张玄庆正在头疼如何说服这位母亲,阿萌却给他提供了个主意。
阿萌呆在船队中的这些日子里,她已经从张玄庆的日常言行和周围其他人对张玄庆的态度中,看出了自己的这位救命恩人身份不凡,从那时开始她就把解救父亲的希望寄托在了对方身上。
不过在船上阿萌一直没有明确向张玄庆求助,毕竟对方与自己也只是萍水相逢,对方的救命之恩自己都已经难以回报,如果再请求让对方冒着触怒镇守太监的风险救人,阿萌自己都觉得有点过分。
在阿萌看来,让救命恩人去招惹权势滔天的镇守太监实在是一件强人所难的事。阿萌虽然猜测到这位救命恩人的身份不一般,但在她心目中,无法想象还有人可以无视镇守太监的权势,要知道就连知县大人都被镇守太监欺压得无法翻身。
不过身为疍户,就连一般民众都视其为贱民,更没有机会搭上有身份有地位的贵人,如今能够遇上张玄庆这位贵人,实在是一个难得的机会。
阿萌不想让这个救出父亲的机会溜走,直到张玄庆提出需要一位前往白龙池的向导时,她发现自己终于有了换取对方出手营救父亲的价值。
阿萌不想因为母亲的阻拦,丧失这个营救父亲的难得机会,于是在身后偷偷拉了拉母亲的衣服,低声道:“阿母,阿爸已经被关押多日,一日没有足够的南珠上交,阿爸就得在牢中多呆一日。阿萌知道这位道长的身份不凡,若是他能够出手救出阿爸,阿萌愿意为充当前往白龙池的向导,况且乘坐这般大船前往,总比女儿自家独自前去安全得多。”
顾美人听完女儿的一番话,再想想身陷囹圄的丈夫,无奈之下只得同意了女儿的请求。
于是阿萌上前道:“阿萌愿意担当恩公前往白龙池的向导,只求此行归来后,恩公能够救出阿萌的父亲。”
阿萌并不想以向导之事要挟自己的救命恩人,所以只是请求对方在白龙池之行结束后,能够出手营救自己的父亲。
见阿萌担任白龙池之行的向导再无阻碍,张玄庆很是高兴,对于阿萌提出的营救其父的请求,张玄庆倒是没有感到意外,毕竟阿萌在船上的那段时间,自己已经从对方口中获知了其父身陷牢狱的情况。
虽然张玄庆不知道对方处于什么考虑,在船队中的那段时间里,并没有主动向自己求助。而张玄庆考虑到自己夫人的情绪,也不好频繁的前往探视几位采珠女。
当张玄庆决定了更改预定行程,前往合浦港后,解救阿萌父亲之事不过是举手之劳了。
眼见这位采珠女一脸恳求的神色,张玄庆暗叹疍户的身份和艰难的生活,使得这些人连一根稻草般的希望也不会轻易放过。
“阿萌姑娘既然已经担当了船队向导,令尊之事贫道当然不会坐视不理,待贫道去见过此地镇守太监,自会让其放出扣押的疍户。况且此地提高南珠征收额度之事,如果真的是镇守太监擅做主张,贫道自当上奏天子,彻查此事。”张玄庆斩钉截铁道。
张玄庆的承诺让阿萌母女喜出望外,顾不得小艇甲板狭小潮湿,两人当场叩谢,张玄庆忙拦住两人,同时为了减少新任向导在接下来的白龙池之行的后顾之忧,张玄庆邀请母女二人到北京号宝船上暂住。
顾美人一时还舍不得自家那艘破烂渔船,直到张玄庆答应会派人看护这艘船,并承诺事后为阿萌一家提供一艘新船。
张玄庆派人将阿萌母女送到宝船上后,也接到了先行入港的彭友直传来的消息,得知合浦县内的两位重量级人物都已经前去拜会汪直,而那位合浦知县还被汪直留下以备咨询。
汪直为何留下那位合浦知县,张玄庆并不打算深究,他目前想见的是那位已经回到岸上的镇守太监高大为。
再说高大为被汪直一顿训斥后,满身冷汗的回到岸上,再加上受惊过度,竟然突发高烧,卧床不起。
当张玄庆在码头上,从幸灾乐祸的彭友直口中听说了这个最新消息后,不禁暗笑:果然是恶人还需恶人磨,这位在合浦县气焰滔天的镇守太监,遇上凶名赫赫的汪直,与普通人也没两样。
不过释放阿萌父亲之事,还是无法绕开这位镇守太监,因为被关押的疍户全部集中在合浦县内的镇守太监驻地——白龙珍珠城。
这座白龙珍珠城位于合浦县白龙村,是由负责征收南珠的历任太监逐步建成的,疍户们都是在城中缴纳南珠,作为镇守太监的驻地,所征收的南珠在运往京城之前,都是存储在此,因此城中除了负责具体征收事务的诸多差役外,还有驻有一队承担护卫任务的军士。
张玄庆要救出阿萌的父亲,若是没有高大为的同意,恐怕这白龙珍珠城中无人敢擅自释放那些关押的疍户,毕竟高大为作为镇守太监,掌控着城中诸人的命运,即使张玄庆有着朝廷册封的二品真人身份,作为外人他也无法命令这些人释放人犯。
因此,张玄庆为了完成对阿萌母女的承诺,只能亲往白龙珍珠城,他只希望这位卧床不起的镇守太监还有清醒的意识,不要出现昏迷不醒这类会破坏自己预定计划的情况。
至于追查高大为提高南珠征收额度之事,为了不打草惊蛇,张玄庆觉得先向对方提出释放阿萌父亲一人的要求,以麻痹这位镇守太监,让对方觉得张玄庆仅仅只是为了个人私事。
据彭友直在码头初步了解的情况,合浦知县沈归田与这位镇守太监高大为之间可是势如水火,届时只要自己将搜集到的高太监擅自提高南珠征收额度的证据交给那位沈知县,想必知县大人不会放过这个打击对手的绝好机会。
张玄庆相信,想要从那些因为南珠征收额度问题而导致亲人被关押的疍户中找出几个证人,还是比较容易的。当然,前提是自己能够为他们解除后顾之忧,让他们相信不会因为举证之事而遭到打击报复。