在孙治抓紧时间收拢兵力时，李太平已经回到了铜柏，出兵时的万余大军如今只剩下他匹马而回。在孙治派的骑兵离开后，李太平独自一人来到了营部。
正在执勤的卫兵看见了李太平衣衫褴褛满面征尘一脸憔悴的模样，心中无比惊讶。
难道援救团部的大军？
制止了脑海里不好的念头，卫兵向着李太平举矛行礼。
“行礼！”卫兵大喝一声。
点了点头，李太平没有说话，直接进入了团部。
此时团部里只有几个勤务员在忙活，李太平随便拉过一个人，然后对他说道。
“去将梅仁信先生请来，还有将姚怀圣和李九生也叫来。快去！”
吩咐完勤务员后，李太平一屁股坐在了椅子上，喝着热腾腾的茶水，舒缓着心中的不安情绪。
一万多人啊，就这样全部折在了安陆城下，除了自己一个都没有回来。想到这一万多的恐怖数字，李太平就毛骨悚然。这一万多具尸体堆积在一起，将会堆得多高啊！
赶紧喝了几口热水，压下了心中的骇然。
就在这时，梅仁信和姚怀圣李九生三人前脚接后脚就过来了。
一见面，梅仁信便大呼起来。
“营长！可是安陆城有变？”
虽然梅仁信在四营中暂时还没有具体的职务，但是大家伙都将其视为营长的师爷。于是，这个前铜柏知县的师爷华丽的一个转变成了保安团四营的师爷。
对于梅仁信的能力，李太平还是很佩服的，所以他都称呼梅仁信为先生。
听到梅仁信的大呼，姚怀圣和李九生顿时大急起来。
“营长，是不是团部？”
姚怀圣只问了半句就没有问了，只是所有人都知道他接下来没有说出来的半句是什么。
点了点头，李太平黯然的说道。
“我营和一营二营会师后便与鞑子决战，却不成想就在战局最关键的时候鞑子援兵也到了，承蒙二营孙营长相助，这才侥幸逃了回来。我带去的万五弟兄都失陷在安陆城下，团部恐怕也是，唉。”
听到这话，姚怀圣和李九生都大惊失色，甚至李九生身体还颤抖不已。要知道，这次李太平带去安陆的部队有许多都是两人的部队，最重要的就是其中还有数十名他们当初散尽家财时招募的弟兄，都是乡里乡亲的人啊！李九生的几名族弟就在其中。当初抗鞑时他们没死，去大复山落草时没死，阵前起义反击啸山虎时没死，这几年风风雨雨多少次艰苦战斗也没死，却不成想最后竟然死在了安陆城下。两人嘴角满是苦涩，心中哀痛不已。
相比于姚怀圣和李九生的痛心，梅仁信更关心四营接下来的战略对策，准确的说是自己的小命如何。开始时候梅仁信加入保安团只是为求保命，如今时间久了，他也渐渐地生出在保安团这个体系里谋求荣华富贵的心思了。如今天下乃是乱世，处处烽烟四起刀兵相向，自己手无缚鸡之力，四营一灭别说荣华富贵了，就是自己的小命恐怕都没保障了。
沉吟了片刻后，梅仁信说道。
“不知营长接下来有什么打算？”
李太平摇了摇头道：“经此大败，心中跌宕起伏，还没有想好如何。大不了就在这铜柏和鞑子拼了吧！杀一个够本杀两个赚一个。”
“营长，某有三策可解当前之危。”
“嗯？”李太平来了精神。
“上策就是全营突入陕西，在陕西建立根据地。中策是放弃泌阳和唐县，收缩兵力固守铜柏，以柏山构建防线。下策是答应南阳府方面的招降，如今我保安团尚无营长一级的高层投降，若是营长归降了鞑子，鞑子肯定会利用营长这面旗帜好好运作的，当然也会给营长更多的好处。”梅仁信一口气将话都说了出来，然后等待李太平的选择。
听到梅仁信说要投降，一旁的姚怀圣和李九生顾不上悲伤了，他们怒气冲冲的望着李九生，恨不得揪起他的衣服，好好地问问若是投降了，那先前牺牲的无数抗鞑义士们会如何看待他们这些活下来的人？难道活着就是为了投降吗？
意味深长的看了两人一眼，李太平幽幽的说道。
“下策不用考虑了，我娘的死就和鞑子有关，我与鞑子有血海深仇，是肯定不会投降鞑子的。”
听了李太平这么一说，姚怀圣和李九生这才放心下来。
停顿了一下，李太平又说道。
“中策也不好，既然放弃了大多数地盘还不如放弃到底。这些坛坛罐罐的打碎了也好，正好去另起炉灶。先生你曾经也说过金角银边草肚皮，我看还是去陕西吧！前明就是毁于发源自陕西长达十余年的农民起义的。所以我觉得陕西的群众基础很好，我们保安团去了就会很快的扎下根来。”
“我们保安团在南阳府南部能立下根来除了团结各地乡民外，还有和那些江湖上豪杰联合的因素。这次我们四营要去陕西开辟根据地，那就是要千里跋涉了。长途行军，兵贵精不贵多，物资更是要多多益善。所以我们要挑选出那些意志坚定的抗鞑战士，人数最好三千以内，以军官为主，有家属的都不要。三千人都要是精壮忠诚之士，嗯，允许中队长以上级别的军官可以携带家属加入。”
说着说着，李太平突然觉得自己思路顺畅了起来。先前的惧怕担忧不见了，整个人也逐渐兴奋了。他觉得似乎自己推开了一扇大门，发现了一个新的天地似的。
“我们放弃的地盘通通交给那些江湖好汉，让他们坚守在这里为我们分担压力。如果他们问起来，就说我们去陕西开辟新根据地了。也将那些有家有口或不愿离开的团丁提拔起来，让他们也驻扎在这里，显示我们四营还有力量在南阳府。说不定哪天我们还会回来呢！”
“这次转进陕西，我初步计划是沿着豫鄂边境走。从铜柏到新野，再穿过湖北郧阳府到达陕西兴安府。这是初步路线，具体的行军路线你们多多商量，然后制定出来后我再决定。”
见梅仁信三人都在仔细凝听，李太平最后又说了一句。
“抓紧时间，最好三日内全部办好。姚怀圣、李九生你二人负责挑选兵员，梅先生你负责收拢物资。三日后你们先行，我最后再走。”
