第十七章追踪
阻断山脉?狩猎区。
从北口镇出来不远处就到了有低级魔兽出没的狩猎区。零并没有在这个区域过多的停留，他朝着阻断山脉更深的区域走去。
阻断山脉之中树木十分的繁茂，生长着大片大片的灌木林。这些灌木区域是魔兽频繁出没的区域，魔兽在灌木之中行动自如。而繁茂的灌木阻碍了人类的视线和活动，令他们的活动四处受阻，很容易受到突然的袭击。
所以无论是哪个级别的区域，灌木林都是十分危险的地方。一般的冒险者绝不会选择踏入。
除非是对自己的实力有着绝对自信的强者。
“砰！”
一只不起眼的低级魔兽“风狼”轰然撞击在土地上。
它受伤的部位已经完全焦黑，整个伤口深深地凹陷下去，整个骨骼都被巨力给打得扭曲了。
“嗷~”
风狼发出懊悔的嚎叫。
它感受到了那个黑袍人身上带来的强者气息，但是它还是忍着心中那股强烈的不安冲向了那个全身都是破绽的黑袍人。
就在它即将逼近那个黑袍人的背后时，一个由火焰构成的巨大锤子蓦然出现，朝着它轰然砸来，它来不及躲开，被正面击中。
零的炎属性中阶魔法“灼热之锤”撞得它体内一阵翻涌，再加上那灼热的气息，它被击得飞出去十几米远，重重坠地。
零看着十几米开外那只奄奄一息的风狼。一般的魔兽都有对“危险”的本能直觉，它们对这种直觉深信不已，所以一旦感觉到这种“危险”的感觉，魔兽们都会偷偷地绕开。但是也存在一种例外。
就比如那只风狼。它大概感觉得到零身上的“危险”气息，但它错估了自己和零实力间的差距，冒然发动了袭击。
——所以它死了。
这种情况在低级的狩猎区并不少见，因为很多低级的魔兽智力没有完全发育开，所以有时会没头没脑地对人类发动袭击。而等阶比较高的魔兽就不会发出这些低级错误，因为那些魔兽已经初步拥有了“思考”的能力，他们不会随意地攻击比自己强大的生物。
像这种被突然袭击的情况，会随着零越来越深入阻断山脉而减少。
——当然，只限于零。
零不再去看那只风狼，转身往更深处走去。在他的身后，那只风狼彻底的死去，它的躯体在体内魔晶的催动下化作颗粒快速消散，只在那里留下一个骨架和一个晶莹剔透的白色晶体。
那个晶体就是魔兽的核心“魔晶”。不过那个魔晶只是低级魔晶，对零来说没有任何的用处。
……
亚瑟沿着零的足迹追逐到狩猎区的那片灌木林中。
“幸好在学校的时候我学过一点追踪的方法。”亚瑟擦了擦脸上的汗水，他已经有点气喘嘘嘘了。一路上他已经受到了十几次魔兽的偷袭，虽然作为一个中阶魔法师，他对付低级魔兽还是十分轻松的，但是十几次接连不断地受到袭击也是有些吃力的。
“混蛋！”亚瑟顺着零的足迹往深处跑，“那个家伙怎么走得这么快？而且一路上也没有打斗的痕迹，魔兽怎么没有去攻击他？！难道他已经强大到令魔兽都感到恐惧的地步了？”
“不可能！”亚瑟摇了摇头，“像叔叔那种大魔导师的身上才会产生那种令魔兽都恐惧的气息吧？那家伙听声音没比我大多少，就算作为钻石级别的冒险者，他最多也就是‘魔导师’的级别！”
“他一定是用了什么特殊的方法才会避开魔兽！”
亚瑟笃定地说。
然后他看到了不远处的一个骨架，以及骨架中的那颗魔晶。亚瑟顿住脚步，蹲下身拾起那块魔晶。
“他来过这里。”亚瑟摸着那块低级魔晶，闭上眼睛轻轻地感受周围的元素流动。他敏锐地感受到，这里的火元素异常。
“是火属性的魔法，而且还是中阶魔法。”亚瑟摸着下巴沉思，“这么说，那个家伙是一个火属性的魔法师？”他喃喃，“和我一样……”
……
零走出了那片灌木林。他抬头看了看天色，已经到了晚上，周围开始响起各种魔兽的吼叫声。
“到晚上了？”零看了看前方的路，还是决定在山洞待上一个晚上，等到天亮的时候再前进。
在夜晚活动的魔兽要比日间的残暴很多，即使是他也不想在这种地方过多地受到魔兽的袭击。
零很快找到了一个没有生物的洞穴，他在山洞中央生起火，靠着洞穴的墙壁坐下。
零伸手触摸左手上戴着的戒指。他的左手上戴着三枚戒指，三枚戒指都是十分珍贵的空间戒指。其中食指和小指上戴的是今天冒险者公会的分会长给他的，一个装着他想要的东西，另一个记录他要找的那个人的信息。除此之外，他的中指上还戴着一枚戒指。
那是原本就属于他的空间戒指，那上面刻着一个小小的字：零。
零想起多年以前自己制造这个戒指时的情景，所有的一切都历历在目。可惜现在却早已物是人非。
这枚空间戒指，是那些事情曾发生过的唯一见证。
“如果当时我没有去那片禁地就好了。”零喃喃着握紧了拳头。今天早上发生的事情令他不由自主地想起了那时候发生的一切。
“腥核……”
零几乎是咬牙切齿地吐出这两个字，说出这两个字的时候，他下意识地看向自己的右臂。他的目光似乎可以穿透黑袍看到手臂上的那些机械结构。
他的这条手臂，当初就是被腥核所毁掉。
零用右手触碰左手的一枚戒指，精神力顺着机械手臂流入食指的戒指中。那枚戒指缓缓亮起白色的光芒。
戒指中的空间大约有五立方米，已经是一个非常大的空间了。这枚戒指即使在空间戒指中也算是高品质。偌大的空间之中，并没有放置其他的东西。
戒指里面空荡荡的，只有一张羊皮纸在其中飘荡。
零精神力一凝，将戒指中的羊皮纸取出。
这个羊皮纸当时他已经看了，但是现在却又忍不住再看一遍。他将兜帽拿下，黑发之下那只血红色的右眼紧紧地盯着羊皮纸上的内容。
羊皮纸的内容并不复杂，只写了短短的一行字。
“在卡布其魔法学院，有一个体内寄宿着腥核的少女，找到她。我确信，这世上只有你能找到她。”
那行没有多少文字的羊皮纸，零盯着看了很久。然后他才终于面无表情地放下那张羊皮纸。
“体内寄宿着腥核的少女吗？”零的右手将羊皮纸攥入手心，周围的火元素朝着他的手心极速汇聚。
嗤——！
一道火光从他的手心蓦然浮现，他手中的羊皮纸已经开始熊熊燃烧。
“只有我能找到那个少女？”零的眼中，缓缓浮现凝重，“你倒是对我的事情很了解。然而……”
他放开手，羊皮纸化作灰烬随风散去。
“我却对【你】一无所知。”他看着随风散去的灰烬说。
……
与此同时，零之前所在的森林之中正发生一场激烈的战斗。
“混蛋！”
亚瑟咆哮着朝眼前正疾驰而来的十只低级魔兽“狂猪”使出中阶魔法“火鹰之舞”。展翅的火鹰朝着狂猪俯冲而来，席卷的火焰连同狂猪王和它身后的狂猪一起灼烧！
熊熊烈火之中，狂猪化作废墟消散，在原地只留下几具骨架和一些低级魔晶。
击杀狂猪之后，亚瑟将脸上的汗水擦拭。
“可恶……”他疲惫地自语，“到了晚上之后，这里的魔兽变得狂暴了许多……”从刚才开始，就有成群结队的低级魔兽不断地朝他发起攻击。即便他是一位中阶魔法师，接连不断地进行着战斗也有点吃不消了。
他低头看向零留下的足迹，“那个家伙竟然走这么快！走了这么久竟然还没有追上……”
他话音刚落，就听到身后不远处传来魔兽的吼叫声。
——又有魔兽在逼近。
“这次又是什么魔兽！”亚瑟恼火转身朝后面看去，同时手心开始聚集周围的火元素。他身上的衣服已经有些破烂，这还是他毕业之后第一次被搞得这么狼狈。
“都是那个黑袍的人害的！”
亚瑟已经不知不觉中将对魔兽的仇恨转移到了零的身上。
“吼——！”
一声怒吼，一只怒熊从草丛中窜出，朝着亚瑟奔驰而来。
亚瑟对着那只怒熊抬起了手臂，中阶魔法师的魔力宣泄瞬间宣泄而出，他手中早已准备好的魔法快速成形。
“火鹰之舞！”
伴随着亚瑟的吼声，火元素形成的火鹰朝着怒熊激射而来。灼热的高温，一瞬间缠绕上怒熊，在凄惨的叫声中，它的身体烧成灰烬。
“呼，又杀了一只。”
亚瑟看着已经化作骨头的怒熊以及地上的低级魔晶说。对于中阶魔法师来说，杀死低级魔兽并没有什么难度。毕竟中阶的魔法师不论在精神力还是魔力上都远胜低阶魔法师，即使是施展低阶魔法，也比低阶魔法师所施展的强上很多。
而亚瑟作为中阶魔法师中的佼佼者，秒杀一只低级魔兽并没有什么大不了的。但是当面对一堆低级魔兽的时候，即便他是中阶魔法师，也不由地脸色发白。
那只怒熊倒下之下，数不清的低级魔兽纷纷从草丛里出现，形成一个包围圈朝着亚瑟逼近。
亚瑟终于意识到自己的失误了。
这里是魔兽的地盘，自己在这里弄出这么大的动静，不引来周围的魔兽才怪！
但是现在发现这一点已经来不及了。亚瑟看了看周围，魔兽的包围圈很紧密，根本没有地方能够容他逃走。
“看来……”
亚瑟捏了捏拳。
“只能杀出去了！”
……
（温馨提示：在树林中使用火属性魔法会引燃树木，甚至可能整片森林连同自己一起烧死。所以除非拥有像亚瑟这样强大的控制能力，否则不要随意在森林中使用火属性魔法。）
