恭送当今天子离营之后，刘琨正独坐帐中苦思破敌之策，忽然，一声震耳发聩的嘶鸣打乱了他纷乱的思绪。随着这声无比熟悉的长嘶入耳，刘琨大喜过望，他急忙三步并作两步抢出帐外。
此时此刻，灯火通明的大寨门前，正有一骨瘦如柴的乡下老汉跨坐在骏马背上与众军理论。
“此马乃是俺自山野林间觅得，尔等说它是安北将军坐骑可有凭证”？
眼见众军一时语塞，那乡下老汉嘴角一撇，愤愤说道“尔等若是见物心喜，大可谋财害命杀了老夫，否则谁也休想赖走俺的小花”。
曾经叱诧疆场的宝马良驹如今被人戏称小花，其心中郁闷可想而知，若非眼前这麻杆一样的老汉曾经悉心照顾过它一段时间，通灵宝马早已将其掀翻在地，断然不会仅仅一声长嘶表示不满。
“忽雷豹”。
惊喜交加的刘琨尚未近前，兴奋的呼声已然出口，正自原地打转的黄骠马听闻主人呼唤，立刻飞跃到刘琨身边，一人一兽耳鬓厮磨，仿佛久别的亲人异地重逢，令人唏嘘不已。
众目睽睽之下，一身尘土的老汉呲牙咧嘴的从地上爬起，一边不住呻吟，一边破口大骂道“好个畜生，差点要了俺的老命”。
“老家伙，休得无礼，将军面前污言秽语，莫非真想找死不成”？
面对四周士卒的严厉呵斥，瘦高老汉牛眼一瞪，跳脚撒泼道“好哇，来呀，反正没有了小花，俺也不想活了”。
眼见众军怒不可遏，意欲上前动粗，刘琨猛然把脸一沉，威严开口道“汝等休要无礼，还不与我退下”。
刘琨喝退众人后，快步上前道“此马性烈如火，可曾伤到老丈”？
“哼，伤到？你小子心里怕是巴不得摔死俺才好吧”？
对于刘琨的善意，那布衣老汉非但毫不领情，反而一把夺过缰绳，欲要将黄骠马强行拉走。
“老丈且慢，此马却是在下坐骑，只不过日前于乱军之中走失，承蒙老丈多日照顾，在下愿以千金相谢，不知您老意下如何”？
布衣老汉闻言，无视周围刀锋般的目光，哈哈笑道“此马与老夫朝夕相伴，情同父子，莫说千金，就算尔等搬来一座金山，俺也不换”。
“老家伙，不要敬酒不吃吃罚酒，当心祸从天降”。
听到手下军士气愤的叫嚷，刘琨再次摆了摆手，然后波澜不惊的说道“老丈若有所求，不妨直言，在下必定尽力而为”。
布衣老汉闻言，眼皮微抬，上上下下打量了刘琨许久之后，方始说道“老夫此生无儿无女，既不求金山银山，也不求长生富贵，若是有人能够叫俺一声干爹，莫说是一头畜生，就算是老夫这颗项上人头，也甘愿拱手相送”。
布衣老汉此言一出，四周众人无不错愕，皆以为此老非癫即狂，不可理喻，唯独刘琨深思片刻后肃容说道“古人云，大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养。今日既蒙老丈如此抬爱，小子拜上一拜又有何妨”。
看到刘琨神色郑重，屈身来拜，布衣老汉慌忙伸手相搀，口中连道“将军快快请起，老朽方才只是戏言，将军切勿当真”。
“老朽鲁褒素闻将军忠义，未敢轻信，故而才以言语相激，得罪之处万望将军海涵”。
被无故戏耍的刘琨本欲发火，可是当他听到对方名号之后，立刻将满腔怒气化为乌有。
“老丈可是祖籍南阳的元道先生”？
听到刘琨欣喜若狂的声音，鲁褒微微一笑，轻声说道“区区不才，万不敢以先生自居”。
“哈哈哈，果真是元道先生，在下有眼不识泰山，请先生切勿怪罪”。
“不敢，不敢，将军少年英雄，威震宇内，老朽今日特来拜会”。
刘琨闻言，心中狂喜，他连忙接口道“先生大名如雷贯耳，景猷兄更是推崇备至，只可惜越石缘浅福薄，虽派人多方寻访，却始终未能得见尊颜，值此中秋佳节，越石欲请先生营中一叙，不知尊意如何”？
面对刘琨的热忱邀请，鲁褒微微颔首道““故所愿也，不敢请尔”。
在众人惊疑的目光中，刘琨与鲁褒携手入营，经过一番彻夜长谈，刘琨对鲁元道的学识见闻深感钦佩，虽然当夜乌云闭合，但是刘琨心中却仿佛撕开浓雾，见到了另一块广博的天地。
翌日清晨，刘琨虚心向鲁褒请教破敌之策，鲁元道闻言，在少年将军耳边密语几句之后，刘琨兴高采烈的离营而去。傍晚时分，屯兵沙固与刘琨大营遥遥相望的李含，突然接到一封当今天子差特使送达的亲笔书信，满心疑惑的李含耐不住心中好奇打开观瞧。
天子书信共分两页，首页尽显爱才招抚之意，末页则是许以高官厚禄，不过前后文之间衔接生涩，似乎是故意遗落了一部分内容。
李含看罢书信，稍加深思，不觉惊得面色如土，就在他坐立不安之际，忽听帐外脚步声响，紧接着一道阴沉的声音随风入耳。
“听说司马衷遣人送来一封密信，可否容小王一观”。
李含闻声抬头，河间王嫡长子司马讼意味深长的笑脸出现在他黯然的视线之中。无奈之下，李含只好将手中书信交予司马讼，对方细阅数遍之后，随手将书信交给身后的亲随。
“速将此信呈给父王，若沿途遗失，满门抄斩”。
目送亲随匆匆离去，司马讼微微侧头，冷笑着说道“小王恭喜李大人，一步登天”。
不等李含开口辩解，司马讼突然翻脸质问道“那个弑君上位的混蛋居然许汝尚书之职，常言道无功不受禄，未知李大人欲要以何功绩答谢天恩”？
面对司马讼阴冷的目光，李含自知百口莫辩，唯有无力的一声长叹，任其发落。
