看着窗外深暗的夜空，墨莫深吸一口气，给自己倒了一杯咖啡，咕嘟咕嘟喝了下去，重新坐回了参谋部的大厅里。旁边两排会议桌上，一个个参谋正襟危坐，他们的那深绿色的肩章上，却什么都没有。
“指挥官，军衔晋升机制已经拟定完毕。”一个参谋过来将一份文件递给墨莫。
米军没有军衔，一直是一个大问题。目前还看不出来，克隆人的思想完全是米娅生成的，完美的素质可以让他们以最理想主义的方式行动，不分高低，每个人都在最合适的位置上。更重要的是，克隆人可以做到绝对无私，但普通人是不可能的。
自私是人类的天性，不是每个人都是圣人，即使圣人也不是绝对无私的。
军队总是要发展的。比如目前正在进行的招降那些魔法师和战士的计划，就需要军衔制度来评定一个人的等级，树立起阶级意识。
墨莫翻着看了看，这个制度是相当复杂的。分为克隆人和普通人两种。克隆人的军衔很简单，看个人的能力，而不是做出的贡献。如果一个在训练中只获得了D评级的克隆人——这种人几乎没有——那么他即使在一次战斗中侥幸取得了非常不错的个人成绩，也不会被晋升，除非能一次又一次的取得这种成绩，以此证明他的能力获得了提升。
看似没有人性的制度，但实际上没有一个克隆人觉得这是不合理的。这就是克隆人的理性而又绝对无私的思维方式——一切为了指挥官。
而对于普通人，这套方式明显不适用。所以是以一个类似于游戏的‘功勋制度’来评判一个普通人的军阶的。功勋点只能增加不能减少，即使犯了再大的错误，也不会减少一个人的功勋。而功勋的评定则由米娅完成。做到这一点很简单：因为每个米军自然人的脖子上，都会有项圈。既起到监视作用，又起到收集信息的作用。
具体军衔和墨莫认知中的区别很大。
所有军衔分为士官和军官。它把上士、中士、下士列为军官而非士官，士官专用于外籍军团中的雇佣兵，按年限晋升，通常两年为一级，没有上限。比如1级士官，2级士官……，数字越大，级别越高。
警察也用级别来表示等级。但这是年限、能力、功勋等许多变量的综合评定。比如威尔现在就是4级警官。地位上和雇佣军中的士官一样。
最后就是军官。由于米国不招收新兵，所以这份文件中把所有米军的等级全部用广义的‘军官’涵盖：下士、中士、上士、准尉、少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、准将、少将、中将、上将、五星上将、六星上将——所有的星都是米国国旗上特有的六角米字星号。
其中自然人最多晋升到准将级别。
军衔制度诞生的初衷就是可以在紧急情况下快速识别身份，是有一定实用价值的。所以，还有许多复杂到极点的军种、荣誉和能力评定体系，它们都会以各种通用符号互相组合体现在军衔上。
比如，墨莫给自己准备了从下士到六星上将的所有军衔肩章。其中少校和准将的图案分别是两杠一星和麦穗一颗星，但是在图案的下面，会有一把魔杖，魔杖顶端镶嵌着一枚淡蓝色，或者说青色的晶核。这一屋子的参谋，他们一会儿将会得到的肩章，不论军衔，下面都是一个六边形的蜂巢标志。
……
操场上吹拂过一阵风，让所有人的神智清醒了不少。在军官说出那句话后，八个魔法师都是一愣，这也太直接了。然后所有人就都释然了，有脖子上戴着的这个东西，他们有选择的余地吗？
能够站在这里的，没有蠢人。他们明白，即使拒绝后不被干掉，但绝对不会有第二次选择的机会了，因为互相之间的信任都是有限的。他们恐怕会在监牢里度过暗无天日的余生。
不甘心。
“我愿意~！”就在所有人沉默的时候，马卡斯突然大声说道。
“我也愿意！”科瑞恩同时喊道。两人再次对视了一眼。
“愿意！”剩下的人一个个回答道。军官问出之后，没有超过10秒钟，8个人都做出了回答，不管真心还是假意，至少表面上，他们现在接受米国指挥。
“好，你们做出了正确的选择，”军官对于他们的选择并没有意外，毕竟蠢货是不会站在这里的。
“现在你们的身份就是米军新兵，军衔为列兵。跟我前往训练场，进行为期一个月的军事训练。之后你们正式进入米国军队服役，军衔为下士。任务功勋可以进阶军衔。如果有什么不懂的，可以向我询问。”
“报告！”马卡斯举起了手。军官赞许的看了他一眼，“请讲。”
“请问……只有我们八个吗？”
“到了训练场，你自然就知道了。”军官说道。
马卡斯点了点头。他实际上是想询问哈伦的下落。他已经很久没有见过哈伦了，如果猜的没错，哈伦应该已经死了。
嗡嗡——
就在这时，天空传来了低沉的轰鸣声。众人抬头一看，一个遮蔽星辰的巨大物体缓缓飘在操场上。即使经过了地下室的各种煎熬，这些魔法师——现在是米军新兵，已经有了堪比克隆人的优秀心理素质，但还是被狠狠震撼了一把。
“好大！”
“这是……飞在天空的船啊！”
马卡斯跟是被震惊的说不出话来，这就是米国的实力吗？他自然知道，一艘可以飞在天空的船，究竟有多么可怕。
列兵们的惊叹声被螺旋桨的巨大轰鸣声掩盖。飞船缓缓降落，巨大的身形甚至超过了目光尽头，因为夜间看不太清，所以不知道它有多长，但绝对比操场的纵向两百米跑道要长。随着它的降落，仿佛天空都被遮蔽一般，一种无形中的巨大压迫感直逼下来——这是人的精神力被干扰导致的错觉。因为飞船太大了。同时一股气流伴随着飞船的降落，向操场四周扩散开。将地上的草杆和尘土吹开，众人不由得眯住了眼睛。等到他们仔细看时，头顶上已经完全是飞船那巨大的金属蒙皮了。
飞船悬停在离地面大约2米高的空中。从高达二十多米的一个舱门口，电梯一样落下一个伸缩门。咔的一声搭在操场的草坪上。
“登船。”军官淡定的语气，仿佛这就是一艘普通的船一般。
马卡斯是最后一个走进船舱的。他回头看了一眼缓缓关闭的舱门，操场中央那个地下室入口的小房子消失在视野中。他轻轻说了一声：“再见。”
飞船里给人的第一个印象是安静。无论是做什么，都无比安静。整洁的地板，雪白的灯光，通透的舷窗，无不给人梦幻般的感觉。
军官没有去欣赏这些东西哪怕一眼，直直走进了一个向上的楼梯中：“跟上了，各位。”
飞艇看起来很大，但实际上，内部可供成员活动的空间很小。这艘飞艇自重200吨，拥有21万立方米的氢气。科学家们经过论证，认为飞艇想要克服风的影响，除了动力强劲外，自身质量大也很重要。尺寸增大30%的情况下，风阻也增大这么多，但是升空质量因为和氢气体积有关，所以会增大100%左右——所以结论是：风力一定的情况下，质量越大，飞艇受到风的影响越小。
基于这个理念，飞艇越造越大，飞艇工厂也开始不断扩充，由最初的210米，到后来的270米，再到340米，现在飞艇工厂是一个占地达到450米×100米的巨无霸。生产的飞艇可达到300米长度，飞行速度超过100公里每小时。只不过这样的飞艇造的太慢了，一艘就需要整整10天！其他原材料都好说，毕竟只有不到200吨，关键是那21万立方米的氢气，可都是要用电的，这是制约飞艇生产速度的最大因素。
这艘编号为DZ-27的飞艇，正是一艘这种长达300米的巨无霸飞艇。所以即使内部空间相比体积很小，依旧非常宽阔，给人一种空中宫殿的感觉。
走上了楼梯之后，眼前豁然开朗。这是一个气泡一样的观察室，大约100平米。上下左右前，五个方向全都是通透的平板玻璃。
看着脚下那完全透明的玻璃，以及透过玻璃的地面灯火，众人才惊觉，不知何时飞船竟然已经起飞了。至于害怕的情绪倒是没有，毕竟都是心理素质极佳的人。料想这样的玻璃应该很结实吧。
地面上的灯火，头顶上的星光，远处那黑暗的森林，这些东西一一映入眼帘。根据星空判断，现在应该是在向南飞。
米军军官出去了，留下了8个安静欣赏这一切的魔法师新兵。
“想好怎么面对家族了吗？”突然一个熟悉的声音在马卡斯耳边响起。马卡斯回过头，看到了一副美丽的面孔。科瑞恩踏踏走了两步，来到他身前，看着头顶上的群星。
“我们现在和他们没有关系了。”马卡斯摇了摇头，“新的生活，开始了。”
“嗯。”
两人陷入了沉默。左侧的天空，渐渐泛起了鱼肚白，然后出现一丝红晕。黎明到来了。
