东方潇瀚没有立刻回黑木崖，在十里外的镇子上被日月神教控制的客栈里住了下来，他之前就在这里订好了房间。为了掩饰，他第二天晚上才会回黑木崖。
东方潇瀚坐在房间里，思考今日一战。
今日一战，他只拿出了大约七成的实力，但是毕竟是实战，效果还是比平日自己修炼要好，他现在已经觉得自己的实力又进步了一些。
东方潇瀚今天用的都是太极拳中的锤法，毕竟他的真气现在还只是三流巅峰，还是不要拿出来丢人了。太极锤法出拳刚猛至极，和现在的武当派太极拳风格完全不同，当今世上没有第二个人会，完全不用担心会暴露，也不会让武当派背黑锅。学了那么久的内家拳，他对于号称内家拳祖师的张三丰还是很尊敬的，自然不想平白给武当派拉仇恨。
日月神教是魔道霸主，教内等级森严，实力至上，没有实力是无法身居上位的。在日月神教中，精英教众的武功至少要达到三流，各省分坛的香主、副香主，武功至少是二流初期，旗主、副旗主，武功至少是二流后期，总旗主和副总旗主，武功至少是准一流，至于堂主、堂长老、长老，没有一流中期的武功，是绝对当不上的。
原著中，薛华几年后被任我行杀死的时候只是香主，而当时的日月神教原有中高层被杨莲亭清洗了很多，不乏位置，可是身为东方不败嫡系的薛华却还是没升上去，可见他的实力确实不强，最多就是堪堪达到二流巅峰。
不过，薛华练的是铁布衫和铁砂掌这种纯粹的外家横练功夫，这种功夫要进步可难，基本就是水磨工夫。而且那个时候他已经四十多岁了，身体已经开始走下坡路了，虽然长期修炼，但是外家功夫对于身体的压力本就大，所以综合看来，那个时候的他就算比现在强估计也有限。东方潇瀚在黑木崖已经打听到了，薛华现在在江湖上就是二流高手。东方潇瀚自己估计，薛华在江湖上应该是二流中期的水平。
这里要说下现在江湖上一般公认的实力划分。
论境界，外功可以分为入门，纯熟，小成，精通，大成，自出机杼，触类旁通，无招几个境界。不过一般的江湖人物，只知道大成的境界，只有江湖一流大派的高层才会知道后面的境界，最高的无招之境整个江湖知道的人都不会超过十指之数。
但是，如果只练外功，不会内功，除非是外功已经练到了很高的境界，不然只能算不入流。只练外功，达到小成境界算江湖三流好手，精通才算江湖二流高手，这还必须是所练的外功有足够的威力。所以江湖上很少有只练外功的高手。
内功方面，可以分为入门，通脉，小成，化境，大成几个境界。之后还有自出机杼和触类旁通以及更高的境界，那就不是一般人能知道的了。
其实大成之上还有一个大圆满境界，是指一套内功所能到达的极限。但多数内功的大圆满境界其实是创造内功的人对于大成之后的境界的猜想，创功者本人都未必到达过，《乾坤大挪移》就是最好的例子。修炼同一内功的人，只要不中途被杀，十个里至少有三四个能练到大成，但能练到大圆满的一百个里可能都没有一个。因此，大圆满境界根本不能作为内功境界的参考标准。想要达到大圆满境界，就得自己探索修炼方法，可以说，大圆满境界和自出机杼是等同的。
因为内功的重要性，江湖上一般都将能否感觉到气感和养气，作为三流和不入流的界限。不入流的人，内功还无法感觉到气感，还只是打打熬身体，强化基础，外功方面仅仅是熟悉基础，入门而已，可以做到打完一套完整的外功招式与人拆招，并不会弄伤了自己。
如果丹田练出了气感，就是内功入门的境界。如果气感足够将体内气血转化为真气，并能自由搬运进入十二正经，就是通脉境界，在江湖上已经是三流好手了。如果真气运行贯通了三条正经，是三流初期；贯通了六条正经，是三流中期；贯通了九条正经，是三流后期；全部贯通，就是三流巅峰了。
中医有言，通则不痛，痛则不通。人生下来一直到死去，所有的经脉其实都是畅通的。但是这种畅通是对于人体的基本生理需求而言的，虽然也能运行真气，但要使用武功却是很勉强的。
所以，系统修炼内功的人，都会在修炼出真气后用真气对经脉进行温养、疏通、拓展，为以后运行真气使用武功做准备。
而且，一旦人成年，经脉就基本定型了，能承载通过的真气量就是一定的了，甚至年老以后会因为经脉萎缩而变得更少。尤其是，经脉上的各处穴道，从名字就可以听出端倪，穴道穴道，不过一穴而已，狭小非常，如果不进行专门的锻炼，能通过真气的量是非常小的。
所以武林各大门派收徒基本都是在十几岁甚至几岁就收入门下，在少年时便开始修炼内功，因为这时的经脉和穴道可塑性非常强，修炼内功可以提高一个人成为高手的可能性，一旦成年，就意味着潜力变成了定数，再也难以挖掘了。二十岁后投入门下的基本都只能是外门弟子，——原著中的劳德诺是例外，那时的华山衰落太甚，没有资格这么讲究了，而类似《九阴真经》中的《易筋锻骨篇》那种在成年后还能拓展强化经脉、提高潜力的神功是可遇不可求的。
只要真气量足够，一旦运行进入十二正经，就会使十二正经由内而外不断得被挤压，变得更加粗壮，但是这只是暂时现象，只要真气重新流回丹田，经脉就会慢慢恢复原有的样子。所以修炼内功的人都会使用一定的法门使被扩大的经脉的恢复速度变慢，甚至停止，进而继续扩大，这就是所谓的疏通经脉。同时，因为十二正经联通身体各处，真气运行其中，也能吸收体内各处游离的能量，逐渐壮大起来。
外功方面，三流巅峰好手至少有几套武功达到纯熟境界，一套武功小成，能够以之在打斗中克敌制敌。
三流好手，已经是各大门派普通弟子中精英了，如果一个弟子能在十五岁前进入三流，那绝对将成为门派中的重点培养对象。
真气贯通了所有正经后，只要继续积累真气，当真气量足以同时运行于一条以上的十二正经，形成循环，就是内功小成的境界，在江湖上是二流高手了。能同时运行两条正经，就是二流初期；六条正经，是二流中期；九条正经，是二流后期；而当真气能运行于全部十二正经，真气全部收回丹田时丹田有饱满之感，也就是真气将丹田储满了，那是内功化境的境界，是二流巅峰的高手了。
二流巅峰是江湖上的一般内功，以及各大门派的基础内功所能达到的极限了。东方潇瀚现在修炼的《太和功》就是这样。
二流高手的外功，至少已经有几套小成，一套精通，并能相辅相成，在打斗时按照情况自由选择武功套路和招式。
二流高手是每个门派的中坚力量。二流高手的多少，决定了一个门派的整体实力和在江湖上的地位。在一流大派中，只有弟子到达二流，才有资格下山在江湖上行走。
对于二流以上的门派来说，他们重点培养的精英弟子基本在二十岁之前就能达到二流，比如青城派的青城四秀、华山派的令狐冲、嵩山派的史登达、狄修、衡山派的向大年、米为义等人。原著中刚出场的令狐冲差不多是二流巅峰，可以算作是二流和一流的分界线。
如果能够疏通奇经八脉，使奇经八脉与丹田、十二正经之间真气相吞吐，那就是一流高手了。
奇经八脉是人体经络走向的一个类别。奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阳维脉、阴维脉、阴蹻脉、阳蹻脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。
奇经八脉交错地循行分布于十二经之间，其作用主要体现于两方面。其一，沟通了十二经脉之间的联系。奇经八脉将部位相近、功能相似的经脉联系起来，达到统摄有关经脉气血、协调阴阳的作用。其二，奇经八脉对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用。
对江湖中人来说，奇经八脉的重要性毋庸置疑。修炼内功的人修炼基础内功至大成后，如果想更进一步，就要修炼高阶内功，比如少林寺的《易筋经》，武当派的《纯阳无极功》等。这些高阶内功之所以被称为高阶内功，相当部分原因就是因为修炼它们能够打通奇经八脉。
正常人的奇经八脉中本就积累了大量气血，其粗壮程度一开始就比十二正经要大很多，只是其上的穴位限制了气血和真气的运行。所以，一旦打通了一条奇经八脉，无论是真气的运行速度，真气的修炼效率，真气的总量，还是真气质量都会有质的变化。另有一些内功，每打通奇经八脉的一条经脉，真气的性质都会有一些神奇的变化。比如嵩山派左冷禅的《寒冰真气》，如果没有打通奇经八脉中阴维脉或阴跷脉，是根本练不成的。
因为这个原因，从修习奇经八脉开始，各种内功之间真正拉开了差距，不同内功之间的境界差异很大。有的内功只打通一条奇经就算大成了，有的则能打通三四条，甚至全部打通。
评价一套内功的精深程度，就是看它大成之后所能到达的境界。
江湖中人一旦打通奇经八脉中的一条，就像是鲤鱼跳龙门一样，不但会功力大增，而且会身价倍增，无论在哪个门派，都会成为高层中的一员，在江湖上也是一流高手了。没打通奇经八脉的人，对阵打通了一条奇经八脉的高手，胜算不足两成。打通了两条奇经的高手，面对打通了一条奇经的高手，也有很大优势。不过如果不考虑功法的特殊属性，打通的奇经越多，这种优势反而会越小，但即使再小，也是很明显的。
打通一条奇经八脉，就是一流初期，代表人物是泰山派的天松，嵩山派白头仙翁卜沉，秃鹰沙天江，日月神教旗主中的强者和一般的总旗主基本都是这个层次。外功方面，一流初级至少将一门武功练至大成了，并可以根据自己的情况，将招式进行细微变化，使之使用起来更加顺手。天赋高的已经可以在外功上自出机杼了。
打通两条奇经，是一流中期，代表人物是青城派余沧海，万里独行田伯光，华山派宁中则，桃谷六仙，江南四友中的黑白子、秃笔翁、丹青生。事实上，武林中流传的内功，即使是上乘内功，大多数最高境界也就是这个地步。所以江湖中有很多人走到这一步就到头了，以后再也无法更进一步了，比如邪道中的夜猫子计无施，黄河老祖，塞北明驼木高峰等人。日月神教总旗主中的强者和堂长老、堂主中的弱者，一般的正道二流门派的掌门基本都是这个层次。因为内功难以突破，所以这个层次的人在外功上下的功夫很足。打通两条奇经十年以上的人，外功基本都能达到自出机杼的境界。也因为这个原因，打通三条奇经的人对于打通两条的人，优势没有那么大了。
打通三条，是一流后期，一流大派的排名前几位的长老、护法基本都是这个层次。代表人物是衡山派的刘正风，嵩山派的丁勉、费彬、陆柏，不戒和尚，江南四友的老大黄钟公等人，魔教十大长老和堂长老大多也是这个水平。
打通四条，就是一流巅峰了，江湖正道一流大派的掌门，只要天资足够修炼时间也够长，基本都能到达这一层次，比如原著中剧情开始时的衡山派莫大，泰山派天门，华山派岳不群，丐帮解风，昆仑派震山子，日月神教向问天、童百熊，少林派方生。岳不群可以视为这一层次最强的人，向问天、莫大和震山子次之，天门则可以视为这一层次最差的人。外功上，一流巅峰基本上都能做到触类旁通了。
而如果打通了五条奇经八脉，就是超一流高手了；如果打通六条，那就是绝顶高手了；如果全部打通，就是宗师高手了。需要指出的是，如果在内功上无法达到自出机杼的境界，那么除非你练的九阴、九阳那样的绝世神功，否则是绝对无法成为宗师高手的。
原著中的正道三大高手方证、冲虚、左冷禅，还有任我行，都是打通了六条奇经的绝顶高手。至于东方不败，东方潇瀚认为应该也是绝顶高手，还没有成为宗师，只是因为速度优势太过明显，才显得超强。风清扬则是未知——他从没出真正过手，无法判断。
至于打通所有奇经之后的境界，抱歉，东方潇瀚现在还没听说过江湖上有人能走到这一步的，据说江湖中已经有几十年没有人达到这种境界了，迄今为止最后一个达到这种境界的，还是正统到天顺年间的武当派掌门。不过东方潇瀚猜测，接下来可能就是传说中的先天境界了。
所有混江湖的武林人士，其实有五成到六CD是不入流的，三成左右是三流，一成左右是二流，剩下的才是一流和以上的高手。
有句话叫“拳怕少壮”，还有一句叫“老不以筋骨为能”。这两句话放在江湖上确实是至理名言。随着年纪增大，人的潜力逐渐耗尽，经脉定型，筋骨松弛，年龄越大，要突破境界就会越难。尤其是内功，年龄大了，身体吸收能力会下降，为了维持真气和身体素质，身体所要消耗的能量就会增多，而炼化真气的效率却会越来越低。事实上，三十岁前如果不能突破到一流境界，之后能突破的几率会下降到三成，四十岁还不能突破的，以后能突破的几率就不足一成了。当然，这指的是纯粹的武林内功，如果是道家、佛家的正宗内功，虽然前期修炼速度慢，但因其厚积薄发、养身护体的特性，身体的衰老速度会大幅减慢，就算年纪大了，突破的可能性也不低。不过即使这样，如果五十岁还不能突破到一流高手，也就基本没有可能了。
因此，二流已经是大部分江湖人士的极限所在了，达到二流五年以上的人，比如原著中林震南、洛阳金刀王家的王伯奋王仲强等人，已经能够名扬江湖、威震一方了。即使是江湖上最著名的各大门派，没有被精心培养的普通弟子，如果资质再差点，一辈子也就这水平了。
不过，有些二流巅峰的高手，虽然没有打通奇经八脉的任何一条，但是经过长年的修炼，丹田和正经被真气自主拓宽，真气量不比一流初期甚至中期的高手差，真气运行的速度也不次于一流高手，还有些人，其外功、轻功等都有独到之处。这些人的战斗力并不比一般的一流初期甚至中期差，所以被称之为准一流高手。
今天，东方潇瀚只用了七成的实力，就将薛华打得完全找不着北，连招架都困难。所以，东方潇瀚估计，暗劲初期的内家拳，保守估计在江湖上已经是准一流了。如果再加上真气和第二层的金钟罩，以及江湖一流的暗器和轻功，东方潇瀚现在的实力放在一流初期中也算是好手了，一流中期的高手如果小看他也会吃上大亏。
东方潇瀚痛痛快快得打了这一架，居然上瘾了，而且他也想知道自己武功的最高层次在哪儿，于是干脆隔三差五就下崖一次，找那些离开或者来到黑木崖的日月神教中高层打架。
三个月内，东方潇瀚打了七次。
前两次他挑的都是香主中的强者，只用内家拳，全力之下都是五十招内就解决战斗，这还是只败不杀，如果要杀人，他绝对能在三十招内解决。
第三次到第六次，他挑的是旗主，而且顺序是从弱到强，还是只用内家拳，结果分别以九十七招、一百二十八招、二百八十三招解决战斗，只败不杀，其中第六次是面对两个旗主中的比较强的。
最后一次，东方潇瀚挑的是上官云。
上官云，江湖上人送外号“雕侠”，武功既高，为人又极耿直，在日月神教教众中大有人望，半年前刚被提升为白虎堂堂主。此人鼻尖成勾型，有如雕嘴，外功擅用大力鹰爪功，轻功也是不凡，故而才有了“雕侠”的外号。
不过，这一次东方潇瀚可是差点踢到铁板了。
