?第4章
朝衣见慕容若落败离去后，便也悄悄离开，绕回去向欧阳倩兮报信。
欧阳倩兮听了当时便花容变色。“这可怎么办啊？爹爹一定会去向慕容烈提亲的。可我就是不喜欢他那张冷脸，总是那样目中无人的样子，哪里及得上慕容若的温和斯文，让人想要亲近。”
朝衣微一迟疑方道：“小姐，依朝衣所见，若要托之终身，固然要看身份地位，但最好还是要对方人才好，自己心中喜欢。小姐既然心喜若公子，便不能轻易嫁予不爱之人。”
欧阳倩兮皱眉道：“我何尝不是这样想，若说慕容若出身也是高贵，纵然不能接任当家，我要坚持，爹也不会嫌弃他。只是慕容世家的规矩奇怪，败了就要逐出家族，三年之后，还要慕容烈点头才能回来。若是不能，便从此成了全无背景的浪人。爹娘岂肯让我嫁予他?就是我自己，也并不想一生荆钗布衣弄得像慕容宁一样，受人嘲笑。”
“小姐，真正的人才总有展现才华取得成就的一日。小姐若能在其贫贱失意时给予柔情关怀，他必然深铭心中。小姐既有心于他，便不可被眼前利害所惑，目光应放得长远才是。”朝衣几乎是本能地为慕容若说话，但不知为什么，心中有些说不明白的酸涩。但这种感觉也很快就淡漠了，她很明白，自己是欧阳倩兮的丫环，她的责任是帮助欧阳倩兮在终身大事上作出最正确的选择。
欧阳倩兮闻言点头，“好，我先去和爹谈谈，反正现在争着向慕容世家提亲的人多着呢，我们也不必非加一份，让人来挑，再说慕容世家也不是那样好说话的，自然也要有一段时间好好考虑哪一家最合适与他们联姻。在这么多家之中挑选也需要一段时间，这其间或许还会有别的变数。”
“别的变数？”朝衣心中微凛，但并没有把心中想问的话说出来。她很明白当一个侍女什么该说什么不该说。让你的主人发现你过分聪明并非好事。
“朝衣，你去见慕容若，向他转达我的问候。就说我本该亲自去的，只是爹爹有话吩咐 ，我不能脱身，只能派你去。你就说‘胜负乃是常事，有志男儿，不可因一场胜负而灰心’。你就说‘倩兮永远敬重他，永远相信他，必能有一番大作为’。快去吧！”欧阳倩兮一声声叮咛着。她很清楚对遭逢失意的男子来说，这样的言语从红颜美人口中说来，将有无比的力量，实如雪中送炭，可以令人铭记一生。将来她若能嫁予慕容若自然是好，便是不能嫁给他，慕容若也将难以忘怀自己对他的看重知心。
朝衣垂首应了一声，便在欧阳倩兮的催促下，一路往枕烟阁去了。
还没有进枕烟阁就见一群人迎面而来。定睛一看，却是枕烟阁中服侍慕容若的下人们。
以往朝衣时时随欧阳倩兮出入枕烟阁，虽然没机会和慕容若照面答话，但闲来没事，却和这些下人熟络了不少。此刻看到他们不禁心中大奇，按道理来说，主人落败，他们应该在旁安慰、相共患难才是，怎么倒有闲情，一帮人一起出来了。
朝衣笑着迎上去问：“大家这是要去哪儿啊？”
“还能去哪，自然是去向烈少爷道喜啊。”徐伯笑着，还像往日一样慈祥。
“是啊，烈少爷以后就是我们的当家了，我们身为下人岂能不去恭喜一番?”碧儿的话语中少了以往的骄气，但在众人中却显得最为急迫，恨不得立刻赶到慕容烈面前献殷勤。
“是是是，现在大家都在烈少爷那儿贺喜呢?我们也不好不去是吧。”茗书看起来还是那样老老实实憨憨厚厚。
大家一起笑着，一起说着，大家互相认同彼此的做法，似乎都已忘了落败失意的是他们的主人。而他们却已然一脸喜色地要去给人家贺喜了。
朝衣几乎没有思考，直接就问：“那若少爷呢，你们全出来，就留他一个人？”
大家的脸上的还在笑，只是笑容有些木然。本来热热闹闹喜气洋洋的气氛也显得有些僵。一切都只因朝衣一句不合时宜的话。这个平日里很知礼很懂进退蛮让人喜欢的丫头，今儿怎么变得如此不识趣呢?
碧儿干咳了一声：“若少爷睡了，我们不好在旁边扰他。”
朝衣知道这些话是不该说的。这世上有那么多令人看来不快但却早已被大部分人习以为常的事，又哪里轮得到她来说什么。在武林世家为婢，早知道人情冷暖世情险恶，就是丫环下人中都分三六九等，互相倾轧，一样斗得血肉横飞，比之江湖上的刀光剑影，却又是另一种凶险。在大家族中做丫头，尚且要一步不能走错，一句不能多说，这等趋炎附势之事本是寻常，原不必开言平白结怨，更何况慕容世家的事也轮不到她来说。但她还是想也没想就说出了口，而且没有丝毫后悔，更没意识到这完全不像平常小心谨慎只求平安度日的自己，反而加问了一句：“可是，若少爷明日就要离开慕容世家了，你们不帮他收拾行装吗？”
徐伯脸上慈祥的笑容再也找不到了，茗书憨厚的笑容也变得异样僵硬，碧儿心中一烦，也不欲再敷衍这么一个并不能影响他们地位的外人，冷了声冷了脸说：“若少爷是我们的主子，我们自然好好侍奉，按规矩他战败以后就不是慕容世家的人了，既不是我们的主子，我们何必服侍。我们是慕容世家的人，自然要去恭贺当家。你看不惯，你自己去帮若少爷收拾，他平常出门的衣物都在中屋靠左的那柜子里，你自己去啊。”说完便再不理她，直接从她身旁走了过去。
其他几个人还算客气一点，脸上挂点笑容，客客气气点着头，就这样走了。
朝衣胸中一股不平之气几欲发作，心中却觉自己太过失常了，这算是怎么一回事呢?站在原处，默默回思一番，这才举步往枕烟阁去了。
枕烟阁是个自成一体的小园子，一样有花有树，有假山池塘，有层次分明的屋宇。自朝衣随主人来到慕容世家后，就知道这枕烟阁是慕容庄园中最热闹的一个地方。可是今天的枕烟阁却太清静了，清静得让人生起冷清凄凉之感。
没有了来来往往的客人，没有了满脸笑容的仆役，没有了花枝招展的美人，没有了嘤嘤呖呖的娇声，有的只是一片宁静。
朝衣几乎也是下意识地放轻了脚步，一径走入慕容若里间的卧房。
站在房门前，看着慕容若随随便便躺在床上，好梦正酣，本来心情莫名沉重的朝衣竟然无由地微微笑了一笑。
轻轻近前看着床上的慕容若。即使是在睡梦中他脸上也似带着孩子般没有丝毫忧愁的笑容。实在让人难以相信，刚刚战败，眼看就要面对未来飘零天涯的凄苦命运，怎么还似这样?还能够如此坦然毫无烦忧地入睡呢?
朝衣难以明白眼前这个奇怪的男子，可是看着他梦中安详的笑容，一颗心竟也觉有一种奇异的柔软。她轻轻地拿起床边的薄被，轻轻地盖在慕容若的身上，并没有意识到自己的动作有多么温柔。
然后她又悄无声息地点燃了鼎中的龙涎香，让那淡淡香气渐渐充满了整间卧室。
朝衣悄悄地退在外间，很自然地收拾起来。
显然这里所有的下人们一整日都没有心思，花也没浇水，鸟儿亦不喂，桌上的茶也早已冰凉。朝衣心无杂念自自然然地做着一切。时不时回首看看卧房中那沉睡的男子，便觉有一种说不出的安宁和详和。就像这一切本该由她来做，而她也似许多年来一直为他收拾起居一般，做来竟是如此理所当然。
轻轻打开柜子，将里面的衣物一件件拿出折叠放好，动作轻柔而仔细。轻轻抚着那干爽简单的衣物，越发觉得这个人令人费解。这样的世家子弟不是应该个个穿绸着缎，衣服上都要带着各式的香袋玉佩明珠，越是繁杂越是显得气派吗?怎么他出门的衣物却都如此简单，让人实在无法相信，他是慕容世家金尊玉贵的公子。
“倒茶！”平和的呼唤传入耳中，朝衣才自沉思中醒来，啊呀，他醒了……
慕容若醒来时发现身上盖着薄被，便随手掀开，看到床头早放了洗漱的水，伸手一试，竟然还是温的。心中倒有些奇怪了。他向来好说话，所以身旁的下人们多也随便，并不小心体贴，几曾料得准他醒来的时间，可以准备下合适的热水？
慕容若懒得多想，随便洗漱，才倚窗坐下，顺手拿起案上一本书来看，口中随意叫了一声：“倒茶！”
一杯散发着清香的茶立时放在面前，慕容若头也不抬，随手接过，轻轻喝了一口，继续看他的书。
递茶的人悄无声息地退下，慕容若心中忽有所感，似有意似无意地一抬头，啊了一声，忙将手上的茶和书全放下了，脸上的笑容依然灿烂得让人看不出半点虚伪和做作：“唉哟，我真是糊涂，怎么支使起客人来了。”
朝衣仍然不明白为什么一个战斗失败，即将被逐，即将失去一切的人可以笑得如此坦然真诚，只是柔声回答：“婢子为公子做事，原也是应当的。”
“什么应当不应当的，真搞不明白你们的想法，碧儿他们呢?怎么倒让你来倒茶？”
朝衣抬头看了他一眼，再垂下头去，语声愈发轻柔：“徐伯他们几个好像听到烈少爷那边有召，所以就拜托婢子在这里照应一下。”
慕容若立刻明白了，失笑道：“什么有召？烈哥哪里会管这些事，必是他们去庆贺烈哥的胜利了。这有什么难说的，看你小心的样子。”
朝衣明眸中掠过一道异芒。在失败后立刻被身边的人背弃，为什么还可以笑得如此轻松？
但她没有问，这原不是她该问的，她只是规规矩矩地说：“婢子是奉小姐之命前来的，小姐知道公子战败，深为公子痛惜。小姐要婢子转告公子……”
“你可不可以帮我一个忙？”慕容若的声音有着极度的认真。
朝衣愕然抬头，“公子有什么吩咐？”
慕容若点头，非常满意地说：“对了，就是这样，拜托你以后和我说话不要老是垂着头。和人家说话就应该看着人家嘛，这可是最基本的礼貌啊。”
朝衣几乎本能地又想低头，这是她做了多少年下人早已习惯的姿势啊，这又有什么不对呢?不过好在她还算反应灵敏，垂到一半的头又抬起，只是眼眸依然下垂，只是望着地面。
慕容若低声叹息，实在感到不明白。为什么那些大家族的少爷小姐非要把身边的人训练得颈骨像断掉，说话像蚊子不可?他这枕烟阁中，就算是三等的丫头，在他面前都一向是抬头挺胸，说起话来清爽干脆的。
朝衣听到他的叹息，不知为什么，在心底深处也低低地叹息了一声。才接着说：“小姐是想让婢子传话给公子，让公子明白，在小姐心中公子仍是了不起的英雄人物，公子切不可因一战之败而灰心——”
慕容若再次笑着打断了她的话：“我明白，难得欧阳小姐一番心意。这个时候大家都去向烈哥贺喜了，还记得来安慰我的也惟有她一个。只是我更想知道你怎么想？”
朝衣啊了一声，心中明白，脸上却本能地现出茫然之色。
慕容若带着玩味的笑容看着她，“你呢?我昨晚可是已经认你做知己了，你怎么想呢？你不来安慰我吗？”
朝衣低声说：“公子又要拿我取笑了？”
慕容若满脸悲伤失落，装模作样地说：“我就知道，我就知道，我明天就要被赶出慕容世家了，你们都看不起我，甚至连安慰我一下都不肯。”
朝衣再怎么拼命控制，看他这般，七情上脸，终是忍不住笑出声来。
慕容若满意地点头笑道：“这才对嘛，自然一点，多笑一笑，不要总是小心翼翼，低着头，捏着喉咙说话……”
“很好嘛，你悠闲得很啊！”冰冷到极点，又带着浓浓煞气的话语，令得本来笑得正欢的慕容若一张脸立刻僵住了，笑容还挂在那里，可是却已经苦到极点了。
他非常非常小心地唤了一声：“大哥！”
慕容烈一步步走了进来，整个人都在散发着肃杀之气，明确地告诉别人“我很生气”。
慕容若挤出谄笑，忙忙让座。
朝衣也识相地迅速倒了一杯热茶奉上。
慕容若为了表现自己的爱兄热诚，立刻抢先伸手去接。
就在二人的手才触到一起时，慕容烈忽然冷冷一哼。
朝衣的纤指才与慕容若的指尖一触，心中微一失神，耳边再听到慕容烈这等含有无限讥讽不满的一哼，更是猛然一震，多年苦练的武功定力全部失效，纤手一颤，一大碗热茶翻出大半。
慕容若自朝衣手中接茶时倒没有什么别的想法，只是拼命动脑筋想着怎么让自己那个向来难说话的大哥消气，本来就心虚，再听到慕容烈那不满的一声冷哼，更是心中一激灵，平日里的精明迅捷也不见了，双手不及缩回，正好让热茶烫了个正着。
两个人都是当场呆住。
朝衣万万没有料到自己居然没能捧住一碗茶，更没有想到慕容若居然无法及时躲开，一时间又是急又是羞又是窘又是慌。她从八岁为侍女，到现在还没有出过这么大的错呢，如今居然还是在外人面前出丑。
慕容若也一样发傻。他也万万料不到朝衣居然会捧不住一杯茶，而以自己的武功，原可以在电光火石之间把茶杯接稳，怎么居然会错过?
同样，本来怒火满腔的慕容烈也觉得眼前的情形诡异之极，令人很难相信。两个一流高手，一个拿不稳茶碗，另一个居然连茶水都躲不过。
朝衣呆了一呆后，才啊一声红了脸。而慕容若光顾着冲朝衣大叫：“啊呀，朝衣，你没烫着吧？”朝衣本来心慌意乱，什么才智机敏都找不着了，可瞧慕容若两手都烫起泡了，还傻乎乎一个劲问自己可曾烫着，忍不住笑说：“若少爷，我没事，倒是你烫着了。”笑完了，才意识到自己的反应多么奇怪。出了这么大的错，居然没有惶恐惊乱，反而可以笑得如此轻松舒畅。
慕容若原本一心担忧朝衣有无烫伤，待到听了朝衣这句话才忽然意识到自己才是真正被烫伤的人，至此才感觉到双手一阵阵火辣辣的痛。当时就哎哟痛叫出声，猛地甩手不迭。是哪个混蛋说武功高强的人就水火不侵的?现在慕容若只想把说这种话的人拖来痛打八十大板。虽说练武的人身体较之常人好许多，在各种打击伤害下常能保安然，但那也得事先提气预备，才可以肌肉化钢，否则，不还是血肉之躯吗?会痛会叫那也是正常。只是慕容若呲牙咧嘴的反应也太过夸张了一点，江湖上的汉子水里来火里去，何至于就为这一点烫伤大呼小叫。
朝衣本来颇担心他的烫伤，只是见他如此作态，反倒失笑了起来，因知这样逾分，所以急忙低头蹲下来擦那打湿的地板，借以掩饰唇边的笑意。
就是慕容烈看着慕容若的傻样子，也忍不住想笑，虽然拼了命保持着脸上的紧绷，但本来冰霜般的肃杀之气终是消失无踪了。
慕容若全身压力一松，知道又逃过一劫。谄媚地笑着赶忙亲手又倒了杯茶，双手奉上。
慕容烈待要发作，看他那小狗般乞怜的样子，终是骂不出口，只得无奈地斥道：“你这只狡猾的狐狸。”
慕容若恭恭敬敬地说：“再狡猾也瞒不过大哥，其实都是知道大哥疼爱我，必会担待我，才敢放肆一点。”
慕容烈冷冷道：“你要放肆就给我到外头放肆去，当心三年之后，我也不容你回来，叫你一辈子无家可归。”
对于这一点慕容若倒是笃定得很，微笑道：“大哥舍不得的。”
慕容烈苦笑着摇摇头：“罢了，我拿你这无赖没办法，由着你吧。”说着便要离去。
慕容若忙叫了一声：“大哥！”
慕容烈止步等他说下去。
慕容若含笑说：“徐伯他们几个应该已向大哥道过喜了吧？”
慕容烈冷哼了一声，声音里有极浓的不满。
慕容若一笑说：“我知大哥必是懒得理会他们。他们心里难免打鼓，这时候，或许正在和大哥身旁那几个人拼命拉近乎呢。”
慕容烈冷笑一声：“这又怪得了谁，还不是你平日太过好性子，把他们纵容的。换了是我身旁的人，就是今**当场落败，他们也断不敢如此放肆。”
慕容若倒不以为意：“其实有什么关系呢。都是自己家里的人，何苦要拿了架子来威吓他们。我只是相求大哥，在我走了之后，多照应他们一些。”
不只是慕容烈挑眉表示不解，就是刚刚收拾好地上的泼茶，才站起身来的朝衣也是微微一怔，惊讶地望向慕容若。
慕容若只是含笑说：“人嘛，想求好过一点的日子也是应当的。再说，这些年来，他们都是我身边的人，自然各处的下人都退让他们三分，在人前多有些脸面，有意无意恃势生骄的事也必会有一两件，也难免引得下头一些人有非议存着心结。我若走了，他们无所依恃，自然要受不少闲气排挤。一场主仆，他们服侍我这些年也不可谓不尽心，大哥你只要随意交待一声，也不必多优待，只要不必叫他们平白吃苦头便是功德。我也代他们谢你在先。”
慕容烈叹了口气：“算了，你今日输给我算来也是慕容世家的大幸，像你这种心软之人主掌家业总有一天要把祖业全都败光。”说完也不再理会他，只扭头一路出去。
慕容若自然了解他的心意，虽没有明确回答自己，但已在答应了他的请求。当即满脸带笑一路直送出枕烟阁去。转头回来时，却见朝衣正站在房门前凝望之边，眼中有着明显的感动和尊敬。
慕容若笑着近前：“怎么了？”
朝衣眸光深深望着慕容烈身影消失之处，“婢子原本以为烈少爷是个极为严厉之人，今日才知道，他原来是个最疼爱弟弟的兄长。”
慕容若难得听到有人称赞慕容烈有兄弟之情，当时便万分高兴，禁不住眉花眼笑：“是啊，烈哥只是装得凶而已，其实心软得和豆腐似的。他只是恼我不成器，居然这么容易就输给了他。若是我能胜他，他只会为我高兴，决不会有半点不快的。”
朝衣由衷地说：“两位少爷的兄弟之情令人感动。”
慕容若笑道：“有什么可稀奇的，兄弟是骨肉至亲，自该相亲相爱，世间兄弟不大多如此吗？”
朝衣微笑不语。世间兄弟如何，她不敢断言，但世家之中，为了权柄争夺、宗主地位，多少兄弟平日里亲近爱护，暗地里勾心斗角、血腥争斗，她这区区侍女冷眼旁观，已看多了好戏。原以为天下大族之中争权夺利皆是如此，今日所见，慕容烈看似凶恶实则深爱兄弟，这其间的情义，自然令她大生感慨。
慕容若看朝衣脸上的笑容柔和，岂会看不出这般笑容中的不以为然，挑了挑眉峰，方道：“朝衣，如果你心中有不同的意见，请直接说出来。不要总说什么上下之防，主仆之分行吗？本来我就不是你的主子，更何况从明日开始，我也不是公子的身份了。”
朝衣听得出他语声中的真挚，可是真挚又有何用?身份地位的悬殊永远都摆在那里，纵有万千真诚，终有一日要在现实中淡漠。此刻不是不感动，但却还不至于令她感动到失去理智，她依然平静地回答：“公子只是游戏人间而已，他朝依然是慕容世家的贵公子。”
慕容若脸上的笑容尽敛，眼神奇异，定定望着朝衣。
朝衣做了多年侍婢，什么轻视鄙夷的眼神没见过，早已能泰然自若，可是被慕容若这样一阵盯视，竟然觉得全身不自在起来。
“不要说什么公子婢女的。我是慕容若，你是朝衣，慕容若是朝衣的朋友，朝衣是慕容若的知己，你明白吗？”慕容若难得的脸上没有丝毫笑容，一字一顿，认认真真地说。
朝衣微微动容，但即刻清清楚楚字字清晰地回答：“公子就是公子，哪怕脱了锦衣，离了家门，不带侍从，公子也仍是公子。婢女就是婢女，纵然受人抬举也还是婢女。公子可以不计较身份看重下人，婢女却不能真的当自己可以与人平起平座。很多话，公子可以说，婢女不能说。”一口气说完话，也没有抬头再看慕容若，屈身施了一礼，“婢子告退了。”也不再回头，就急步往外去了。
慕容若皱了皱眉，想说什么，却又忍住，只是若有所思，蹙着眉，静静看着朝衣离去。忽然发觉朝衣的背影极美，和她那因化妆技巧欠妥而令人有俗艳之感的容貌完全不妥。如果不看她的正面，只看这无限美好的身影，倒可以引人许多遐思。不过他向来见多美人，对此并无太大感觉。只是静静回思朝衣方才的一番话语，心头亦微微感应到那平静语声中所隐藏的悲哀无奈，一时间，心有所感，不自觉轻轻叹息一声。
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