第二天正是预定的出发日期，因为前夜朱云贞突然冒出的几句梦话，张玄庆在清晨听完自家夫人所描述的定中景象后，对这次白龙池之行，在心里又多了几分小心，毕竟大海茫茫，谁也无法预料会遇上什么意外。
外面传来阵阵喧哗声，正是船上水手在进行出发前准备工作，张玄庆透过镶嵌在窗口的透明玳瑁向甲板上望去，在人群中发现了一张熟悉的面孔，正是那名老船工火石天，
正因为火石天事先向张玄庆提供了疍户采珠的相关信息，才使得张玄庆在与高太监打交道时，不至于轻易受其蒙蔽，因此张玄庆特地将其从先前的那艘战船调到了北京号上。
当火石天将被调到北京号上的消息在战船上传开后，同船的水手无不嫉妒这个半途才加入船队的新人，大家都知道能够成为宝船水手中的一员，特别是这艘宝船还是船队副统领的座船，是多么难得的机会，
在战船上一直默默无闻的火石天突然间鸿运当头，其他人都在羡慕他的好运，可很少有人会想到，这位面相苍老的前疍户只是充分利用了自己所掌握的独家信息，并且准确抓住了时机，才能给自己原本无法接触到的张玄庆留下深刻的印象。
这种能够充分利用自身独特优势，及时抓住良机的能力并不是人人都具备的。在火石天看来，之前自己命中的第一个贵人让自己摆脱了疍户的身份，张玄庆就是自己命中的第二个贵人。
当火石天得知张玄庆打算前往白龙池的计划后，深知白龙池海域凶险的他，却全然没有了当初身为疍户时对白龙池的畏惧，他的勇气完全来自于身下的这艘宝船。
在火石天眼里，当年自己曾驾驭过的采珠船与北京号宝船相比，就好像一只澡盆般可笑。如此巍峨的巨船，岂是白龙池海域那点风浪所能撼动的，他迫不及待的想故地重游一番，甚至有着一种衣锦还乡的快感。
火石天与甲板上的众水手使尽全身气力，拽起粗大的帆索，只见原本层叠在桅杆下的一面面巨帆缓缓升起，清晨的阳光透过海面上的薄雾投射在帆面上，闪出点点光芒，整艘宝船在雾霭间显得越发高大。
合浦港中早起的疍户们，当他们睡眼朦胧的从自家船舱中探出头来，惊奇的发现已经在码头停靠了数月之久的那艘镇守太监府专用大船，正在起锚升帆，似乎有着出港的打算。
疍户们对这位镇守太监并无陌生，他们所缴纳的南珠以及需要换取的米粮，都需要经过这位高太监之手，对于疍户们来说，他们可能不知道合浦知县是谁，但他们个个都知道这位镇守太监。
眼下这艘专用大船的异常行动让疍户们心中疑虑大增，已经被增加的南珠缴纳额度压得喘不过气来的疍户们，对这位掌握着他们身家性命的镇守太监的任何举动，都格外敏感。
眼看着这艘镇守太监府的大船要往港外去，虽然港中宽阔的主水道已经足以让大船通过，但停泊在主水道两侧的疍户小船仍然像受惊的鱼群一般四散而去，使得已经足够宽阔的主水道足足扩宽了两倍有余，若非限于港中水深，恐怕连北京号也能正常进入。
在众多疍户小船的环视之下，耀武扬威的大船好像巡视鸡群的雄鸡一般，缓缓向港外驶去。
随着出港后的“雄鸡”慢慢靠近北京号，在宝船庞大的阴影下，“雄鸡”似乎变成了“阉鸡”，先前嚣张的气焰已经消失无踪。
当两船逐渐靠拢后，由于船舷的高度落差太大，直接从甲板上搭跳板的可能性已经不存在，等候在甲板上的高大为，发现对面船舷上缓缓垂下一具绳梯，晃动的绳梯在高太监眼中显得无比刺目。
高大为从来没有如此痛恨过自己的这身官袍，为了向这位张真人表示尊重，高太监特地穿戴了全套御赐蟒袍，冠带靴配一样不落。但他没料到要登上北京号，还需要爬一段绳梯，结果是这套代表着朝廷荣耀的袍服成了最大的累赘，若是回舱换作便装，高大为又担心会惹得张玄庆不快。
结果是宽袍大袖的高大为在一位随船下属的协助下，勉强在晃动的绳梯上稳住了身体，双手抓牢了上面的梯棍，脚下踏稳了下面的梯棍，身下还有一双手扶在腰间，即使如此，高大为白胖的脸上仍然残留着几分惊慌之色。
高太监心惊胆战的爬到绳梯上端三分之二的位置时，从上方船舷探出一双粗糙有力的大手，捏在绣满金线的宫绸衣袖上，牢牢抓住高大为的手臂，将他拉了上去。
高大为踏上北京号的甲板后，略微定了定神，就开始四顾寻找张玄庆的身影，而将他拉上来的火石天，已经再次探身去帮助高太监身下的那人。
不止要稳住自己的身体，还要承受高大为超出常人的体重，虽然在绳梯上只是不长的一段距离，但体型肥硕只是略逊于高大为的沈惟敬已经有了精疲力竭的感觉，特别是酸软的双臂只能勉强搭在绳梯上，却无力再动一根手指头，整个人好像一只大号壁虎一般趴在绳梯上一动不动。
好在上方的火石天有着足够的臂力，很快就将高太监的这位下属拉了上来。上到甲板后的沈惟敬全然没有高公公的风范，整个人完全没有形象的瘫软在了甲板上。
正当高大为打算训斥这位严重败坏镇守太监府形象的下属时，张玄庆及时出现在了甲板上。
“高公公果然是信人，贫道只等公公登船，就可以正式出发了。”张玄庆稽首道。
“此次白龙池之行，真人是为了万岁爷寻药，咱家蒙万岁恩典，片刻不敢怠慢，此行怎敢置身事外。”高大为时刻将天子挂在口头，言辞间滴水不漏，不愧是能得天子青眼，镇守一地的人物。
“海风甚急，此处不是详谈之所，公公还是进楼说话吧。”张玄庆引着高太监往船楼而去，此刻高太监似乎忘记了仍然躺在甲板上的沈姓下属。
只有甲板上的水手饶有趣味的围观着瘫软在甲板上的肥硕小吏，而靠在船舷上的前疍户火石天，发现不远处的海面上突然喷射出一股水柱，到半空中力道已尽，四下散落的水珠在朝阳的映照下晶莹剔透。
