“我们现在就断言帝国药丸，还太早了。”诸葛尘说道，“这个世界有许多未知的秘密，说不定，中华‘龙脉’的说法，在这里真的有呢？”
但也有参谋持有不同看法：
“任何事情都是有原因的，当人们的冲突到达临界点，叛乱和起义依旧会发生，即使叛乱被平息，上层利益也会因此而发生变动，贵族力量对比失衡，依旧会改朝换代。”
“没错，”诸葛尘似乎被提醒了一下，点了点头，“只要这部分贵族站在皇室一边，仅仅掌握战气力量的普通人，是无法对抗贵族们的魔法的，而促使这些贵族站在皇室一边的，显然是一种他们无法逆转的力量。
只有这样才能解释这个帝国的稳定性。”
“这个推理完全站得住脚，不能说它就是事实，但是可能性很高。”西门政说道，“我们对于帝国的政策，要经过一些调整，不能一直处于敌对，应该采取更隐秘的战略，慢慢渗透。”
……
夜晚，基地一片灯火通明。属于基地的人忙着指挥中心建立的事情，而所有不属于这个基地的人，则在他们的地方休息。
在基地中央的飞艇锚泊点，固定着一艘中型飞艇。
天蓝色艇身上，巨大的白色字迹DZ-63编号下面，一个圆形舷窗里面，露出了马卡斯那张饱经沧桑的脸。
仅仅几个月时间，可以让人从一个废物蜕变为一个战士吗？马卡斯觉得，只要方法正确，一切皆有可能。
从训练营开始，马卡斯执行过21次任务，17次成功，4次接到命令取消，也就是任务完成度百分之百。他在埃尔西诺湖里捕过鱼，也曾经在落锤城挖过矿，跟随企业号到艾伯特湖的小岛上抓过人，也在赤铁城里度过假。这样的生活，已经完全将这个原来的贵族公子改造成为了新时代的人。
新生活让他有了新的思想。
马卡斯想到，但是他并不后悔。这样的生活，才是他应该拥有的生活，而不是生活在那么一个小地方，整天面对一些无足轻重的小破事。马卡斯的级别目前已经升为尉官，是唯一一名魔法师少尉。
米族人类行为学家通过马卡斯的任务记录，解读了他的心理，认定此人心态已经完全转变，没有负面情绪，思想改造成功，因此他的军衔被提拔为少尉。
相比之下，坐在他旁边的科瑞恩，依旧是中士，军衔相差很多，米族人类行为学家判定她几乎没有升尉官的可能。
“话说你为什么是少尉啊？我们一同入伍的唉！”科瑞恩闷闷不乐，趴在窗口看向基地夜景。
“你平时面对他们，可不是这个语气说话的啊。”马卡斯淡淡笑道。
他从兜里拿出一包茶叶，这是最近在赤铁城流行起来的饮品，很苦，但是不知道为啥那么多老人喜欢喝，所以马卡斯就买来尝了尝。
由于现在是在出任务，飞艇上的补给也有限制，不可能吃什么太好的东西，但是现在在基地里，热水是有很多的，甚至可以洗个热水澡。
“这是你最轻松的一次任务了吧？”科瑞恩笑道，“坐着飞艇来看一次风景，回去再看一次，中间就一直在这儿喝茶？”
“不不不，”马卡斯摆着手指头，“最轻松的一次任务，是从落锤城挖矿回来，那一路上，我是在船舱里一觉睡到河望火车站，到火车上接着睡，一直睡到剑与魔法总部。”
“那也算任务？啥任务啊？”
“三天之内回到总部，接受新军衔。”
“……”
两人之间沉默了一会儿。
“你就这么想出去看看？”科瑞恩说道，“这里是中土世界，文明中心，你想看看我们这些野蛮人和他们的差别有多大？”
“普通民众的生活质量才是野蛮和文明的分界线。”马卡斯答非所问，睿智的目光扫向对面的独臂女孩，微笑道：
“你怎么知道我想出去看看？”
对上那双眼睛，科瑞恩脸色不知道怎么有些烫。她还记得，当初就是这双眼睛，马卡斯是如何傲慢，两人针锋相对，但是现在，两人的眼睛里，满是坦然。
对视没有持续更长时间，桌子上的电话叮铃铃响了。
“我是马卡斯……嗯，我知道了，是！”
“有任务了？”科瑞恩问道，她是很少出任务的，因为她断了一只手臂。这次任务也只是酱油性质的，不知道为什么，来自总部的一纸调令就把她调到这艘飞艇上了，不过她是真的开心，因为马卡斯也在这里。
“嗯，”马卡斯看向科瑞恩，伸出手臂，“要不要出去透透气？”
十五分钟后，两人出示了身份证明，手拉着手从基地的大门离开。
冬季的夜晚比较冷，两人行走在草地上，看着天上的星星，以及远处冰泉镇那点点灯火。
科瑞恩没有问是什么任务，她能猜到一些。米族的任务还是比较人道的，基本没有生命危险，一旦遇到危险性较大的任务，可能造成减员时，任务都会被中途取消。马卡斯就遇到过4次这种事。
据她猜测，马卡斯刚刚接到的任务可能是去那个小镇里打探些消息。基地离得这么近，显然是不会有危险的。
冰泉镇位置偏僻，但是人口足有300户，已经不算少了。因此镇子里有铁匠铺、裁缝铺、各种商店、旅店、酒馆，以及一个远近闻名的医馆。
“情报显示，这个镇子里没有镇长领主之类的，只有几个德高望重的老人，可以代表冰泉镇里所有人的意思，当哪家有什么大事情发生的时候，也是这几位老人出面解决。”
马卡斯给科瑞恩讲自己刚刚从西门政那里提取的情报，而科瑞恩的关注点却在另一个地方。
“西门政，这名字是越来越怪了。”
“我们的任务，就是看看这个镇子里，有没有会魔法的人——当然，按照情报上说的，应该是没有。同时，和村子里几位老人接触一下。”
科瑞恩点点头。原来如此，只有他们两个人可以做这个事儿。魔法师对魔法师是有感应的，很少有看走眼的时候。
两人首先来到了冰泉镇东头的一所房子里。
一进门，就看到一个老人正在忙碌。这便是那位曾经到过帝国首都的老人。冬天到了，患病的人格外多，老头从早忙到晚，他屋子里的人总算少了些。
“两位是……看病？”
老人一眼便看向了科瑞恩的右臂，摇了摇头，“不行，你这手臂整个断了，我还没那么厉害。”
两人对视一眼，马卡斯指了指基地的方向：“我们来自那里。”
“哦，你们是什么人，你们要干什么？”老人问道。
“我们是来自远东的米族，我们需要在这里建立一个营地，用来储存和运输商品，说白了就是卖东西，从这里将我们的商品卖到中土世界。”
马卡斯说出了早已准备好的说辞。
“如果只是卖东西，那，冰泉镇欢迎你们。但是你们要提防国王的军队，他们对商人可是搜刮的很厉害，最近都没什么商人来冰泉镇做生意了。”
