1
正月廿七，惊蛰。
“我是前年三月初来的，”楚凌风对着一面纱布说着，“我来的时候带了十口人，五十头牛羊，最后用一丁点钱在这里盖了间客栈。”
楚凌风偏过脑袋去望窗外，外边蓝天白云，静谧万分，远处黄沙似海，随风乱舞，如吞天蛇。
“嘿，”他眼睛不知道在看什么，但好像不必看也能晓得纱布后面不会有人一样，像自言自语，“其实我很喜欢老家门前的那片池塘的，你要是有机会回去的话，就告诉阿爹，叫他把池塘边上种满桃花吧。”
......
“别人总笑我疯癫，”楚凌风瞥了一眼站在门口的那个年轻人，继续对着纱布说，“其实不是我疯癫，是有人让我疯癫。”
楚凌风又打量了那人一次，这是个中原人罢，别一口长剑，剑柄却干净的像新装上去的一样。那身行头，却更别提尖酸刻薄的话了，只能用下等来形容。
楚凌风理弄自己那早就破烂不已的翻云袍，“住店呢？还是找活？住店的话翻了牌子就能住了。找活的话嘛......最近也没有什么活呢。”
那人又往里面走了一步，就像过往的人一样，楚凌风闭上眼睛都能想到，那人放下了包裹，随后放下了长剑，最后在桌子对面望着他。
“小子，喝酒吗？”楚凌风从脚边拿起一坛酒，用力一掷，竟恰巧掷到了对面的桌上，连一滴酒都没洒出来。
“店家可有吃的？”
“有的，牛肉羊肉，五十文一两，酒水另算、饭菜另算。”
那人埋下头，伸手在怀里摸了摸，终于掏出小块碎银来。
“我不要羊肉，就弄半斤牛肉吧，”那人抬眸看了楚凌风一眼，发现楚凌风也在看他，“不知道，我这些钱够不够住店了。”
“够，”楚凌风起身往后屋走，“够住半月了，但饭钱要另算的。”
2
我不知道我当时为什么要住那家店的，也许被掌柜的武艺惊住了，也许是他身上有某种和我类似的东西。
其实他本该走掉的，就像现在这样回到中原一样，他武艺那么高超，又凭什么被这样的黄沙埋没了。其实我也觉得他该去收拾那些马匪的，要是他一个人杀掉所有的马匪，也是一大笔收入了。
那天晚上，他说有人要来，叫我自己早早休息。但是我睡不着，像我这样的疯子，平日里最喜欢的一件事就是爬到屋顶去看星河。来这里的第一晚我就去了，虽然知道大漠里的晚上会很冷，可我也没想到这里竟会是如此的冷。
掌柜没有睡，很久之后我才了解到，他有睁着眼睡觉的习惯。那天晚上，他就站在栅栏后面，反复端详着我的那把值三百文的新剑。
风一直吹，把门口的灯笼刮得呼呼作响，他就那样站着，像睡着了一样，也不在乎冷。
我听见远方的沙丘里传来了马蹄声，声音越来越近，借着月色能看见十个蒙面壮汉策马过来。他们都别着西域弯刀，一手拉着缰绳一手举着火把。
马蹄声更响了，在这安静的大漠上仿佛打起了雷，风烟弥漫，我不知道他们是如何在这样的沙尘中前行的，但很快，他们就到了栅栏的前面。
四下里霎时变得特别安静了，连马儿的鼻响都没有。我只觉得有什么东西把我的咽喉扼住。
3
“这把剑能否比得上那把剑呢？”楚凌风一直在想这个问题，即使那些匪徒已到了自家栅栏的前面。
他忽然想起那个哼唱《上邪》的姑娘来；日前那姑娘曾出现过三次，求他去杀一个人。他不知道那个姑娘为什么会哼这样的曲，但这首诗确实是他喜欢的，他不光喜欢这首诗的意义，更想念曾经那个同样哼唱此曲的姑娘。
“楚兄是否已经考虑好了呢？”骑在马上的领头人如是问，眼神却流露出煞气，然而楚凌风显然不将他放于眼里，只自顾自的在看剑罢了。
“不过一把才打好的新剑，若是楚兄答应了，便是绝世宝剑也能得到，又有谁会和钱过不去呢？”那人又说，手已按在了刀柄上。
这时候，楚凌风才回过神，瞧眼面前这人，心底已是百般不耐。若是换了平日，他却早叫他们滚蛋了，这回心有顾虑，也不知是在顾虑什么。
“我上回已说的明白，”楚凌风把玩那把长剑，就月光来回观摩，却不抬眼，“我已不再做那样的买卖了，只荒郊野岭做个小本生意，诸位还是不必再来了。”
说毕，转身就走，可却听到马背上那人立时大喝了一声“慢”，又听道：“楚兄若是不愿做，却又为何半夜等候于此？”
楚凌风微微偏侧身子，抱剑而立：“我只是在看天上的流星而已，无奈月光太盛，将满天繁星都盖住了，什么都没看见，只能看剑罢了。”
“不知，兄台是否还在为那件事懊恼？”
“不懊恼，人已经死了，便是活着的人再如何拼命也无法挽救，又何必去为死人懊恼呢？”
突然间，他们都戛然而止，好像在回味这道话语似的。其实这是没有意义的话，人当然死掉了，可活着的人，或多或少，心中还留有那人的余香，每每一嗅，又是绕指柔，得不到，抛不去。
“哦，对了，”楚凌风忽转过身子，微风中，长发翻飞，“你去帮我做件事可好？”
“唉，”那马匪将手从刀柄上松开，哀叹一声，“楚兄讲罢。”
“是这样的，日前有个姑娘来找过我，他要你手下某一人的首级，我方才突然想起来了，只是不知道你愿不愿给我。”
“嗯？”马匪忽然拔刀，却只见一道残影掠过去，他虽然知道楚凌风的剑快，却不曾料到会是这么快。
就像黑夜降临时，黑暗吞噬了大地一般。手起，剑光一闪，手落，剑光归隐。
等到马匪头子看清楚时，楚凌风早回到原地了，就好像他从来没有走过似的。依旧站在阴影里，只是垂下的手掌正抓着某个人的头发，一颗头颅吊在那里，鲜血滴落了一地，把沙石都浸润了。
“楚兄，你要知道，你是逃不掉的，”马匪头子将刀收了回去，“因为有人的地方就有江湖。一群人的江湖也好，一个人的江湖也罢，都是江湖。是江湖，就有恩怨。杀人偿命，天经地义。我们尚无回头路了，何况你呢。”
他说完便调转马头走了，身后的人也一齐消失在了风尘里，月光下，只有一匹骏马还停在原地，马背上那人形立着好久，终于被风刮倒，重重地从马背上跌了下去。
4
五月十七，夏至。
我当时已经开始习惯这里了，并不觉得苦，只是冬冷夏热，遍地黄沙，更无管弦。我幼时曾有幸跟某个儒学家学过诗书，虽然我也不晓得掌柜是否喜欢这一套，但每每和他对坐着喝酒时，就会被他那自带的文雅气息所吸引。
其实他不过一个年轻时替人做杀手的江湖刀客罢了，可能是武艺高超，也可能是阴险狡诈，总之杀人无数，树敌万千，最后终于到了山穷水尽的地步。于是到这里来谋生活。
我想，他之所以没有杀我还让我留下的原因大概真如他自己所说的那样，他已经不做这样的买卖了，他只想安静终老。
也许是厌倦了江湖，厌倦了刀剑，也许不是。但他很少说起这些，一天之中，很长时间都在对着一张白纱布自言自语。或许是这样的，刀剑伤也好，生死命也罢，这些都已不再被他所系挂了。
最大的悲哀莫过心死，所以他的剑快，所以他不再用刀，所以他孤寞寡言。
但我不同，我没见过江湖，也没去过江湖，我就好像被寄托在他这里的一个亲戚的孩子。纵使我不再交住宿的银两了他也并没有赶我走。
一次炎热的午后，我和他干完活路后在厅堂里坐着歇凉，他多喝些酒，醉了，偶然说出他过去在中原干的事来。
原来，他是个苦命的刀客，收人钱财替人消灾，无非是杀人。刀客是有规矩的，而其中最重要的便是不能动情。他一直在做个冷酷的刀客，用一手高超的武艺替那些有钱的乡绅们卖命，也替那些富贵的恶霸们行凶。
很快他便有了名气，也很快有了钱。
他以为他有了钱以后就能回到家中给老爹好日子过了，可江湖这种东西放过了哪一个呢？
杀人者也被人杀，他在雨里被三十个高手围截，纵使他武艺登峰造极，却也被打得半死。他暗暗记下所有人，然后一个一个杀掉，然后树敌更甚，终于被赶出了中原。
我想他并非被赶出的而是自己逃出的吧。但他没有说过，也不会说给我听了。
5
“那次过后我已经四个月没见过那些匪徒了，”楚凌风仰面坐在纱布边上，“也许他们已经死在黄沙堆里变成干尸了，也许没有。”
“其实我并不想杀人的，但有时候呢，就像你曾经说过的那样，江湖险恶却比刀剑更无情。”
他兀自回头，哑声笑道：“你说过那么多话可我为什么偏偏只记得这些了？还有啊，最近我觉得我背后老有你的影子，我也不再做那些鲜血淋漓的噩梦了。但是呢，我开始记不起你的脸了，你的声音还有你的气味。”
楚凌风突然安静的顿了一会儿，好久才又歪着脑袋说：“那个唱《上邪》的姑娘来过一次，她当然没有你唱得那么好听了，但她还是很好的。作为报酬给了我一篮鸡蛋和两只鸭子。”
这时候，一道人影从侧窗闪动，楚凌风先看了看面前已睡着的那个小子，然后手就不知不觉的摸到了那把值三百文的剑上。
“其实，剑这种东西就不该拿来杀人的，”他嗅过纱布，好似其上还有她的香气一般，“所以只有刀客才做杀手，因为刀能开合，能决绝，能把一切挡在面前的东西都杀死。是啊，谁又会想着用剑去砍人呢？”
却在那个时候，窗户被一把推了开，一大股热浪席卷而至，将楚凌风边上的纱布吹的翻飞起来。
他拔剑很快，比他出剑还要快，只是听见剑刃龙吟，锵地一声，就看到空中白芒横动。
来人也不必蒙面，是个中年人，脸上一道刀疤就足够将他的煞气显露出来了，用一把西域弯刀，环身就是一劈。他们哪里来招式？只要杀人杀死，便是最好的招式。心中更没有什么佛经道理。既然一入江湖深似海，早就没有回头路走了。
“我答应你不杀人的，可你也答应我要一起白头偕老的，谁又能怨谁没有说到做到呢？”楚凌风举手上挥，转腕回剑，却不等着那人的那一刀砍过来，他的剑就回到剑鞘里了。
“你还不晓得我是谁？”那人双眼大睁，难以置信。
“我晓得，你是来为你四个月前死去的兄弟报仇的，”楚凌风坐了下来，“你之前已来了好几人了，都被我埋在后面的沙丘里。”
“好，我便埋在西边吧。”那人说完就倒下去了。
6
八月十九，寒露。
天地朦胧一片，远处黄沙漫漫。掌柜在沙丘上教我剑法，他没说过为什么教，也没说过为什么用。总之，他教的剑法很多，他也教的很严。
下午时，他就把纱布抬出来，陪他一起在篱笆里边歇息。我练剑时看见有个穿蓝色纱衣的姑娘从东边走过来，走近时唱着歌曲：
“上邪！
我欲与君相知，
长命无绝衰。
山无陵，
江水为竭，
冬雷震震，
夏雨雪，
天地合，
乃敢与君绝！”
她越走越近，手里提着一个花篮。我已经知道她拿的是什么了，一篮子的瓜果蔬菜，在这大漠里是堪比天价的食材了，也不晓得她是从哪里弄来的。也不晓得她为什么来。
但她总是来，每次来都唱着那首《上邪》。
我觉得她是病了，身材娇小，发细若丝，肤白胜雪，形态柔弱。
“小哥，”她总是说两字便喘息一次，“请问你家掌柜在吗？”
“在的，”我收起木剑，打量起她来，“他在栅栏里头乘凉呢。”
“哦。”她先是疑惑的望了我一眼，突然又背过身子去望客栈的方向了。
“这个给你，”好长时间，她就那样望着，我也一并陪她望，“你练剑一定幸苦了。”
我接过她递给我的果子，与她四目相对。我忽然之间觉得整个天地都坍缩了，而整个世界里，又只有一个影子还留着。
我想那个影子一定是蓝色的。
7
“她和你说了些什么呢？”楚凌风把酒拿在手里，仰面坐着，白纱布就在边上打着旋儿，好像要挣脱了飞到天上去一样。
“掌柜，”年轻人扑通一声跪在了地上，“你教我真正能杀人的功夫吧。”
楚凌风觉得好笑，但又笑不出，他想，这个世界上怎么会有这么愚蠢的人呢。
忽然，他想起了一个人，又觉得这件事一点也不好笑了。也许一个人活在世上总会做那么一两次为之疯狂地事，别人看来是多么多么的疯癫、愚蠢，但对于自己呢，那不正是最重要的最能体现自己活过的事么？
有些人，做成了就能继续往前走，不留丝毫挂念的活着。而有些人，做不成，即便最后活着，也当死掉了。
“她和你说了什么？”楚凌风喝了一大口酒，仰面躺着，突然，白纱布打着旋儿的飞走了，在天空中摇摆起伏；他又看见远处被风吹过的沙丘，白色的苍穹下，一望无际，黄沙都堆积成海了，也不晓得那天能将其填满。
“那些匪徒杀了她老爹抢了她全家，”年轻人不知道哪里来的愤怒，咬牙切齿的说，“三里外的那个小村子里已经没有几个活人了，再过几天她便要和她的哥哥逃去中原——”
楚凌风忽然把手中的酒摔在了地上，哗啦的一声，仿佛天空打了雷。
“什么叫逃呢？又能逃到哪里去呢？”楚凌风望着白纱布飘走的轨迹突然发出一声冷笑，“你要的剑法我已经全部教给你了，你要杀人，杀就是了，又何必给我讲呢？”
年轻人愣在了地上，看着楚凌风起身离开，过了片刻，楚凌风又提着那把值三百文的长剑走了回来，将长剑插在他面前。
“你说上邪是什么样的意思？”
“不知道。”
“难道真的是天崩地裂也无法将两个人分开吗？”
“不知道。”
“可是啊，那样重的承诺也抵不过一把刀子砍过去的重量呢。”
这次，楚凌风没有等那人说出不知道，自己早就走开了。
8
十一月廿三，冬至。
我记得那是我和掌柜第一次分开后三个月的时候，我后来也去找过他，但似乎是白纱飞走了的缘故，他也像人间蒸发了。
我在五里外的小镇上埋伏，日夜练剑，寝食难安。我觉得我要做些大事情，也不光是为了那个姑娘吧。我以为这是我初入江湖的第一步。
我听说最近又有一帮骑马的匪徒在附近作恶了。我也自以为剑法有所小成。
冬至那天，天气阴沉，镇子里的人们都早早就关起门来，似乎已经有了面对匪徒的预兆。
我就站在中心的那条马道上，从这头望过去，面向的便是掌柜客栈的方向。那边是无边无际的沙海。
而那些马蹄声就由远至近，我还没见到烟尘时那蹄声已经铺天盖地了。
突然，我感觉双腿在微微发抖，我觉得我内心里有某种什物钻了出来，将我的胃牢牢拽着。我那时双手还未曾沾过鲜血。我觉得我在做一件蠢到极致的事情。
那种未曾有过的又如约而至的感觉，直到那当头骑马的匪徒悬立在我的面前时，我才恍然大悟。
“小子，”他打量我一眼，手已经放在了刀柄上，“我瞧你眼熟，好似在哪里见过？”
“没有。”
我鼓起所有勇气，呼的抽出长剑。
然而那就是一刹那罢了，杀人也好，被杀也罢，都只是一刹那的事情。而掌柜教的剑法却都被我忘了，只是顺着划出了一剑，又全无什么章法可言。
“噹！”
却瞧着那柄弯刀横滑出来，挡却了那一剑。
我知道的，若是三招之内不能将这首领杀下马，我便会被马蹄蹋成一滩肉泥。
我不等马儿稳下来，就着人立的马儿飞将上去，抬手就出刺一剑，便是向着那人的咽喉杀过去。这是第二招。也没中。
“小子，”他回手翻刀下劈，“你胆子很大，愿不愿来我的马队？”
突然，我好是生气，心里有个莫名其妙的火焰冒出来，身上一个激灵，瞬时想起掌柜教过的一招来，立时下腰，双腿盘在马鞍上，横身劈砍出去，竟是拦腰砍断的。
那是我第一次杀人，我起初没有反应，却等我反应过来，就感到有一大股热流当头淋下来，盖了我一脸。我的胃开始翻腾了，想吐，想逃，但就是像掌柜说的那般，既然来了，又往哪里逃呢？
虽然我将那匪徒的首领在三招内斩做了两段，可杀人者被人杀，后边的十几号强人都飞身上来。弯刀在空中发着夺目眩光，当我头顶就砍下来......
那估计是我最后一次见到掌柜吧。他不知是什么时候过来的，穿的依旧是他的那身破旧翻云袍。
他单手将我托住，另一手长剑横滑，由着我面部和那些弯刀之间杀进来，竟真的以一己之力活活担起了十几号强人的力劈。
他转身凭空扭转，将我从马鞍上拉了下来，由后一拖随手扔到了地上。
我看到他逆光而立，负在背后的长剑剑刃向下，其上刻了两个字，分明写着：“上邪”。
9
“其实我以为你不敢上的。”楚凌风不想转过面去，却不是怕了那些匪徒会使些阴谋诡计。只是他不必转过脸也能晓得那个小子此时的脸上是个什么样的表情。
估计也和他当年一样吧，难看的要死。
“不，还好吧。我倒是用了你教的剑法的。”
“其实那本来就不是剑法，”楚凌风将那把宝剑横在半空，“那是刀法，却已经足够你去见识那个江湖了。”
杀人于楚凌风而言不过是一件本来就极为简单的事情，但谁会喜欢这种事？
但见漫天剑影，宛若桃花落樱，又若大漠风烟，袅袅不绝，似丝如缕。
十几道弯刀划破天穹，血雨洋洋洒洒的飘落了。年轻人恐怕没有看清楚楚凌风究竟出了几剑，但他想，若是用刀，又不可能用出这么多剑了。
所以，“上邪”到底该如何去读呢？他没想到，楚凌风已然把这首诗用进了剑法里，反而是爱之深切的悔意无绝期的意味了。
楚凌风翻身上马，也未曾留给那年轻人一个正脸，他只说道：“回我那客栈吧，也许你再也见不到我了。我马上就回中原去了，或许能活着，又或许不能。但又有多大的意义呢？”
天色渐晚，楚凌风骑着马越走越远，黯淡的天际线里，只有他的一个小点，永远的消失在了远处。
......
后来，我一把火将他的客栈烧了，就像他做的那般，既然无法逃也逃不掉，为何不去面对呢。
我就真的再没见过他一面，却找到了他那老爹的住处，已是断壁残垣，不堪入目了。
我在他家门前的池塘边种满了桃树，也许来年能开出无比灿烂的花吧。
池塘对岸，穿蓝色衣袍的姑娘正哼唱着《上邪》，蓝天白云之下，已是落英缤纷。
谁又逃得过江湖？哪个人又不是江湖？
我捧剑而坐，在那柄已经不值三百文的旧剑上刻下“上邪”二字。
莫等经年，又何必江水为竭。
我好像晓得他去哪里了，他曾经说过，大漠的那头便是天堂。
