500年前，齐太宗挥师南下，以迅雷不及掩耳之势迅速攻占临水国都，大齐帝国就此建立。时光荏苒，转眼之间，人世已过五百余载。大齐帝国经过5代大帝励精图治的发展变得越来越繁荣昌盛，大齐帝国的疆土也一再扩充。五百年来，不管世间如何变幻，也不管大齐帝国如何扩充，如何昌盛，有一个地方却一直没有过变化。齐都，自500年前齐太宗南下征战，定都渭水之南，齐都便从未有过改变。不过外界如何变幻，这里的景象一如500年前那般，齐都的面积也从未扩充，齐都的人口始终控制在一定范围内。
和很多城池一样，齐都的中心便是这座城市的政治权利中心，也是大气帝国的最高权力机构所在——皇城。齐国皇城，建于齐太宗20年，成于太宗90年。太宗90年，皇城始成，太宗退位，传位道宗，并下令后世子孙不可扩充皇城面积，不可扩充齐都面积。世人皆是不解，但自道宗起，经真宗，贤宗以及当今大齐天子景宗无一人敢违逆太宗之旨意分毫。
世人皆不明其因，众多皇亲国戚也甚是不解，居住在齐都的各个大族世家也无从得知其中真因。然，无一人敢上谏扩充之词。大齐帝国严于法治，凡触犯者，上至皇室宗亲，下至街头乞丐，皆不可豁免分毫。也因此，大齐帝国很少会出现欺压平民，贪污受贿之事。
齐都北部依靠着一座宏伟的大山，这座大山对于齐国的重要程度甚至要高于皇城，是以，齐国上下都视其为圣山。圣山之下坐落着一座朴素的院落——帝国学院，大齐帝国最高学府，几乎是所有大齐之人梦想的地方。帝国学院作为大齐帝国最高等的人才培养机构，其筛选的严格程度自是非凡。尽管如此，每年还是有成千上万的人们参加学院的考核。
帝国学院，进入者即可享受普通皇族待遇，拥有和皇族平起平坐的权利。而从帝国学院毕业之后，更是直接成为国之栋梁，自动进入护国战队。这只队伍直接听命与帝国最高权利拥有者——景宗。景宗之下，皆可无视。可以说，进入了帝国学院，就相当于进入了帝国的权利中心。
齐都的其他三个方向则是被渭水环绕着。渭水，起自西北大雪山，纵跨半个齐国，至齐都东南方向形成齐国内最大的淡水湖泊——西子湖。可以说，渭水孕育了大齐帝国的发展。没有渭水，就没有如今的大齐帝国。
五百年来，齐都虽然从未扩张，但其规模却着实不小。齐都内拥有帝国各种最高政法机构——皇城，东区拥有数千商会总部机构。帝国高层，包括皇族，各个权贵，世家全部居住在南区。而西区，则是齐都的平民区。我们的故事，便从西区开始。
西区，几百年来一直是齐都最底层的象征。尽管如此，西区的繁华程度也不是其他城池可以比拟的。虽然各大商会的总部都不在西区，但西区却林立这各大商会的店铺。可以说，西区是一个鱼龙混杂的场所，在这里，只有你想不到的，没有你看不到的。
聚合楼作为西区最大的酒楼，每天都会有成百上千的人们进出。这里，也是外来人探听局势最好的去处。并非所有人会去集合楼的。要么，你有钱，要么你有权，要么你有关系，总之，你有本事就成。除了这些人，还有一些人可以随意进出聚合楼。东方明便是那些可以随意进出聚合楼的一员。作为聚合楼的首席账房先生，他在这里的权利可还是有一些的。下面的那些打工的人要依仗着他发工资，上面那些管理人员则需要拿到更多的公用资金。因此，账房先生虽然不是最有权势的职业，但却是最受欢迎的职业。
“明先生，来了。”
巳时(上午10点左右)，东方明一如往昔来到了聚合楼门前。距离5米左右的时候，门口迎客的小厮恭敬出口问好了。
“嗯。”随意答了一声，东方明便进入了聚合楼，直接往楼上而去。
“明先生今天是怎么了，平时的时候可不像今天这么冷淡啊。”迎客小厮不解的摇摇头，也不做多想，继续迎客去了。
东方明上了楼，并没有去账房，而是直接走向了掌柜的屋子。不急不缓的敲了敲门，便不再有动作。
“谁？”一个中年男声从屋子里传出来。
“掌柜的，是我，东方明。”
“哦，账房先生啊。进来吧。”
“先生，坐吧。”
“多谢掌柜。不过不必了，我说完事情就走。”
“哦？先生有事不妨直说。”
“嗯，掌柜的，在下想辞去账房的活计。”
“嗯？辞去账房的活计？所为何事？是我这边怠慢了先生吗？”
“不是，当初我答应大东家在此坐守三个月，今日便是三月之期。在下今日前来，便是想请掌柜的转告下大东家。我所应承之事已经履行，自此之后，我与他再无瓜葛。”
“额，这个，还是麻烦先生自己去找大东家谈谈吧，在下做不了主啊。大东家走之前可是交代我一定要好生照顾先生，若是先生就此离去，到时候大东家怪罪下来，在下实在是担待不起啊。”
“无妨，你到时只需将我今日所言原封不动转述与大东家即可，其他无须多言。放心，按照他的行事方式，必定不会多加责怪于你的。”
“这个。”
“好了，不必多言，我这就去了，这几月多谢掌柜的照顾了。”
“不敢不敢，一切都是大东家的吩咐。”
......
东方明没有再接话，而是直接转身出了掌柜的房间。也没有去账房，直接下楼，出门。不一会，东方明便消失在了来来往往的人海之中。聚合楼，这个自己呆了三个月的地方，没有在东方明的心里留下哪怕一丝的痕迹。他，并不属于这里。
就在东方明消失在人海的一瞬间，聚合楼的大掌柜房间里忽然出现一个身着白衣的翩翩公子。男子虽然长得仪表堂堂，但全身上下都透着一股子病态，除了那一双如同明月般皎洁的眸子。整个西区，甚至整个齐都都没有几个人敢小瞧他。东方朔，齐都三大才子之首，帝国一品将军之长子，准帝国学院学子。这些，无论拿出哪一个都是了不得的身份，更何况集所有于一身。
“大东家，先生他。”
“好了，我都知道了，走了就走了吧。这间酒楼我以后就不打理了，以后有事直接去找家族管事吧。”
“是，大东家。大东家您是为了准备那个盛会了吗？”
“是，你跟了我的时间也不短了，家族那边我会去说一下，若你不想继续待在这里，可以回去做个管事。”
“多谢大公子。”
“嗯，好了，我先走了，你明天去交接吧。家族里面可不比外面这么自在，你想好了。”
“多谢大公子提点，老奴醒的。但老奴这辈子的愿望就是进入主族，为此不惜一切代价。”
“好吧，你也不必太过担心，有我的面子在，那帮家伙也不敢有一些过分的举动。我先走了。”
不待掌柜的反应过来，东方朔便消失在房间内，一瞬间，无影无踪，无声无息。
“大公子，已经进入先天位了么，还真是妖孽啊。”摇了摇头，掌柜的开始为明天的交接做准备了。这位既然说会打点，肯定不会有差错了。
......
