红穿着月白素纱绣白龙的袍子，恭敬的立在飞鸾阁殿中。身侧，月贵妃带着精致华丽的妆容，也毕恭毕敬地等着凤塌上的人发话。
皇后坐在凤塌上，手中难得的捧了一卷话本，似乎很是闲适：“瑾荣华的事，既然皇上已经知道了，本宫便不得不表个态度出来。后宫有后宫的规矩，但更得有张弛有度四个字。红儿掌事这些年，后宫诸事虽也算得上井井有条，但毕竟年少，许多事不便管，也不能管。如今月贵妃回宫也有些时日了，本宫想着，不如这协理六宫的事，就交给月贵妃来接手，也更加稳当些，月贵妃以为如何？”
“是，谨遵皇后娘娘旨意，臣妾一定尽心竭力，为娘娘分忧。”月贵妃恭敬地福了福身子，心里却想着，协理六宫？谁不知道现在这六宫大权就是个烫手山芋，且不说眼下正得盛宠的瑾荣华，就是那些从前不得宠的嫔妃，如今眼见皇帝回銮也是一个个费尽心机争宠夺爱。加上瑾荣华那日闯入望春台一事拂了皇后逆鳞，眼下皇后正与皇帝对峙，谁来协理六宫谁就是夹在中间的炮灰，两头不讨好。皇后也无非是心疼公主才出此计策，当真是厉害。不过月贵妃也知道，皇后并非是忘恩负义之人，既然这得罪人的事情由她去担待，好处自然也不会少。
正想着，皇后果然便开口了：“云奕今年也大了，本宫前些日子与皇帝商量，不如就将黎城赐给云奕作食邑，加封云奕为黎王。黎城自古富庶，日后云奕成家立业，总也不算辜负。”
月贵妃听到此处，心里一惊。黎城是南楚旧都，自古便是南方的经济中心，良田万顷，百业俱兴。南楚兴盛时，黎城的发展就早已超越了殷都。月贵妃随皇帝游历时，便在黎城逗留了许久。若非考虑到太过兴师动众，只怕皇帝早就动了迁都的念头。这样的宝地赐给云奕？月贵妃当真始料未及。
正想着，皇后像是要打消月贵妃的疑虑一般，又开口道：“皇帝子嗣绵薄，太子虽已成年，然资历尚浅，历练不足，日后执掌天下，自然还需黎王多多帮衬。”
“这是自然，臣妾便替云奕先行谢过娘娘恩典。待册封礼行过，再带云奕前来谢恩。”
“云奕得你悉心教导，实乃皇家福分。本宫听说，前几日本宫下旨让云奕搬回泰宸宫，云奕闹了好些时候，还赖在灵歌台不肯走了？”
“让娘娘见笑了，云奕顽皮，是臣妾教子不善。想来长公主待云奕亲近非常，是云奕的福分。故此不肯离开。”
红一直恭敬站在旁边听着，这样的客套推诿说了半天，好容易月贵妃终于告辞，皇后也放下了威严的架子，伸手将红唤到跟前：“知道为什么叫你来吗？”
“女儿不知。”红却不改恭敬的神色。
“过几个月，便是及笄大礼了，都准备妥当了？”
“是，礼部的周尚书和钦天监的刘长史都已经将礼节尽数教完了，福尚宫也已将礼服从针功局带去给我看过了。”
“你知道我问的不是这个。”皇后将手中的话本子重重合上，“魏之虹的事情，你怎么想的？”
“女儿不明白母后的意思。”
“跟我装傻有意思么？”皇后眯起了眼睛，“我让魏之虹搬到泰宸宫你不吭声，这些日子魏之虹称病告假，你倒让椿拿了令牌一日三趟往将军府送东西，莫非将军府已寒酸到要你去接济了？”
红对皇后让魏之虹搬离灵歌台的事情本就不悦，便道：“母后既然知道女儿心思，当日便不该让他走，此刻若他在宫里，医治起来也便利许多。”
皇后没接话，只叫了风醉月进殿。红心下疑惑，也没说什么，只听得眼前这个风姿卓越到有些近乎妖孽的男子缓缓开口道：“娘娘吩咐的事情，在下已经办妥了。大内暗卫已查明，魏公子先前在宫中中的毒乃是广寒草喂养的荧蛇蛇毒，而后不知为何，荧蛇蛇毒已解，只是莫名其妙又中了七绝散的毒。”
“中毒？！”红惊的从椅子上蹦起来，她只当魏之虹是真的生病，不料竟是……
“是，暗卫查到魏之虹是在进入望春台之后中的毒，其余的尚在查证。此外，殷家六小姐似乎与魏之虹颇有渊源，有人看到殷六小姐乔装成下人出入将军府，不过将军府的人口风很紧，一时间打探不出什么。”
红怔怔地望着风醉月，思绪还停在听到魏之虹中毒的惊慌之中，不觉喃喃自语：“怎么会…怎么会…”
皇后眼瞧着红的反应，眉眼间隐约有些担忧。红平日里虽然心智成熟，谨慎冷静，可终归年纪不到，阅历不足。论心智，宫里头除了太子，着实也没几个能算得上是红的对手。可终究没经受过情爱之事，如今乍然遭了这情劫，倒有些手忙脚乱起来。
“长公主不必太过忧心，那七绝散虽然毒性凶猛，但魏公子只是与月贵妃告假，看来对自己所中的毒也是有几分把握的。”风醉月一边宽慰，一边偷偷打量着红。
“是……自然……若是他自己如此，便不严重吧……”红定了心神，终于说道。他在望春台中毒，出宫后解了毒却又中了另一种毒，其间，只有一个人能把这些事串联起来……
“这件事是谁干的，你看得出吧？”皇后猝不及防出声打断了红的思绪。
“是。”红答道，须臾间已经完全冷静下来。
“昔年殷六小姐与魏之虹的渊源，你我都是知道的。当年能将永宁侯府搅闹的鸡犬不宁，便知这殷六不是等闲之辈。如今她与魏之虹瓜葛不清，我若由着你将他留在宫里，便是引狼入室。祸起萧墙，不得不防。”
“母亲说的是。只是女儿想，刺杀一事，如今看来是殷六小姐刺杀魏公子，可也难保不是殷丞相的主意。殷六小姐对魏公子用情至深，若说因爱生恨也无不可。可万一魏公子毒发，殷六小姐岂非竹篮打水一场空？不如说是殷丞相的主意，此番刺杀，以打草惊蛇之举意图使镇国将军震怒，一旦镇国将军私用虎符调派官兵彻查，父皇自然要治魏将军欺君谋逆之罪。到时候魏家败落，龙虎威卫的兵权自然收回了父皇手中，而父皇最可能将这兵权给谁……不是一目了然么？”
“你倒不认为殷六小姐是冲着你来的？”皇后挑起了眉毛。红如此短的时间内就整理好了情绪，倒是令皇后始料未及。
“殷六小姐不过是演戏罢了。上下手的机会那么多，为何偏偏挑瑾荣华闹事的时候？偏偏是在望春台？”
“你的意思是……”
“刺杀不过是顺便，只是殷丞相对望春台里那位的心思如何，女儿不好揣度，难道母后还不明白？殷六小姐和瑾荣华，虽嫡庶有别，可总也都是殷家的女儿。三年前永宁侯府事后，殷六小姐在殷府也未再受折辱，瑾荣华待嫁后，京城桃花诗会时，也都是送的六小姐去。如此殊荣，而今想来，当年永宁侯府之事当真是庶女受辱这么简单？如今瑾荣华闯宫，殷六小姐也闯宫，安知不是一出调虎离山的计策？”红仔细观察着皇后的神色。此一事后，南楚帝姬的秘密自然不好再假作不知，不如与母后挑明罢了。
皇后却没太过纠结，只问：“你当真不介意魏之虹与殷桃的事情？”
“帝王家的亲事，从来不由初心。女儿明白。”红回应着，却有些词不达意的勉强意味。
殷府。
殷桃回府的时候已经入夜，青布马车在府门前才一停下，殷府管家带着仆役就立马迎了上来：“六小姐可算是回来了。老爷在书斋等了您好几个时辰了！”
“知道了。四哥哥呢？”
“四公子陪着老夫人去静云寺烧香了，这几日都不在府中。”老管家毕恭毕敬地回答道。
殷桃未再说什么，拒绝了老管家回房更衣的建议，转身便直接往书斋方向去了。
府邸宅院庞大，在大祈，只怕再找不出比殷府大的宅邸了。穿过正门，绕过花厅，再穿过畅春园和如意园，芳菲深处，才是书斋的所在。殷桃一个人默默走了许久，园子里景致怡人，倒也不乏味，只是一路上碰见的人瞧见她都跟见了鬼一样避之不及，仿佛她是来寻仇的一般。殷桃倒也不在意，天色已晚，便更加紧了脚步匆匆赶路。
惯了，这府里的人，如今谁敢和她亲近？三年前永宁侯府一事闹的沸沸扬扬，她父亲是不得已才派了殷成贤带着人把她接回家，想也知道，如此丢尽脸面的事情，殷丞相是千万个不愿意再认她这个女儿，甚至连杀她的心都有。若非是她生生握住了父亲的把柄，如何还会有今日？
殷桃一路疾行，不多时，已得见书斋的灯火。推开书斋的门，一眼就看见殷长林立在房中，身侧一如往常立着护院头子铁生。
但凡是单独与她见面，殷长林都会如此，毕竟三年前他要杀殷桃的时候，差一点就被这个平日不起眼的庶女反手一刀捅死了。而今万事不得不小心翼翼，只怕惹急了她，将整个殷府烧杀光了也是干的出来的。
“怎么也不敲门？”殷长林颇为不悦，“你去将军府了？”
“你交待的事情办妥了，难不成还不能去办我自己的事情？”殷桃不屑地哼了一声，兀自寻了个雕花椅坐下。
“你倒忙。为父问你，望春台里可有查到什么线索？”
“有是有，不过么……与你说了可有什么好处？”
“何时学的与为父讨价还价？”
“父亲若是觉得那买卖不划算，自己去问荣华娘娘便是，反正望春台她也去了，必然也仔细替父亲探查过。”
殷长林有些语塞，不知如何是好，却也知道殷桃说的不错，天下没有白吃的午餐，他既然有求于她，自然先前许诺的好处也是要兑现的。也罢，瑾荣华本没多大本事，自然也没存着多少指望。若非如此，也不会由着成贤带着殷桃进宫走这一遭。殷长林想了想说道：“为父知道你中意将军府的公子，可事不能急，等南楚帝姬的事情了了，为父自然会让你如愿。”
“不必了，这件事情我自有分寸。父亲若真心想给，不如将南楚的宝藏分我一半如何？”
“胡闹！南楚的宝藏本是供复国起事之用，你一个女儿家，要这些做什么？！”殷长林气极，更多的有些震惊，一时竟然站立不稳。铁生连忙扶住殷长林，顺势以掌风将旁边藤椅移了过来给殷长林坐下。见殷长林没有大碍，这才抬眼瞪了一眼殷桃。
殷桃却不以为然：“宝藏分我一半，消息全部给你，你还剩一半宝藏；你想独吞，我也可以半个字都不说，你自己慢慢找，如何？”
殷长林看着女儿得意的神色，不由得咬牙握紧了拳头。
“怎么？父亲想学三年前一样，再杀我一次？”殷桃嘴角勾着妖娆的笑，“放心，如今铁生与你寸步不离，就算是父亲你再杀我一次，我也没机会反手杀你呀。只不过……我一死，你谋反的打算会不会被别人抖落出去就很难说了……”
“你……”
“放心，女儿不是不讲道理的人，给你三天时间，三天后若是父亲还不应允，那就休怪桃儿翻脸不认人了。”
