一夜修炼之后,燕洛从入定中醒来,离开洞府前往镇中。
虽是清晨,镇中与炼妖谷之间的唯一通道处,已经聚集了不少修士,大多三五成群的聚在一起,只有极少数是和燕洛一样孤身一人来此。
那些小团体中不时有人走向那些散人,与他们一一低声交谈,谈拢之后,便有些散人加入了队伍之中。
燕洛独自站在一角,静静观察周围众人的举动。他衣着相貌普通,背着一柄长剑,在人群中毫不起眼,一时也没有人注意到他。
在观察比较了好一会儿之后,燕洛蓦地动身,走向一个三男一女的小队伍。
那四人正在低声交谈,不知讨论些什么。为首的儒雅青年瞥见燕洛向他们走来,便转身看向燕洛,其他人见状也停止说话,顺着他的目光看向燕洛。
燕洛走到四人跟前,拱手道:
“在下燕洛见过诸位,不知道是否有缘随诸位一同去谷中历练?”
儒雅青年不动声色地说道:
“哦?燕师弟怎地知道我们队伍尚需要人呢?”
燕洛环视了四人一眼,从容说道:
“在下刚刚观察了一番众多队伍,见你们四人中三男一女,看体态都不像是擅长近身格斗之人,若遇到肉身战力强横的妖兽,恐怕会颇为棘手。而在下正好是武道出身,对近身格斗颇有自信,这才斗胆向各位自荐一番。”
儒雅青年眼中闪过一丝异色,微微点头道:
“燕师弟你眼力倒是不错。我们队中的一位同门在上次历练中受创不轻,赶回门中去疗养根基去了,此时正却一位能够正面抗敌的体修。不过口说无凭,燕兄可否略微施展下身手,好让我等信服?”
“那是自然!”燕洛淡然笑道,往左右看了两眼,没找到什么能用来试手的东西,便运起灵力,催动气血,两只小腿骤然发力,两腿犹如利剑一般无声无息地插入了脚下硬地之中,直至脚踝处。
见此一幕,四人对视一眼,各自眼中都有满意之色。炼气期的修士,能够开碑裂石不足为奇,但能如此轻描淡写地踏地成坑,却显然需要不低的武道修为。
儒雅青年走上前来,笑着伸出右掌,道:
“燕师弟果然武功卓绝,令孙某佩服,既然如此,便请燕师弟与我等一同进谷,此行同进同退,福祸共享!”
“同进同退,福祸共享!”燕洛伸手与他击掌相应道。
口头说定之后,燕洛将两脚晃了几下,从土中拔出,向儒雅青年等人问道:
“初次认识,不知几位怎么称呼?”
儒雅青年回道:
“在下孙秀望,筑基初期,是云渺峰饮风真人弟子。”
又指着其中一名男修道:“这是外门的步鱼帆师弟,炼气九层,有地听之异能,能细听四方数里内动静,颇为了得。”
再指向另外一男一女,介绍道:
“这两位是凌玉龙师弟和苏玉师妹,也都是炼气九层修为,他二人本是同乡,又一同拜入我浩荡宗,眼下一同在外门修行。”
燕洛与三人一一见礼,算是正式相识。
五人检查了一番随身之物,确认未有遗漏之后,便一同走向那通往炼妖谷中的通道,在门前一一登记姓名之后,穿过高墙,进入了炼妖谷中。
穿过高墙之后,是一片人为平整出来的开阔地,数十丈外,才是高大茂密的丛林,向这谷中深处方向连绵不绝,一眼望去,只有满目苍翠,看不到边际。
穿过开阔地,到达密林边缘,孙秀望带头先行进入,其余众人一一随之进入。燕洛抬头看了眼前生机勃勃的森林一眼,想起在故乡时的狩猎经历,一种久违的熟悉感又回到了身体里,深吸一口气,踏入了森林之中。
进入密林之后,众人便打起了精神,多留了数分谨慎小心,交谈时的声音都尽量放低,免得惹来不必要的麻烦。
此时还在密林边缘,尚有不少人为开辟出来的路径,因此行进速度不算太慢。又走了大半个时辰后,脚下的路径就越来越窄,变得时断时续,需要不断拨打草木开辟道路。
找了个空旷处,孙秀望让众人停下脚步,聚在一起商议行程。
孙秀望低声说道:
“此行我们的目标是有两个,一个是生肌草,另一个是绛云花。根据地图上的标注和我们以前的探查,已经都确定了地点,先去取生肌草,再登上卧龙山取绛云花。”
又对燕洛解释一番道:
“燕师弟你第一次入谷历练,先适应下此间环境,一路大家共同所得,我们都会分出一份与你。若是你有什么想要借助众人之力去获取的资源,此次历练结束之后提出,我会加以酌情安排的。”
燕洛第一次历练,对此地还了解甚少,自然不会要求过多,点点头,表示自己同意孙秀望的安排。
商定之后,孙秀望取出地图,确定了一番众人和目标的方位,然后带着众人朝生肌草的方向而去。
孙秀望经验丰富,在前头带路;步鱼帆紧随其后,一言不发,以地听异能仔细聆听四周动静,查探危险;燕洛则与凌玉龙和苏玉走在最后。
苏玉性格温婉恬静,不怎么开口说话。凌玉龙则颇为热情大方,知道燕洛初次入谷,便一路跟燕洛分说着炼妖谷中的各种事物。
炼妖谷两侧的两条山脉,以龙蛇为名,左侧的名为卧龙山,右侧的名为盘蛇山,谷中顺流而下的那条河流名为沥河。他们这次的目标之一——绛云花——便在卧龙山上的一处峭壁顶上。
而生肌草则是在山谷深处,靠近谷中沥河某个地方。按理来说,众人前去取生肌草,应当顺着沥河走最为快捷。但这炼妖谷中妖兽横行,沥河乃是百兽饮水之处,多有妖兽出没,为了尽量避免麻烦,众人便只好在丛林间艰难前进。至于御空而行,若不想被众多猛禽妖兽群起围攻的话,还是不要轻易尝试为好。
一路上步鱼帆的地听之术发挥出极大的妙用。密林之中众人的视线大为受限,最多只能看到数十步内的东西,而步鱼帆却能听到数百步外的动静。凭借其地听之术,众人多次提前发现了强大妖兽的踪迹,而后绕行避过。
再一次绕过一只正在捕食的赤冠蟒后,众人继续前进。才走了没多远,步鱼帆的脸色骤然一变,低声惊叫道:“不好!有妖兽靠近,右前方接战!”
众人不由为之一凛,燕洛首先反应过来,震剑出鞘,向右前方跨出三步,面朝丛林弓身以待。
刚摆出架势,只见眼前的巨树上枝叶哗啦啦乱动,一道矫健的黑影从中跃出,直扑向众人!两只利爪上寒光闪闪,宛如利刃般袭向最前面的燕洛。
燕洛瞳孔骤缩,向右斜跨一步,右手青寻剑断水剑式斩出,劈在来袭的利爪上,奋力将其格开。而后奋起一脚,跺在黑影身上,巨力之下,燕洛和黑影向两旁各自飞退。
那黑影落到地上站住身形,众人这才看清楚了前来偷袭的妖兽,是一只毛色有如漆黑绸缎的黑豹。
步鱼帆低声道:
“原来是林行豹,难怪以我地听异能,也靠到如此之近才被我发觉。”
林行豹,身姿矫健轻灵,多在树上奔走,四足生有柔软肉垫,落地无声,因此极为擅长偷袭。
孙秀望等人见是林行豹,突然受袭的惊色不由去了七分。林行豹擅长偷袭,但是偷袭不成的话,除了速度颇快,实力在高阶妖兽中并不出众。
孙秀望对燕洛说道:
“燕兄,你先一人将它拖住一会,待我施展阵法将其困住之后,我们再一同出手将其擒下。”
燕洛自入门之后,少有动手,此时也不免有些手痒。低声答应,不守反攻,持剑扑向林行豹。
林行豹见燕洛只身一人杀向自己,喉咙里低吼一声,后腿一发力,同样迎面扑向燕洛。
燕洛入门考核时曾斩杀一头白额巨虎,当时燕洛只是炼气七层,白额巨虎又素来以力量著称。因此当时燕洛只能闪避,不敢硬挡,最后伺机偷袭将其重创之后,才得以胜出。
而今燕洛晋升炼气九层,体魄也因修炼斩岩九剑大幅提升,面前的林行豹实力则稍逊白额巨虎一筹。此消彼长之下,燕洛正面对敌,斩岩九剑中已练成的八剑式接连使出,战了个旗鼓相当。
一人一兽相战正酣。步鱼帆、凌月落和苏玉三人得了孙秀望吩咐,远远站在一旁,免得吓跑了林行豹。而孙秀望则站立不动,嘴唇微微蠕动,一道道灵力微光顺着他手指没入脚下土地中。
燕洛与那林行豹来回对攻了十几个回合,斩岩九剑的剑式渐渐纯熟。而且燕洛发力强攻,正好合了斩岩九剑无坚不摧的剑势,威力十足。又战过数个回合,燕洛在与林行豹错身而过后,反手一记夺旗剑式,正中其后腿,划过一道深可见骨的伤口。
林行豹踉跄落地,看着燕洛,又瞥了一眼其余四人,眼中露出一丝怯意,转身便欲逃往密林中!
“地缚,起!”只听孙秀望一声清喝,一道数丈高的环形土墙拔地而起,将众人及林行豹围在里面。土墙上光滑如同大理石,林行豹一头撞了上去,利爪扑在墙上不停抓挠,却始终无法借力攀爬上去。
“大家一同出手,这地缚阵时间有限,抓紧时间!”孙秀望大声对众人说道。
燕洛和步鱼帆以及两女四方站立,将林行豹围在中间,缓缓聚拢。那林行豹被逼向中央,见空间越来越小,不甘坐以待毙,挑了它眼中最弱的苏玉扑出,想要冲出包围。
林行豹跃起半空,扑向苏玉,身形却在空中一顿,仿佛生生撞上了一堵铜墙铁壁一样。苏玉身前的虚空一阵波动,一面宛如冰玉的半透明镜子凭空浮现。法术——冰晶镜!
林行豹撞的头晕目眩,摔落回去。见此良机,孙秀望伸手虚探而出,一只云雾大手在林行豹上方凝聚成形,缓缓落下,侵入其周身四肢,把它抓了个结实,动弹不得。
制服林行豹之后,孙秀望取出一枚两指大小的骨牌,伸指在骨牌上一点,一道灰蒙蒙的气息从骨牌中射出,将林行豹笼罩其中。过了一会灰色气息退回骨牌中后,众人包围中的林行豹已然不见。
“这林行豹活的要比死的珍贵不少,我先用收妖牌将其收起,回去出手之后再按灵石分给大家。”
林行豹这样的妖兽不算强横,并没给众人带来太大威胁。休整一二后,燕洛等人便继续前行。中途又遭遇了三两头避不开的高阶妖兽,都将其顺利击杀。一直到日过中天的下午时刻,孙秀望向后一抬手,示意众人停下,靠过来商议。