早前提过，姝昭的身体较之常人孱弱三分，胎里带出的病根儿断断续续总不得好。每逢春秋换季时分，极易风寒入体引发高烧，一旦病倒便需好些时日静心调养。
平日里坐车出行倒不觉得十分难熬，只今日本身疲倦困乏又兼脾胃虚寒，落地时便头晕脑胀。待得丫鬟们领了饭食在桌上摆好，才刚坐下闻出一股子鱼肉味，胃里反酸不止，立刻拿绢帕捂了嘴侧开身子垂头干呕。
“格格，您这是怎么了？”水苏吓了一大跳，她忙走到桌边仔细查看呈上来的吃食。
农家的饭菜简单美味，除去特地为主子备下的白米粥，还有鞭笋汤、红烧鱼、萝卜糕、蛋蒸肉羹等几样新鲜小菜。
小柳儿手足无措的喃喃道“这，这不可能啊。桌上的禽畜是早上刚宰杀的，蔬菜都是地里头沾着露水摘下的，食材上不可能出什么纰漏啊。”
知道她出身农庄念着旧情，被她这猛地干呕给吓到了，姝昭强忍着胃中翻涌的恶心劲儿解释道“并不是吃食的缘故，我这是晕车了。等歇一会便好，三妹妹你们先吃吧。”
谢沅湘忧心忡忡道“要不使唤人煮一碗开胃解晕的薄荷汤来？我扶你去榻上歇着，你们且下去寻寻庄上可有晒干封存的薄荷片？”
小柳儿跺脚急道“庄里的人白天要下地，晚上休息时间都不够，哪还有什么闲情雅致晒劳什子花草。即使在地里被日头暴晒也不过多喝几碗清凉的井水，这个季节哪里寻得着薄荷叶子？”
“都怨奴婢大意了。”听她这么说，水苏白着脸请罪道“往日格格不曾出过远门，奴婢没有打点行囊的经验，竟没能料到格格会晕车。奴婢该死！”
谢沅湘搂着喘息急促的姝昭，替她轻抚背脊顺气，见水苏话中明里暗里辩解没经验、没预料，偏偏不提去找找看可有代替薄荷之物。顿时起了嫌恶，难怪姝昭不喜这丫头心思太杂、伶俐过头。
“这也不能怪你，事出突然谁能未卜先知呢？”完琦腹中空空如也，又正是长个子的年纪不耐饿，见了一桌子饭菜食欲大开，捧着碗吃得津津有味，她建议道“长姐向来体虚多病，看这番情景怕是一时脾胃不适应。去榻上歇息片刻，说不得就好了。”
水苏感激一笑，帮衬谢沅湘半搀半扶着姝昭躺在了竹制罗汉床上。
姝昭虚弱的摆手示意让她离开去吃饭，谢沅湘红着眼柔声道“我不饿，你睡吧，我守着你。”
身下的竹床即便垫了三条棉花褥子还是偏硬，姝昭不适应的翻了个身，面朝着里侧闭目养神。
小柳儿有心去隔壁庄园请来娘子为格格诊治，又想她不过区区一个小丫鬟就敢私自延医，成何体统？哪怕是娘子看在半个徒弟的情分上，屈尊纡贵亲自前来。可是格格这里并无通传就如此肆意妄为擅作主张，定然逃不过水苏姐姐的一番训责。
若是两边儿都得罪了，岂非得不偿失，到时又该如何挽救？
急得额头冒汗，真真儿是左思右想，好生为难。
旭日高升，屋子里的温度都回暖不少。空气中弥漫着田园的自然芬芳，姝昭只觉喉咙干渴鼻子微堵，心想还是忍忍便罢，好容易出来玩一趟，这身上但凡有一点不畅快闹得底下人都不安心，未免太扫兴。
一柱香尚未燃尽，水苏欣喜的捧着瓷碗入内，笑吟吟道“格格快醒醒，喝几口酱油茶。”
乡下确实有土方子说酱油汤水可解晕车之症。
谢沅湘神色微霁，忙不迭接了过来，轻唤道“姝昭，起来喝两口吧。”
水苏听她居然直呼格格的闺名，诧异的低下了头，这个汉女身份的谢小姐倒真有两把刷子。
姝昭本就没能入睡，云鬓半偏稀松着眼坐起身。
谢沅湘一勺一勺的喂过来，倒搞得她不自在，笑道“这种小事哪里用得着麻烦你，不然要水苏她们做什么？这酱油茶味道纯粹，去酸解苦。是哪个做来得？”
水苏恭顺道“这是奴婢亲自熬煮的，保证干净。请格格看在奴婢将功补过的份上，饶恕这次的疏忽。”
姝昭饮下酱油茶后头脑渐渐清明，身子也不像方才那样乏力。她笑道“这事怪不得你，正如三小姐所说事出突然，谁也预料不到。”心里却暗自叹息一句，若是剑兰在，以她谨慎体贴的性子，桩桩件件必会办得无可挑剔，哪里会遭这样的无妄之灾？
水苏听她言语中并无指责，心下安定。见她衣衫半整似还有睡意，不像需要有人在旁伺候，便福身退了下去。
“舟车劳顿，三小姐膳后去左侧房睡下了，你现在可有食欲？”
堂屋有正房三间，中间最宽敞的主屋住了格格，左右侧房分给了三小姐和谢小姐。各自的丫鬟侍女住在耳房处，方便传话时能及时伏侍。
“胃里泛酸何来食欲？”姝昭揉了揉额角，问道“你怎么不去午休，不倦怠吗？”
谢沅湘轻笑，眉眼生花“你这里似乎并不拥挤，可容我一起睡下？”
姝昭有些惊讶她毫无防备的亲近，可是眼前人如诗如幻像一阙清幽的词曲，使人生不起亵渎之心。两人相处的岁月虽短暂却写意自在，也曾与她同榻而眠、嬉闹共浴，肌肤的两相亲密并没引起任何不适。
被澄澈的目光看得有些脸红，她嗔道“往日也未曾见你拒绝过，怎么今日倒开始犹豫狐疑了？”
姝昭往里侧挪了挪，把床的一半让给她。
两人并排躺在床上，胳膊贴着胳膊，静静地能听出彼此呼吸的间隔。现在既不是安歇的时辰，又觉如此有几分好笑，姝昭转过身对着她说“你有没有觉得，咱们俩这样子特别像夫妻？”
谢沅湘静静的躺着，如玉侧颜纤毫毕现。听到她这么说，眼睫轻颤细声细气的说“你我皆为女儿身，夫妻一说着实荒缪。”
姝昭好奇的问“那你怎么这么爱和我同床？”
那纤长挺翘的眼睫颤得更加剧烈，在眼睑下形成一个美丽的弧形。她似是轻柔的叹息了一声，回答道“因为，你让我安心啊。”
莫名有些心疼，姝昭抬手细细抚摸她不安的眉眼，“沅湘……”
“三小姐的婚事已经在议，你身为长女一定比她出阁早，你……是不是也快定亲了？”这几句话说得像是从鼻子里呼气，闷闷的一凝一滞，像是在低泣。
姝昭翻过身躺着，安慰道“别紧张，在出嫁前，我会尽力帮你安排一门配得上你人品才貌的亲事。我舍不得你漂泊无依孤苦伶仃，放心吧。”
她默然不语，姝昭却来了兴致，絮絮叨叨的说“我幼年丧母，为了弥补这个缺失，阿玛待我大度又宽容。正是因为有他的默许和支持，我才能养成这样任性散漫的性子。”
“你知道吗？”姝昭把手背盖在眼上，无奈道“幼年有一段时间，我常常真幻难分如同魔怔，很多事情明明是第一次做，却熟练的不得了，耳边会响起一些若有若无的声音，听不清却非常熟悉。那时候的我很惶恐，对阿玛对素娘，甚至在镜中对着这张脸都十分陌生。我很恐惧很崩溃，把自己关在情客苑闭门不出。夜晚降临，光怪陆离的梦境如约而至，每每醒转泪湿枕畔，却不知为何而哭。你说，可不可笑？”
听得出语气中的压抑，谢沅湘转身抱住了她，想用身体上的温热来暖和对方。
姝昭拭去眼角欲落的湿润，低声道“那半年我的身体每况愈下，失魂落魄憔悴不堪，素娘没日没夜的念经诵佛为我祈福。富察氏刚嫁进来看我这个原配所生的这个嫡长女，如此病怏怏不堪大用。意图折辱我，立规矩，侍奉她晨昏定省。不巧的是，她刚开始摆架子，我就晕过去了。昏迷两夜三天，险些留下顽疾。阿玛大怒，褫夺管家大权，罚她在佛堂禁足三年。”
“她是个好命的，肚子里怀了和卓。有子嗣傍身，底气渐足。”
“祖母从大伯父那里赶回来，只说了一句话。继室也是正妻，应有的体面不剥夺，但从此不许再干涉我的一切。”姝昭咧开嘴角，露出一个嘲讽的笑容“其实啊，我根本不想和富察氏计较。否则说句大言不惭的话，祖母年事已高又不常住京城，我有的是法子折腾她。又怎么会仅仅只是维持这样一个互不侵犯，井水不犯河水的局面。”
“昏迷的那几天，我做了好多梦，醒过来却一个也不记得了。”
“我的心，我的泪告诉我，该好好活下去，不许委屈了自己，否则会有人心疼呢。纵然，我不知道那个人是谁，可我相信真的有这样一个存在。所以啊，我不能委屈了自己。”姝昭吸吸气，笑道“这么荒唐的事情，我坚持了十年。你也不要放弃，要对自己好知道吗？”
谢沅湘睁开眼，盈盈双眸犹似一泓清水，她问“世上一厢情愿的人多，两情相悦的极少。你告诉我，你若是有了挚爱的人却又不能相爱，你会怎么做？”
这个问题出乎意料，姝昭蹙着眉心，若有所思道“爱恋却不能相守，何苦来哉？人的一生一世难逃生老病死，短短几十年红颜华发英雄迟暮。若是情深无痕，惟愿他春夏秋冬四季安宁，佳人在侧福禄双全。”
她涩然一笑，如梦初醒的叹息道“你说得对，情到深处一个人独自揣在心里都觉得甜蜜，更希望对方称心如意一生顺遂。”
姝昭心想莫非她是自怜孤苦无依，才这般愁断柔肠？看来回府后须得抓紧时间为她的将来筹划。
庄子外院，一群侍卫撸起袖管，正在打井水准备冲洗奔走出一身汗的马驹。
水苏拧着帕子脚步轻快的走上前，引得这些年轻男子都不约而同的看向了她，心里不免有些飘飘然。她柔声道“少庭侍卫，这次多亏你了。”
少庭退开两步，疏离的问“格格的身体好些了吗？”
水苏抿嘴一笑道“格格自然是舒畅许多，方才已经午歇了。”
“恩。”少庭转身牵过爱马欲走。
“哎，等等。”看对方这样不解风情拒人于千里之外，更是她的激起了好胜心。水苏追问道“少庭侍卫，我还没问你是怎么看出格格身体不舒服的呢？”
少庭顿足，公事公办的说“下车时她的脚步虚浮唇色泛白，在路上又惊了马，不难猜测。”
看他话不多说冷言冷语的，做起事来倒是细心。水苏想起她在厨房翻来覆去都找不出一碗可代替薄荷叶子的东西，恰好碰见了他端着半温的酱油茶站在院门口等候通报。
刚一过去，他就三言两语讲明缘由，把碗一放就走了。旁人说这是朽木疙瘩不开窍，可今日缘分把两个人都牵到一块了，说不定可以试探着把握一次。不试试看，又怎知缘浅缘深？
水苏微微一笑，看了其他侍卫一眼，利落的转身离开。便都是低人一等的下人武夫，这本事相貌都有云泥之别，更显那人是庸中佼佼。
茂茂青竹边，人高土墙围绕起的一座小庄子，内中并无牲畜，分外幽静冷清。
几亩开垦后的田地并无菜蔬，倒是种植了容易培育的草药。三月未至，九里香还差些天才能播种。跌打损伤的常用药，种得好卖相佳售价便宜，长期提供算是维持生计的一点小手段。
