再说来找刘桂兰的“外地人”，其实是麦冬的亲生母亲安金茹。小麦冬的爸爸发生意外死了，那时候小麦冬才只有7个多月大，刘桂兰经受不住打击，病了也颓靡了好长一段时间。安金茹看到嗷嗷待哺的女儿，看到残破不堪的家庭，从未走出县城的她毅然决然去了千里之外的A市打工。
自此也便再也没有回来。
如今的她妆容精致，衣着鲜丽，开豪车配司机，其过处犹自香风习习。如今回来想着跟刘桂兰商量接了麦冬出去，由她来抚养。
刘桂兰哪里肯，总不能自己的孙女跟着她姓别人的姓，她麦家的人还没有死绝呢。所以，本来对安金茹警惕着的刘桂兰，刺猬般地竖起了全身的防卫，把安金茹赶出家门，一点都不肯听她的解释。所以才这样僵持不在。
等到暮色四合，围观的散了，安金茹也累了，只说让刘桂兰考虑一下，她明早再过来。刘桂兰啐了一口，听见车子发动远去的声音，才整了整衣裳，回屋做饭。
谁知这饭都做好了却并没有看到麦冬的人，往常这个时候她肯定已经饿了，回来找食了，今天……越等越是心焦，刘桂兰在家里屋前屋后四处翻找了一番，见没看到人，又在前屋后屋左邻右舍打听了一番，还是没有找着人，这下心头下便着了一把小火，慢慢烹烤这上边的肉。突然，刘桂兰想到一个人——刘敏。遂取了手电，往村尾去。
刘敏正在水沟边浸洗黄豆，远远的一束灯光打了过来，刚好在刺在她的脸上。刘敏抬手挡了挡光，透过指缝的目光看到从光源处勾勒出的影像，心里猛地一紧。忙将竹筛子从水里捞出来，放在旁边青石板上，又在身上的围裙上搓了搓被冻僵的手指，便就木然站着，也不知道是不是应该开口叫一声“桂兰大姐”。
刘桂兰顺着光走到刘敏前边一米处，隐藏在黑色的浓雾里，只听到她僵硬地问：“麦子在你这吗？”
“不在。”刘敏温柔地回到，温柔到卑微，似乎觉得自己说的缺了什么，便着急地解释到：“下午的时候，麦子就回去了……怎么，麦子不见了吗？”
刘桂兰一时也急了，麦子从来都是乖巧懂事的，放学回家自己做作业，做完作业就帮着刘桂兰烧火；刘桂兰去外面打猪草，麦冬就拎着水壶在旁边跟着，学着刘桂兰的样子，帮帮忙；家里院子前的菜地里，经常能看到麦冬的小小身影；冬天刘桂兰的脚冰凉，小麦冬就跑到床另一头，把刘桂兰的脚抱在怀里，说是她们两个相互暖脚……
像今天这样，天黑了都不着家的情况还是第一次。
“今天下午安金茹回来了……”刘桂兰声音微微有些颤抖，似乎意识到自己不应该在刘敏面前显露出自己的情绪，便清了清嗓子，想是冷风灌进了喉咙，刺激得一连串咳了起来。
刘敏一听“安金茹”，身体更加僵硬了，她一步一步机械地走向刘桂兰，双手冰凉，声音变得有些喑哑，她轻轻拍着刘桂兰的背，说：“桂兰大姐，你别急，麦子肯定去哪里玩去了，我们再去找找。”
刘桂兰厌恶她的碰触，立马往外跨了一步，与刘敏保持着一定的距离，继续用毫无感情的声音对刘敏说：“安金茹回来要带麦子走……万一她下午回去的时候刚好撞见……算了，跟你说也没用！”
说完，刘桂兰转身就往自己家走去。天上没有一点月光的影子，连星星也不见一颗，唯有手电的光映衬着她孤独的背影。刘桂兰也近六十的年纪了，虽然身体还算硬朗，但是终究还是有些佝偻了，岁月不饶人啊。
刘敏看到刘桂兰的身影，眼眶湿了，明显被压抑地哭声，所以声音显得扭曲，“桂兰大姐，这么多年了，你还恨我吗？”
刘桂兰闻言，只是顿了顿脚步，并未停留。刘敏在后面，追了上去，一边跑还一边喊：“桂兰大姐，我和你一起去找麦子吧，两个人快一些。”
*
安金茹，短时间内在县城找了一家最好的酒店入住了，洗完澡后，她细细地整理了一下床铺，确定没有在雪白的床单及被子上发现可疑痕迹，才换了自己带来的睡衣躺了上去。
她确实是累了，白皙的脸上一双布满红色血丝的眼睛，还可见两弯透着青色的眼袋。
“老太太不愿意啊，今天堵在门口，都不让我进门，我连麦冬的面都没见着。”似是电话那头说了什么，安金茹深深地叹了口气，纤长的指端是一抹丹红，她闭着眼，按了按太阳穴。
“嗯，明天我再好好跟她说一下吧，毕竟跟着我，总比跟着她要好……舍不得肯定是有的，到时候我给她留些钱……她还有个女儿，可以跟着她女儿去生活……要是实在说不通，打官司我也输不了，听说前些日子麦冬还掉河里了，而且我是她亲妈，条件肯定比这个小镇小村落要好多了……好，我也累了，不说了，困死了，晚安。“
房间里很快便恢复一室黑暗，只剩下轻浅的呼吸声在黑色的空气里四处漂泊。
此时的麦冬，也在黑暗里，她小小的身子缩成一团，在床底下黑色的寒冷中瑟瑟发抖，她很饿很饿，可是迷迷糊糊之中又有个坚定的声音告诉她，她不能出去。
屋外，刘敏扶着刘桂兰回来了，刘桂兰似乎是扭到了脚，走路有点不自然。刘敏在小声劝慰着什么，她自己虽然心里也着急，但是心里也明白，两个人着急只会使事情变得更糟。
“我先扶你去房里休息一下吧，我去给你下碗面条，什么事情我们明天再说。明天我们多找几个人去找找，不会出什么事的，肯定不会的……”
刘敏把刘桂兰扶到床上坐下，转身间看到了小桌子上的已经凉透了的当归鸡蛋汤，心里一下子紧张起来，砰砰跳得厉害。于是她急忙在房间四处仔细查看，衣柜里，腌菜坛子间的缝隙，桌子底下，床底下……
待把麦冬拽出来之后，看到麦冬一张小脸血色全无，嘴唇透着青紫，脸颊上两道黑色的痕迹，浑身颤抖着……刘敏心里绞痛，这个小姑娘怎么这么傻倔傻倔呢？瞬间也是忍不住，眼泪就滚了下来。
那边，刘桂兰刚开始本来没怎么搭理刘敏，以为她要给自己找衣裳换，但看刘敏神色有些急慌，便努力打起精神来，盯着她。当刘敏把麦冬从床底下半拽半抱弄出来的时候，刘桂兰再也坐不住了，站了起来，忍着脚脖子里的痛。把麦冬拖过来，抡圆了手掌，狠狠地往麦冬的屁股上来了两掌。
然后不管不顾地把麦冬抱在怀里，哭了起来。
“小崽子，翅膀硬了啊，躲在床底下，想死啊……急死我了。”
那里，小麦冬再也忍不住，哗地一声哭了起来，嗓子已经变得嘶哑，小小的手臂想环抱刘桂兰的背，却发现自己终究还是小只了一些，所以只能尽量地扣手。
“呜呜……呜，奶奶，你不要卖掉我，我不要被大灰狼抓走……麦子很快就长大了，等麦子长大了，麦子孝敬你，奶奶，求求你，不要把麦子……卖卖卖卖掉！咳咳……呜呜……”许是“麦”和“卖”是直系亲属，小麦冬连着说了一长串的“麦子卖卖”，终于是被口水给呛着了，咽了口口水，更加卖力地哭了起来。
那边刘桂兰是心痛万分，却什么话也说不出来。
刘敏眼泪还没擦干，听到麦冬稚气的话，忍不住又觉得心酸难耐，她蹲下来，柔声地说：”麦子，傻姑娘，奶奶怎么舍得卖掉你呢？奶奶疼你还来不及呢，快别哭了。“
“桂兰大姐，你看麦子在床下呆了那么久，可不一定着凉了，你们俩到床上去躺着，暖和暖和，我去厨房给你们煮些姜汤，煮些吃的，好不好？”说着，刘敏伸手去接刘桂兰怀里的麦冬。
