在刘婷刻意的努力下，旺姆与乌梅的矛盾上升到了一有机会便要比拼武力的程度。
相较于只懂得用武力解决问题的旺姆来说，乌梅显得更为含蓄。势均力敌的情况下，怒火越烧越大的旺姆除了把更多火气“赐予”刘婷，还准备了一根木棍。在旺姆将木棍系在腰间，时刻准备与乌梅开战时，刘婷觉得被迫吃下藏红花的日子很快就要结束了。
第三次被旺姆用木棍打得起不了身，只能趴着为扎西做帐时，欧珠当着刘婷的面警告旺姆。
“她是扎西还没吃到嘴里的羊，你不能在扎西吃到她前把她打死了。”这位自回鹘嫁来，诞下扎西第三子的妇人看都没看刘婷一眼，也不避讳刘婷就在身边。她用刘婷完全能听懂的铁勒语，即是对旺姆发出警告又仿佛故意说给扎西另一个妻子听：“等扎西赏过她的滋味了，你再任意发泄。”
刘婷听出了话里的危险。她苦笑着腹诽：任意发泄？是了，杀死奴隶比杀死牲畜的代价还低。也就是说，若扎西觉得我已经没有任何利用价值了，旺姆把我打死也不会受到任何惩罚？
娜梅尔没听到刘婷内心的腹诽，却有不同的看法。
抱着未没满十岁的儿子，娜梅尔斜瞄了欧珠一眼。“我要没记错，欧珠姐姐是回鹘人吧？那你应该听说过汉奴迷惑回鹘老王，诞下的儿子险些被抬成王爷的事呀。”
故作夸张的把儿子在空中推举了一下，娜梅尔盈盈而笑：“这个汉奴资色不错。万一也迷惑住了扎西，不但生下了儿子，还挤了您儿子的位可怎么办才好？要知道，扎西到现在都没叫胡医把她治成怀不上的羊。您是扎西最早娶进门的，您的儿子可是未来的家主，不像我的儿子，只能分些牲畜另建新家。要我说，不若我们连手，现在就把她料理了，也免得姐姐日后还有风险？”
“一个奴隶而已，比咱们的牲畜都不如。你太高看她了。”欧珠不为所动，匆匆离开。
与自始至终都没看刘婷一眼的欧珠相比，最后走的娜梅尔的确颇有高看刘婷的举止。把儿子换到左肩，娜梅尔对一直趴在地上没敢起身的刘婷说：“我和欧珠不同。哪怕你只有一丝威胁我的可能性，我都会让你生不如死！”
刘婷没选择抬起头与娜梅尔对视。把所有勇敢都藏进心里，刘婷在表面上很好的扮演了一个没有地位的奴隶。她挣扎着跪起来，用不敢抬头的资态送别了娜梅尔。
刘婷不怕娜梅尔的威胁。
生不如死？她觉得自己现在就生不如死，不可能再有比现在更糟糕的情况了。在成年即将陷入魔爪的结局能够预见的情况下，每过一天都是向死亡走近一步。她认为，自己只有两个结局——被扎西玷污自尽，或是被欧珠处死。这两个结局，刘婷一个都不想要。
可我还有能找到其他的出路吗？刘婷不停的问自己，直到又一次被旺姆打到拿笔都吃力，她惊觉目前最应该解决的问题不是三年后，而是眼前。
由于铁勒族没有生产能力，刘婷想了许多办法都没有获得铁钉。看了看正在拾捡牛粪，整张脸已在外夷气候的催残下干枯开裂的简仲溪，刘婷没向他发出求助。被扎西叫去核帐时，她刻意把腰间的绳子划开了一个缺口。离开时，已有缺口的绳子终被迈步的动作扯断，兽皮裤随之从腰间坠下。
扎西看着刘婷暴露在空中的雪白大腿哈哈大笑，吩咐身边人去拿个勾扣来。
由铁制成，尖头弯曲的腰勾在汉族平民常见。但在铁勒，奴隶除了被牵出去炫耀时，很难得到这种只有汉族才有的东西。不惜在众人面前露出窘态，便是刘婷下的赌注。她赌扑西会赏自己勾扣，因为她觉得全世界的男人都一样。对于还没被沾指的东西，任何男人都不愿意其他人比自己更早得手，哪怕只是一觑也不可以。
刘婷赌赢了。
知道自己很快便能获得一个和旺姆乌梅一样，和所有铁勒女侍一样的腰扣。用充满期盼的眼神望向扎西，刘婷发现后者的眼神首次让自己没了反胃感。哪怕扎西的眼神始终停留在她的腿上，哪怕扎西露出了一如既往，仿佛看猎物一般的贪婪表情。
或许是满意刘婷的屈服，扎西把手里啃得差不多的梨丢在了刘婷脸上。被汁水浓郁的梨核砸中脸时，刘婷在内心骂自己：你是一头还没被吃进嘴里的幼羊。你现在得到的一切，都是猎人为了提升口感而不得不做的事。你还没被分食的原因，是铁勒所信奉的神旨——没长成的羊不能杀了吃，没成年的马不能骑得太猛。
捡起了从脸上弹落在地的梨核，刘婷毫不犹豫的放在嘴里细细啃咬起来。在铁勒境内价值昂贵，几个月都没有摸过的水果，不仅让刘婷品尝到了久违的甘甜，更让她顺利拿到了腰扣。而啃食的水果迫不及待，更让扎西满意。
“好好听话。”摸着络腮胡子，满嘴油光的扎西抬起下巴说：“我或许会赏你更多东西。”
提醒自己“听话只会变成真正的奴隶”时，刘婷点了点头，顺从的模样哪里还看得出任何不满？她很顺利的得到了已有锈斑的腰扣，也在离开时被扎西一掌拍在了屁股上。这一掌，让扎西的两个妻子都挑眉看了过来，而欧珠充满警告的眼神直到刘婷退出帐篷才得以摆脱。
入冬的寒风中，紧握着腰扣的刘婷瑟瑟发抖。突然从温暖的营帐走进寒冷，巨大的反差让她的思维有了片刻的停滞。迷茫的扫射着仅有一个看守者的营区，眼光触及羊圈之后，刘婷感觉手中的腰扣也变得温暖了起来。在看守人的催促声中，她紧攥拳头奔向羊圈，动作迅速的拿起了简仲溪身边晒干的牛粪。
“我有事找你帮忙。”把牛粪抱在怀里的同时，她笑得灿烂：“找到机会就告诉你是什么事。”
简仲溪一如既往的点头答应，根本不在意要办的事是什么。
