城楼上军旗飘摇，隐约见到好多守备的兵士，城门前也有士兵对过往商旅百姓
严加盘问检查，因为两国的关系时常紧张，为了防止奸细检查得很是严格。
那些守城的士兵远远的看见陈冲商队的旗子上的陈字，就知道是哪家商号了，早早就派人就去通知总兵苏向荣，陈东家和苏总兵亲如弟兄，每次过来都是总兵亲自接见。
这姓苏的总兵原是奋武将军杨义的门下，武状元出生，有勇有谋，早些年和杨义一起在乌山关拦击蒙古，屡下战功，很得杨义看重。近年来杨义年老病重，军中大将青黄不接，中青代将士中就看他最为出色，因此得杨义推荐他守此第一关。
此人也算有大才，可有个最大的短处就是贪财，陈冲财力雄厚出手又非常大方，所以苏向荣对他很客气，从来不会有多的为难，表面上都是称兄道弟的。
夏朵薇远远的看着陈冲跟那个总兵寒暄，那总兵长得肥头大耳一看就知道是个贪官。
苏向荣挥退左右和陈冲亲热的叙旧，看到陈冲双手捧出的一大叠银票内心暗喜，这陈东家就是懂事，怪不得这些年生意越做越大，嘴上却假意推迟：“你我兄弟，何必这样客气，你这样见外我可不当你是兄弟了。”
陈冲恭敬的笑：“小弟幸得总兵青眼有加，请大哥千万不要推辞。既然是兄弟，这是小弟孝敬我们母亲的，小弟知道母亲今年六十大寿，本该请自去祝贺，无奈这山高水远的也不知道几时回转，就请大哥代为转交。请母亲见谅，经商在外不便携带，就只有给银票这么俗气了，母亲可以自己买点喜欢的。”
苏向荣假意推脱一番，表演够了后无奈的将银票塞入怀里，又邀请陈冲去喝酒，陈冲推托说商队人多事杂确实是不便打扰。两人又是一番假惺惺的客气，终于作别。
苏向荣大手一挥城门大开，商队缓缓通过，看在钱的份上，苏向荣送出很远，表现得好不亲热。
出了城门，夏朵薇悄声对陈冲说：“哥，我不喜欢那个苏向荣，一看就不是好官。”
陈冲哈哈一笑：“微微，评价一个人可不是非黑即白，这苏向荣就是贪财一些，本事还是有的，要不是他镇守这乌山关，蒙古人早就打进来了，我们可以在这太平日子中找大钱要感谢人家，出点血也是应该的，做生意，和气生财，商人，只讲利益，知道吗？”
夏朵薇了然点头：“怪不得母亲说的，这世界上可以用钱解决的事情就都不叫事情。”
陈冲笑道：“你母亲很有见识，就是这句话。所以说做生意的都是一身铜臭味，在我们看来，天下的一切都是可以用钱换的。小心哦，你现在也开始有铜臭味了哦。”
说完两人相视大笑。
乌山关其实并不是周国的边界，只不过因为地势特意建造的军事要塞，关外两百多里包括两个县都还是大周的地界。
出关后风景陡变，一望无际的大草原像一幅巨大的绿色画卷，一碧千里,广袤无垠，夏朵薇第一次看见草原好不开心，兴奋得策马狂奔冲进绿草原，陈冲也不拦她，由得她疯跑。
这里的人还是汉化一些，并没有做蒙古包，基本还是住的房子。
是夜，商队住进了一个小山村，因为陈冲行商经常往返这条路，所以要歇脚的点基本固定，早已经和村长打了招呼，除了陈冲和夏朵薇被安排住到村民家里，其余的人将商品围在中间周围搭起帐篷，红彤彤的篝火通宵燃起，夏朵薇明显的感觉到出关后商队警觉性高了很多，仿佛随时都在防备。
陈冲解释说，周国的防御实际是从乌山关开始的，这乌山关以外，说是周国的国土实际上周国不怎么管，这里随时会有强盗出入。这些村民除了给周国交税还要给蒙古部落剥削，生活得非常的苦。只有靠挖矿和给商家提供便利过活。
白发苍苍的村长说：“就算这样也是好的了，最怕就是打战，一打仗性命都随时不保。如今这蒙古又开始蠢蠢欲动，强盗还不断抢劫，日子真是越过越难。”
深夜，夏朵薇和陈冲就歇在了村长家里，村长一家非常的淳朴热情，村长的儿子去当兵去了，家里只有村长老夫妇和儿媳妇以及孙女。
夏朵薇本就小孩子心性很容易和孩子打成一片，玩熟了以后，村长的孙女非要和她一起睡，小丫头只得四五岁，梳了两条小辫好可爱，叽叽喳喳说话停不下来，吃完饭上床却又一会就睡着了。夏朵薇却迟迟睡不着，可能是第一次见到草原兴奋的，也可能是今天歇得早还不怎么累。
正在辗转反侧间，迷迷糊糊的听到外面嘈杂起来，声音越来越大，似乎还有人痛哭和叫嚷的声音，夏朵薇翻身而起，一看窗外已然是火光漫天，黑夜的天空都被映红半边，难道是着火了，她连忙将小丫头摇醒，小丫头迷迷糊糊就是不醒，此时已经有浓烟飘了进来，她正要把她背上身，屋外传来陈冲的叫喊声：“微微，微微着火了，快点出来。”
夏朵薇连忙答应，背着小丫头冲出门去，还好她这边还没燃起来，燃起来的是旁边的屋子。
商队的人一边和村民扑火一边还和一些骑在马上的人打斗，那些人身着蒙古人衣服，用头巾把脸整个包住只露出一双眼睛，用的也是蒙古刀，应该是蒙古强盗。也不知道他们是偶尔路过还是本身就冲着商队来的。
陈冲见她冲出来了，松了一口气大呼道：“微微，快找个地方躲起来，别出来。”夏朵薇知道自己帮不上忙，正要躲避，这时候小丫头醒过来了，一睁眼就被刀光剑影吓得尖叫起来。
一个彪形大汉被尖叫声吸引过来，见她们二人周围没人，可能认为有机可乘，提刀就冲过来，陈冲要来救可惜离得太远，夏朵薇又背着小丫头行动不便躲无可躲，眼看那强盗一刀劈下二人就要命丧黄泉，突然斜空飞来一把刀正中那强盗背心，那强盗轰然倒地死在两人面前。
两人吓得尖叫不止，陈冲已经冲到面前安慰道：“好了，好了，没事了。”
夏朵薇平静后一看那射入强盗后背的刀，从后背一直透到了前胸，真是好大的力气，周围一片混战，也不知道是商队的那个兄弟救了她们。
好在商队的打手都是训练有素，这次混战以商队的胜利告终，那些强盗死了几个后见无利可图，放火烧了几处房子乘乱逃了，商队这边万幸还没有伤亡的。
等到强盗退了，村长清点损失，被烧了房子的几家人抱头痛哭，夏朵薇看到他们这么凄惨也是感同身受很难受，陈冲拿出包银两让村长安顿他们。村长倒也不推辞，他们这些小山村本就是依托陈冲的商队存在的，也没有什么好客气。
夏朵薇对村长说：“村长伯伯，其实你们可以搬到关内啊，这样不就安全了？”
村长叹气说：“我们世代长在这里，以开矿为生，田土都在这里，搬到关内无以为生还不是饿死。朝廷才不会管我们呢，我们就像是这草原的野草，自生自灭全凭自己。”
