次日，张玄庆携一干道人，往县城而来，贵溪知县、道会携一干人等，于城外芦篷迎接，“真人驾临，必能一清妖氛，还贵溪一个朗朗青天。”贵溪知县道。
人群中一个须发皆白的老者突然上前道：“明府欲大办度亡醮，老朽以为其意在于安民，但道门所言鬼神之事，确属虚妄，实乃无稽之谈，老朽不敢与闻。”
张玄庆暗道，此何人也，当着众人面前说什么鬼神虚妄，这不是赤裸裸的打自己这个道门领袖的脸么？
“真人，这位乃是本县裴公德泽，裴公乃永乐十三年乙未科同进士出身，已致仕多年，本县操办度亡醮，多赖其力。”知县强笑道。
知县也看出老头与张玄庆不对付：一个读了一辈子圣贤书的读书人，对于怪力乱神之事当然有天生的反感，但圣人不是也说过，敬鬼神而远之，并没有否定鬼神的存在。这老头是故意在众人面前贬斥道门，这位张真人年纪太轻，可千万不要跟老家伙起冲突，否则自己夹在中间就难办了。
“明府，不知斋醮时间可安排妥当？贫道何时可以登坛？”张玄庆并没有与老头计较的意思，让知县大大松了口气。
“明日午时，请真人登坛开醮。”
当晚，知县前往拜访张玄庆，“真人，近日我县有两名樵夫突遭横死，经仵作验尸，死者通体全无伤痕，也无中毒迹象，疑是鬼魅作祟，害人性命，特请真人前来作法降妖。”
张玄庆心知，区区一次度亡醮，上清宫内弟子如范文泰等即可操办，何必一定要求自己这个二品真人到场，要知道就品秩而言，贵溪知县才是七品。若不是想试验一番新炼雷法，就算是自己拒而不至，贵溪县也无可奈何。
不过这知县作为儒家弟子，行事为人倒也圆滑，不像白日那致仕老者，嚷嚷什么鬼神虚妄。
“明府，可否带贫道去验看死者尸首？”张玄庆心想，若是鬼魅所为，死者尸体上必有蛛丝马迹。
“真人，请随本县来。”知县躬身引路。
“果有鬼魅作祟，这尸首看似全无伤痕，可周身肌肤上附有一层极淡的黑气，非修行者不能察觉，难怪仵作查验不出。”张玄庆想着，那贵溪知县不愿进停尸之所，正在屋外候着。
张玄庆出门后，吩咐到：“这两具尸首不可久存，恐有尸变，请明府速速安排，将其焚化。”
“望真人能除此鬼魅，救我满县黎民。”知县听闻确是鬼魅所为，心中战战，只能寄希望于张玄庆，毕竟龙虎山历代真人声名煊赫，降妖除魔想必不在话下。
“明府放心，度亡醮后，贫道定为贵县除此妖魅。”张玄庆慨然道。
醮坛设于县城东南，是为正一道万法宗坛，只见两道长幡分挂两边，上书：仗剑登坛诚通三界，步罡踏斗表奏诸灭。香炉、烛台、花瓶、如意、玉册、法剑、令旗、令箭、令牌罗列坛上。
张玄庆登坛用“阳平治都功”印，启坛、请圣、拜表、化表。
斋醮首日，其仪范自有制度：发直符、扬幡、安监斋、敷座演经、灵前召请、立寒林所。张玄庆于坛上步罡踏斗，观县城西北方隐隐有黑气弥漫，那里乃是三峰山下宋时象山书院遗址。
象山书院自宋时陆九渊开创象山精舍后，历宋一朝盛况空前，宋末战乱，学子星散，书院从此衰败下来。入元之后，蒙元朝廷对儒家书院严加控制，山长、教习都是由朝廷指派，书院学子日益减少，后来象山书院近乎销声匿迹，到了元末战乱之后，此地更是成了一片废墟。
张玄庆心中已有主意，那害人之鬼魅想必与之有关。
次日，发直符，礼忏，灵前咒食。
三日，发直符，济孤，设醮。
斋醮结束后，张玄庆只身前往三峰山下，只见往昔祭文安、梭山、复斋三先生祠庙，书院学生的斋舍百栋，如今剩下的只有一片残桓断瓦，废墟间依稀还能见到半截残碑，其上碑文残存宋绍兴五年字样，张玄庆掐指一算，已有五百余年，心中不禁升起光阴似箭之感，世人多是生年不满百，修行者所求也是延寿长生之道，自己若是结丹，必能延寿百载，正一道不限婚娶，天师传承也要求自己必须留下后嗣，成道必备：法、侣、财、地，自己目前所缺的就是道侣了，可谁人能陪伴自己在修行路上走下去？
正恍惚间，眼前突现一个盛装丽人，凄声道：“夫君，今日你成道之日，就是你我夫妻离散之时。”
张玄庆心头一惊，怒斥道：“大胆妖孽，敢惑我心神！”，扬手打出一道掌心雷，只见一道雷光闪过，眼前丽人消失无踪。
张玄庆心想这妖魅真是胆大包天，难道龙虎山天师的威名已经衰落到如此地步，区区鬼魅也敢现形惑己。
抖手燃起一道黄符，这是道门常用的觅踪符，在妖魅曾现形之处使用，十里之内可以追踪到妖魅来源。只见符篆化为一道青烟，如蛇形般飘向废墟内那半截残碑。
原来妖魅藏身于残碑之内，张玄庆扬手欲再发掌心雷，碑上现出一道身影，身着襦裙、髻作堕马，一副宋时打扮。“真人请息怒，小女子无知冒犯，望真人恕罪！”女鬼慌道。
“你这妖孽，害人性命，还妄图迷惑贫道，实在是罪无可恕，今日岂能饶你！“张玄庆怒道。
“真人容禀，小女人本是书院山长之女，因宋末战乱，书院为乱军所焚，葬身火海。数百年间附身于此残碑之上，不能远离书院之地，并无害人性命之举，请真人详查。”女鬼泣声道。
张玄庆并不相信女鬼所言，自己在醮坛所见，黑气弥漫于三峰山处。自己刚至此处不久，就有女鬼欲惑己心神。此事未免太过蹊跷，就算是女鬼与贵溪县横死的那两人无关，但此地离龙虎山不远，想必女鬼生前想必也听说过天师之名，如此行为岂不是飞蛾扑火之举，自己要灭杀她，是轻而易举之事。
