十年世事沧桑，终抱伊人回乡。马倦风雪犹狂，南去道阻且长。
冬雪化尽，江边日晚，红霞铺染了万物，一辆沿着河边道路行驶的马车渐渐慢了下来。
赶马的人勒稳马，急忙钻入车里。车中一个娇美的女子唇脸有些苍白，形容憔悴，她半倚在马车角落，裹着被褥的身子在瑟瑟发抖，说话的声音也显得十分虚弱，“水……想喝水……”
男子打开皮革水囊，水囊中的水已冰凉，他一仰头，把水倒入口中，却没有咽下，俯下身搂住裹着被褥的女子，唇与唇相对，一口温水就渡了过去……
“瑶儿坚持住，很快就进城了，就可以看大夫了。”男子搂着她，忧心忡忡地说道。
“嗯，风寒而已，夫君不必太过担心，行路中还是安全为重，不用太赶的。”穆瑶强打精神对他说道。
竹风扶她躺下后，转身拨开车帘钻出了马车，继续策马赶路……
一弯新月挂高楼，洪州虽没有京城繁华，可也有着它独特的魅力吸引着南来北往的过客。这里河道交错，船舫穿梭，歌舞声，丝竹声，饮酒嬉笑声，充斥在城里的夜色中。
医馆的门正要合上，突然被不知从哪里冒出来的手给抵住了，关门的少年吓了一跳。
“谁……谁呀？”少年警戒地将门打开，看到一个男子正对他亲和一笑，而这客套的笑容中分明带着几丝慌张。
“我娘子病了，求大夫看看她！”
少年看他身后并无一人，皱着眉说道：“你娘子在哪？如果路途太远，我师父恐怕不能上门问诊了，他老人家年迈，又天冷夜深的，请公子体谅。”
“不用上门，你等我一等，我领她来。”说完一阵风过，人就不见了。
少年惊疑，探出脑袋张望，只见他在三十步开外牵着一辆马车朝这边走来……
……
竹风将穆瑶放在医馆里屋的榻上，少年的师父在榻边，对她进行一番望闻问切，然后回到外间的大堂里，开好了方子交给他徒弟，嘱咐道：“捡好了，先给她煮上一剂，煎煮时间不要超过两刻钟，记得添一片姜。”
少年应诺，接了方子走开……
“老先生心善，容我夫妻夜间打搅，只是这药钱我得出去一趟，才能拿来交付。”竹风拱手说道。
“无妨，无妨。”老郎中看他夫妻二人虽穿着朴素，却识礼得体，气质不俗，不似奸恶之人，倒像是大户人家出来的，心中虽有些疑惑，但也不忍心拒绝相助，“公子用不着这么急，可先在老朽这医馆里住一宿，明日再作打算不迟。”
“感谢老先生大恩，那我娘子暂时留在贵馆，劳烦照看着，马车也先停放在馆外，我去取银子，子时可赶回，这一应的费用都不会拖欠。”
老郎中听他如此说，也就随他了，“好吧，我让小女照看着尊夫人，公子放心去吧。”
这时，里屋传来穆瑶唤他的声音，听着很心焦。
“瑶儿，我在。”竹风握着她伸出被褥的手，柔声说道。
“你要去做什么？”穆瑶紧紧抓住他的手，两眼显露不安神情。
“别担心，我去的地方不远，就在前面拐角处，那里有我一位故友，我去找他帮忙。你若有事就朝窗外喊我，我能听的见。”竹风将她的手放回被褥里，替她掖好被角，守在她身边，迟迟没有离开……
没过多久，一个少女端着一碗热气腾腾的汤药走了进来，“夫人，您的药来了，我爹爹说这药得趁热喝。”
“有劳姑娘了。”竹风与穆瑶不约而同一起说道。
“唤我杏儿就好。”少女把碗放在榻旁的木桌上，看看生病的女子又看看她相公，笑了笑。
竹风拿过药碗，舀起一勺汤药，轻吹两下，又抿了一小口，然后送到穆瑶嘴边。
穆瑶喝下这一勺药，对他说道：“如果你要去会朋友，还是早去的好，我自己喝就行。”
“喂一碗药的时间不碍事，我要看着你喝完。”
竹风开始一勺一勺地把汤药往她口里送，杏儿眯眼笑笑，识趣地走开了。
……
穆瑶喝了药，又食了一碗热粥，难受的感觉已经去了一半，竹风离开后，杏儿一直陪着她，原来她俩年纪相仿，正是韶华二八。
愣愣地盯着穆瑶身旁用布包裹的长形物件，杏儿很是好奇，“这是……什么呀？像个人那么长了。”
“这是琴，它确实像个人一样的。”
“夫人弹琴一定很好听吧，你相公真有耳福。”杏儿饶有兴致地摸摸裹琴的布。
穆瑶笑道：“说倒了。”
