一阵阵如海浪般袭来的刺痛令叶楠陡然惊醒。
睁开双眼，一束束金灿灿的阳光瞬间便充满了他的双目。
“呃。”
叶楠缓慢地爬起身来，浑身上下传来的撕裂感令他忍不住连连呻吟。
“你小子足足睡了三天三夜，老子还以为你死了。”看见叶楠转醒，古鼎内的神婴忍不住调侃了几句。
“呵呵，我虽修为低微，但运道一向不错。”叶楠咧嘴笑了笑，虽然浑身下上遍体鳞伤，但他现在的心情很不错。
“我在你沉睡的时候探查过你的身体，虽然经脉大都撕裂但并未有多大损伤，你体内经脉的韧性较常人要强上不少，且灵元也极为充沛，要不是你经脉淤塞，恐怕你现在已经有了聚气境八层的修为，甚至是九层也不一定。”
神婴的声音有些惊讶，又略带着疑惑。
按常理来说，一个只有聚气境五层的人是不太可能拥有这种韧性的经脉与浑厚的灵元，至少在神婴的记忆力是没有过多的。
闻言，叶楠眼睑微微低垂，回忆道：“六岁那年，我第一次感应到了天地灵气并成功凝练出了灵元，而且在短短四年内便修到了聚气境五层。”
神婴暗暗点头，十岁便达到聚气境五层，这种速度已经极为不错了。
“族里对我极为重视，自然给了我极为优厚的待遇，然而，这种情况在十岁年那年陡然发生了转变，我的灵元的凝练与运行没有丝毫问题，但境界却没有提升，我慌了，族里比我还要惊慌，他们无法查明我的身体到底发生了什么，最后甚至请来了越阳国的大国师，国师说我的经脉出了问题，可检查之后，十二正经，八脉奇经等大经脉都没有异样，于是，我的问题便成了死症。”
微微舒了口气，叶楠的脸上溢满了苦涩，他实在不愿回忆起那段时光。
“那段日子真的很难熬。”
神婴沉默了，他明白这短短几个字的背后究竟承载了多少艰难困苦，那种绝望不是一般人能够承受的。
“但是我不甘心，我开始没日没夜地修炼，不断地寻找有关经脉的古籍，不断地服用那些强筋健体的丹药，即便我知道这一切都是徒劳，即便我还在聚气境第五层原地打转，但我还是坚持着，五年，一千八百二十五天我从未间断过！就在我进入这永夜之森前一夜，我依旧如此！”
“修炼，对世人来说或许只是为了凌驾他人，俯览众生，但对我来说，我只想讨回公道，讨回上苍对我这五年来所失去的一切。”
神婴彻底沉默了，他万万没想到，眼前这样一个在他看来如蝼蚁般的少年居然有向苍天讨回公道的勇气，虽然这很可笑，但他却笑不出来。
“难怪你有这般强韧的经脉和充沛的灵元。”神婴顿了顿，有些感慨道：“但这五年来你并非一无所获，你资质不错，根基较常人更是稳固许多，只要好好修习，假以时日必能一鸣惊人。”
叶楠仰首看着远方天际云卷云舒，感受着阳光扑打在脸上的温暖和煦，对着古鼎嘻嘻一笑说：“要不我就拜您为师吧！”
“呵呵，想拜我为师你还不够资格，我俩只是合作关系，别忘了你的诺言。”古鼎内传出一声轻笑，对叶楠想要拜师一举并不感冒。
“那前辈可否告知名讳？日后我若报恩，也好有个寻处不是？”叶楠依旧笑意盈盈，出口询问。
他并不傻，古鼎内的这个神婴手段通天，修为莫测，若是能与他攀上关系，好处自然不用多说。
“名字？”神婴微微一顿，随后说道：“老夫姓楚，至于别的，你就不需要知道了。”
“另外，先养好你的身子，待你修为突破到凝丹境的时候，就可以出这山谷了。”
有些尴尬的捏了捏鼻子，叶楠旋即收起心神，盘腿打坐，开始默默运起万象决。
灵元在经脉中缓慢而又有节奏地运行着，不断地修复那些出现裂痕和破损的经脉，浑身的毛孔也微微张开，开始不断地吸纳天地灵气，叶楠的身躯仿若一台永不知疲倦的水车，不断地引入水源，浇灌着枯涸已久的大地。
“经脉的修复可不是一天两天就能成的，它远比肉体上的伤害要复杂的多，虽然你根基雄厚但也不可莽进，循环渐进才是正道，你可要谨记。”
叶楠一边聆听，一边仔细地探查着身体的状况，现在他的经脉极为脆弱，经不起任何高强度的冲击，只得小心翼翼地控制灵元，一遍又一遍地运行着，所过之处如雨露甘霖，静静地滋润破损的经脉。
与此同时，那些残留的药物和杂质也被清理了出来，顺着经脉从毛孔排除体外，虽然身上到处都是乌黑粘稠并散发着异味的杂质，但叶楠似乎并无所觉，双目微阖，如老僧入定一般凝神静气地运行着万象决。
不知不觉已是夜幕降临，万籁俱静。
山谷之中静谧无声，就连平日里喧沸闹腾的虫儿今夜也似睡着了一般，偌大的山谷中徒留一人一鼎，分外萧凉。
然而，远在千里之外一处隐僻的坡林，却被一股压抑可怖的气息所笼罩。
“这么多天过去了，南陵城却一点动静也没有，上面有些不高兴了。”阴恻恻的声音蓦然响起，在坡林间回荡，令这浓重如墨的黑夜愈发诡秘。
一道隐匿在黑袍之中的身影自夜幕中忽地显现，站在了众人面前。
“属下已派人去查，请主人静候。”
说话的是一名身材奇高的男子，浑身缠着白色的绷带，竹编的斗笠下，一双空洞而死寂的眼眸看不出任何情绪。
“不用查了，根本就是彭侯没有完成任务让那小子给逃了。”一声狐媚的轻笑响起，夜幕中走出一个身着宫装容颜惊艳的高挑女子，细长的柳眉之下，一双满含魅惑的眼眸正望着不远处的大汉咯咯娇笑。
那大汉祖布麻衣，身形宽广似铁塔，粗犷的脸庞上一条从眉间裂至嘴角的长疤令他看起来分外可怖，然而，最醒目的还是那大汉的右手掌，不知为何竟毁去了一半，虽然伤口已经愈合，但皮肉翻卷，白骨森森，更是悚然。
“千狐，说话可要讲证据。”名为彭侯的男子眼若铜铃，瞪着宫装女子切齿道。
“呵呵，死不见尸，这便是证据。”千狐红唇轻扬，划出了一道令人心魄的弧度。
“我说过，那小子被蓝焰魔蛛抛下了悬崖，已经尸骨无存了。”彭侯眼眸微眯凶光毕露。
千狐轻笑一声，没有丝毫畏惧，反而抿嘴嗤道：“这只不过是你一人的托辞罢了，带着这么多影卫去杀一个被流放的世家小子，居然还被伤成这副模样，真是可笑。”
“你！”
彭侯双目带火，体内的灵元受怒气牵引忍不住运转了起来。
“够了！”
一声厉啸忽地响起，打断了二人的争执。
“彭侯，你确定叶家那小子已死？”黑袍望着彭侯，发声问道。
“回主人，那小子先是被自己炸伤，又被蓝焰魔蛛洞穿肺腑，最后又被抛下悬崖，必定死路一条！”彭侯弯腰屈膝，恭谨地回道，“退一万步讲，即便他侥幸不死，但身中蓝焰魔蛛的毒，又受如此重伤，以他的修为也绝无可能从永夜之森活着出来。”
“恩”黑袍颔首沉思，似乎也认同了彭侯的说法。
“叶家那批人留活口了没有？”黑袍沉吟片刻，又发声询问。
“回主人，已经按您的吩咐留了几个，叶家应该已经收到了消息。”
“好。”
黑袍微微点头，随即身形竟然渐渐模糊起来。
“既然没有动静，那就弄点动静出来，九大人不喜欢南陵城太安静，要是他老人家发了怒，不要说你们，就连我也是死路一条，明白吗？”
在场众人一听到九大人三个字，无不神色一凛，噤若寒蝉，那个高高在上的大人物，对他们来说仿佛远在天边一样，却不知为何会对南陵这个小地方如此上心。
还未缓过神来，黑袍的身影已不知何时消失不见，只留下飘渺虚无的声音在夜幕之中盘旋回荡。
“鹤都，你说九大人到底打得什么算盘？”千狐玉手托着香腮，望着缠满绷带的斗笠男子奇道。
“你疯了？九大人的心思你也敢揣度？”还未等鹤都说话，彭侯一声嗤笑，冷冷回击。
“任务失败的废物，就不要再说话了。”千狐柳眉一扬，秀目之中尽是鄙夷的神色。
彭侯面色陡然转冷，没有任何言语，脚下重重一踏，庞大的身躯瞬间化作残影，只听闷雷般的轰鸣响起，一只硕大的拳头便如炮弹一般向着千狐面门而去！
千狐丝发飞扬，面对彭侯疾如迅雷的猛拳却并没有丝毫慌乱，只见她修长的右腿向身后高高弯曲，如同一张蓄力饱满长弓，整个人也扭成了一个极为魅惑奇异的姿势，随后美目中清光凌冽，宫裙飞摆，一条玉腿猛然横扫而出！强大的爆发力竟然在地面上直接划出了一条尺许长，寸许深的沟壑！
“嘭！嘭！”
两声沉重的闷响几乎在同一时间响起，数丈方圆的土地忽如遭重击一般顿时塌陷了下去，瞬间化为满地翻飞的泥屑碎石。
他们很快，但是，有人比他们还快！
“你们，够了。“鹤都木讷地说道，一双虚无空洞的眼眸依旧没有丝毫波澜。
缠满绷带的左掌臂紧紧钳着彭侯的左拳，右臂死死阻着千狐的右腿，鹤都以一种极为简单粗暴的方式挡在了二人面前。
不论是彭侯还是千狐，都感觉此刻面对的不是一个身材瘦长，看似弱不禁风的男子，而是一座巍峨稳重的大山，他们竟连寸毫都侵入不得！
千狐哧哧一笑，放下玉腿，娇声道：“不愧是主人最信赖的人，这些年来主人给了你不少好东西吧？”
彭侯也收回拳头，立身望着鹤都，眼中倏然闪过一丝忌惮。
鹤都没有回应千狐，也没有理会彭侯，只是微微压了压斗笠，说道：“做好自己的事，别忘了笙歌是怎么死的。”
说完，鹤都恢复了沉默，转身向着黑暗深处走去，月光将他原本就削长的影子拉得更长，可无论这影子再怎么长再怎么远，最终还是隐没在了那浓重如墨的夜色之中。
彭侯冷哼一声，也转身离去。
千狐仰头望着天空高挂的明月，秀美的双眸不知何时竟泛起了一丝清波，波纹如水迷蒙了她的双眼，恍惚间，她似乎看到了圆如玉盘的明月上一个容貌清丽俊秀的年轻男子正对着自己微笑，那微笑如蜻蜓点水一闪即逝，却又如烙印一般深刻。
待千狐转过头再望向远处茫茫群山时，明澈的眼眸中似乎已经多些什么。
