黎明之时，东方发白，好似有神人一剑划开夜幕，一线光明自天际绽放出来，然后一发不可收拾，驱走漫漫长夜，带来光明无限的白昼。
一架雁形飞天木鸢沐浴着璀璨的晨光，在徐徐升起的红日上方留下一道狭长的白痕，缓缓飞临一座刚从夜中苏醒的古老大城，天南城。
天南城是夏国最大郡之一天南郡的治所所在，处于南方战略要冲之地，有二十万大军常年驻扎，守卫南疆，震慑南界诸国，头号敌人便是神秘莫测的婆娑帝国。
林奇瑟缩在窗口边，一直盯着外面，从黑夜到白昼，就这般一直看着。他目光呆滞、空洞，并不是在修炼什么功法或神通，只是默然失神而已。前不久在拜火城空神庙好一场杀戮，令他久久无法释怀，全无一丝睡意。
他的对面是那位男探子，虽然与之并肩作战了一回，这位精锐密探的真名，乃至假名，他仍然不知道。
此人平时话多，甚至有点话痨，这一夜却与林奇一般沉默寡言，一夜未眠，一直守在他亲手抱出空神庙的那位可怜女子身边。
女探子在最里侧，离他们很远，独自一人照顾林奇救下的紫眸少女，那少女伤势无甚大碍，因为精神受不得刺激，服药后一直昏睡不醒。
至于袁九刚，神龙见首不见尾，不知何时离开了木鸢，一直未回，在木鸢临近大夏国境时，似乎还跟追来的婆娑国高手斗了一场。
他们所乘的飞天木鸢本就是一架小型木鸢，船舱狭小，一下子容纳三十多个大大小小的孩子，显得十分拥挤。
纵然如此，孩子们还是一股脑儿全部挤到林奇二人身边，大多睡得正香，惊醒过来的几个，不约而同偷偷望着这两个冷漠的救命恩人。
“第一次杀人么？”
男探子忽然开口问道。
他清楚的记得空神庙中的屠杀之狠厉，更记得林奇受不了血腥气干呕的狼狈模样，这令他十分好奇，这个少年怎会有截然不同的两种表现。
林奇一怔，摇了摇头。
男探子咧嘴一笑，毫不在意，就当自己没问。既然干风神军这一行，哪个能没有点秘密，他也不例外。
“你为什么那么在乎她？”
林奇破天荒的跟此人主动说话。
男探子又是一笑，露出标志性的一口白牙，“嘿”的一声道：“没什么，我就是想让这个女人活下去罢了！”
林奇喃喃道：“可她一心求死啊……”
男探子长吐一口气，叹声道：“想死当然容易些，但选择活下去，或许也没有那么难，关键就看她想不想得通了。不管怎样，想寻死的人都得明白这样一个道理呐，你活着的时候，可以选择死，可死了之后，就再也活不回来了！”
“这倒是真的。”
林奇勉强报之一笑。
……
五日后，天南城，鸿都学宫。
林奇一身劲装，身后负着尽数没入皮鞘里的龙牙剑，靠在学宫门前的麒麟石像上，一边晒太阳，一边耐心等候。
鸿都学宫的分院遍及全国各地，这一座当然比不得夏都城真正的鸿都学宫，却也不可小瞧，乃是天南城最重要的学府之一。
众所周知，鸿都学宫除了培养学生之外，还有一项极为特殊的职能，那便是收养孤儿。只要是没人抚养的孩子，此地都会无条件的接纳，有姓氏的可以保留，没有姓氏的则赐姓夏，成为与国同姓的国姓子。
国姓子因为自小深受国恩，又被学宫授以报效大夏的人生理念，所以但凡有些才智的俊杰之类，长大后往往会成为国家的栋梁之材。
数百年来，国姓子地位愈来愈重要，就连夏都城那等遍地能人、贵人的地方，国姓子们都占据着举足轻重的地位。当今夏国政事堂有四大姓，宋、陆、夏、马，国姓子占据其一，排名第三。
前番被他们救回来的三十多个孩子，暂时都安置在鸿都学宫，其中没有人前来认领的，就会被学宫收养。
许久过去，一个身穿白衣的少女失魂落魄的走出宫门，一架马车适时开过来，直接停在门前，马上就有侍女开门下车迎接。
这车上挂着一面紫旗，旗上绣有一枝白色玉兰花，可以确定，是紫氏亲族玉兰花白家的车子。他们迎接的不是别人，正是林奇救出贼窟的白家大小姐白宜男。
玉兰花家族是天南排名前三十的大族，十之有九的产业都在天南郡，当初白宜男一家人同去紫晶山朝见紫王，回归途中被早就盯上他们的星月国匪徒截住，父亲，以及数位堂兄，连同诸多卫士全部被杀死，只有他们母子四人被掳到拜火城。
她母亲虽然侥幸活了下来，但却饱受蹂躏，精神完全崩溃，当真生不如死。
更悲哀的是，那三十多个孩子中并没有她的两个弟弟，结局不用猜测，百分之九十九是遇害了。紫族血脉的幼童脏器，可遇而不可求，是绝对的紧销货……
其实，白宜男早就知道两个弟弟被害的事实，之所以来鸿都学宫一趟，不过是无法面对残酷的现实，抱有一丝不切实际的幻想罢了。
此女刚要上车，蓦地听到“喵呜”一声猫叫，抬头一看，就见车顶上站着一只黄白两色的漂亮花猫，正引颈望向她，神情与人类极为相似，似乎会说话，一看就知是通灵之物。
白宜男苍白的玉脸上现出一丝难得的笑意，轻声道：“小家伙，又是你，你救了我不算，还一直守护着我，我该怎么报答你呢？你的小主人呢？”
“喵呜……”
花猫跃下车顶，懒洋洋的走到林奇跟前，顺着他的腿一路爬到肩头，舒舒服服的卧下，眯眼打起盹来。
小家伙自从修为大进后，有了一个显著的变化，一改从前活泼好动的习性，时不时的，会很享受懒惰的乐趣。这并非上次受伤留下的后遗症，而是缩骨猫成长到一定阶段的特征之一，表明它又长大了许多，已是半成熟体了。
白宜男命令扈从不许跟着，一人来到林奇近前，裣衽施一礼，十分客气的道：“小恩公若想找宜男的话，差人吩咐一声，宜男自会赶来相见，怎么敢劳驾小恩公亲自等候呢？”
她视林奇为恩人，不仅因为他救了自己，更因为他救了自己的母亲，而没有选择杀掉她。
“请白小姐借一步说话。”
林奇深深看了此女一眼，便即转身领路。
自从来到天南城，他就派小七一直监视着她，遗憾并没有发现蹊跷之处，疑虑不减反增，决意一定要弄清真相，不然的话，无法安心离开。
……
未久后，林奇领着白宜男来到一家不错的茶楼里，说这茶楼不错并非因为此间的茶泡得有多么好，而是茶楼上有挂牌的说书先生。
以前在夏都城，他跟着好哥们高博伦混的时候，有说书先生的茶楼是他们最爱去的地方之一，三年浪迹山野，如今总算能过过瘾了。
他们来得正是时候，伙计刚把茶水和吃食奉上，说书先生便准备开讲了。
这先生明显是个颇有些名气的腕儿，有敲鼓的，有打锣的，有弹琵琶的，甚至还有一个专门伺候他喝茶擦汗的，不知道真材实料如何，谱摆得那是相当大。
“啪！”
醒木一拍，响亮有声，三楼上你言我语的人们立马安静下来。
说书先生坐得端正，捋捋八字胡，手中扇子“哗”的展开，一面绘蹈海黑麒麟，另一面绘白毛长耳仙兔，一边摇，一边开口道：“上回说到，兔元帅奉旨南征，临行前得天武大帝钦赐宝刀，你知这刀是何刀？这刀乃断龙刀！断龙刀是什么刀？断龙刀真个儿非比寻常，本是千年古国大楚之物，插于楚王陵风水至宝断龙石中，镇压着大楚数千年绵延不绝的国运气数，真可谓镇国宝刀！”
“天武大帝率军攻破楚都，楚王逃至帝陵，欲拔出镇国宝刀手刃大帝，奈何自身气乏力弱，气运衰竭，竟拔之不出，众目睽睽之下，羞愤难当，指天癫狂，只是一撞，血溅断龙石上！”
“天武大帝麾下猛将如云，猛士如雨，皆敢与天争锋，纷纷上前拔刀。开山刀魏叔阳，龙马将军赵千里，大戟士典雄褚，托天力士伏夸父，剑圣柳如龙，刀神田琅，哪个不是纵横疆场、力能拔山的万人敌，居然无一人拔得出来……适时，大楚国灭，天下之大，大夏已占其半，竟被一刀一石所阻，众将不服啊！一时群情激昂，众怒冲天，大帝不得不亲自出手……”
“一代大国士令狐谋，上知天，下知地，中间知祸福，谋定天下，算无遗策，掌上乾坤指点，既知凶祸隐伏，明白那断龙刀乃是一柄千古凶刀，不出世则罢，一出世，必斩一真龙。何谓真龙？真龙非云中云龙，非雾中雾龙，非海中蛟龙，亦非灵山深涧的妖龙，乃是君临天下的真龙天子！”
“大帝上得断龙石，拔刀刀不出，冷笑一声，单足一跺，断龙石轰然崩碎，断龙刀不拔自出。麒麟之蹄，一击断送大楚王气，致使大楚国八十多代君王怨气齐冲云霄，扰乱风云，为大帝埋下祸根……”
“果不其然，攻魏之时，大帝遭奸人背叛，阴人陷害，在两军阵前中了绝毒，一条臂膀被断龙刀斩掉，亏得女武神叶萱率领众将拼死救下……”
“却说这断龙刀斩过大帝一臂，上染麒麟之血，实为禁忌凶刀，因而被藏入钦天监天机阁，布下重重封印，不准动用。兔神挂帅南征，大帝钦命取出此刀，赐予兔神，无异于将自己一条臂膀交给了兔神……”
……
林奇听得入神，待一通鼓敲响，才意识到自己对座的白家小姐正翘首等待呢！转过身来，歉然一笑，办起了正事。
他从怀中掏出一物，放到白宜男身前，道：“这东西是送给白小姐的，想必白小姐应该很喜欢吧？”
白宜男甫见那物，立时嗔目结舌，震惊得说不上话来，因为那物件是一枚小巧的青黑色葫芦，她认得分明，绝对是传说中仙袂峰老藤上所结的宝葫芦不假，前番在拜火城空神庙时，她还喝过一点里面的灵液呢，端的神奇。
她情不自禁的拿起小葫芦，一颗心“咚咚”急跳，脸上也现出一抹红晕来，久久难以自已，不敢置信的道：“小恩公救过我们母女的命，现在又送如此贵重的礼物，宜男如何当得起呢？还请小恩公收回吧！”
林奇摆摆手道：“空神庙一战杀敌救人，是我职责所在，白小姐不必太过在意。之所以送你礼物，则是因为你让我想起了一个人，且还无意中助我摆脱了心魔，其实是谢礼罢了。另外，我还有一事相求，请白小姐务必答允。”
白宜男神情复杂，滞了一滞，将小葫芦收起，道：“小恩公太见外了，有什么事尽管吩咐就是，宜男怎敢不允？”
“请白小姐跟我走一趟夏都城，至于缘由，恕我暂时不能相告。”
林奇语出惊人，完全出乎白宜男所料。
“这……”
白宜男低着头，十根修长手指绞在一起，嘴唇紧抿，实在难以答应这个不可谓不过分的要求，但又不忍心拒绝。
“我知道，你肯定担心你母亲，想多陪陪她，照顾她。可事实却是，你陪在她身边时，她每时每刻都看得见你，会十分安心；若你远在万里之外，她看不到你，则会担忧你，牵挂你。”
林奇面无表情的道：“以你母亲的现状，这两种情况哪个好哪个坏，你应该能想得来吧？”
白宜男抬起头来，两只紫眸里含着泪水，无法想象，这少年为什么能如此狠心？
……
