车马行了多半路程，算算离东京路越来越近，一行人心情都急不可耐。阎王殿前走一回，更觉得能活着实在是一件幸事。
急促的马蹄声来自后方，远远一骑飞奔而来。小乙招呼车队让到路边，不知是何处的军报，赶的如此焦急。
来人一身农户的装束，却骑着匹军马，飞奔到李琦一行车队前扫了数眼，猛的勒住马急道，“诸位可是李都尉家的商队？”
李琦看看来人道，“正是，不知你急驰而来寻我等做甚？”
来人忙翻身下马一抱拳道，“李承宗李驸马可在，小底有要事相求。”
李琦愣了下，他只在李信那表明过身份，看对方一路追来满是急迫的样子莫不是李信出了事？他下马招招手，示意对方近前，“某家便是李琦，你可是李信李大哥遣来之人？”
来人忙不迭的单膝一礼求告道，“都尉，李大哥有难，那知州为遮掩罪责，兵败之事一发推于带兵将领。如今李大哥已被下狱，还请都尉大发慈悲，速往相救。”
李琦脸色大变，该死的李复圭，没想到堂堂知州竟然颠倒黑白诬陷忠良。他忙拉起对方，急转着思绪，再三踌躇后向张拱道，“我这便修书一封，拜托子安兄速往京城，寻那枢密院文相公陈递实情，其余人先慢慢回返。小乙，你随我赶回庆州！”
李琦迅速翻找出笔墨，摊在车板上草草写明缘由，具体兵败细节虽不知，但他相信李信决不是委过相欺之人，何况对方还有救命之恩。
写罢落款姓名，张拱换了匹好马由张少平陪着，疾驰而去。沈开说什么也不先走，定要陪李琦共赴庆州。
时间不等人，李琦也不罗嗦，安排一众雇工慢慢回返，同小乙、沈开及来人翻身上马，急奔庆州而去。算算时间，赶不赶得上大婚已顾不得，总要先见到李信再说。
一路急赶，除李琦跨下的骏马其他都是口吐白沫，眼看是不行了。李琦匆忙又高价买了近十匹，轮换代步，堪堪三日便撵回了庆州。
数人一进城门，二话不说直向知州府赶去，一问知州却在军营。打听到午时李信等人便将行刑，李琦惊的一颗心几乎跳出体外，再顾不上其他，打马飞奔，匆匆驰往军营。
三声号炮，李琦双目赤红，人马一气奔到大营，被门前的守卫打翻在地。
“放开！某乃当朝驸马，特来求见李知州！”李琦拼命挣扎，向着营内狂喊。
小乙和沈开撵将上来，把李琦抢出。数声呼喝，近百兵士鱼贯而出，刀枪齐齐逼住四人。
场面一时相互对峙，李琦忙按住小乙和沈开，扬声向兵士道，“某非闯营，某乃当朝庆州刺史，景福骑都尉，有要事禀告知州，快快通禀！”
小乙和沈开未曾使出棍棒，逼上来的兵士相互望望，领头之人示意停手，遣了一人进营禀告。
李复圭五十来岁，一副慈眉善目的样子，不紧不慢的走出来，肃容看看李琦道，“驸马？不在京城享乐，却来寻老夫做甚？真当国朝律法能轻纵于你？”
庆州刺史的虚衔唬唬小兵还行，对李复圭就是个笑话。人在屋檐下，不得不低头，李琦不敢造次，亮明身份也是无奈之举，他知道将来会有麻烦，眼下却顾不得，只希望营内还未行刑，好言求告对方先救下李信性命再说其他。
拱拱手，李琦放下姿态道，“久闻知州治军严整，此一见确是不凡。某家鲁莽无状，急切间多有误会，还请知州海涵。不知可否借一步说话，当有要事相告。”
李复圭皱皱眉，半响点点头，示意周围兵士让开，引李琦到一僻静处，看他要说何事。
“知州，某家有位弟兄，姓李名信，怕是担上了兵败之责。某来此只求知州能高抬贵手，通融一二，但求留一条性命，此中恩情，琦末齿难忘，定当厚报。”李琦看看周围无人，低声下气央求道。
李复圭脸色一变，之前以为夏兵不足数百，打算沾点便宜捞些军功以便升迁，不曾知反而大败而归。趁眼下姚巡检正围住闹讹堡，正好把前后首尾清除干净。这李琦倒是会做人，可惜来晚一步，郭贵战死，李信、刘甫刚刚被自己斩了。种咏还下在牢中，几番拷打都不肯交出自己签发的手令，偏偏李琦又找上来，这事看来无法善了。
“都尉说的甚话，老夫岂是那纵容罪责之人？李信等人不听节制，擅自出战，枉死数千将士，此等大罪已被老夫军法从事。老夫念你年幼无知，速速离去，再在此呱噪，军法侍候！”李复圭心下急转，双目一瞪厉声道。
李琦霎时变了脸，没想到对方下手如此之快，他脱口而出，“畜生！装什么道貌岸然，兵败之责分明在你，真当你能颠倒黑白，一手遮天不成？”
“小小一个不入流的驸马都尉，也敢妄议军政？信不信本官一纸弹劾，直送你入大牢！”李复圭脸色一整，指着李琦鼻子讥笑道。
李琦一口气血涌上，忍不住便要掐死这狗官，猛瞅到远处戒备的兵士，瞬间意识到对方在故意激怒自己。穿来赵宋，他一直刻意留神着说话方式，三分的谨慎几乎养成习惯，无意间在最后关头留了丝清明。
李琦退开两步，平复下情绪，望向对方的双眼恨声道，“天网恢恢，你且等着！”
未等李复圭再说，李琦扬声呵呵大笑道，“李知州公务繁忙，某这便告辞，后会有期！”
匆忙忙李琦回身就走，不给李复圭再使阴谋的机会，暗打眼色让小乙等人跟上。
李复圭脸色一阵潮红，又转为青白，眼角暗跳着望向李琦的背影。
“都尉，李大哥之事知州可愿网开一面？”李信遣来的陈干急急询问。
叹口气，李琦强忍住心痛，涩声道，“李大哥已被那畜生斩了，某今日立誓，必报此仇！”
陈干脸色大变，李琦忙拉了下他，安慰道，“勿得悲泣，此地不可久留，先回城再做理论。”
“大郎，为何还要回城，当速速回京，告发这狗官。”小乙义愤填膺道。
摇摇头，李琦克制着内心的怒火，这李复圭心思狡诈，李信已死既然瞒不住，便故意讲出，在军营前引自己动手，分明是起了杀心。“空口无凭，朝堂如何能治那狗官之罪，先去城中再做计较。”
李琦一番话说的几人暗自点头，催马奔向城门。
庆州城里最好的客栈被李琦包了数间，关上门几人连忙商议。
“陈兄弟，你对庆州相熟，可有放心之人打探一二，此次兵败将士还有何人存活？”李琦咬牙切齿，心忧李信安危一路急赶，却未曾想李复圭用心如此歹毒，直接杀人灭口来掩盖罪责，为保住官位已经是丧心病狂。
“中，相熟兵士自有不少，俺这便去打探。”陈干顾不上悲痛，急忙点头而去。
“小乙，沈教头，陪我去拜访庆州属官，此次亮明身份，越张扬越好，让那狗官投鼠忌器。”李琦唤店家拿水来洗漱，三人都得收拾一番才好登门。
李琦大张旗鼓的拜访，让庆州城的几个官员摸不着头脑。不过荔原堡一战已经传开，李家的荆棘铁网也被传的神乎其神，都以为李琦是为生意而来。但对方该去找兵部，找枢密院，何况如此明目张胆的停留在边城，实在不智，宋律上可是明明白白限制驸马出行的。
庆州官员敷衍了李琦几句，有的甚至连人都不见。李琦无所谓，只要官场知道自己在城里客栈便行，借李复圭个胆子也不敢在州城擅杀驸马。
陈干傍晚方回，打探到还有位种咏、种指挥使被下在大牢，逃回来兵士十不足一，另有些散兵游勇被姚巡检收拢，已分编入队，跟夏人在闹讹堡对阵。
听心腹报来李琦几人并未离开，反而住进了州城客栈，明里各处拜访，暗中却在私下打探，李复圭顿时叫苦不迭。军营前没能抓住痛脚绑下李琦，如今却是难办，对方这样子分明是在查找证据。想到那封亲自写下的手令，他忍不住心惊肉跳，一旦呈送朝堂，自己所有雄心壮志都付之东流。
李复圭做贼心虚，急的坐卧不宁，暗暗派人盯住了李琦几个，恶人先告状，写了措辞严厉的弹劾奏章快马加鞭送往京城。两人之间已是撕破脸，只要朝堂命自己锁拿，一路上有的是办法让李琦一行人闭嘴。
客栈里，不断揣摩中李琦起了疑心。指挥使种咏被狗官抓了生死不知，若是要灭口该是一起斩了，何故要独独关在牢里不许任何人探视？
第二天，将自己的怀疑跟几人讲了，他让沈开护着陈干，去找种咏常去的地方悄悄打问，看看能否找到点有用的线索。对李复圭那狗官他恨不得千刀万剐，这次说什么也不离开庆州，就等文相公速速派人来彻查此事。
大牢里，种咏被打的奄奄一息，之前的旧疮迸裂开，浑身鲜血淋漓。李复圭捂住鼻子看看对方道，“种指挥，不要逼的老夫失去耐心，刘甫、李信的头颅就摆在你眼前，识时务者为俊杰，莫非还要老夫拿些人头来你才甘心？速速说出那手令下落，老夫立时便放你归家。”
