做龟奴的，除了日常打杂外，还要在**外出交易时负责背着**去交易场所。所谓行有行规，既然敢于用身子来换钱，自然要直面这个低贱的行业，总不能坐着八抬大轿去客人那里。
剑离念第一次背小金元是去客栈见柳公子，据小金元讲，柳公子是她多年常客，对她温柔体贴百般疼爱。见面后，剑离念觉得柳公子长相十分普通，就是面色白的很。柳公子拉着小金元的手进了客房，留下剑离念在门外等候。约莫半柱香之后，剑离念听到房内传出小金元的呻吟声。
剑离念一脚把房门踹开，接着被眼前的“异象”惊呆了:柳公子光着身子趴在同样赤裸的小金元身上。没有看错的话，进门时柳公子在奇异的耸动着，像只毛毛虫一样在一下下顾涌，小金元则椒乳乱颤，呼吸粗乱的呻吟着。
剑离念突如其来的闯入，柳公子停止了顾涌。小金元尖叫起来：“大桂，你干什么你？”
“我听见你痛苦的呻吟，他是不是在欺负你？柳公子，没想到你是个毛虫精？”
“你是不是傻？你给我滚出去！”柳公子低声吼道。
“我……”剑离念正待说些什么，只见小金元用眼神示意他出去，他见小金元似乎也没受到什么伤害，只好走了出去。
只听见屋内传出小金元清脆的笑声，不一会儿又有呻吟的声音传了出来。这一次，剑离念没有再闯进屋去，不过他身体的某个部位开始膨胀起来。
当天晚上，在剑离念的梦里，充斥着小金元的呻吟和柳公子的顾涌。第二天清晨，剑离念跑马了。跑马是练武的人对梦遗的称呼，是习武之人应该避免的，否则影响武功的进步。剑离念是十五岁第一次跑马的，当时他做了个稀奇古怪的梦，跑马后他吓得要死，以为自己得了什么了不得的病，于是跑去和胡伯说，胡伯安慰他一番后教了他一套“小锁龙功”，要他在跑马后和平时多加练习，他练习后几乎不再跑马，所以近来几年很少再练“小锁龙功”。
他仰卧在床上，将两腿内弯，两足心涌泉穴相贴，两脚跟抵在会**处，两手中指插入耳孔。这便是“小锁龙功”了，是道家的一门固精功法，实则各门各派都有类似的功法，只是形式不同。两手中指插入耳孔意在收视反听令心肾相交。
剑离念练了有半个时辰方才起床，这一天少不得被小金元百般取笑，这也是剑离念第一次了解到什么是床笫之欢。
各行各业都有祖师爷，木匠的祖师爷是鲁班，教师的祖师爷是孔子，理发业的祖师爷是吕洞宾……娼妓业也有祖师爷，是春秋时的名相管仲，因为管仲第一个发明了官妓制度，为齐国财政添砖加瓦。翠珠院里就供奉着管仲的塑像，粉头们每天早晚要给管仲磕头上香两次，但是小金元更喜欢在观音法会时去庙里拜观世音菩萨。
光正十二年农历二月十九日是观世音菩萨的诞生日，剑离念陪着小金元去庙里拜观世音菩萨。观世音菩萨法相庄严，小金元礼拜的十分虔诚。据小金元讲，她喜欢拜观世音菩萨是因为她听院里的姐妹讲过一个故事。
很久以前，有一个平凡的**被下葬在一个土丘中，连墓碑都没有立。下葬后的第二天，竟然有个游方僧人来对土丘顶礼膜拜，周围的人都笑他:这下葬的是个***师傅你干嘛要膜拜她呢？僧人道：“胡说，这里明明葬的是观世音菩萨的化身，不信你们掘开土丘一看便知。”就真的有好事者取来铁锹当场把土丘挖开了，虽然律法禁止掘坟，但是**的坟掘了官府是不会过问的。因为是新下葬的，土都还没坚硬，所以三下五除二就把坟挖开了。土丘挖开后，空气中弥漫起莲花般的清香，周围人定睛一瞧，发现**的脊骨是金色的，这一下满城轰动了，人们在土丘上建起了观音庙，远近信众都来朝拜，香火不绝。
原来，观世音菩萨度人心切，观世音菩萨威神力与佛等同，为度脱众生化身无量，不计身份。有时为度牲畜脱离畜生道，甚至会化身苍蝇，苍蝇“嗡”的一响，就能超度畜生。城中的人回想起这个**的生平，她接过的客人都会**消退，从而走上正途，她确实是观世音菩萨的化身。
听过这个故事，小金元莫名的被感动了，心中生起对观世音菩萨无比崇敬的感情，在之后的接客中她就总是对客人讲些劝人向善的话，为自己积累功德。
法会结束，已是黑夜。剑离念护送小金元回翠珠院。在经过一个小巷时，忽然蹦出来三个人来。
这三个男的手中亮出明晃晃的刀来，为首的人身形猥琐贼眉鼠眼，嘻嘻笑道：“把你们身上的财物交出来吧！”
小金元乖乖的把包袱连同佩戴的首饰一并扔给他们，问道：“我们就这些东西了，我们可以走了吧？”
“嘿嘿，看见我们的脸还想活着离开？老二老三，把那男的杀了，这女娃生的俊俏，咱们乐呵乐呵再送她上路！”
小金元小声对剑离念说：“大桂，你快跑吧，不用管我，我腿发抖跑不了了，南无观世音菩萨。”
剑离念没有回话，他捡起了巷边地上的一根竹竿，迎着扑过来的两个凶神恶煞般的大汉就打了起来，没几下两个人都被打倒了，贼眉鼠眼的那个老大见情况不妙撒腿就跑。
剑离念心想，这一年在深夜苦练武功果然没有白费，进步不少，如果是在以前，不可能这么轻松的就解决掉两名壮汉。
小金元吓得着实不轻，腿软的没法走路，剑离念背起她速速离开是非之地，一路小跑很快就回到了翠珠院。
进了小金元的房间，剑离念将她抱上了绣床，给她盖上被子。
“金姑娘，你受惊了，我去弄点安神的东西给你服下吧。”
“不，你别走。”小金元脸色发白的拽住剑离念的手，“刚才一定是观世音菩萨显灵了，她给你本事让你打跑了坏人。你千万别走，我怕坏人再来害我。”
“恩，我不走，放心吧，不会再有坏人过来害你的。”
小金元闭目休息了片刻，有些缓过神来。
“大桂，我一直以为你笨手笨脚的什么都不会，没想到你会武功，你怎么没跟我说过啊？”缓过神后，小金元想明白了，大桂的武功不可能是观世音菩萨忽然给的，于是睁开眼问道。
“我只是会点粗浅的武功，不值一提，所以没跟你讲。”
“没讲过也没有关系，你一定是观世音菩萨派来保护我的。我啊，一直很胆小，很没有安全感。”小金元叹了口气，“我小的时候，妈妈不准倒插门的爸爸纳妾，爸爸就和别的女人私奔了。我妈妈性子激烈，爸爸走后她就把所有憎恶都放到我身上了，毒打我不够还将我送进了翠珠院。”
“天底下怎会有这样的母亲！我妈妈要是在世的话一定对我千万般的好。”剑离念既愤怒又有些伤心，心疼的看着小金元。
“大桂，我妈妈很爱我爸爸，她也是个命苦的女人，你就不要怪她了，好不好”小金元的语气似在求着情人。“我在翠珠院过的也很快乐，不是么？每天都有人抱我亲我，对于我这个孤独而缺爱的人来说不是最好的慰藉了么？即使我心里清楚，那些客人只是爱着我的身子。”
小金元的眼圈红了，剑离念正准备说点安慰的话，她突然坐了起来将嘴唇贴在剑离念的嘴唇上。
剑离念全身犹如有一道电流穿过，浑身都酥了。他忙将小金元推开，“你早点休息吧。”扔下这句话，他就往门外走了，关上房门时，他听见小金元说：“大桂，我喜欢上你了。”语气平和，似乎没有因为他的拒绝而生气。
剑离念没有回去睡觉，他来到后院的竹林里开始练武，他每晚都在夜深人静时偷偷来这片竹林里练武，只是今晚情况有些不同，他实在是心乱如麻，他想用练武平复下心情。要不是他心中深深的爱着刘苏，在刚才的气氛和诱惑下，他身为一个正常的血气方刚的男人，恐怕很难走出那间屋子了。
剑离念练了一套拳就停下了，他感觉有人在看他。他侧过头看见一个头发黑白相间的看起来六十来岁的老头在看着他。剑离念认识这个老头，他是在半年前来到翠珠院的，把翠珠院后院竹林边的空房子租下来了，平时深居简出，很少与人打交道。他不是嫖客却来租青楼的房屋住，不与人接触，他这样的神秘令大家十分好奇，不过，在起初的一个月粉头们热烈讨论和猜测他后，便慢慢的把他淡忘了。
“想不到一个青楼里打杂的竟然深藏不露。”老人拍了一下手，“妙哉妙哉，你是梅易若的什么人？”
“我……我不认识什么梅易若。”剑离念不知这老人来历，不敢露底。
“哈哈，你不用瞒着老朽，你刚才所练的拳法八十年前我见梅易若大侠演练过。”
“八十年前？您老贵庚？”剑离念骇然道。
“老朽今年一百零二岁，八十年前，我拜在昆仑仙宗门下修习金丹大道已有五年，那时梅大侠四十多岁，武功绝伦已经纵横四海了。学无止境，他为武学修为更上一层楼，来昆仑仙宗探讨研究。我那时差不多就是你现在的年纪，为梅大侠和掌门师叔端茶倒水，听他们坐而论道。”
“梅老先生是晚辈的太师父，请前辈恕晚辈刚才欺瞒之罪。”
老人摆了摆手道：“你不用客套，修道人不必这么繁文缛节的，贫道道号天谷子，是现今昆仑仙宗掌门的师叔。我听青楼的人管你叫大桂，你既然是梅大侠的传人，应该姓剑吧？”
“晚辈叫剑离念。”
“这名字拗口，我也叫你大桂吧，你也就叫我天谷子吧，别前辈晚辈的称呼了。”
两人又寒暄了几句，一个有意传授，一个有意请教，便进入了正题。
“前……天谷子，河图洛书是怎么指导内功修炼的呢？”
“河图为先天圆图，洛书为后天方图，一个是阴阳相合，一个是阴阳相错。人自降生以后，受种种干扰，就从先天转为后天了。不知道修炼的话，就会一味的顺行耗散元气，而修炼则是逆运之理，使人能够由后天返回先天。无论是命功还是性功都是逆运之理，儒家讲气以直养无害，道家讲万物并作吾以观复，佛家讲返闻闻自性。”
“天谷子，能将后天返还成先天的逆运之理是什么呢？”
“逆运之理就是河图洛书讲述的道理。河图洛书相同的都是中央那个五点，这个中心的一点子至关重要。将洛书四角的阴数与中央一点子合一，攒簇五行，就会将阴转变成阳，再从中央一点子出来，后天的洛书就变成先天的河图了。我们昆仑仙宗门内是分为丹宗与剑宗的，丹宗的人毕生钻研丹道不习武术，剑宗的人修习武术不研究丹道。梅大侠向我师父询问河图洛书逆运之理后欣喜若狂。”
“太师父为何欣喜若狂啊？我听了逆运之理后是一头雾水。”
“那天的情形我还历历在目，他拍着大腿说原来武术至理和丹道是相通的，只不过丹道是静中求动，武术则是动中求静罢了。我们在场的人包括我师父听他这么说都吃惊极了，因为我们历来认为丹道是丹道，武术是武术，根本是没有什么关系的。梅大侠解释说，武术就是将四肢散乱之气收纳于丹田，使后天拙力化为先天内劲，由微而著，无非是动中缩劲，全依赖一点子的运用。”
“啊，这与我读过的一篇名为聚精会神气力渊源论说的一样！但是具体要怎样才能将四肢散乱之气收纳于丹田啊？”
“我没练过武术，所以我也并不清楚。我的丹道修法是通过静坐，姿势固定，静观呼吸。到极静的程度时，气就汇聚丹田，丹田鼎沸，丹道称之一阳来复。这个时候就叫做静中动，可以采取，采取就是导引着丹田里鼎沸的气从丹田经会***长强穴后翻至督脉过头顶再下任脉回归丹田，这样的一圈称之为小周天也叫转河车。我们平时用的意识，在道家称之为后天识神，丹道是要依靠先天元神的，后天识神属阴，先天元神属阳，所以意守丹田是不对的，只会使阴气缠身而不能将阴转为阳。一阳来复之时则是元神作用显露的时候，需要勿忘勿助加以温养。”
剑离念思索了一下，确实没法将这修法应用到武术技击之中，在那里一动不动恐怕还没等到一阳来复时应该就已经被对手打死了。不过，剑离念也颇受启发，他想明白恒德掌心法的缺陷所在了：吸气时提谷道，气确实往上入丹田，但是没有向下的力量，气不收纳于丹田。呼气时气往下行，同时也因为没有向上的力量，气也是不能收纳于丹田的。吸气与呼气不能同时，所以以呼吸来主导是无法“聚精会神”的，而且刻意吸气呼气的这种刻意就是天谷子说的用了后天识神（作者解释，怕读者不能读懂，可以把后天识神理解为显意识，先天元神理解为潜意识，虽然这样理解是不准确的。），恐怕自己丹田变的坚硬是因为勉强将阴气锻炼丹田造成的结果。况且恒德掌的心法会产生明显的断劲，遇到高手必败无疑。剑离念从今往后是不会再用恒德掌的心法来练武了。
“您关于后天识神与先天元神的论述实在是对我太有帮助了！我以前还试过在练拳时用意念去串经络，结果是练完拳后虚汗如雨，身体极不舒服，想来是用了后天识神的缘故。”
“你这样理解是有偏差的。我们已经是后天之体，除了用后天的东西下手外别无他法，只能借后天的假来修先天的真，所谓借假修真，只不过不能执着后天为真，要勿忘勿助，若存若亡，有若无，实若虚，以后天引出先天，要合于规律道法自然。我用后天意识观呼吸，这是不勉强而顺于自然的，你用后天意识去走经络，过分依靠后天，入于幻想之中，不能随顺自然。须知人的气，不管是修炼的人还是不修炼的人，都是洋溢在四肢百骸间的，在经络中的运行有它自己的运行规律。用意识去驾驭气只会干扰气机，加快气的耗散，长时间这样去练会做下病来。孟子说气以直养而无害，老子说心使气曰强，这个强是勉强的意思。用后天意识观照呼吸，能使心集中于一处，则神凝气凝，神入气中，丹道的核心就是凝神入气穴，道家曰天得一以清，佛家曰处心一制无事不办，世人多误认为要意守丹田，谬矣。好了，今天就讲到这儿吧，现在已经是午夜了，你我各自回去休息吧。”
剑离念满心欢喜，尽管天谷子跟他讲的都是静坐的道理，但给了他在武学上很大的启发。他想着天谷子的话入睡，竟将小金元的事忘掉了。接下来的几天晚上，天谷子陆续讲了炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道四层丹道道理，还有传授了筑基、进阳火、退阴符、沐浴。封固等对应不同修炼阶段的诸般手段。据天谷子讲，金丹并不是要在肚子里结出个有形有相的丹丸，金是比喻气质坚固，丹是比喻神气圆满无亏。
这是天谷子传授剑离念丹道的第六个晚上了。
“大桂，你真是天资聪颖，五天来我不住口的讲，你竟然能把我讲的所有内容全都记住。我已经把我这八十多年来在丹道修持上的经验全都讲给你了，你以后循序渐进修习能达到什么成就就看你的悟性了，即使不能成仙也足可以延年益寿。”天谷子和蔼的笑着说道。
“天谷子，如何能把丹道与武功结合到一起呢？”剑离念搔了搔头。
“这我就不清楚了。其实把丹道与武功结合的想法，历来都有不少人尝试，但是成功的寥寥无几，梅大侠就是其中之一，但是他当年想通后欣喜若狂，没留下通悟后的只字片言就飘然离去了。据失败的人讲，丹道虽然能将人的精气神充盈，但是应用到武学上就出现问题了。”
“出现什么问题了？”剑离念忙问道。
“一来是不容易将气导出体外攻击敌人，二来是即使逼迫真气出体外，无异于拿着好不容易积蓄的金子砸小偷，虽然会起到意想不到的效果，但是伤敌一万自损八千。”
剑离念听后不觉颇为失望。
“对了”，天谷子忽然想起来什么似的叫道，“梅大侠与我掌门师叔谈论武学时，他说我们昆仑仙宗的三元步法与他拳法里的内容是一致的，又说三元步法是武学中内功的根基。”
“您老可知道三元步法？啊，您老是丹宗的，想必不知道剑宗里的东西。”
“哈哈，我们昆仑仙宗可不像你想的那么死板，之所以丹宗弟子毕生研究丹道，剑宗弟子毕生研习武学，是因为两门学问都浩瀚如海，大家都担心贪多嚼不烂。况且入门时多是根据个人喜好而选入丹宗或是入剑宗，所以门规并未阻止丹宗剑宗互通所学，三元步法我曾听剑宗同门讲过的。”
“请您讲讲三元步法。”剑离念睁大双眼，十分恳切。
“三元步法指的是尾闾也就是长强穴与脚跟对正，口诀叫尾闾中正神贯顶，气透三关入泥丸。”
剑离念本来满怀期待，听完三元步法的解释，心又沉了下去。他练的拳，外形姿势确实每个式子都是尾闾对正脚跟的，可是他练了十多年了，也没觉得有什么特别的地方。
“我一个昆仑仙宗的老道，来尘世里的烟花柳巷租房居住，你不觉得奇怪吗？”天谷子捋着胡子，“我给你讲讲来龙去脉吧。我们修道人的规矩是每隔十年要到尘世中历练一年，以检验修行的成果，看能否做到对境忘情，而且下山的人，无论遇到多大的危险，同门都不许帮助，有经一番魔乱长一层福力的意思。老道我也是该遭此劫，刚一下山就被一男一女两个魔头给制住了。”
“你是山上的修道人，不会与人结怨，那两人为什么要与你为难呢？”剑离念不解道。
“那二人是一对夫妻，他们练功走火入魔，虽然武功变得极为霸道，但是也因此患上了绝症，女子加快衰老，男子肢体渐渐麻木。这对夫妻不知从哪得来的消息，知道我要下山历练，特在山下等我路过。我路过时，就把我劫持了。将我关在一处山洞中，日夜折磨要我交出丹道修炼秘籍。”天谷子想起自己所受折磨，表情痛苦。
“那你将秘籍交给他们呀。”剑离念听的入神，替天谷子着急。
“我哪有什么秘籍啊。”天谷子无奈道，“我跟他俩讲，昆仑仙宗的丹道著述早就大量翻印流通于世了，他们大可以在书店中买一本啊。谁知他俩非常固执，偏是不信，把我搜遍也没找到所谓的秘籍。”
“别说他俩不信，我也不信啊！”剑离念惊讶道，“难道您这几天给我讲的在书店书摊就能买到？”
“对啊。大道甚夷，而民好径。天道是无私的，而大家总是以为有什么秘而不传的东西。其实秘而不传的属于私，私则不通，不通则会停滞，停滞则会落后。道德经、周易参同契、悟真篇这些丹道经典，为度世人，不也是广为流传嘛，可是越是广为流传，世人越不拿来当回事。”天谷子侃侃而谈，“我教给你的，在昆仑仙宗流通于世的书上都有写，我在山上学的和我门派流传出去的别无二致，只不过我修炼的久了给你讲的有我的修炼体验，可是这些修炼体验因人而异，所以大匠示人以规矩，修炼体验没必要写出来。”
“你将这些道理跟那对夫妻说了吗？”天谷子一讲到修炼上的道理就停不下来，所以剑离念赶快问正题。
“他们以为我在搪塞，拿鞭子狠抽了我一顿。我捱不过去，便只好说我有秘籍，就给他俩讲了我观呼吸的静坐方法。之后，有三天是平静的，我被关在山洞中，每天他们送来饭菜，不折磨我了。”天谷子说着掀开衣服，身上都是鞭痕。
“你既然教过了，他俩为什么还不放你走呢？”见到天谷子所受的折磨，剑离念心中恼怒。
“三天之后，这对夫妇忽然气冲冲的来找我，说是按我说的方法练后，心烦意乱，杂念纷纭，胸中发闷。我告诉他们，这是染了呼吸，我的方法是静静的被动的观察呼吸，他俩性格偏执急躁，一定是在练习的时候下意识的主动控制干预呼吸了。他二人说我胡说八道，一定是为了逃出去编造假功法害人，又是给我一通毒打。这时，有只信鸽飞进山洞中，男的打开信读完对女的讲，林公子有事情吩咐。这对夫妻就离开了，离开前女的阴恻恻的对我说我大可以逃走，不过以他夫妇的本事我就是逃到天涯海角也能再找到我的，而且她知道昆仑仙宗的规矩，我在历练期间不能回宗门也不会有同门来帮我。我听完这话，只觉得毛骨悚然，可是我终究还是逃了出来。”
“你是个不近女色仙风道骨的道人，想来他俩必定想不到你会在青楼躲着。”剑离念对天谷子的做法甚为赞许。
“我最近心中没来由的不安宁，可能他俩要找来了吧。”天谷子担忧道。
“道长放心，这对贼夫妻要是来了，我收拾了他俩。”想到二人这样欺负一个老者，剑离念心头火起。
“大可不必，这是我的劫难。那对夫妻武功极为霸道，我已经一百零二岁了，为了一个行将就木的人，搭上你这年轻人的性命，不值当。”
天谷子果然是得道之人，第二天他的预感就应验了。
