冬夜里，红叶谷中一个小屋透出火光。
辛如音盘坐在火堆前，缓缓转动一根树枝，上头串着一只滋滋冒油的山鸡。飞镰蹲坐一旁，碧色大眼一睁一闭，犹如两盏不断开闭的幽灯。火光与黑暗相接的那里，静静的躺着个人，脸上有处地方敷了些绿色的什么，汁液隐隐渗出纱布。
火房里烤鸡的香气愈发浓郁，飞镰默默地挪动身子，一点点靠近火堆。它再轻动身体，旁侧一声“啊哟”，惊得它往后缩了一大块。它转头怒气冲冲的瞪着使它前功尽弃的罪魁祸首，徐木正不知所措的爬起。
他摸摸身上，并无大碍，只是脸上有点痛。忽而他脸色煞白，往后退了好几步，直靠在墙上不知如何动弹。原来这时他才发现，自己衣衫大开，胸膛处露出大半。他低头望去，黑色鳞片在火光照耀下熠熠生辉，那一人一兽一火堆的镜像似乎都可看得一清二楚。
他紧紧抠住身后木墙，耳边仿佛能听到木头嘎吱作响。
“我可既没劫财，”辛如音面色平静的说，“也没劫色。”
徐木喉咙干涩，不知说些什么。
“何必害怕呢？”辛如音说，“遮掩起来，终究也是要被人发现的。这世上的事，你越要极力隐藏，别人便越要知道。你若大方些，自己先不要受那份罪，别人怎样想就由他怎么想吧。”
“我可不想被人当做怪物。”他说。
“谁想呢？”她说，“偏偏你已经是个怪物啦。”
“怪物自己，”徐木说，“可从来不认为自己是怪物。”
“那你知道自己是什么怪物么？”
辛如音莞尔一笑，自怀中掏出样东西。
她两指轻夹那物，在空中晃了晃，却是枚黑色鳞片。鳞片上闪烁着火光，光华流转。辛如音取过垫坐的石块，将鳞片平放于上，不知从哪摸出一柄短剑。她伸出手去，漫不经心的握着剑柄，短剑垂悬在石块上方。徐木望着那鳞片，一摸脸上，一阵疼痛袭来。他接着下意识的去摸耳下，滑溜溜的感觉不减分毫。原来不知什么时候，他左脸侧上竟也生出鳞片。而那鳞片，此刻已在女子手上。
她五指一松，短剑直直落下，“叮”的一声已没入石块几寸。这短剑竟如此锋利，徐木心中骇然，看那石块的模样，乃是此地相当坚硬的青石，一般铁器砍上去怕只能留下一道浅浅白印。
短剑贯入石中，并未触及那黑色鳞片。辛如音左脚一动，踩住石块一端，握住剑柄一会才拔将出来。短剑在空中发出低低的嗡鸣之音。她食指按住鳞片，另一只手执剑劈砍下去，火房中响起一道闷响。
石块上细纹密布，一条不深的凹槽躺在剑斩过的地方。辛如音摸索片刻，拾起鳞片，对着火光细看。
“你瞧，”她停了会才说，“没什么变化。”
徐木往前走几步，蹲在火前，有些怀疑的盯着她指尖夹着的黑鳞。鳞片黑色纯粹，越看越觉得玲珑剔透，如古玉一般。
她又将鳞片放在石上，短剑垂悬其上，剑尖对准了黑鳞。徐木盯着她的手，只觉五指圆细修长，仿若天成。风声掠过，辛如音以极快速度往下刺去。徐木听得“咔嚓”声前，已看到那石块裂纹扩张，碎成几块。
她自碎石中翻捡出黑鳞，一瞥之下旋即扔给徐木。徐木捧接住黑鳞，靠近火光细看，半响才说，“破了个小洞。”
“拿来。”辛如音伸手来要鳞片，徐木便又给她。
这次她看也不看，素手一翻，鳞片被斜斜抛到火里。
“添些木柴，明早再来看看。”
辛如音走出火房，飞镰匍匐在火边不动。
“吃些东西吧，”她头也不回的说，“那边归我了，你另外寻个地方睡吧。”
徐木扯下一只鸡腿，走到门边，那边木屋内已亮起灯火。不多时，灯光灭去，再见不着人影。徐木回到火旁，架烤着的鸡不见了踪影。那边飞镰一爪将烤鸡按在地上，用嘴扯下大半只鸡，一口吞入。它吃得正欢，忽感一道冰冷视线投过来，一抬头便看到徐木郁结的眉头。
它并不理睬，低头要吞下剩的半只鸡，蓦然停住想起什么。它眼神闪烁的望望徐木，肉掌霍的伸出一根利爪，扒拉出一条鸡腿，挑飞扔给徐木。徐木一接住鸡腿，飞镰大感安心，急忙咬起烤鸡吞咽下去。徐木咬一口鸡腿，嚼两下需得往外吐出些泥砂，心下只得苦笑不已。
翌日清晨，辛如音步入火房时，飞镰睡得正沉，徐木却不见身影。火堆烧得很旺，火房里被烘烤得暖暖和和，看样子似乎有人在夜里不时起身添置木柴。飞镰一个翻身，四爪朝天一会又朝另一侧慢慢落下。原地露出个人来，正是一脸愁容的徐木。
辛如音笑了两声，在火堆里翻找起那枚鳞片来。
“你找这个吧。”
徐木睁眼望向她，坐起身来，一手握拳伸过去。辛如音接住他的手，一指一指打开，神态间满是风轻云淡。
徐木自顾自的说，“夜里我看了好多次，火怎么烧，它都毫无变化。有一次火苗都要冒到房顶，阿镰扑上来就将我拍翻在地，因为差点烧到了它的毛。今天早上我彻底死心了。我伸手进那火里，摸到鳞片时竟然感觉它的温度极冷，丝毫不像被火加热过。那还能怎样嘛？”
辛如音夹起鳞片，认真的盯着不动，像要看清黑鳞上的每一条纹络。
“这可是幼龙之鳞。”
“幼龙之鳞？”徐木重复一遍。
“不错，”她说，“世上的龙如今都不知去了哪，怎么你身上竟长出些龙鳞来。”
“你这病是怎么得的？”
徐木便把染病的事草草说一遍，但真正原因仍说不出个所以然来。
“若是任由它发展下去，黑鳞长遍你全身后，你兴许真会化作一条妖龙呢。”辛如音抚掌轻笑，仿佛想起什么开心的事。
徐木一念及那番情景，心下又是一凉。
“怕么？成为一个满身黑鳞——也许还长出条尾巴——的怪物。”她说，“遇上这种事，除却自我了结不能阻止。可惜呀，你又怕死。我阿镰不过在你脸上划拉一下，你便昏过去。”
“只是你好运碰上我。”辛如音说，“你若叫声姐姐，我开心了说不定救你一救，如何？”
