蝙蝠回巢，堵住了透光的洞穴，石室内越发幽暗起来。身处这种幽暗，小耳并不能想其他什么，惊恐的意识一直在寻找着自己的身体。直至找回身体上某种传递入脑的存在感，小耳心头的阴霾才散去，取而代之的却是另一种巨大的痛苦。换言之，伴随着一阵突如其来的痛感，她的身体才慢慢恢复了知觉。接下来这一关，只能依靠她自己的意念坚持，没有人可以帮她。明日新生之前，乃是一段十分痛苦的煎熬。
练武之人随着内力的提升，身体形态其实也在悄然发生变化，有些怪异的内力，甚至可以改变一个人的音容皮相。内力充沛的直接后果，就是会使人的筋脉充盈鼓胀，趋于强健，气血流经筋脉的速度越快，瞬间凝聚起来的掌力就会越强。这本来是强身健体之道，但是一旦武功被废，充盈的经脉失去真气支撑，就会适得其反，血压骤然降落，原来已然适应的身体面临气血不足，便似被人抽了筋一般。这种感觉既像扎、更似烙，其疼痛之甚，唯有亲身经历过之人方可体会，所以练武之人最忌讳被人废除武功，不但江湖地位不保，身心上所承受的折磨更是难以忍受，简直生不如死。话说后来展龙的功力被金旗一掌吸尽，他一时不能忍受这种打击，几乎自杀与自己剑下，其羞辱和痛苦可见一斑。
“师父，你在哪儿……救我，救我……”
小耳此时只能依靠冥想丁青来对抗身上的痛苦，她想再次忘记自己的身体，忘掉身上的痛感。这种痛感不会消失，将跟随人的一生，经过时间的煎熬或许会慢慢退减，不过是人体自身面临突变而采取的缓慢适应策略而已。而在最初的时刻是最难熬的，简直痛不欲生。小耳身子蜷缩在地上，心中默默念着师父，就这样直至迷失在自己的意识尽头。
当小耳再度转醒，石室内一如之前那般幽暗，孔洞里面透进来的光依然是月光，但是转眼之间，却见姜羌早已坐在石桌旁，就着月光正吟诵着一首诗，诗曰——
一夜北风寒，万里彤云厚。
长空雪乱飘，改尽江山旧。
仰面观太虚，疑是玉龙斗。
纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。
骑驴过小桥，独叹梅花瘦！
言辞激荡，诗意深沉悠长，而吟到最后两句时，姜羌却忍不住“嘿嘿”笑了起来，兴许是从诗句之间发现了什么调侃顽皮的意味。笑过之后，姜羌放下手中之书，起身过来向小耳道：“你终于醒了，先不要动。”说时，抓起了小耳手腕。
其实小耳除了眼珠可以转动之外，身子想动也动弹不得，就像是一个新生的婴儿一样还很虚弱。但见姜羌一边为小耳把脉，一边捋着长须微微点头，又道：“你能熬过这一劫实属不易，筋脉跳动呈现渐强之势，乃是起死回生之象。而你体内的毒总算被驱除，虽然还有一些残毒未清，不过已无大碍，日后你可以自行运功慢慢化解。”
小耳艰难张了张口，吐出几个字：“谢谢前辈！可是紫霞神功……”
姜羌眉眼一开，微笑道：“这十年来紫霞神功的秘笈一直在我手中，其实我早已将其领悟透彻，只不过因为某些原因，我却不能将这本原本就属于华山派的神功秘笈留在此地，亦不能将神功心法传授给弟子，难免会有遗憾！如今虽然失去神功秘笈，但是我要传授你神功心法又有何难呢？但是看你救人心切，恐怕不能在此多做逗留，所以我已决定将我毕生练成的功力尽数传递于你，这样你就可以凭借神功去救人了！”
听说如此，小耳倍感欣喜，眉间微微一笑，却不禁眸光盈盈，“前辈大恩，弟子铭感于心却无以为报，只能等我身体好些，起来给前辈磕几个头。只不过前辈把毕生的功力都传递给了我，那前辈你自己呢？会不会有什么危险？”
姜羌不禁哈哈大笑了起来，笑得惬意畅快，道：“你既然是无名的徒弟，那应该算是我的徒孙，你向老夫磕几个头，老夫绝对受得起。你为救人而来得遇老夫，你我也算是有缘之人，而我练成一身武学藏于深山、埋于尘土，难免有些可惜，如果可以传于你身救人一命，也算是用得其所、后继有人，如此乃是老夫最好的归宿。”
小耳听姜羌说话之间，同时感觉到被姜羌握着的手掌间已然有真气悄悄传递而来。此时小耳体内气海正自空虚，气行一旦导入气海，果然化铿锵为氤氲，内劲渐生渐盈，筋脉血管不再强矫喷张，心绪更平复宁静下来。这时意念所至，身躯已然可以缓缓伸展。
姜羌一面向小耳体内传递真气，一面传授她紫霞神功的心法——“念起三焦”、“气回五行”、“川流七坎”、“鹏抟九霄”……此时姜羌输出的流溢之气，犹如天雨降下，导入小耳十二经脉之间，则如河川涨流，继而灌注于奇经八脉的湖泽之中，神功渐渐完成转移。小耳感觉到体内雾沛充盈之象，后来甚至可以坐起身来与姜羌闲聊说话。
小耳心中一直有一个疑问：紫霞神功既然是剑仙所创，成为华山派代代相传之物，为何会突然失传？而且失而复得却不能传于华山弟子，其中到底有何隐情？听此疑问，姜羌不禁面色惨悄，一时悲从心来，娓娓向小耳叙述了一段故事——
这个故事还须从本朝太祖赵匡胤“黄袍加身”说起。话说百余年前，赵匡胤领兵出征行军途中，突然发动陈桥兵变，一招黄袍加身，驱除后周幼主篡改江山，可谓兵不血刃。正如诗中雪景所呈现：一夜北风寒，万里彤云厚，长空雪乱飘，改尽江山旧。此次兵变进展如此之顺利，世人只知道有赵匡胤的“结社兄弟”石守信、王审琦等武将里应外合、建功立业，却鲜有人知其惊险之中乃有一批神秘的武林人士暗中策应，先于赵氏大军监视后周都城宋州、追杀后周残余旧部，襄助赵匡胤一举登基为帝，建立大宋江山。
武林中人执剑行侠仗义、快意恩仇，行的是天下平定之事，仇的是后周昏庸无道、苍生蹂躏之苦，却无缘领受新主之恩。这些背剑客不能如功臣名将那般论功行赏、拜官上朝，只能远走江湖，犹如历史缝隙之间的惊鸿一瞥，无缘名留青史，这正是庙堂之高与江湖之远的距离。然而令他们万万没想到的是，功成身退之后反而招致天子的猜忌。
赵匡胤虽然稳坐皇位，却未敢高枕无忧，不断收束兵权、加强京师的守卫力量。所谓水能载舟、亦能覆舟，当初帮助他成就大业的那帮江湖中人，如今却反而成了他的心腹大患，害怕有朝一日他们会受其他人的蛊惑，反过来行刺皇宫。每每思之，总令其不寒而栗，忧思防范之计。于是有一天，他以皇家的名义秘密散发英雄帖，宴请天下掌门人。
当御笔亲赐的英雄帖流传于江湖，顿时成为江湖中人的无上荣耀，据说此次皇家宴请大会上，皇上会论功行赏，册立山门、赏赐田亩，各大门派便可占据名山，开宗立派。于是各派掌门纷至沓来，齐聚京师，持帖进入皇宫面圣。皇宫大厅内，宴席可谓奢侈华丽，当时姜羌还是个五六岁的小孩儿，有幸跟随师父一起亲历了这场盛宴。
开席三日后，当天下各派的掌门人陆续到齐，赵匡胤才现身接见群雄。酒过三巡，赵匡胤放下手中玉杯，却忽然变成一副愁眉不展的模样，怅然道：“朕今日可以坐上龙椅，不可忘却昔日诸位侠士的功劳。却想不到为君者如此艰难，常常令朕不得安眠。”众位掌门问其何忧，赵匡胤又道：“试问天下间有谁不想做皇帝呢？只怕有人觊觎这把龙椅，暗中欲置朕于死地，朕防备都来不及，又如何能睡得安稳呢？”
众位掌门无不闻言色变，暗下诚惶诚恐，只怕今日之宴乃是一席鸿门宴，于是皆离席叩首，以表忠心：“天下既定，皇上乃天命所归，吾等愿誓死追随！”
赵匡胤却只是皱眉摇头，“在座诸位都是侠肝义胆之士，朕相信你们。但是江湖中还有许多能人义士，如果他们受人蛊惑来行刺朕，而朕的侍卫个个都武功低微，不像诸位这般武功高强，可于万军丛中取上将首级，又如何抵挡得住呢？”
众位掌门暗自运功之下，发觉内力尽失，酒中被下了软筋散，恐怕殿外早已布下重兵埋伏，自知凶险非常，于是纷纷解剑举过头顶，请求皇上指点一条迷津。
赵匡胤亦不愿血溅宫廷，当下表明自己真正的意图，“各位掌门都身怀绝技，不知可否将你们身上的武学秘笈献出，借给朕的侍卫修炼修炼，等到他们的武功和诸位掌门一样好的时候，相信就没有人敢来行刺朕了，未知各位掌门意下如何？”
众位掌门心下了然，这皇家英雄宴乃是醉翁之意不在酒，意在武学秘笈。而眼下情势却由不得他们选择，为求保命，唯有纷纷交出各派独门武学秘笈，以令天子安心惬意。姜羌当时一起跪拜于众人之间，偷偷抬头左右看了一眼，至今仍记得赵匡胤脸上所跃然浮现的睥睨天下、意得志满之色，还有众位掌门眼中那些无的放矢的仓皇气。
赵匡胤名为借阅却未见归还，各派掌门中也无人有胆量去向太祖他老人家讨要什么，事后更是守口如瓶，只字不敢泄露。话说姜羌跟随师父返回华山，看着师父落寞的背影，正是应景了诗中的最后两句：骑驴过小桥，独叹梅花瘦！
此事虽未曾风闻于江湖，却对后世江湖生态衍生产生了极其深远的影响。
须知各位掌门随身保留的乃是世代相传的独门武学秘笈，未必已领悟透彻，一旦被皇上收了去，只能依靠记忆拼凑出半本残谱，许多绝世武学就此失传。而各派拼凑出的残谱中有许多错漏之处，造成后世弟子一知半解，很容易误入歧途，陷入自困的局面，华山派剑、气分治就是明证。各大剑派封山入林，为避免天子的雄猜之心，只收弟子培养剑客，而不敢再过问江湖中事，这些出师的弟子也大部分被朝廷官府吸纳接收，以免他们在江湖上生事，后来逐渐发展成为一种模式，越来越多的少年上山学武，意图将来谋个好差事，直至官府衙门人满为患，去粗取精择优录取，大批年轻剑客被放逐江湖，从此江湖多事，最终催生了像英雄帮这样的庞大帮会的形成，所谓物极必反，造成朝廷难以承受之重。
另一方面，赵匡胤得到武学秘笈之后，编成一部太祖秘笈，并且组建大宋皇家侍卫练剑堂司，大内侍卫日夕苦练，可谓勇猛精进，功力倍增，从此江湖上再也没有哪一派的势力可与之争锋，皇家侍卫成为天下第一暴力团体。朝廷称之为宋剑堂，而江湖上则流传着剑鱼堂的说法，取意“人为剑祖，我为鱼肉”，自嘲意味不言而喻。而且太祖秘笈中的武功心法有正有邪，后来发展出了诸如化功大法、寒冰真气此类的邪派武功，足以乱人心神，令修炼者走火入魔，就连宋剑堂亦难以控制，遂将邪派武学封禁起来，却不料人心难禁，这些邪派武功后来终于还是流落江湖，亦给皇室自身造成了不小的麻烦。
故事说完，姜羌传功已毕。
小耳抬头看一眼石壁上的孔洞，石室外晨曦将至，露气微凉，不禁幽幽叹一口气，想不到江湖上的事与赵氏皇室之间还有如此戏剧性的牵连。心下忖想，在慕容莲城眼中，她和丁青不就是游在江湖水中的两条鱼儿而已吗？慕容莲城手中持剑盯着鱼儿，随时都可以将他们刺死，这次关押而不杀丁青，并且故意放小耳远走华山，只不过是想寻回宋剑堂散失江湖的武学秘笈而已。她与丁青的生存处境如此险恶，想来尽是悲凉。
就在小耳一转眼间，却不由得吓了一跳，忍不住惊呼出声，继而哀伤不已——但见姜羌前辈面色枯槁，不复昔日神采，仿佛一夜之间又苍老了十数年。推算起来，当年太祖赵匡胤杯酒收秘笈之时姜羌还是五六岁的孩子，至今已有一百多岁的高龄了，堪称神仙。而他仍然红光满面、老而弥坚，乃是因为体内深厚的神功内力，如今他将功力全都传递给了小耳，顿时失去了支撑元气，忽然之间变得瘦骨嶙峋，苍老之态令人不敢逼视。
