“他才不怕总督呢，”有人冷笑着说道：“阿亚德绰号叫狂狮，这疯子天不怕地不怕，记得前些年安里总督刚上任的时候，曾经派特使来华叶城见阿亚德，谈话时不知因为什么起了争执，结果他命人把特使吊了起来，抽了四十皮鞭。事后，安里总督虽然很生气，但是也没有办法，此事不了了之。你说这家伙还有什么不敢干的？”
席格特子爵听了更是瞠目，他远在外郡，还没有听说过这种事。不由对这个狂傲的伯爵起了一丝好奇，不知道这个伯爵是个什么样的人，难道是个一脸横肉的屠夫模样？
这时候有当地贵族激愤地道：“阿亚德就是本地的祸害，他严峻刑法，经常乱抓人。闹得当地人一看见他的执法队，就心惊肉跳，连话都不敢多说。”
“是啊，是啊，”立即有贵族附和道。
不过，也有人提出不同的说法：“阿亚德伯爵虽然手段狠了点，但他还是很会治理的，比如税收，华叶城就比别的城市低，虽然低的有限，但这么多年也没增加过；而且，他很重视治安，有专门的治安巡逻队在城里每天巡视，使宵小盗贼之辈不敢猖獗，而武士和冒险家们也老老实实，不敢闹事，保证了市面的平安，这些都是吸引外地商人和旅游者到来甚至定居的重要原因，这样一来，虽然税率没有提高，但税务收入却增加了。这是事实。”
“更重要的是，有阿亚德伯爵在，那些荒原蛮族就不敢踏过落鹰山脉，他们都被阿亚德打怕了，称他为嗜血狂狮。正因为有阿亚德伯爵在，我们华叶城地区才能过上安泰的日子。”
听到这些，也有一些贵族纷纷点头，承认他说的是事情。
那位被怀疑是帕里少将妹夫的贵族气得跳了起来，大声道：“你说的不对，你刚才说阿亚德制定的税率很低，那是针对那帮平民和商人阶层的，而向我们这些贵族和庄园主收的税却是远远高于其他地区，尤其最近几年，王国与周边国家打仗，支出很大，他以此为借口，连年提高庄园税，还口口声声说什么贵族是王国的中坚力量，理应为王国承担更大的责任，作出更大牺牲。这简直是胡说，我们贵族是特权阶层，怎么可能为国家的支出做更大的牺牲，这种愚蠢的事情该由那帮子贱民来承担。说出这种话，简直是妖言惑众！”
“对！对！说的有道理，”帕里妹夫的话立刻激起了许多在场贵族的共鸣，他们高叫道：“我们是高贵的种族，是神的宠儿，来到这世上是为享受荣耀和富庶的，不是为什么国家做牺牲的，牺牲这种蠢事是该由那些贱民去做。让那些贱民去做苦力，去为王国的开疆裂土做炮灰吧！我们贵族只要享受一切就行了！”
帕里的妹夫得意地坐了下来，挑衅地看了一眼那个为阿亚德说好话的贵族。
当然，也不是所有的贵族都赞同帕里妹夫的说法，不过他们是少数，看到大多数贵族情绪激动的样子，都沉默不言。
这时候，反对阿亚德的贵族越来越激动起来，他们变得群情激奋，义愤填膺，纷纷痛骂阿亚德伯爵。
“阿亚德排出异己，打击政敌，盘剥重税，是个不合格的领主！”有人喊道。
“阿亚德是贵族中的败类，我们应联合起来，把他赶出我们的队伍！”有人怒叫着。
“阿亚德是个残暴的领主，我们应该上书国王，剥夺他的爵位！”有人愤怒地高喊。
“阿亚德是个宣扬邪说者，是神眼里的罪人，我们应联合教会，打倒他，推翻他的邪恶统治！”有人挥舞着拳头高喊
“打倒阿亚德！打倒阿亚德！”有人干脆这样喊起来。
“对，打倒阿亚德！打倒阿亚德！”其他人一听，觉得这口号不错，于是也喊起来。
“打倒阿亚德！打倒阿亚德！”越多的人参与进来，挥舞拳头，高喊起口号来。
“打倒阿亚德！打倒阿亚德！推翻他的残暴统治！”贵族庄园主们群情激奋，一个个都站立起来，高举拳头，狂呼口号，气氛高涨。
屋子里这个热闹，周围的仆人管事都不由停下来看热闹，都没有心思工作了，一个个都伸长脖子，兴致勃勃地欣赏，仿佛这是一出精彩绝伦的大戏，让人忍不住沉浸其中。大戏一直在延续，没有人制止。就在他们闹腾的正欢，上蹿下跳的时候，突然门口的礼宾高喊一声：
阿亚德伯爵大人驾到！
“哗！”
正在挥舞拳头高喊口号的人登时如同被捏住了脖子的鸭子，一下子都僵住了，保持着原有的动作，一动不动，呆若木鸡。现场顿时一片停滞，鸦雀无声，人气寂灭。许多人口号还没喊完，就僵在那里，嘴仍十分可笑地大张着。
紧接着，一个身材瘦高、身着丝绒礼服中年男子带着几个人走了进来，大笑着道：“好热闹啊，老远就听到欢快的笑语声，我甚至还听到许多人喊我的名字，声音中带着亢奋和激动，没想到我阿亚德这么受欢迎，还在大门口，就听见欢呼的口号了，太荣幸了。各位，有劳了！咦，大家还举着手干什么，都坐呀，不必多礼！请坐！请坐！不必客气！哈哈哈！”
他说着纵声大笑起来，只是笑声中似带着几分讥讽，和几分嘲弄。
众人都目光呆滞地站着，一动不动，似乎还没有反应过来。
最后，还是贝约克男爵率先反应过来，他有些尴尬地上前几步，苦笑道：“伯爵大人您来的正是时候，我女儿的成年典礼就快开始了。你请坐！”
伯爵笑着对身后的两位美得不可方物的少女道：“正好，你们两个与瑞娜小姐也是一个学院的，王国的紫罗兰女子学院可是培养贵族淑女的摇篮。你们去与这位校友认识一下。”
贝约克男爵注意到了两位少女，那位穿着天蓝色长裙的少女他见过，知道是伯爵的女儿茜茜，而那位淡黄长裙的少女却没有见过。
只见茜茜拉着那淡黄长裙的少女的手，笑着道：“月儿，你刚进学院不久，还没见过瑞娜，我领你去见她吧。”说着，拉着他的手往*走去，似是很熟悉。
贝约克男爵把伯爵一行人请到一张空茶桌旁，坐到了真皮沙发上。
这时候大厅众人才渐渐神魂归了窍，不过没有人敢大声喧哗，连那帮口号喊得最响的贵族都乖乖闭紧了嘴，生怕一个不注意打个喷嚏惊扰了那位煞星，惹来无妄之灾。客厅离一片安静，只有一些小声的窃窃私语。
贝约克男爵看到这情况不由苦笑，眼见客厅一片冷场，他不得不打圆场。他看到了伯爵身边的两位身材高大的中年男子，认出是伯爵手下的两位大骑士。
他知道伯爵手下共有四位大骑士，每个都有二段斗气士的实力，是伯爵的得力干将，对伯爵忠心耿耿。
这次来参加宴会，一下子就带了两个，事情不常见。莫非伯爵正忙着什么事情，刚忙完就匆匆忙忙赶了过来？如果是，是什么事情呢？
贝约克男爵心念电转，一边思考着，一边与伯爵寒暄，东拉西扯，扯了一会儿，他装作无意地问道：“最近，城里暴民作乱，城防军封锁的全城，搜查煽动暴乱的人，这些人应该都抓到了吧。”
伯爵哼了一声，道：“先是冒充公务人员在周边道路设置关卡，再挑动政府与民众的矛盾，然后大打出手制造血案，激起市民和贵族的骚乱，这一切都是有预谋的，看来有人看我阿亚德不顺眼了，想赶我下台。可惜，伯爵是领主，不是政府官员，不是想赶就能赶下台的。”
说着，他端起茶杯，喝了一口热茶，面色泰然，丝毫没有担忧的样子。
贝约克男爵心中一动，渐渐有了些猜测。他试探地问道：“想要针对一个伯爵领主的势力恐怕不简单，华叶城恐怕还没有强大到这种程度的势力存在。”
“是吗？”伯爵放下茶杯，似笑非笑道：“华叶城的强大势力不少呢，甚至比伯爵府更强的势力也有，比如……”
他停下了没有说。
贝约克男爵听出了伯爵的意思，摇了摇头，苦笑了一声道：“你说的我承认，但此事你也明白，确实与我无关，因为根本无利益冲突。当然，正如你所猜测，我也确实知道些内情，但是不能说，因为这是游戏规则，这世界无论是谁，都不能违反规则。”
“我已经明白了，”伯爵点点头，微笑道：“其实我已经查出了些蛛丝马迹，已经隐隐约约想到那人是谁，现在更是可以确认了。谢谢你，男爵大人。”
男爵摇摇头道：“我可什么都没说。”
伯爵微笑道：“当然，我也什么没听见。”
说着，他站起来，旁边的骑士递过来一个礼盒，他把礼盒交给男爵，说道：“请带我向小瑞娜问好，告诉她，这是她的阿亚德叔叔送给她的生日礼物，我不能直接参加她的成年礼庆典了，让茜茜她们代劳吧。”
说完，三位客人离开了客厅，扬长而去。留下一众呆若木鸡的贵族。
阿亚德与男爵说了些什么，在场的贵族都没有听懂，只是隐约地觉得二人似乎是在暗示某种阴谋。但具体是什么，他们没弄明白。
当然，厅里的客人没有明白，不等于大厅窗户外面大树上的一位不请自来的客人不明白。只见这位盘坐在树上一身长袍的客人轻轻用手抚摸着下巴，一脸微笑地喃喃自语：“果然如我所猜测，是那伙人。这事情越来越有趣了。”
