南宋国力虽不如大夏，但也远非荒原可比，国中之人极尚文风，取士更是不受出身门第的限制，只要不是重刑罪犯，即使是工商、杂类、僧道、农民，甚至是杀猪宰牛的屠户，只要有真才实学，都可以应试授官。
安平府虽是边城，但作为南宋与荒原边境线上最大的一座城池，城内还是极为繁荣，往来客商也是极多，附近村镇的人还时常进城里贩卖些自家出产的鸡鸭蔬菜，虽然安平府在东南西北四个方向都设有城门，每日进出城门的商贩百姓还是会在官道上排出很长的队伍。
羽山在北城门外排着队，一直等到黄昏时分才挤进了城门洞里，望了一眼身后仍然看不到头的队伍，羽山不禁摇头叹息了一声，真不知道这中原的女人怎么就这么能生，光是今天在这城门口看过的人都比在荒原上十几年看过的人都多了。
“姓名，籍贯，来做什么的。”守城的军士坐在门洞旁的椅子上头也没抬的问道。
“羽山，安平府周边的，来探亲戚。”羽山想起漠北临行之前的交待，连忙堆出一脸笑上前说道。
军士一皱眉，抬头瞥了他一眼，看到羽山风尘仆仆，衣衫褴褛的模样，冷笑一声说道：“看你这样子可不大像是附近的，先去旁边等着。”说完朝旁边站着的另一个军士示意了一下。
羽山刚想分辨几句，那军士却已极不耐烦的一挥手，喊道：“下一个！”
羽山无奈只好走到一旁，先前站着的军士这时走了过来，看见他背上露出的长刀不由得一皱眉，冷笑一声说道：“来找亲戚还带着刀？”
“这是家传宝刀，先祖曾有交待...”羽山小心翼翼的解释道。
“刀在人在？刀亡人亡？...”军士无聊的看了他一眼，挥挥手轻蔑地说道：“这话我每天要听八百遍，你就省省吧，把背上的行李打开来看看。”
羽山只得将行李放在地上解了开来，里面也就只有一些烙饼和肉干。
“安平周边的你带这么多干粮做什么？”军士瞟了他一眼，语气愈发不善。
羽山听着对方的口气越来越不对，眼睛一转，连忙伸手从怀里摸出一把碎银子，隐秘的塞到军士的手中。
“开始不是怕麻烦才随口胡说的吗，不敢欺瞒军爷，其实是小人父母突然离世，小人也是实在没办法了，只得变卖祖产过来投靠亲戚，求军爷给通融通融...”
军士斜眼朝城门口坐着的同僚看了看，发现对方没注意自己，背过手去掂了掂，脸色顿时好看了几分。
不动声色地将银子塞进内甲，军士摆摆手，朝着羽山大声说道：“你这小家伙！是江州郡来的那便是江州郡来的，胡乱说个什么！以后长点记性，进去吧！”
...
随着人群穿过城门走进了安平府，本来还为那把碎银肉疼不已的羽山顿时就被眼前的景象迷花了眼。
此时已近暮时，但入夜之后的安平府依旧热闹非凡。
特别是在羽山入城的城北，这里集中了安平府大部分的商铺店面、酒楼赌坊，街道的两旁锦旗高挂，店铺鳞次栉比，高处的阁楼闹声喧天，满街的灯火把宽阔的青石街道照得犹如白昼。
街上行人如织，摊铺商贩多不胜数，路边道旁摊贩们的吆喝声与酒肆赌坊里传出的划拳行令声混合在一起，将安平府外清静寂寥的夜色堵了个严严实实，一丝也流不进来。
初春的夜晚，安平府的空气中还缭绕这一丝凉意，却已有胆大的姑娘露出自己白嫩的手臂，披着一袭透明的薄纱在街上款款而行，时而有身着青衣的年轻男子在街中举一把折扇对着夜空星辰吟上几句诗词，然后与某个为自己文采倾倒的女子携手消失在昏暗小巷的拐角里。
羽山走在街上，瞪着眼睛左看右瞧，路过一间铺子都要站在门口望上半天，十足的一副乡巴佬样子，惹得路过的行人不时掩嘴轻笑。
店铺伙计瞧见羽山在门口探头探脑，一看那穿着打扮，不是要饭的就是逃难的，顿时也没了上前招呼的心思，不过宋人最重礼仪，路人见面都是连连行礼，不管是装的还是真心的，反正羽山一路行来虽然遭了不少白眼，却也没人开口说他一句。
走出几条街，街面上渐渐冷清下来，路旁的店面也越来越少，走过一家客栈，瞧着里面没啥生意，掌柜跟小二都焉嗒嗒地靠在柜台边发呆，羽山看看天色，月上三竿，只有等明日在去找那劳什子帮派，摸摸自己早就锣鼓喧天的肚皮，羽山筹措一下便跨了进去。
店小二正耸搭着眼皮，脑袋一点一点的打着瞌睡，模糊听见有生意上门，连忙精神一震习惯性的开口喊道：“唉！客官里面请！请问是要打尖还是住店啊？小店有上好的老酒！干净的客房...”
话还未说完却看清羽山的模样，一张脸立马就垮成了一条焉黄瓜。
“馒头两斤，茶水一壶。”
羽山一愣：“我...没要馒头。”
小二斜眼看着他：“我们这店里馒头那就是最便宜的了，要吃窝头的话麻烦出门右拐城隍庙，城东的刘员外前些天死了老娘，这几天正在庙门口施粥，要去就赶紧的，晚了连米汤都抢不上一口。”
羽山眨眨眼，低头看看自己，前些日子都在赶路也没在意过这些，加上树林里的遭遇，现在自己身上的衣服基本已经只能用晃荡的布条来形容，但好在勉强还能遮住重点，要不估计先前想进城都难。
虽然看不到自己的脸，但从身上遍布的污迹也可以想象得到，肯定比锅底也白不了多少，低头再闻闻身上，那味道，熏得自己都差点吐了出来。
羽山连忙捂着鼻子，也顾不得跟店小二计较，摸出几粒碎银拍在桌上：“随意弄些酒菜，烧些热水，再帮我去街上买套衣服，不用太好，干净就行，剩下的都是你的，不过动作可要快些。”
