日子就在一天天枯燥的打坐练功中度过。
虽然枯燥，但是并不难熬。
眼看丹田中的灵气团从米粒大小变成花生大小，再到核桃大小，一点点壮大成长，聂猛心中充满了成就感。
这是他三个月来，不分早晚刻苦修炼的成果。
寂静的夜晚，是灵气最充沛的时候，也是修炼的最佳时间，聂猛从未有一天间断。白天当然也可以修炼，只是效果差一些，聂猛也没有放过。除了每天早上抽出一小段时间练一会儿武功之外，所有时间他都用来修炼。
聂猛深知自己起步太晚，所以要比别人更努力才行。
一般的修道者，大都在幼年时就被修士发掘，早早开始修炼，像他这样直到十六岁才开始修道的人并不多。这些人因为错过幼年这个学道的最佳时期，往后的成就大都有限。若是只想学点本领搏个荣华富贵还好，若是以得道成仙、长生不老为目标，那基本上是没有任何希望的。
聂猛不想自己在死的时候，连登天路上的一块砖都摸不到，所以非得拼命不可。
许宗元每隔几天都会过来一次，一方面掌握他的修炼进境，一方面指点他一些修炼方法。作为洞神峰一脉主事，同时也是掌门的师弟，许宗元的修为一点也不低，已经达到了第七重境界。
有他从旁指点，聂猛进境神速。
三个月后，沉积在丹田处的灵气已经壮大到拳头大小，增长的速度也慢了下来，一连几天，体积几乎没有再变大。
同时，之前每隔几天都会经由全身毛孔排出的污秽，也越来越少。
身体和气质，也有了些微改变。这种改变难以言说，从外表上看不出什么，但聂猛知道，他的身体与之前的肉体凡胎已经有了根本不同，眉宇间也渐渐凝出一丝飘逸出尘的意味。
“这是突破第一阶的征兆。”许宗元告诉他。
“气死人了！我真想把你的灵根挖出来，看一看到底是用什么做成的！居然只用三个月就突破筑基初阶，我可是用了整整一年。”许灵萱在一旁气鼓鼓地说。
许宗元心情很好，笑道：“你师弟的灵根非常罕见，按照品级来分，应该是上品甲等还要往上。”
“上品甲等还要往上？”许灵萱瞪大了眼，“那不就是转世仙人的绝品灵根？难道这个家伙竟然是仙人下凡？”
许宗元摇了摇头。
“我也很奇怪。一般来说，凡人中最顶级的灵根，就是上品甲等，再往上就是转世仙佛的绝品灵根，可你师弟天赋异禀，灵根既不是仙品，却也不是凡品，而是介于仙凡之间。”
“哈，我知道了，原来他是个妖怪！”
“胡说什么？”许宗元拉下了脸，“妖修都是以杀入道，根本就没有灵根！再说，我和你掌门师伯难道连勿猛是人是妖都分不清吗？”
许灵萱低着头，小声说：“我只是开个玩笑……”
“玩笑也不能随便乱开。”许宗元教训道，“这些天来，你的那些师兄弟们没有一个主动跟勿猛相交的——这也怪我，把勿猛看得太重，他们心里难免会有些想法。这种时候，你要是胡乱说些没影的话，很容易生出事端，懂吗？”
“我明白了，爹。”许灵萱说着，冲聂猛看了一眼，目光里充满同情。
“大道无亲，这也是自然之理。”许宗元叹了口气，又说：“不过这样也好，省去了不少琐事，正好可以专心修行。等你师弟以后修为高了，能为我洞神一脉挣回些脸面，你那些师兄弟们就肯接受他了。”
“谁要他们接受！”许灵萱小脸一扬，傲然道：“师弟，以后你就跟着师姐我，谁敢欺负你，我替你教训他！”
“多谢小师姐。”聂猛说。
许宗元宠溺地瞪了女儿一眼，“你又胡说了，什么欺负不欺负的。你的那些师兄弟，对待勿猛是冷淡了些，可他们本性并不坏，怎么会无端欺负他呢。”
“爹，你是不知道，我小师弟刚来那天，刘志平就欺负他了。”
“这件事，你大师兄跟我说过。志平虽然比你年长，可入门晚，性子呢也的确冲动了些，我会找机会点化他几句。”许宗元说着，又转向聂猛，“我听说那天你们两个还打了赌。你当时尚未入门，凭什么就敢以一年为期，自信一定能超越志平呢？”
许灵萱也瞪着一双好奇的大眼睛，看聂猛怎么回答。
聂猛想了想，说：“我听说，大道九重。从地面一步步走到天的最高处，不知要走多久，也不知要走多远。我想，天是很高的，那些强者走了一辈子，还没有走上去，而我不过是个凡人，此刻也不过是站在地上，连那些人的背影都望不见。可就算这样，我也想要找到一条路，走到天上去看一看。我从来没想过要跟刘师兄比什么，因为我前面还有很多高高在上的背影，他们一直在往上走，我想我也得快点追上他们才行。”
寂静。
房间里一片寂静。
没有人说话。
许宗元没想到聂猛会说出这番话。他的话虽然直白，但意思表达的很清楚：他的目标是天道，他的榜样是诏肄师这样的绝世强者。除此之外，一切都不在他的眼中，前来挑衅的同门？对不起，我根本没把你看在眼里。
狂。
太狂了。
没错，这才是天才该有的锋芒气势！
“志存高远，好，很好！”许宗元激动得抚掌大赞，“我洞神一脉，需要的正是你这样的弟子，而不是那些暮气沉沉、自暴自弃的废物！”
转眼一看，见许灵萱还在呆呆地看着聂猛，伸手一拉她，说道：“时间不早，我们该回去了，不要打扰你师弟修炼。勿猛，你的进阶之期就在这几日，修炼时一定当心，不可走岔，我会到后山去寻些天材地宝，辅助你进阶。”
聂猛点头答应，目送父女二人离开，继续闭上双眼，沉思打坐。
他的眼前，掠过一个端坐在莲花里的绝美身影，掠过无名老者撕裂天幕的惊世长虹，掠过诏肄师冷峻如冰的漠然神情，掠过九天之上、七彩祥云里的那片幢幢佛光。
是的，有太多的背影在等着他去追逐。
那个几个月前挑衅他的同门叫什么名字？刚刚师父和小师姐好像提过……
想不起来了。
管他呢，一只杂鱼而已。
