自从老君山归来以后，金梧桐的日子有了很大的变化，虽然金哞与自己无缘，但董清不介意与她一起学习金哞的技法。于是她有空的时候也会经常到小院的那个角落中，一段日子以来让她感觉收获良多。同时大长老没有食言，果然真心支持金梧桐，不仅让他的晚辈听从金梧桐吩咐，同时还介绍了一些他商业上的老伙伴给金梧桐。
由此，神兵山庄的生意变得顺了，各方面开支都能应付，不会再像以前那般捉襟见肘，金梧桐也有了更多的时间干自己喜欢的事情。她让人在董清的铸造台边上也建了一个铸造台，从此两个人一有空就在角落中敲打，把叶秋一个人晾在石桌边上喝茶。
叶秋笑着摇了摇头，喝了口淡茶，享受着冬日的阳光，听着“叮叮咚咚”的敲打声，一切都是那么美好。
如此过了半个月后，两女已经不满足于提炼精铁，但是身边又没有像样的矿石。两人互相对了一眼，想到了同一个地方：炼器师公会。
封城炼器师公会。
两个少女和头戴斗笠的男子安静地坐着椅子上，三个人衣着朴素，衣袍上甚至还有些因火星子沾上的破洞，远远看去三人像出身于铁匠铺。
这三人正是董清一行，叶秋头上的斗笠是董清要求戴上的。
此时一个长瘦的男子从后门走了进来，向三人一拱手，道：“三位客官，经过测试，三位给的精铁纯度非常高，邱老非常满意。”
“邱老过誉了。”董清回礼道。
“请问三位是哪个铁匠铺的？”长瘦男子问道。
董清想了想，道：“吴记铁匠铺。”
“吴记？”长瘦男子摇了摇头，“不曾听说。”
“是个小铺子。”董清道。
长瘦男子点了点头，没有在这一点上计较，因封城的铁匠实在多，“邱老愿意高价收购这样的精铁。”
“高价是什么概念？”董清问道。
“五两金子一斤。”
董清掐指一算，精铁矿的价格是一两金子五斤，五斤提纯后能得到三斤左右的精铁，一天下来应该能完成，这样算起来是一笔划算的买卖，然而这只是粗算，铁炭也是一笔不小的费用，最关键的是要有一些灵芝灵草，有时候灵草的费用比铁矿还要高出许多，这样一算却不是那么划算了。
“不知道你们这里有没有其它的矿石？”董清试探性地问道。
长瘦男子的目光在董清身上游走一番，缓缓道：“看来你们吴记铁匠铺对淬炼这道工序颇有自己的想法。”
“喜欢瞎研究。”
“有兴趣是件好事。”长瘦男子点了点头，道：“我们炼器师公会刚好有一些任务，你们可以看看。”
说完，将三人引到偏厅。
偏厅内有一大排架子，摆放着形形色色的原石，有的似脸盆大小，有的才鸡蛋大小，颜色各异，形状离奇。
“这些都是炼器师公会遗留下来的任务，你们可以随意看看。”
“玄铁矿，任务要求：提炼玄铁十斤以上，纯度九成五以上，奖金一百两金子。”董清眼前是一块脸盆大小的黑色原石，边上贴着一张纸条，叙述着任务的要求和奖励。
“钨云矿，任务要求，提炼半斤钨金，纯度九成五以上，奖金五百两金子。”
……
一排看过去，有近百个任务。有些已经蒙了厚厚的一层灰，一看就是好久没有人触碰了，还有些模样极其古怪，像被人锤打过几次，应该是任务没有完成而遗留下来的原石。
“这些任务没有人来做吗？”金梧桐问道。
长瘦男子道：“高品阶的炼器师不屑，而低品阶的炼器师又没有这个实力。封城中只有一个老头愿意干这个活，不过这个老头干活忒慢，好几个月才完成一个任务。”
“咳，咳，咳！谁在老头子背后说坏话。”一个模样有些古怪的老头从门外踱进来。说他古怪一点也不过份，长长的胡须扎着一条少女一样的小辫子，微眯的双眼不断地转动着，像个好奇宝宝一样打量着这个世界。
“徐老，您来了。”长瘦男子有些尴尬地道。
“嗯。”徐老抚了抚小辫子，道：“广生，你这小子本是个沉稳的年轻人，怎么学起背后说人坏话的陋习。”
叶秋觉得这个老头有些奇怪，却又说不出来奇怪在哪里。
“徐老教训的是，广生铭记。”长瘦男子一揖到地。
听闻此言，徐老才放过他，转而对董清三人道：“是你们三个想抢老夫的任务？”
“只是随便看看。”金梧桐连忙道。
“嗯，准备抢。”董清头也不回地道。
“胆子不小，知道老夫是谁吗？”徐老盛气凌人地道。
董清依旧没有回头，自顾自地欣赏着那些原石，道：“是个霸道的老头。”
“咦，有点意思。”徐老不怒反笑，“也得看你有没有这个本事。”
“有没有这个本事不用你管。”董清似乎有些讨厌这个老头，转身对广生道：“今天先领十个任务。”
“十个？”广生以一种看疯子的眼神看着董清。
“有问题？”
“有点，其实也没什么大问题。”广生不知道该怎么开口，想了想，道：“需要一些押金。”
“多少？”
“大概一千两金子。”广生道。
“一千两？”这个数目让董清也呆了一呆。
广生道：“本来这些原矿远不止这个价，因为大家都是炼器师，在炼器师公会中都有记录，想来也不会侵吞，十个任务一千两只是走个形势。”
“说的也有些道理，可是我们并不是炼器师，是不是就不能领任务？”金梧桐道，她虽然是炼器师，但她不想暴露自己的身份。
“不是炼器师？”广生愣了一下，想想也是应该如此，天底下哪有这么年轻的炼器师，尤其是刚才那些高纯度的精铁无论如何也是出自一个经验丰富的老炼器师才对，想来这三人只是代人来领任务，背后才是一个高品阶的炼器师才对，“若是不炼器师也可以领任务，不过一个任务需要一千两的押金。”
“什么？”董清闻言蹦起离地三尺有余。
徐老贼笑了一下，道：“没那金刚钻就不要揽这瓷器活。”
“先来一个任务。”董清道。
金梧桐取出一张金票，面值刚好一千，正是上次在老君山破道观前卖稻草得来的。
“请问要领哪一个任务？”广生接过金票，有礼貌地问道。
“钨云矿，我就要这个赚钱多的。”董清不假思索地道。
“这……”
此时徐老的脸上露出了精彩的笑容。
“又有问题？”董清皱眉。
广生先是拱了拱手，道：“其实问题也不是很大，我们这里的任务分星级，难度从一星到五星逐次增加，钨云矿属于五星任务。我们炼器师公会一般推荐新手领一星任务：玄铁矿。”
“嘿嘿。”徐老终于笑出声来。
谁知董清长舒了口气，道：“吓死我了，我还以为押金不够。”
“押金是没有问题的，请问小姐还是确认要领取五星任务钨云矿吗？”广生问道。
董清考虑了一下，然后点了点头，“就它了。”
广生将钨云矿用布匹层层包好，郑重地递给董清道：“钨云矿提纯确实有些难度，若是不行不用勉强，只要原物送还，我们会退九成五押金。”
“明白了。”董清三人向广生告辞。
徐老不知道怎么形容这三个人，无奈地耸了耸肩，领了一个一星任务。
穿了几条街，在一个精舍中换了衣服，三人才恢复原来的模样。
金梧桐有些忧愁地道：“也不知道这钨云矿中有哪些杂质。”
董清道：“这点倒不用担心，金哞能分辨，但是找不到相应能化解的灵草。”
“这点倒也不难，先让金哞认出来，我们再找年纪大点的炼器师问一问。”金梧桐道。
“有道理！”董清一拍大腿，十足一幅农村妇女模样。
叶秋摇了摇头，两个女人在一起似乎没有自己什么事情。
金哞咬了咬，嗅了嗅，“哞”的叫了一声，连吐几十个字，“重晶铜、方岩铝、白铁、青锡、葛奚金……”
“呃……”董清和金梧桐听得两眼泛白，“这些东西怎么从来没听说过。”
“看来有必要去草尊斋看看。”董清道。
草尊斋，是封城最具盛名的药斋。然而这个药斋卖的并不是治病的药，而是专门为炼器而配的药方，草尊斋对炼器一道颇有专研，不乏一些高品阶的炼器师坐镇。
三人来到草尊斋。
斋内高阔，天花板比寻常商家高出两倍有余，三面高墙俱是木格子，密密麻麻足有上千个之多，每一个格子上都楷楷正正地写着药草的名字。
一个三十出头的女子在细细地掂称着药材，看到有人进来也不招呼，自顾自地摆弄着。
董清四处打量了一番，问道：“掌柜，您这边药草怎么卖？”
女子抬了下头瞟了一眼，道：“只买药草一两金子任选一斤，若要解矿按难度收钱。”
“解矿？”
“连解矿也不懂？”女子像扫盲一样郁闷地道：“就是把你给的矿石去杂提纯。”
“明白了。”董清点了点头，用怀中取出钨云矿，道：“你帮我看看这个需要多少费用？”
女子只看了一眼，道：“八百两。”
“八百两？这么快，不用再仔细瞧瞧？”
“已经不下十个人将这东西拿来看过了。”女子没好气地道：“志向大是件好事，但也要量力而行。”
董清有些脸红，是自己太傻了，收起钨云矿，取出一张纸，纸上誊录的正是金哞所说的几样金属，“掌柜，你看这个怎么解？”
女子接过纸笺看了一会，道：“单个好解，但若是在一起就无解，青锡和葛奚金两者相融，如生死兄弟，无药可解。”
“这……”董清和金梧桐对视了一眼，眼中尽是失望。
“其实也并不是真的无解。”叶秋道。
女子出其意料地点了点头，道：“嗯，如果药帝复生。”
