“大人，奴隶们都说，这是巨龙的咆哮。”
黑沉的山洞前，黑龙山伯爵米海尔·索尔忧心忡忡地说。
黑龙山的铁矿千百年来一直归属索尔家族，米海尔爷爷的爷爷就负责守护这处家族的龙兴之地，现在，责任已经落到他这一代人身上。
山洞中又传出一声尖啸，仿佛整座山都在咆哮。
奴隶们害怕地后退，米海尔也不由地一哆嗦，跨下的马嘶鸣起来，幸好随从们拉住了它。
米海尔的身边，另一个中年人正望着山洞皱眉。
中年人气度威严，有着少见的阴阳眼——左眼瞳色是金色，右眼则是棕色，这是索尔家族特有的遗传特征，但不是所有的索尔都有。他身着帝国名誉长老才能穿着的红边白袍，白袍右胸前绣着他的家徽，金底的黑龙。
此人正是色雷丁帝国的财务总管、帝国名誉长老、格拉吉亚领公爵、格拉吉亚城城主、“季风”亚历山大·索尔。
亚历山大·索尔今年31岁，数日前经皇帝授命，回到他的领地，监督这个帝国粮仓今年粮食的春耕工作。进入到格拉吉亚境内后，亚历山大依惯例经过黑龙山领域，得知黑龙山的异状：地底传出诡异巨响，奴隶们开始骚动。
亚历山大身后有七八个随从，当中一个青年人和他并肩而立。这人长相和他相似，却更为清瘦，黑袍的右胸前也绣着同样的家徽，却没有遗传金银眼。他正是亚历山大的弟弟腓力·索尔，亚历山大的得力助手。
“我的表亲，”亚历山大倒是没有害怕，“这只是地风，龙也灭绝很久了，告诉奴隶们回去继续工作。”
“可是……”
“或许这是龙吼。”亚历山打断了米海尔的话，“我们索尔家族振兴的标志和征兆，这样反而应该庆幸。好了，我得承认这里很壮观，但也要继续赶路了。”
米海尔仍是一副忧心忡忡的模样：“奴隶们不会相信的，连监工们都在害怕。”
“他们必须相信。”亚历山大回身，来到自己的马身边，一个奴隶俯身于地，他踩着奴隶的背跨上马，“我要在月底时看到这里的矿石产量和平时一样。”
他带着一队人马绝尘而去，离开了黑龙山。
两天后。
黄昏降临到睡狮平原上，把这里新长的春麦照得金灿灿，一直铺向远处的群山，村落中的炊烟陆续升起，牛羊也回到了自己的栏圈。很快，天边的太阳只有半边了。
地平线上出现一队人马，在官路上奔行。正是格拉吉亚公爵亚历山大·索尔一行人。
前进了大约十多分钟后，两边的无际麦田消失了，面前是一大片密林。亚历山大纵马前行，身影没入了林中。这片山林他从小就很熟悉，它一直是“家附近的山林”，他认得这里的一草一木。
很快，众人眼前一亮，一座红白相间、威严的石制建筑从林中现身。
这就是格拉吉亚公爵的家，人称“红堡”的索尔堡。亚历山大·索尔和千百年来重要的家族成员一样，都在这里出生和长大。
公爵来到铜制的前院大门前，弟弟腓力代他上前敲了敲。
门开了，老门人迎上前：
“主人，夫人等了很久了。”
一个奴隶跑来蹲到地上，亚历山大双脚踩到奴隶的背上，扶马下鞍，穿过院门，来到了府内。
刚来到大厅，他的继室、26岁的奥拉·格雷索尔就迎了上来。两人拥抱彼此之后，亚历山大抱着奥拉，望向孩子们的欢呼传来的方向，孩子们正扑上前来。
算上和病逝的前妻所生的孩子，亚历山大一共有四个子女。
长女昆塔，以她母亲的名字命名，已经8岁了，长相甜美；长子马库斯6岁、次子卢修斯5岁，都有着大眼睛和瘦长的脸孔，也是前妻所生；更小的阿莱克才3岁，这是他和奥拉生下的第一个儿子，现在还只能跟在哥哥姐姐们的后头笨拙地跑向自己。
他蹲下身，抱起马库斯亲了一口，又摸了摸昆塔的头，突然想起了什么，扭头问奥拉：“你写信和我说过，我上月又添了一个儿子？”
奥拉点了点头：“还没有起名字。”
亚历山大上次离开前就已经发现妻子怀孕了，如今算起来时间倒也正好。刚好这时，奶妈抱出了他素未谋面的小儿子。
新生儿的两只眼睛右边金色，左边棕色，四肢柔软，耳朵粉嫩。
两人就这样对视着。
总体来说，这是个挺可爱的孩子，以眼睛为证，也毫无疑问是自己的种——索尔家族这种金银眼的传承并不局限左右，但只有金银眼的父亲才可能生得出同样金银眼的孩子。
亚历山大看了看新生儿，又扭头看了一眼地上转眼间闹成一片的四个孩子，并没有说话。
和所有的色雷丁帝国贵族一样，亚历山大他自己的人生是被规划好的，也为后裔规划他们的人生。
长女昆塔是个美人胚子，并且血统高贵：索尔家族是色雷丁22个古老贵族之一，世代掌管帝国粮仓格拉吉亚公爵领；色雷丁的女性继承权排在男性之后，昆塔已经有四个弟弟，几乎没有继任家主的可能性，但她的婚姻将有利于巩固索尔家族在帝国的地位。
接下来，亚历山大的长子马库斯将继承自己格拉吉亚公爵一职，亚历山大今年回去色雷丁堡时，将把马库斯带到身边，亲自教育他如何作一名贵族老爷。
次子卢修斯，将是马库斯的继承人，亚历山大还准备替他谋求一个行省总督的职位，这个职位不能世袭，但能保证卢修斯过上锦衣玉食的生活。
老三阿莱克是延续家族血脉重要的一员，也是他两兄弟的替补继承人；如果这孩子是个人才，也可以留下来辅佐自己的继兄弟们。
但现在这个襁褓中的小婴儿呢？
这孩子已经没有替补的意义，反而是个麻烦，一个继承权的竞争者……
一个觊觎者。
翻开色雷丁贵族们的家谱，为了继承权，族亲间杀得你死我活的事数不胜数，继承人太多或者太少都意味着悲剧。亚历山大原本有三个儿子，完美的数量，不需要更多。
亚历山大知道这个孩子既定的命运，贵族们对待麻烦的继承人们都是这么做的，这是延续千年的惯例：教庭、佣兵团或者大学城将是这孩子的归宿，如果他有幸足够强壮或者聪明，还可能挣得一份属于他的荣耀。
亚历山大正在出神，突然发现孩子的表情古怪而深沉，没有笑，也没有哭闹。
很多婴儿确实天生就不爱哭闹，但这个孩子的安静不同寻常。
猛然间，亚历山大意识到问题出在哪里了，孩子的目光中带着怒意和冷漠，仿佛看透了他的想法。
这不是婴儿的眼神。
他下意识打了个寒战，孩子也把目光移开了，看向他在地上玩的兄长们。
“这孩子确实很特别，”一旁的奥拉看出了亚历山大的困惑，解释说道，“除了刚出生的时候，他从没有在人前哭闹过，无论怎么逗也不会笑，总是怒气冲冲的样子，在晚上的时候倒是会哭，不过最近好了一些。”
“总是怒气冲冲的样子，”亚历山大觉得这大概能解释这孩子的怪异，他若有所思，突然说道，“那就叫他安杜因吧，安杜因·索尔。”他看着孩子的眼睛，“这是个不错的名字，适合他。”
色雷丁语里，安杜因就是发怒的意思。
