如果要讲述有关“毁灭与古代智慧”的最惊心动魄的故事，那么最能激起人们兴致的肯定是有关“失落的文明”的故事。有限的事实常常被一些制片人和传奇作者添油加醋，其伪科学的描述远远超出事实。
然而，对另一些“失落的文明”而言，尽管它们先前被忽视甚至全盘否定，但最新研究却揭示出其传说背后惊人的事实真相。
有人说它是西班牙南部海岸的一个地区，有人说它是直布罗陀海峡中的一个岛屿，还有人说它是爱尔兰。不过，如果你相信一支俄罗斯探险队于2010年年初公布的说法，那么它就位于英格兰西南端150千米以外。
它是什么?它就是传说中的亚特兰蒂斯。事实上，每一年都有人站出来指认亚特兰蒂斯就在某个地方。在所有的“失落的文明”中，最能抓住公众想象力的就是亚特兰蒂斯。2500年前，古希腊哲学家柏拉图最先描述了亚特兰蒂斯，从那以后至今，科学家和媒体一直在对亚特兰蒂斯可能的所在地争论不休。
柏拉图在其著作中记述了一个大岛，说岛上有一个源自海神波塞冬的文明。随着岛上贵人越来越多地与凡夫俗子交合，亚特兰蒂斯人逐渐堕落，并最终在与雅典的交战中毁灭。“当时出现了极为猛烈的一连串大地震和大洪水，”柏拉图写道，“在可怕的一夜之内……亚特兰蒂斯岛……被大海吞没，从此消失无踪。
虽然亚特兰蒂斯迷坚持认为柏拉图在故事中描述的亚特兰蒂斯是一个真正的文明，但哲学家却远远没有那么肯定。他们指出，柏拉图讲述亚特兰蒂斯故事的原意是比喻政府与权力之间的关系，假如我们无视这个本质而去海底寻找所谓的亚特兰蒂斯文明的遗迹，那就大错特错，注定徒劳了。不过，就算亚特兰蒂斯文明确实是柏拉图杜撰的，那么有没有真实的事件激发他构思出这个故事呢?或者说，亚特兰蒂斯寓言的背后有没有一些事实根据呢?科学家指出，如果真的有一些真实事件为依据，那么这些事件应该就发生在柏拉图的家乡——今天的希腊。
有科学家认为，亚特兰蒂斯的故事最有可能基于公元前1628年发生在希腊圣托里尼岛上的一次火山大爆发。根据史料记载，这次爆发导致岛上的火山几乎完全坍塌人海。爆发引起的地震还引发了海啸，在震中地区，高度超过100米的海浪向各个方向传播，扫荡了地中海东部，造成巨大破坏。事实上，作为铜器时代最伟大文明之一的米诺安文明正是被这次火山大爆发终结的。
另一些科学家则相信，与亚特兰蒂斯最匹配的是赫里克。赫里克位于雅典城以西大约150千米，曾经是一个繁荣兴旺的城邦，也是备受尊崇的波塞冬圣园所在地。这座圣园曾多次促成了赫里克与相邻城邦间的和平共存。然而，在公元前373年的一个夜晚(当时柏拉图35岁左右)，一场恐商的大地震彻底摧毁了赫里克。
