次日清晨。一切仍然没有变化。
纵然一夜光怪陆离，醒来时屋子的陈设仿佛是对一些痴心妄想无声的嘲笑。楚方躺在床上静静地发呆，思绪飞舞，也不知是在想些什么。
楚方挣扎着起身，凭着半生不熟的记忆穿好衣物，拄着妹妹准备的拐杖就下了地。
“嘶……”尽管小腿已经被夹板固定了，但楚方仍感觉到接骨的地方传来一阵刺痛。
环顾着这熟悉又陌生的“家”，看着楚玲在厨房忙碌的身影，楚方便暗自下了决心：不管前路如何，过去的就让它成为记忆，过好当下的生活才能对得起走这一遭。
想通了这一点之后，楚方只觉得心里一松，嘴角不自觉露出了笑容。
“哥哥，你在笑什么呀，这么开心？”端着粥走过来的楚玲问道。
楚方笑道：“我在为有这么好的妹妹开心啊！”
“哥哥别拿妹妹打趣了，吃完饭我去县城里把大夫请回来，再给哥哥看看，说不定能治好腿伤……”
楚方回忆了一下脑海中关于灵霄派选拔的信息，心中突然一阵狂喜，渐渐有了计较，道：“玲儿你身子虚，一会儿我自己坐牛车去县城，也将灵霄派的玉符送还，不然惹人不痛快就不好了，顺便看看另一件事能不能办成，若是可以，那你就不用再愁眉苦脸的了。”
楚玲迟疑道：“哥哥一个人能行么？”
楚方拍了拍胸脯，道：“可以的，我去去就回。”
当下兄妹二人如何食用粥饭不必细说。待吃完后，楚方便乘了村头的牛车向县城而去。楚玲在小院门口望着路上泛起的淡淡烟尘，眉头未曾舒展，让人情不自禁想用手给轻轻揉开。
……
楚方回来时，已经是一个时辰以后了，脸上喜色怎么也掩饰不住。离家不远就见到一堆人围着自家的小院子，楚方心里当时就咯噔一声，脸色瞬间就垮下来了。门口几个人看到了，喊道：“楚方回来了！”
围观的人群让出一条道来，楚方一瘸一拐走进自家院子，看见楚玲安好，瞬间松了口气，但看见自己妹妹手持剪刀架在自己脖子上、俏脸紧绷的样子，只感到一阵无名火在心底燃烧。
楚方走上前去，将剪刀从妹妹手中摘下，柔声道：“玲儿，我回来晚了，让你受苦了！”楚玲终于忍不住，扑进楚方怀里抽泣了起来。
好言安抚了妹妹之后，楚方向一旁护着楚玲的大叔行了个礼，道：“谢谢张三叔护我妹妹周全！”
“使不得！都是乡里乡亲的，既然我看见了，就绝不会让人欺负了自己人，只可惜老胳膊老腿不管用了……还好乡亲们都来了，谅他们也不敢胡作非为。”
楚方转向那些手持棍棒的家奴们，沉声道：“你们是谁家的狗腿子，跑到我家里撒野？这是要强抢民女吗？”
只见其中一个为首的络腮胡子往前一步，朗声道：“楚公子此言差矣！我们是特地替王大人来请楚姑娘上门做客的，可不敢对楚姑娘无礼，哪里说得上‘强抢’，要是哪里不周到惊吓了姑娘，还请多多担待。既然楚公子回来了，便也一同做客去吧！”
说罢环视四周，道：“你们还愣着干什么，还不快快有请！”
楚方斥道：“我看你们谁敢动手！也不知道你们谁吃了熊心豹子胆，不怕为你家主人惹下大祸！”
边上的竟然有些村民在一旁帮腔。
“楚方啊，攀上这门亲对你也有好处，你现在腿都摔断了，以后怎么养活自己和妹妹啊！”
“是啊，四婶说得对，好歹也能让你们兄妹俩过上好日子！”
“阿方啊，虽然你家是外姓，但咱们张家村这些年也待你不薄吧，你这得罪了亭长，咱们以后可没办法过日子了啊！”
“胳膊拧不过大腿，上灵霄派没希望了，不如从了吧……”
……
络腮胡子冷笑道：“楚方，咱们看在你妹妹的份上，叫你一声公子，嘿！你可别不识抬举！”
一帮家奴纷纷笑道：“哈哈哈哈！”其中一个瘦脸家奴对着络腮胡子奸笑道：“胡子哥还是客气点，主人要是把楚小姐收入房中，那楚公子可就成了便宜大舅子了，要是主人胃口好一点，直接将这位俊俏的楚公子也收了，那咱们可就要吃不了兜着走了，嘿嘿……”
“哈哈哈哈哈！”一帮人用怪异的眼神上下打量楚方，笑得更加肆无忌惮了。
楚方却毫不动怒：“看灵霄派找上门的时候，你们还能不能笑的这么猖狂！”
络腮胡子道：“楚方你也不用吓唬我们，你无非就是仗着灵霄派武选生的身份。若是之前，我们还敬你一尺；现在你这个瘸子样绝不可能进灵霄派了，也不知道哪里来的底气敢扯灵霄派的大旗，只怕到时候他们要找的是你吧！”
“我们的人亲眼看见你去找灵霄派的招选使了，你去就是退还灵霄派的玉符去了吧，还在这里大言不惭，也不知道是谁更猖狂？”
络腮胡子一脸不屑，“我劝你还是识相点，别让兄弟们动了棍棒，到时候脸上可就不好看了……”
张三叔听到挺身出来，说道：“你们这帮遭瘟的，敢在我们张家村乱来？别说王利贵只是亭长的弟弟，就算亭长也不敢放肆。在我们张家村抢人，得先问问我们张家村答不答应！”
络腮胡朝地上啐了一口，威视四周：“呸！我倒要看看除了你，还有谁敢站出来！”
众村民纷纷左顾右盼，除了张三叔竟真的再没一个人站出来。
楚方也不说话，向围观的一众村民望去，他的目光看向哪里，那里村民的目光就变得躲躲闪闪。
其中一个妇人从围观的人群里挤出来，就要拉张三叔回去，念叨道：“孩子他爹啊，你也老大不小了，就别逞能了。再说了，楚方已经进不来灵霄派了，要是能和王亭长攀上亲，兴许还是件好事呢，你呀就别枉做恶人了……”
“放屁！”张三叔怒道，“我虽然老眼昏花，但不至于连别人是提亲还是抢人都分不出来！你别在这给我添乱了，赶紧回家！”
楚方把一切都看在眼里，向着张三叔道：“劳三叔费心了。不过你放心，借给这帮狗腿子一百个胆子，他们也不敢胡来！”
络腮胡笑道：“死鸭子就知道嘴硬！兄弟们动手！”
“我看你们谁不怕死！”楚方从怀中掏出一件物事，举了起来，仿佛是红绳子穿着的吊坠。定睛看去，众家奴面面相觑，一起看向络腮胡子，却见他脸色变得十分难看。只见那分明就是个玉符，正面三座山峰连为一体，更似有烟雾缭绕，山体上雕着的“灵霄”二字若隐若现，转过去赫然镶刻着“文第三百一十八”的金字，在阳光下熠熠生辉。
“这怎么可能！”络腮胡子脱口而出，“你怎么可能会有灵霄派的文选玉符？”事关灵霄派，他可不相信有人敢造假，再说这样的玉符也断然不可能是楚方能仿制出来的。
楚方嗤笑，道：“狗眼看人低。为什么不可能？武选我是不能，但去参加文选又有何不可？”
络腮胡一脸震惊，道：“可是你怎么会识字？便是主人开恩，赐我读书，我如今识字也不超过百个，你又哪里来的书，又是谁教的你识字？你又怎么可能达到文选的要求？！”
“灵霄派文选资格便是背诵《道德经》，那可是道书，你怎么可能会看到，又怎么可能会背诵！”络腮胡子已经有点语无伦次了，“你若是能进文选，又怎么会去参加武选！”
众村民听罢纷纷咂舌，一时议论纷纷。
“什么？楚方识字？那不是那些大人们才会的么？”
“楚方无师自通？不可能吧……”
“听说能进文选便有半只脚踏入了灵霄派，而且可比武选的莽夫厉害多了。”
“是啊，刚刚要是替他说句话就好了，以后说不定还有机会教教我家小孩识字。”
“你就别做梦了，龙生龙凤生凤，耗子生儿会打洞。听说那字都是含了什么道什么韵的，一般人看过也记不住，能认字读书的都有修仙的机会。看你这德行，你家儿子也好不到哪去……”
“你这人怎么说话呢？说这么多好像你认识一样，有本事你写给我看看啊……”
“楚方这下可是发达了，就算文选失败，能识字的人怎么也不会留在这个小山村了！”
张三叔看向楚方，颤抖着双唇，道：“阿方啊，不不，楚公子，他们说的是真的么？他们说你识字了……”
楚方想了想，还是用托词解释好一点，于是点点头道：“张三叔不必如此，还是叫我阿方就好。我那天摔下山后昏昏迷迷梦到了一个另外的世界，经历了好多，我就是在那里认识的字，背下的《道德经》，在那里几乎人人都识字……”
“啊，人人都识字，那一定是仙界了……”张三叔两眼不禁泛起泪花，道：“对，一定是仙界，真有福气啊，要是你爹娘泉下有知也一定很是欣慰……”
楚方笑道：“那不是仙界，就是识字的人多一点而已。”
楚玲又扑进哥哥的怀里，双肩止不住的颤抖，哭泣道：“哥哥你真的能识字，真是太好了，以后也不会有人能欺负我们了，你也不早告诉我，害的妹妹担惊受怕！”
楚方拍拍妹妹的肩膀，道：“是我不好，之前我也是不知道能不能行，不是打算成了以后再告诉你的么，”说罢将楚玲扶正，看向一帮家奴：“谁知道来了一群不长眼的。你们还呆在这里干什么？是要留下来验验玉符的真假吗？”
络腮胡子的脸一阵青一阵红，狠狠一跺脚道：“我们走！”
众村民一起在背后肆意哄笑，仿佛与有荣焉。
