老车长、阮景松和冷栋策马疾驰，眨眼便来到黑水渡口。昏暗的灯光中见渡口的轮渡旁停着一只小船，那很可能就是华树岩那伙歹人劫持小草根所备下的运输工具。
老车长跳下马来，把缰绳丢给阮景松，带着冷栋急火火地跑到渡口旁的值班房里，没见有人，顺着简易码头到轮渡上找了一圈，还是没发现一个人影，再蹚着齐腰的河水，来到那只神秘的小船旁往里面看了看，除去一些杂物也没发现可疑的东西。
华树岩若想从这里将小草根偷运出去，必须要等每周二才往来一次的渡轮，不然就要冒迷失在老熊林的危险。今天是周一，明天就是周二，华树岩今晚来这里做足偷运小草根的准备，完全符合起初的判断。可这里的灯虽然亮着，却没有发现可疑的人员，难道华树岩找到了另外偷渡的口岸？满心生疑的冷栋跟着老船长回到岸边，骑上雅丹想顺着黑水河边再寻找一下有用的线索，可不管怎么催促，雅丹站在那里就是一动不动，不听使唤。看着雅丹伸长了脖子对着那只小船一个劲儿地直打响鼻，是不是在说，那只小船里就藏着他们要寻找的草根？想至此，冷栋跳下马来，蹚着水又上到了那只破旧的不起眼的小船里。借着岸边微弱的灯光，冷栋在小船上仔仔细细地搜寻起来。终于在船尾那堆旧毛毡里翻出来一个麻袋，打开袋子，见小草根被堵着嘴巴捆着双手装在里面。冷栋刚要给小草根解开绑绳，突然从另外一堆旧毡里窜出一个身影，抄起靠在船帮上的船桨，朝着冷栋的后脑狠狠地砸来。冷栋机敏，赶忙缩颈藏头，把小草根往怀里一拉，右脚顺势朝后蹬了出去。来人由于用力过大，船桨被冷栋躲过却收不回手来保护自己，只能眼睁睁地被冷栋一脚踹在肚子上，一个趔趄栽进水里。
冷栋救起小草根，正要下船，却发现小船快速地向河心移动开来。昏暗中，见两个贼人正猫着腰用力地往河里推着小船。冷栋一手抱起草根，把另一只手的食指弯曲压在舌根上，一声长哨吹了出去。
在岸边苦苦等着冷栋和小草根的雅丹，听到冷栋发出的号音，一声低鸣，直奔小船冲了过去。老车长和阮景松提马也跟着雅丹一起朝着小船奔来。两个推船的贼人见有人接应冷栋，忙一哈腰钻进了水里。雅丹昂首跑到船边，冷栋抱着草根飞身上马。渡口夜黑风高，人险水深，不可恋战。在老车长和阮景松的左右陪护下，冷栋抱着小草根骑乘着宝马雅丹一口气跑回老车长的家里。
由于乡里乡邻及时扑救，老车长的房子烧得并不厉害，只是把顶上的毡皮烧了去。在华春山前前后后的张罗下，已经用新的毡皮和蒙布把浅锥形的屋顶临时罩住。所以并不耽误老车长一家居住。
小草根由于受到了惊吓，只喝了几口蜜水，就紧紧地搂着阮景松睡下了。老车长跟冷栋坐在地铺上，越想刚发生的事越蹊跷，看来劫持小草根是一场有预谋的联合行动。那这个幕后黑手又是谁呢？
按照正常的思维判断，这个幕后黑手非华树岩莫属。但凭老车长和冷栋对华树岩的了解，觉得他还没有实施这么一场劫持小草根行动的胆量和心机。这样推演起来，便可自然地想到实施劫持草根计划的幕后人很可能就是黑子一伙。黑子对阮景松早就垂涎三尺，前些日子诱迫着华树岩拿阮景松做赌注，就是他早就计划好了的实施霸占阮景松这一邪恶目的的一个步骤。在冷栋闯入他们的赌博游戏后，霸占阮景松的计划被无端地打乱，于是黑子一伙一计不成再施一计，又暗中策划了劫持草根来胁迫阮景松就范的行动。
虽然这只是一个大体的推测，但明显而简单的事实就摆在眼前，身经世故的老车长和熟知江湖的冷栋不用费多少脑筋，就可以把事故的来龙去脉理个八九不离十。
第二天一早，华春山夫妇早早地领着一帮乡邻来为老车长修缮房屋。因为房屋主体没有受到严重损毁，所以只把房顶作了重新修葺。
修好房屋，老车长让大家坐下来喝碗奶茶歇一歇。不想却被华春山满口拒绝，催促着大家快快回去各自忙各自的生活去了。老车长不甘心，又把已走出去很远的华春山追了回来，非要他说说昨晚房屋失火的具体情况和可能原因，以便在今后注意防范。
见拗不过老车长，华春山只好吱吱呜呜轻描淡写地对老车长说道：“这房子失火虽然不是个小事，但也算是个正常的意外。谁家还不走点‘背’字呀？据昨天过来救火时的现场看，可以肯定，咱家房子失火都是因为自己不太注意，屋里生着炉子，出门没有把炉子封好，烟囱烧的过热，把房顶上的毛毡引燃所致。”
华春山的回答虽说合情合理，但一个事实却不得不让老车长对华春山产生怀疑，因为恰恰就在这两天，冷栋和老车长一起打地铺睡觉，所以除去厨房的灶火，客厅里的炉子根本就没有生。
晚上，老车长又跟冷栋商量起怎样防备那些歹人的骚扰和纠缠。提起华春山对家中失火的解释，冷栋大胆地判断，昨晚家里的火就是华春山所放。原因有三，一来劫持小草根需要转移老车长一家人的视线，如果华树岩自己回来放火就会耽误他在黑水渡口偷运小草根的行动，转移视线就失去了意义。二来华树岩贪婪成性六亲不认，威胁自己的父亲华春山给老车长家放一把火是个充分条件。三来纵火的人只点着了房顶，而没有点燃房屋主体，以致家里的其他财产并没什么损失。而且失火后华春山及时抢救，热心维修，在良心上就不会再有多大负担。纵观华春山前后矛盾、遮遮掩掩的表现，足以说明老车长家里失火跟华春山之间有着撇不开的关联。
