“王师兄，你看我的刀法运用得如何？”
沈凌似笑非笑地说道：“如果您还觉得不合格，那我甘愿和学徒院的所有学徒一起受罚！”
“什么？我们凭什么和你一起受罚？”
“就是，我们和你又不熟，别拉我们下水！”
“……”
学徒们本着看戏不嫌事儿大的心态，很多都是幸灾乐祸，等着沈凌倒霉呢，此刻，身为‘吃瓜群众’的他们，突然躺枪，于是纷纷出声抗议。
“凭什么？你们的刀功比我好吗？如果你们其中有哪一个能单手提起这柄重三十斤的菜刀，切片完一条黄瓜，沈凌甘愿承受任何惩罚。若不然，就只能说明你们的刀功比我差，没认真听王师兄的授课，既如此，当然要一起受罚！”沈凌信誓旦旦地说道。
喧闹的学徒们，顿时安静了下来，鸦雀无声！
——扪心自问，他们没一个能做到的。别说切黄瓜片，单手能勉强拎起这柄三十斤重菜刀的，恐怕也找不出几个。
沈凌随手抄起一根洗干净的黄瓜，咬了一口，嘎嘣脆，在嘴里嚼得汁液横飞。
旋即，又将吃剩下的半根黄瓜，随手抛给了王师兄。
“哼！我从不吃别人吃剩下的东西！”
王师兄冷声说道，他以为沈凌是在示弱，给自己半根大黄瓜，想向自己示好，他当然不会答应。
沈凌道：“王师兄，你错了。这半根黄瓜不是给你的，而是……孝敬令堂大人的，她老人家一定很操劳，这半根黄瓜妙用无穷，权当我的一份心意……不用谢，请叫我活**。”
王师兄牙齿咬得咯咯作响，他虽不知道活**是哪位，可沈凌这‘半根黄瓜’的寓意，他还是隐约明白的。
这是红果果的羞辱！
王师兄此刻恨不得将沈凌生吞活剥了，才能解心头之恨！
“小子，别以为在世俗做过几年厨子，会一些简单的刀法，就多么了不起。告诉你，这里是天味宗，真正的烹饪高手，数不胜数，就你这点小手段，还不够嘚瑟的本钱！”
王师兄脸皮都气得发紫了，此刻却又拿沈凌一点办法都没有——总不能真的将学徒院的所有学徒，一起拉来受罚吧？
“沈凌，我记住你了！别以为宗门内有人给你撑腰，就可以横行无忌。”王师兄恶狠狠道。
“有人给我撑腰？有吗？”沈凌一脸懵逼地说道，旋即又‘噢’了一声，露出恍然大悟之色：“我明白了，我是被黄全黄长老在世俗中发现，并带回宗门的。王师兄所指的，莫不是黄长老？你是说，黄长老心存私心，有意护短？嗯，这话我得传给他老人家知道。”
“你……我……我可没说黄长老。”王师兄心虚地说道。
“那你说的是谁？难道是你老木（母）？”
“沈凌，你很好……给我等着！”
王师兄气急败坏地走了，显得很是狼狈，给人以丢盔弃甲败逃的感觉，就连授课结束，让学徒们解散的话都没说。
学徒们三三两两开始离去，他们看向沈凌的目光很复杂，很古怪。盯得沈凌毛骨悚然，菊花一紧又一紧。
回到混住的寝室，沈凌很快觉察到了气氛不对劲儿。
沈凌被分配到的这间大寝室，连同沈凌在内，一共住了十二个学徒。
这十一人，分为两派，一派为‘王子世家少年’，另一派为‘草根天才少年’，前者，是各国的王子、贝子以及大世家大豪门的嫡系子弟。
这五个少年，锦衣玉佩，两个王子三名世家子弟，从小养尊处优，衣食住行都有人伺候，心高气傲，颐指气使。
他们能进入天味宗，成为‘学徒’，并不需要天赋考核，是天味宗为了笼络和控制所掌控的国度，所给予的名额。
另外的六名少年，其中五人和沈凌差不多，都是被行走在世俗中历练的弟子或长老所发现，觉得他们在烹饪一途，拥有绝佳的天赋，通过暗中的观察和考验，通过之后，才带回了宗门。
这些少年，虽出生贫寒，但在烹饪之道上，已有了很高的境界，他们之中，很多都已经是大酒楼内的掌勺人，他们虽不是喊着金钥匙出生，也不是什么‘帝王血脉’，却也自有其骄傲。
他们从骨子里就瞧不起‘王子世家少年’们自以为优越的傲娇，尤其是入了只讲厨艺，不论出生的天味宗之后，就更是如此！
——连菜刀都从没摸过，只知道衣来伸手饭来张口的废物，到了天味宗，还凭什么这么狂？
什么帝王血脉，千年世家，在宗门内，统统不好使，有本事，就在厨艺上比个高下！
这两派，有着不可调和的阶级矛盾，所以才入学徒院短短一个月，就已经暗地里发生了好几次冲突，平日里相互嘲讽，口角更是不断。
这边说，你们都是躺在祖宗功劳簿上的废物。另一边，则嘲讽对方出身卑微，血脉低贱，吵得厉害的时候，还说对方是‘贱种，一辈子只能做庖厨，伺候权贵人物’。
为了这句话，一名王子还受到了宗门的重罚……
其实，这也是天味宗的‘禁忌’，因为这是事实！天味宗在修行界的地位不高，被称之为‘鸡肋门派’，处境尴尬，这是不争的事实。
修行界以实力为尊，做菜做得再美味又如何？人家一柄飞剑过来，还不是一个死？
所以，很多天味宗的弟子，到后来或者去世俗，成为各国皇宫或大世家的首席庖厨，或者成为了某些修行人、修行门派的厨人，类似家仆和附庸的存在。
有些拥有修行天赋的弟子，很多都转投了其余宗派，这是天味宗永远的痛，永远不会结痂的伤口，永远不能被触碰的禁区。
这两派，泾渭分明，除了新来没几天的沈凌，就只有一名黑黑瘦瘦的少年！
这少年沉默寡言，独来独往，也不跟别人说话，闲暇的时候，呆呆站在床边，望着天空，谁也不知道他在想些什么。
从他黑瘦的外表，粗布的衣服判断，他应该是‘草根’一派的少年，可他却有一种独特的气质，似乎天生高贵无双，即便呆呆站在那里，却像是在俯视众生，比那几个王子更傲娇。
王子们多少还有几分装腔作势，而小黑的高高在上，却是与生俱来，从骨子里透出来的。
小黑没有加入这两方的任何一方阵营，他独来独往，似不屑于小孩子拉帮结派的小把戏。
沈凌倒也没怎么太在意他，这‘小黑’或许是性格天生孤僻，既然他喜欢当忧郁小王子，就别打扰他了。
所以，进入学徒院的这几天，沈凌和小黑并无交集，甚至连眼神都没有交汇过几次。
然而，就在这天晚上，就在沈凌戏耍了王师兄，志得意满的当天夜里，正睡得迷迷糊糊，已经和自己心中的女神‘武藤老师’和‘***’一起就寝了，正在被窝里玩三人斗地主，还想叫‘波多野结衣老师’一起来，在被窝里凑个四人斗地主呢，只觉被窝里猛的一阵摇晃……咦？小爷我还没‘发功’呢，咋就猛烈摇晃起来了？
沈凌还没整明白怎么回事，就被人摇醒了。睁眼一看，小黑直愣愣站在自己的床边，不停摇晃着自己，眼神直勾勾的。
“你……你想干嘛？！”
沈凌大骇，不过他很快否定了小黑要‘奸’自己的这种假设，觉得小黑这是在梦游。
“厉害了我的哥！大半夜的，玩什么梦游啊。再说了，梦游你可以去掐死那个可恶的王师兄啊，你来晃我做什么？哎呦，我的***哎！”沈凌无比惋惜地说道，一场春梦，就此消散。
“我没有梦游！”
小黑开口说道，他的声音很轻柔，很绵软，很好听，与他黑瘦的外表极为不符。
嘶……挺黑挺阳刚的样子，说话怎么这么娘炮呢？沈凌总感觉对方有些不对劲，说不出的别扭。
“不是梦游？那你大半夜不睡觉，把我摇醒做什么？”沈凌有些不爽地说道。
“嘘……”
小黑把手指放在嘴唇上，做了一个噤声的手势。
“别出声，听我说！”小黑压低了声音，凑近到沈凌耳边说道：“今晚，你要小心，最好别睡觉……好自为之！”
说完，便悄无声息地回去自己的铺位上，他的脚步比灵猫还轻，走起路来一点声音都没有，宛如幽灵。
沈凌虽觉莫名，却也不敢不当一回事，这小黑虽有些古怪，但也不像是神经病，没必要大半夜的和自己开这种玩笑。
秋夜，渐凉。
窗外没有夏夜的虫鸣，冬夜的萧瑟，自然也没有春夜的了无痕。
沈凌双手枕在脑后，呼吸均匀，像是睡熟了，其实，他一直都在闭眼假寐，根本没有睡着，一双耳朵，倾听着屋内的一切动静。
除了此起彼伏的微鼾，屋内很安静，沈凌能听到自己的心跳声，咚咚咚，跳得很有力、很用力……
一分一秒，辰光悄然流逝，沈凌又开始迷迷糊糊，即将酣然入睡。
就在这时，他听到了轻微的脚步声……
