且说齐国大将匡章接到齐宣王的命令之后开始从齐国的五都调兵，五都就齐国的东、西南、北、中五大战区。东部战区以东都即墨为军政中心，西部战区以西都平陆为军政中心，南部战区以南都莒城为军政中心，北部战区以北都高唐为军政中心，中部战区以中都临淄为军政中心。
齐国的五都制是齐桓公争霸的时候，一代名相管仲建立的，管仲选择齐国的军事重镇作为每个战区军政中心，每个军政中心设一名都大夫，都大夫一般都由齐王的近亲或信臣来担任，这些人文武兼修，能够上马管军下马管民。五都制带来了齐国军事上的强盛，田陈篡齐之后，历代齐君都没敢动管仲设立的这种军制，也同样证明了管仲的设计是十分高明的。
匡章从五都抽掉了八万军队，再加上黄河以北驻守齐燕边境的两万军队，一共十万大军浩浩荡荡的向北开进。燕国此时正忙于内战，对强敌出兵竟然是丝毫无知。匡章刚要下令攻入燕境，忽然有探马来报：“齐王请匡章将军暂缓进兵！”
匡章一听就是一愣，难道齐王改变主意了，这可麻烦了，如果齐王真不让他进兵，那他和谋划已久的建功立业的机会将会失之交臂。使者看出了匡章的踌躇，赶紧上前安慰说：“将军不要灰心，齐王并没有取消攻打燕国的计划，只是感觉这么出兵名不正言不顺，怕给诸侯留下话柄，相邦大人正在想办法！”
匡章听了使者的解释，内心稍稍宽慰。此时齐王和群臣正在大会群臣商议如何名正言顺的拿下燕国，还不给列国留下口实，就在大家都无计可施的时候，相邦储子出班禀奏：“大王，某有一计，可以名正言顺的拿下燕国！”
齐宣王一听有人搭话了，好像看到了救星，连忙问道：“哦？何计啊？”
储子拱手说道：“据臣得到的消息，燕太子平在和子之的战斗中失利，现在已经退居无终山。眼看夺位无望，必然会想到外援！”
“嗯”齐宣王两眼放光，满意的点点头。“爱卿的意思是我们和太子平联系！”
储子郑重地点点头：“依臣之见，现在由大王给燕太子平修书一封，派使者送到燕太子平手里，约为外援，只要燕太子平同意，那我们出兵燕国就名正言顺了！”
“嗯，有道理！”齐宣王不住的点头。“让主书赶紧修书一封，派专人送到太子平手上！”
“诺”主书根据齐宣王和储子的授意给燕太子平写了一封信，派专人从小路绕过子之的防守，径自来到无终山找太子平。
燕太子平此时正准备向齐国求救呢，没想到齐国使者就来了，太子平立即把齐国使者请到寨帐之中，双方叙礼毕之后，太子平就问：“齐使到来所为何事？”
齐国使者一笑：“为了太子之事！”
太子平略有迟疑：“为了孤？”
齐国使者点点头：“不错，外臣这里有一封齐王写给太子殿下的国书！”
齐国使者递上国书，太子平一看，国书上写道：齐王辟疆献书燕太子殿下，寡人听闻太子殿下在行正义之举，将要废私立公，整饬君臣之义，明正父子之位。寡人国小力微，不足以侍奉太子车前马后，虽然如此，齐国举国上下，唯太子之命是从！
太子平看完一阵窃喜，孤正要去齐国求救，不想齐国自己找上门来了，这岂非天意。虽然如此，还是要看看齐王能开出什么条件来，想罢太子平一皱眉，对齐国使者说道：“姬平感谢齐王好意，只不过孤不知，齐王出兵的条件是什么？”
“条件？”齐国使者被问愣了，他确实没有听闻齐王说要什么条件，仔细思索了一下说道。“齐王并没有要什么条件，只待太子殿下回书！”
“没条件！”太子平也觉得有点儿不可思议，难道齐国会平白无故的出兵。
“嗯，齐王确实没有出兵条件，只是希望和太子共同伸张正义，不求回报。如果太子殿下觉得没有问题，还望太子殿下即刻赐书，外臣尽快回报齐王，议定出兵之事！”
“好！”太子平虽然有些狐疑，又怎么能够轻易撒手已经抓住的救命稻草。立即厚待齐国使者，命主书修书一封送予齐使，对齐王更是千恩万谢。齐国使者得到回书之后，原路返回齐国，回报齐王。齐王把燕太子平的回书打开一看，书中写到：燕太子平献书齐王，孤仰慕大王高义，有扶危救困之行。如今孤国遭奸佞篡逆，百姓离志，生灵涂炭，孤想要修复社稷，重整朝纲，无奈心有余而力不足。望贵国早发义兵，两国永结盟好，蔽邑之民盼望大王如大旱之望云霓。
齐宣王看完回书之后哈哈大笑：“有了这个，寡人看看还有哪个诸侯国会说齐国出兵名不正言不顺！传寡人的诏命，让匡章即刻发兵攻取燕国！”
“诺”传令官刚要下殿，班部中一人出班禀奏：“大王且慢！”
齐宣王一看是储子，心里有点儿不痛快，是你让寡人出兵攻打燕国，如今寡人把一切都准备好了，你又要阻止寡人，这到底是什么意思啊，难道你还要反悔不成。齐宣王把脸就沉下来了：“相邦大人，你还要什么话要说啊？”
储子一拱手：“请问大王，齐国出兵真的是要帮助燕太子平修复社稷，重整朝纲吗？”
齐宣王一看他这么问，又不好说的太直白，吞吞吐吐的说：“当然不是…”
储子立即说道：“既然不是，那现在出兵帮助太子平攻打子之，战争胜利之后，大王将如何收场？”
齐宣王没听明白：“收什么场啊？”
储子一笑：“一旦齐军获胜，那燕太子平如何处置？”
“哦”齐宣王恍然大悟的说。“对呀，那儿还有燕太子平呢！爱卿以为该如何处置啊？”
储子很自信的向上一拱手：“如今燕太子平已经得到了齐国的支持，必定重整军马与子之决战，臣料定太子平不是子之的对手，等双方战局一定的时候，齐国再出兵收拾残局，，岂不两全其美！”
“嗯，有道理！”齐宣王捏着胡须点点头。“来人，命令匡章密切关注燕国内部状况，伺机出兵！”
“诺”传令官接到命令之后快马加鞭朝齐燕边境飞奔而去。
这时候匡章正在焦急的等待，什么时候才能出兵呢，现在五个大国胶着在岸门，一旦战事结束，拿下燕国最好的机会就错过了。这时候传令官赶到了，匡章立即接进中军大帐，不等传令官宣读诏令完毕，匡章就站起来了，气愤地说道：“密切关注燕国内部状况，伺机出兵？什么意思啊？”
传令官小声对匡章道：“相邦大人的意思，齐国战胜燕国之后，太子平没法处置啊，不如先借子之之手除掉太子平，到时候我们就可以攻入一个无主的国家，国家无主自然没人抗拒齐军，燕国并入齐国的大势就确定了！”
“嗯”匡章怒气慢慢消了。传令官走后，匡章立即派密探打入燕国，密切注意燕太子平的动向。燕太子平呢，这会儿也在盼望着齐国的义军，左等也不来，右等也不来，燕太子平有点儿等不及了，立即把上大夫黄鹄叫来询问：“齐国怎么还没有出兵呢？”
黄鹄也纳闷啊：“是不是嫌咱们没开出优厚的条件啊？”
“嗯，有可能！”燕太子平点点头。“齐国遵奉儒家，处理列国事务也像谦谦君子一样，不好意思当面提条件，可不提条件又觉得亏得慌，是我们没有理解人家的意思啊，这么看来反倒是我们亏待了人家！”
上大夫问道：“那太子作何打算？”
太子平咬了咬牙，跺了跺脚：“这样吧，等孤复国之后，割让十座城池给齐国，作为齐国出兵的军费开支！”
“嗯”上大夫黄鹄点点头。“臣即刻去办！”
很快密探就把消息就传到了匡章耳朵里，匡章笑骂道：“燕太子平这头猪，真不知道天下形势啊，这样吧，你们去启发启发他！”
“诺”几个密探出了齐国军营奔无终山方向去了，很快他们就见到了太子平。燕太子平把他们接入帐内责问道：“齐国为何还不出兵啊？”
几个密探看了太子平一眼说道：“啊，匡章将军说齐国出兵还需要太子殿下配合！”
“他要什么条件？我全答应！”燕太子平拍着胸脯说。
“哈哈”密探笑道。“不是什么条件，而是军事上需要太子殿下里应外合，方能成就大事！”
“哦”燕太子平恍然大悟的说。“孤即刻整顿旧部，出兵接应匡章将军！”
“好”密探一看燕太子平上钩，立即拱手告辞。“我等即刻回报匡章将军！”
这时候燕太子平的旧部也都零零散散找过来了，燕太子平勉强拼凑了三万部队，从无终山出发，挥师西进。很快子之也得到信儿了，立即找鹿毛寿商量，鹿毛寿对子之说：“大王，所谓攘外必先安内，燕国之所以叛乱不断，是因为太子平在，这次太子平又来送死，大王千万不要错过机会了！”
“嗯”子之沉重的点点头。“上大夫以为该当若何？”
鹿毛寿狠狠地做了个手势：“围而歼之！”
子之问道：“如何围而歼之？”
鹿毛寿说道：“如今太子平挥师西进，必然攻打牛阑（北京牛栏山），大王派心腹镇守牛阑，待太子平攻打之时，不战而降。太子平进城之后，再派大军对牛阑形成合围之势，里应外合一举歼灭太子平及其余党！”
子之满意地点点头：“上大夫此计甚妙！”
“大王谬赞了！”鹿毛寿还假装谦虚了一下，两个人合计停当之后派出心腹将领去镇守牛阑，很快太子平就兵临城下了。为了表演的像一点儿，牛阑的守军象征性的抵抗了一下，就弃城投降了，太子平的军队很顺利的就进入了牛阑，这上大夫黄鹄就犯嘀咕了，之前和我们打仗的军队不是这样的啊，便偷偷的提醒太子：“太子殿下，你说这牛阑是不是有问题啊？”
“有什么问题啊？”太子平有些不高兴。
黄鹄小心翼翼地答道：“怎么这么轻而易举就攻克了呢？”
太子平不假思索的说：“那是因为指挥得当，孤发仁义之师，深得民心，那些乱臣贼子望风而降也是天经地义的！”
黄鹄皱着眉毛说：“虽然如此，不可不防啊！”
“诶！”太子平把手一摆。“多此一举！”
黄鹄不死心啊：“太子殿下，要不这样，臣引一军，住在城外，万一有什么变故，可以作为掎角之势！”
太子平仔细想了想也没错，很不情愿的说：“上大夫执意如此，就这么办吧！”
“诺”黄鹄答应一声，带一万军兵出城，距离牛阑不远的地方扎下营寨。当晚子之和鹿毛寿率领军队就把牛阑给围了，城里的守军打开城门把放子之和鹿毛寿入城，里应外合就把太子平的军队堵在城中一个狭小的范围内，既没有壁垒可以放手，也没有重型武器反击，太子平从睡梦中醒来，带着部下将士奋力拼杀也没能够逃出重围。子之和鹿毛寿的部队慢慢地围拢上来，子之一晃掌中的大铁枪直取太子平，太子平慌忙应战。虽然历代燕君都尚武，这太子平也有两下子，不过和子之这样的宿将比起来还差了一大截，十几个回合下来太子平就顶不住了，子之乘势猛攻，太子平一个没注意，被子之一枪刺死。太子平的部下一看太子都死了，还坚持什么啊，纷纷投降子之。
城外上大夫黄鹄听到喊杀声立即整军杀奔牛阑，还没冲到城中就听闻太子平已死的消息，黄鹄不敢恋战，带领败亡余卒奔孤竹城去了！
齐国统帅匡章一听太子平死了，这下没顾忌了，一声令下，率领齐国军队杀入燕国境内，一场浩劫在所难免。
