第八章，目的地——哥布林王国（中）
雪德城是一座古老的边境城市，也曾经一度是多伦多抗击帝国入侵的第一线。然则，数年前却在帝国远征军的猛烈攻击下沦陷，直至去岁克利瑞斯王子率军夺回了雪德城。
所幸，帝国的军队虽然战败，却并没有成为疯狂的报复者，在撤离雪德城时，仅仅只是破坏了城墙与其他军事建筑，没有过分的伤及平民与民房。总的来说，虽然是侵略者，但帝国军队的文明程度，却是远远高于多伦多的。
因而，虽然有军队驻扎，但雪德城却不是一处很值得守备的地区——失去城墙后，无险可守的雪德城，已经失去了战略意义。因此，在这座城市中驻守的仅仅只有百余人的治安部队。
换句话说，在这里，来自多伦多的管控力其实非常的薄弱，正好适合某一部分“特殊职业者”的行动。
哦？所谓的“特殊职业者”，也就是雇佣兵。
………………
黄昏时分，这座城市迎来了一批不速之客。
为什么这么说？因为来者显得突兀，且怪异——兽人、人类的怪异组合，居然还有女人？而且疑似有一位真理教的圣职者？！
看似是远道而来的冒险者，但行事却鬼鬼祟祟，似乎害怕着被巡查人员发现。总而言之，在雪德城的市民的眼里，还是实在诡异了。但是，没有什么会去多事，因为这样的人，近来他们也见得多了。
至于这些“不速之客”——也就是刚刚抵达雪德城不久的米奈特一行，一路的颠簸，让他们显得有些劳累。
一袭黑袍的米奈特，用兜帽的阴影，遮掩住了自己的紫眸与银白发丝，尽可能的不让周围雪德城的居民觉察到自己夜精灵的身份。
但是，褐色的皮肤依旧是太过显眼，而且光天化日，却一袭如此怪异的黑袍，反而是惹眼的很。于是，也理所当然的总被行人指指点点。
“……”米奈特背着长弓箭囊，只觉的一阵烦躁。于是，下意识的往同伴身边靠了靠。
“唉…”对于周围所有居民异样的目光，塔其米也分外不适应“算了，快去找古尔萨老先生汇合吧。”
哦？你说马车到哪里去了？
虽然说，还在重建中的雪德城没有多余的人员来进行有效率的巡视，但马车这种东西终究还是太过引人注目了。再加上，他们是从某处被帝国部队损毁的城墙的缺口，偷偷溜进来的，若是用马车的话，是要走石道入城，这样的话就不免会被治安兵盘问搜查。于是乎，在靠近雪德城后，便将马车搁置在附近的近郊中，放生了马匹——好在经费都扣在某位“老板”的账上。
雪德城目前还属于洛兰公国与赫伦斯王国之间的边境城市，即便只是维持治安的小股部队，都是边军中的精锐，可不是那些驻守在后方的虾兵蟹将可比的。用爱芙洛蒂的身份来蒙骗的把戏，在这里肯定行不通，而且可能惊动更多的人。
不得不说，雇主的想法还是相当缜密的，这样特殊的时间与条件下，难以守备巡视的雪德城确实很适合雇佣兵这种“不法分子”的活动。
“那个老者是怎么说的？”修扶正了眼镜，询问着说道。
“啊，说是在……”灰喵从怀中取出一张城市平面地图，扫了几眼之后，指着某处街巷说道：“是这里…果然还是这样的死胡同，说起来，雇佣兵为什么这么喜欢这种没有后路的地方集合？”说到最后，反而变成了某种程度上的好奇。
“快走吧…我不喜欢被人太过注意。”终于，在感受着重重视线压力的米奈特，总算是到达了忍耐的极限，连忙催促道。没有人喜欢被别人有意无意的指点，至少这位夜精灵游侠是极度厌恶的。
或许是源自夜精灵的阴冷性格，让她本能的不想被太多的人类注意到，在暗处伺机行动，才是这个黑暗民族的天性。
“嗯，走吧。”
旋即，一行人再一次“鬼鬼祟祟”的向约定之地慢慢前行，尽可能的避开在城中不时巡视的治安人员。
然而，雪德城的巡查力度相当薄弱，轻而易举的便避开了所有人的耳目。
“……真是松懈。”躲在某处暗巷的角落，又一次避开了一队巡视人员的视线，于是乎，米奈特不由又是一番嘲讽：“后方也好，前线也罢，都是这副德性……真不明白帝国会输给这样的军队？难道帝国的远征军，比他们还不堪？”
“别这么想，这种松懈的守备，只能说明这座城市没有任何坚守的必要——毕竟没有可以依托的城墙——就算换作我，我也不会部署重兵来保护这个守不住的城市。”思索了片刻，魔法师这般回答道，“如果帝国卷土重来，洛兰公国方面，必然第一时间放弃这座雪德城。”
“欸？这不是收复的失地吗？对克利瑞斯王子而言，应该有很重大的意义吧？轻易放弃好吗？”同样也是一袭兜帽黑袍披身的爱芙洛蒂，对于修的一番解释不免感到些许困惑。
她在蒙特利亚城里，纵然只是出席了几场舞会，但与人的谈论中，也无意发现了王国方面对于克利瑞斯收复雪德城，是给予了极高的称赞，几乎都快将这份成就给捧上天了。如果没有重兵守护雪德城，若是再次失陷那该如何？
然而，对方却是一推眼镜，理所当然的答道：“正如那位公主所说，‘政治没有私情’，我相信以那位王子殿下的才智，肯定能明白一座城池的得失，影响不了什么。”
闻言，米奈特颇感不喜。只要事关这位克利瑞斯王子，她便没来由的不爽。但同伴的分析头头是道，想要反驳也无从下口，于是，夜精灵怏怏转移了话题：“灰喵，就是这条暗巷往里走是吧？”
“嗯，是的。”取出地图一番对照之后，灰喵肯定的答道。
“都别废话了，走吧。”作为领队的塔其米招呼着同伴们向暗巷的深处行去。
深入暗巷，直至尽头之际，一转角，只见的一众或熟悉，或陌生的身影，齐齐静候在此。
是了，在此处的所有人，正是在凌晨时分，分批离开蒙特利亚城的一众雇佣兵。理所当然的，那位名为古尔萨的老者，也依旧安静的盘坐在地。
同样，那让人无比厌恶的葛格恩一伙，也一如既往的用嚣张的姿态，静静等待着。
至于其他那些只有不久之前的一面之缘，连名字也不认识的雇佣兵，似乎也都不差一人，全部到齐了。
在米奈特一行出现的瞬间，众佣兵立时将目光齐齐集中到这一行年轻人的身上。
唔，这么说，倒是他们是最迟的。
“抱歉，是我们来晚了。”一时间，塔其米不由向众雇佣兵低头致歉。
“不算晚，年轻人。还没有到约定是时间，我们也不过是习惯提前到达罢了。”唯有一脸慈眉善目的古尔萨老头，摆手示意年轻人们不必太过紧张，“况且，雇主本人也未曾先到。”
对此，其他雇佣兵大都是沉默不言。倒不是他们认同古尔萨的说辞，而是他们都清楚的知晓，这个看似年迈慈祥的老者，其实是一位洛兰公国黑暗世界中的怪物，轻易惹不得。既然这位爷都说无碍，他们又何必去反驳？
只是，唯一想不通的，是为什么向古尔萨这样的大人物，会这么关照这种“嫩”的不像话的家伙？
然则，不给面子的人，到哪里都少不了：
“喂喂，老头，这群小鬼可没你说的那么靠谱，连佣兵提前到集合点的规矩都不懂，哼呵，果然是一群不懂事的小屁孩。还是说，是在和那两个小婊子调情吗？哈哈哈哈！”桀骜的狂笑声，自然出自那位总是乱“咬”人的刀疤男，葛格恩。
他那张满布伤疤的粗犷脸颊，此刻却满带挑衅的神色。
来了来了！疯狗又要咬人了——在场所有雇佣兵不约而同的想道。但是，没有人出言干预，无非是事不关己而已，况且，看热闹永远是“看客”的通病。
“……”
米奈特隐藏在兜帽阴影中的俏脸，愈发的阴沉。对方不但言语粗俗恶心，更是触及了她的底线，一时间，她死死的紧盯着这个满嘴喷屎的家伙，在无意识中，将自身无形的杀意散布在这条暗巷之中……
“……？！”
忽的，所有佣兵皆是心神一颤，在沉默中讶异的瞪向杀意的源头——那批年轻人中，身披黑袍的黑皮女人。
“…嘁…”似乎也感受到了这股杀意所带来的压力，本是语带讥讽的刀疤壮汉，葛格恩，居然皱眉冷哼一声：“该死的婊子……”
好似受到挑衅的猛兽，这个半生都混迹在生死中的男人，也是面带谨慎与阴寒。那般表情，宛如在遇到危险时，嘶哑咧嘴、宣示自己武力的野兽，着实也有几分狰狞。
而他的部下们，同样感受到了这股无形中的威胁，纷纷紧张的将手摸向了自己的兵器。
然则，塔其米等人，却是感到莫名其妙——他们只是感觉到了一众佣兵气氛的突变，却不明白到底是什么刺激到了这群人，竟是这般反应激烈？
但是，他们这无意中的茫然，却让一直都是带着慈祥笑容的老者，古尔萨，露出了些许惊诧。
为何？因为，作为一名闯荡了数十年，堪称传说的雇佣兵，古尔萨也清楚的感受到了那位褐色皮肤的女子所散发出的惊人杀意。然而，身为她的同伴，这些以塔其米?佛罗伦萨为首的年轻人，却浑然未觉。
那么，无非有两种情况：
一，这个黑皮女人强大到可以自我掌控杀意；二，是她的同伴，都已经强大到对这种程度的杀意毫无感触。
似乎，无论实情是哪一种，纵然相当难以置信，但无疑再无其他可能。
不过，在那位“上位者”的口中，得知了部分实情的古尔萨，却当即推翻第一种情况、
换句话说，是这群看似行事青涩的年轻人，其实强的不像话……
【……但是，现在最为重要的，却不是思考这些年轻人的实力问题。】
古尔萨这般想罢，旋即立时开口劝慰，试图缓解这火药味十足的紧张空气：“哎呀哎呀…年轻人，脾气不要这么暴躁嘛，毕竟今后还要合作，和气一些才是对嘛。”
说着，他缓缓起身，驼着他那因老迈而有些弯曲的背脊，行至了争锋相对的两拨人中间，不经意间，有意无意的向双方的首领，投去些许意有所指的眼神。
“……米奈特！”发现了老者的目光，在自己身后的那位黑美人身上停留了许久，塔其米当即明白了事情的原委，不由轻声制止。
“…哼…”不悦的一声闷哼，米奈特瞥过了目光，却已不再言语。
“……该死…”皱眉暗骂，葛格恩狰狞的面孔，愈渐恼怒，但他也并非意气用事的蠢蛋，明白此刻还不是计较这些鸡毛蒜皮的小事的时候。
对方的强大，确实是出乎葛格兰的意料，虽然自信于自身的实力，在在场雇佣兵中是最为强大的，但他可不敢保证自己的手下也能够安然无恙。而且，若是真的火拼，那岂不是让这一次的“单子”的酬金直接报销么？
对于他们这个行当的人而言，与钱作对简直是愚蠢至极。
但是，葛格兰同样也不是一个大度的男人，相反，瑕疵必报正是对他最好的写照。既然在这里感受到了对方的威胁，那些扼杀这群年轻的念头，便已遏制不住……
【该死的婊子，迟早老子要玩死你！】
然则，他的种种恶念还未断，恰在此时，暗巷之外传来了徐徐的竖琴声——总是姗姗来迟的雇主，总算是赶来了。
