新兵营出了大事，两个火头军把一个老兵打死了。
宣慰府与都元帅府闻之震惊。
死的如果是平常的士兵，打人死最多是军法处置，但这次死的是马二。
马二本就是个地痞，马家也都靠坑蒙拐骗为生，马二死了，马家人自然不会罢休，很快就聚集了百余号人，并把灵堂设置于新兵营半里，一纸诉状把常顺告到了都元帅府。
杀人偿命，天经地义。
常顺和卢小七被五花大绑，捆在校场上，等候发落。
新兵营大小将领都为常顺求情，扬言不会把人交给老兵营，安排了百人在校场看守，防备马家作乱。
以百姓而言，马二这种人死一百个，那就是天大的好事。
军队有军队的规矩，杀人就是犯了律法，杀人者死。
好在死的是汉人，如若是元人，凶手必定会诛连九族。
士兵杀死士兵，军法处置，常顺杀死马二，汉军统一由都元帅府统领，虽是新老军营，案件应由都元帅府审理，但事发点在播州城内，管理治安的又是宣慰府，因此宣慰府也有权利旁审。
马家人，身穿丧衣，前后写一冤字，分别跪在宣慰府与都元帅府前。
路冲身为监军，最先审理案子，再递交给都元帅府与宣慰府，二府定下时日再行审理。
杀人后，常顺和卢小七前往元帅府自首，向杨邦宪禀报了实情，但二人口说无凭，杨邦宪只好将二人捆绑校场，先行军法，以示军威。
杨邦宪召见了马家人，听马家人诉说事件经过。
晚上，马二和弟兄们准备到城里喝酒，遇上醉酒的常顺和卢小七，二人拦住马二，要马二赔罪，马二与兄弟们不从，便动起了手来，在厮打的过程中，马二生怕伤到常顺，四处躲避，但常顺追着不放，突然把马二按在地下猛打，马二毫无还手之力，就被活生生的打死了。
马家人声情并茂地描述了事情经过。
马家人要杀人凶手血债血还。
杨邦宪安抚完马家人，给了五十两银子，并让马家人先安葬马二。
路三平一两银子也不给，就算马家人给他银子，他也懒得理会这种事，但马家人跪在宣慰府门口，又不得不理，便让宋真处理此事。
宋真召见马家人，听马家人陈述事件。
常顺之前在元帅府打伤马二的兄弟，与马二结下仇怨，在城中二人相遇，常顺便欺负马二，这时马二的兄弟们闻讯前来，未能阻止常顺行凶。
死者为大，就算有一百人围住常顺，毕竟马二死了，死了就是道理。
宋真让马家人撤去灵堂，早些散去。
马家虽人多势众，却也不敢和官府作对，只得回到灵堂，要做四十九天的法事，马二平常的兄弟和下属士兵聚集在灵堂，密谋如何报仇，马三带头，誓要割下常顺人头陪葬。
有人说：“姓常的以前为路大人做过事，路大人肯定袒护于他，按照律法也不会处死，上一次有过节，路监军又知道实情，如告知了杨大人，恐怕也不会军法处置，唯一的办法是，找常家报仇。”
有人说：“那姓常的总不能都在校场上，能保他一时，还能保他一世，咱们时刻监视，等他出来，便设计抓住他，要杀要剐还不是咱们说了算。”
马三说：“眼下兵营似乎并没有马上处斩凶手的意思，审来审去，还不是关进大牢几天就出来了，姓常的害了我二哥，想必他也有家人，咱们也让他尝尝失去亲人的滋味。”
“对，常家有十个，就杀他十个，咱们神不知鬼不觉的干。”
大部分人都赞同谋害常顺家人的计谋。
黄泥塘早已传遍常顺杀人的消息。
常铁匠的儿子杀死了一个老兵。
九师傅的儿子杀死了一个兵痞。
大部分人都说常顺是个英雄。
朱武坐在常家石屋里，烤着炉火，神情忧郁。常九手早已心急如焚，他预感的事来临了。
“小武，你说能有啥办法把顺子救出来？”
“九叔，这事还能有啥法子，顺子犯的可是死罪。”
“哎呀这可如何是好，我就知道，顺子这脾气，肯定要犯事。”
“这也不怪他，是那马二找的麻烦，顺子一失手就打死了他，你想想顺子多大的力气，他一拳能打死一牛头，马二哪经得住他打，还好，只打死了一个，他要是打死了几个，估计立马就砍头。”
“这下坏了，也不知道顺子现在如何了，我对不起他娘啊，好不容易把顺子养这么大，唉。”
“九叔你别急，我打听了，前晚顺子打死了马二就去元帅府自首，昨天才被绑在校场，听说只是警示新兵，以正军法，杨大人并未下令处斩，只是交待要审理，说明顺子至少还有几天活命的时间，只是那马家人闹到宣慰府和元帅府，恐怕也会找你的麻烦。”
“人是顺子打死的，我倒是愿意替他偿命。”
“这不是偿命不偿命的事，那马家是什么人，那是播州城出了名的恶霸，就算元帅府放过顺子，马家也不会放过他，听说马家聚集了百余人守候在校场门口，就等那顺子出来。”
“小武，你说咱给马家银子，会不会放过顺子？”
“就算你给了银子，那仇还在那，早晚会找上门，九叔你别担心，只要人还没死，就会有办法，你也别呆在家里，还是到那播州城里看看去吧，千万别去找马家，说不定他们正要来找你呢。”
“真要能抵命，用我的命换顺子的命也可以，把我的命给马家就行。”
“九叔你可别糊涂，上头还有官府呢，抵命也不是你说了算，顺子既然被抓了起来，那就得由官府来审判，你就算给马家再多的银子再多的人命，那顺子也放不出来。”
“你说得也对，这可该怎么办啊？”
“你别急，总会有办法的，我再去打听打听。”
朱武前脚刚走，马三便带着人赶到。
常九手见这么多人前来，又都带着刀棍，害怕之余，拿了把杀猪刀藏在袖子里。
马三说：“你就是常九手？”
常九手说：“正是，敢问尊姓大名？”
马三说：“我叫马三，马二是我哥，你儿子打死的那个。”
常九手说：“原来是马三爷，来了就是客，请进屋了喝杯茶。”
马三说：“废话少说，我今天来，是想为我哥讨个公道。”
常九手说：“我儿子不是被抓起来了吗，他犯了法，官府定能给马家一个答案。”
马三说：“你的儿子杀了我哥，你难道就没有罪？”
常九手说：“有罪有罪，真不该生下他，犯下这杀头之罪。”
马三说：“好，知罪就好，你儿子杀了我哥，是不是应该抵命？”
常九手说：“是是是，应该抵命。”
马三说：“那好，现在你儿子还好好的，你说怎么办？”
常九手说：“这个，我还真不知道怎么办，我总不能叫官府马上就杀了他吧？”
马三说：“我有个办法。”
常九手说：“什么办法？”
马三说：“拿你的人头换你儿子的人头。”
常九手说：“拿我的人头就能换我儿子的命？”
马三说：“能不能换他的命我不知道，我只知道你的命现在在我的手上。”
常九手说：“这么说来，你是要我死，也想要我儿子死？”
马三说：“看来你也不笨，明白这个道理。”
常九手说：“我的命是我的命，怎么可能在你手上？”
马三说：“这么说来，你和你儿子一样倔，杀了人还想抵赖。”
常九手说：“我儿子犯了法，官府要杀要剐，那是官府的事，要我这当爹的也死，那也得死，与你有何甘？”
马三说：“老不死的，我现在就要你的命。”
说完，便拔出腰刀，冲了上来。
常九手避开刀，慌忙中掏出了袖中杀猪刀，捅进了马三的腹部，马三立即就瘫了下去，常九手欲拔出刀来，头顶被重重一击。
马三做梦也想不到，会死在仇人手里。
重要的是，他一时还死不了，那把杀猪刀全部捅了进去，割断了肠子，血慢慢的从杀猪刀上流了出来，他想把刀拔出来，找个好的郎中治好断了的肠子，但他只能眼睁睁的看着血流出来，腹内如千万只蚂蚁在咬。
众人一阵乱刀，把常九手砍得血肉模糊，抬着马三离开。
一里地时，马三还能说话，声音脆弱，他在骂仇人，骂完老的骂小的。
十里地时，马三已不能说话，血已凝固，刀还未拔出。
二十里地时，马三的尸体被截了下来，朱武带着人马赶到，所有人被当成杀害常九手的凶手被抓了起来，带回了黄泥塘。
消息传到播州，马家五十余人手持刀棍，赶到黄泥塘，却被驻军阻挡在外。
汉军拿了文书到马家人面前宣读，马三等人到黄泥塘行凶，杀害了常九手，马三虽死，也是凶犯，待报官府审理后再行通报。
马家人不敢与元军冲突，更不知马三等人如何，只得留下一些人蹲守，一些人回去操办马二的丧事。
朱武一时两难起来。
常顺杀了马二，常九手杀了马三，这仇越结越深，关键是常九手死了，马三又死在黄泥塘。
他始终晚了一步，要是早到一步，常九手便能活下来。
半个时辰，做不了多少事，却能要人命。
朱武为难，是因为常九手死了，常顺生死未知，若能救得了，常九手也死得其所。他在想，如何上报宣慰府，能够有力证据，能够救下常顺。想着想着，朱武便去查看马三和常九手尸体，突然灵机一动，把马三的手拉了起来。
校场上，众多士兵在议论着常顺和卢小七，火头军的兄弟拿来食物给两人喂食，看守也不阻止，反而敬佩二人的胆识与作为。
“小七，刚刚我这心里一阵难受，突然想起我爹。”
“顺子哥，你爹恐怕还不知道你的事吧？”
“可能吧，我爹是老实人，从来都怕是非，他要是知道了，非得气死不可。”
“你还好，有爹，我可连我爹长啥样都不知道。”
“你没见过你爹？”
“哪有见过，自我懂事起，就和表姐一起生活，爹和娘都没见过。”
“那你也够可怜的，我现在还能记得我娘的样子，她和向大寡妇一样漂亮。”
“向大寡妇是谁？”
“我未过门的娘子，被那狗日的石啸天给害了。”
“石啸天又是谁？”
“这个石啸天，是黄泥塘的百夫长，咱们黄泥塘有两个百夫长，一好一坏，好的叫朱武，人可好了，从来不为难街坊，坏的叫黄啸天，和那马二一样坏，处处欺负人。”
“那他怎么害了你娘子？”
“我娘子长得漂亮，他想霸占，不得逞，便杀了我娘子。”
“这等恶徒，真该死。”
“死了。”
“死得好，怎么死的，不会进被你杀死的吧？”
“你说对了，是被我杀死的，我活着就是要报仇，我把他头砍了下来，埋在了我娘子的墓前，她泉下有知，肯定会高兴的。”
“顺子哥，你真行，能杀了个百夫长，杀了那种人，也算是为街坊们除了一害，就像那马二，播州城里好多人说你是英雄呢。”
“你也不错，够胆量，功夫又好，打四五个人都没问题。”
“我也只是会些皮毛，可惜咱们现在被绑了起来，要是有机会，真想把那些恶霸地痞全杀光。”
“哪能杀光，这两天我也想了想，我太冲动了，不但连累了你，也连累了我爹，这一次，官府肯定会找我爹的麻烦。”
“……”
二人正开心的聊着，一士兵跑了过来，说：“常顺，你爹死了。”
常顺愣了一下，说：“你说什么，我爹怎么可能死？”
士兵说：“是朱武大哥托我转告你，你爹死了，被马家人杀死了……”
常顺眼前一黑，再也听不清楚之后的话。
朱武到了宣慰府，向宋真禀报了常九手被杀一事，恳求宋真向路三平求情，能对常顺从轻处罚。
宋真有些不解的问：“马家乃播州一恶霸，那马三和马二更是臭名远扬，怎会死在一个铁匠手里？”
朱武说：“马三带去的人招供，原本是要捆绑常九手，带回播州再杀掉，不料常九手早有准备，在袖子中藏了把刀，那马三冲过去，便被捅了一刀。”
宋真说：“死了也好，只是这常九手死得可惜，今后这播州便再无好的铁匠。”
朱武说：“可不是，常家父子一向老实，从不惹事，我与这常顺打小就认识，有此感情，还请同知大人能向路大人求情，放过常顺，他虽然力大无穷，却也不会招惹马二，这里面定有隐情。”
宋真说：“这事我尽力而为吧，常顺属新兵营，归元帅府管辖，这事宣慰府不一定说得上话，那杨邦宪向来是块又臭又硬的石头，他要认了死理，恐怕圣上来了也救不了常顺。”
马三被杀的消息，很快传进元帅府，马家人自然不会放过机会，又到元帅府请命，声称马三只是到黄泥塘找常九手理论，不料这凶手的父亲更为可恶，一刀便杀了马三。
杨邦宪决定，次日便提审常顺和卢小七。
元帅府内，上席坐着杨邦宪和路三平，右边坐着宣慰府大小官员，左边坐着元帅府大小将领，十位文官堂上记录。
“带凶犯上堂——”
一声吆喝，让整个大堂变得严肃而威武。
常顺被带上了堂，五花大绑。
“跪下——”
护卫大声喝道。
常顺傲慢地偏着头，并不理会。
护卫挥着杀威棍，大吼：“跪下——”
常顺一声冷笑，说：“上跪天，下跪地，中跪双亲，我又没罪，跪什么跪。”
护卫一棍子打在常顺后小腿上，常顺纹丝不动，护卫欲再打，被路三平挥手阻止。
“算了，不跪就不跪吧，杨大人有如此骨气的士兵，令人欣慰，是吧，杨大人？”
杨邦宪心道：“这路三平什么事都要插上一脚，眼里根本就容不下我，可千万不能有什么把柄在他手上。”便说：“路大人，咱们汉人当中，有骨气之人成千上万，何止这小兵，只是很多人长了软骨头，才把这大好河山送与他人。”
路三平说：“杨大人说得对，这世上长软骨头的人太多太多，才会依附他人，以谋生路。”
杨邦宪不想再与其暗讽，说：“开始吧，堂下何人，报上名来？”
常顺说：“常顺，新兵营火头军。”
杨邦宪说：“常顺，你只是一名火头军，为何杀那马二？”
常顺说：“杨大人，之前我已经向你说过一次。”
杨邦宪说：“今天是众官会审，你姑且现说一次。”
常顺便把当晚之事又陈述了一遍。
杨邦宪说：“路大人，这常顺说受马二威胁，自卫还手，失手杀了马二，马二的下属又说这常顺欺负马二，你怎么看？”
路三平说：“双方各说一词，那得年证据如何。”
杨邦宪说：“双方都有人证，第一次火头军领取猪肉时，遭遇马二手下欺负，常顺把其打断了腿，这马二带着人前来找常顺的麻烦未果，第二次马二的手下又称是常顺找其麻烦并殴打致死，双方人证，皆为同僚，未有铁证。”
路三平说：“这小兵真能一拳打死一头牛？”
杨邦宪说：“没见过，不过能把一个人的腿打断，打死一头牛也差不多。”
路三平说：“人多欺负人少，力大欺负力小，这案还真不好断。”
常顺忍不住说：“明明是那马二欺负我，为何反说成是我欺负他，这天底下还有没有明事之人，难道力气大就可以欺负人？”
路三平说：“你说得也对，力气大不一定会欺负人，但人多欺负人，这就说不定了，那马二是老兵，从兵之前又是地痞，在这播州城内谁人不晓，要说他被人欺负，谁都不信，不过马二的手下称马二被暴打致死，这点倒是事实。”
常顺说：“他打我，难道我不还手？”
路三平说：“还手应该，但不该打死。”
常顺说：“我怎么知道他不经打。”
杨邦宪说：“你理再多，打死人就不对，再说，你也没有证人证实当时你被马二殴打。”
常顺说：“那卢小七与小的一同被打，难道他也不算证人？”
杨邦宪便传了卢小七和当晚斗殴的老兵上堂对质，仍然各持一词。
官员们议论了起来，有人站在常顺一边，有人站在马家一边，在堂上争执了起来。
“这么热闹，怎么能没有我在。”
路冲走上堂来，说：“如此大事，竟也无人知会我。”
杨邦宪见路冲前来，便说：“路监军，你来得正好，你身为监军，营中士兵杀了人，按照军法如何处理？”
路冲说：“杀人者罪当斩。”
杨邦宪说：“照监军之说，这常顺罪大恶极，按律当斩？”
路冲说：“杨大人，那常顺可是你的兵，你也忍斩？”
杨邦宪说：“可常顺打死的，也是我的兵，天子犯法都应领罪，何况是一个小兵。”
路冲说：“说得好，不过下官倒是愿意作为证人，证明那常顺行凶当属自卫。”
堂上顿时又议论了起来。
杨邦宪声如洪钟，说：“好了，你们有完没完，大家听听路监军的证词。”
路冲说：“那日，我派常顺等人前来元帅府拉猪肉，火头军军头黄老坤受那老兵欺负，被常顺打了一拳，打断了腿，常顺等人拉着猪肉回兵营途中，被马二等人拦截，下官刚好路过，并处理好此事，那马二人多势众，要常顺自废一条腿，可见此人凶恶，如此凶恶之人，又怎能被人欺负？”
杨邦宪说：“你说得也有些道理，近日本官也做了一些暗访，这播州城内被那马二祸害的百姓还真不少，民间对马二被杀称赞不绝，路大人，既然路监军都替常顺作证，依我看，且就判个自卫伤人如何？”
路三平说：“如此甚好，只是不知杨大人听说没有，那马二的弟弟马三，又前去黄泥塘把常顺的父亲给杀了。”
杨邦宪说：“竟然有此事？”
常顺说：“请大人做主，昨日那马三带人杀了家父，暴行惨绝人寰，家父身中百刀寰……”常顺一时硬咽起来。
路三平说：“本官还听说，马三也被杀了。”
杨邦宪说：“何人所杀？”
路三平说：“正是常顺之父。”
杨邦宪说：“路大人，你这话我听得云里雾里，一会马三把人杀了，一会马三被人杀了，到底谁杀了谁？”
路三平说：“据那百夫长朱武所言，马三带人到常家，要抓那常铁匠到播州行私刑，常铁匠拼死挣扎，临死前用一把杀猪刀杀死了马三。”
杨邦宪说：“这么说来，马三杀了铁匠，铁匠又杀了马三，这马家确是可恨，路大人，不如这样，把参事之人全部抓起来，重则罚轻则放，至于这常顺，死罪可免，活罪难逃，就判打他一百二十军棍，如何？”
路三平说：“杨大人英明，那追究一事，就交给宣慰府，如何？”
杨邦宪说：“城中之事，本就与我无关，全凭路大人处置。”
众官员虽有非议，却也不敢仗言，常顺被打了一百二十军棍，卢小七被打了五十军棍，二人屁股开了花，却逃过一劫。而那路三平则抓了马家相关人等，狠狠地榨了一笔银子。
正所谓：
拳下正义险丧命，一路波折是孤人；
晓是梦里遇双亲，几滴热泪思依人。
