石榴婆婆抬起那双枯黄如藤条修长的双手，摘下头顶上尖锐锋利的圆角帽，裸露出盘在头上已经花白的头发，双手交错而握，本想再次掏出一根雪茄的手却堪堪停止，随即放下，从桌子上拿起圆形眼镜重新架在已经坍缩的眼窝之内，盯着正在等待她下文的白羽，看了眼他病态的脸庞，张口道，“孩子，跟我来，有必要让你看下东西。”
起身，从旁边的办公桌旁拾起一根黑色的拐杖，走向前方，没有多想的白羽，径直走过去，搀扶起羸弱的石榴婆婆，后者眼神一闪而过的诡异被隐藏，一起面对着眼前触摸到天花板的老旧古朴的书架。
不过是一架放满书籍的书架，看不出有任何不一样的地方。
石榴婆婆从怀中抽出那根陪伴了她几十年从不离身的魔杖，在白羽的搀扶下佝偻着身子，伴随着一阵繁琐低沉的咒语从口中吐出，赫然在面前的书架上出现一个紫色旋转的六芒星图案，以一种极具傲娇的姿态神秘平静的逆时针旋转，如同一具俗丽的浮雕凭空而现，周围竟然是白羽如何也看不懂的隐晦的炼金象徽符号，映照着白羽和石榴婆婆如同披上了紫色的丝绸，在低沉昏暗的老房子内熠熠生辉。
“不用担心，你的身份已经毋庸置疑，属于你父亲的东西也同样属于你，他寄存在这里的东西已经是最年久和古老的一批，我原本以为在有生之年不会让它们重现阳光，没想到你的出现成为最大的异数，其实我早该明白，这些年，一直在等你。”伴随着再次低沉的吟唱，面前紫色透露着繁琐的六芒星停止转动，不过多时，以六芒星为中心，背后老旧古朴的书架进行着一系列令人眼花缭乱的分割和重组，当面前如同浮雕的六芒星和背后的书架消失，出现在白羽面前的竟然是由白色大理石切割而成的厚重阶梯，通向未知。
“你要是感兴趣的话，我倒是可以教你，不过是一个简单的暗炼金法术，融合了魔法的媒介和炼金的重组，坍缩核把，压缩源泉，在佐以魔杖，当然或者其他的一些媒介予以辅助，在撰写一部分的六芒星炼金象徽符，当然你要是愿意的话可以拟写一些八驳门或者等级更高的象徽符号，这只是一个六芒星的点通术，其作用和效果不过是隐匿通道，你去霞多丽会有导师教你。”稍作停顿，低头看了一眼从怀中拿出的银色怀表，继续道，“走吧，时间不早了，你也要早点回去。”完全不理会白羽表情上的一阵错愕。
曾几何时暗炼金术中的高阶象徽符号--重生八驳门，竟然在老太太的口中变的低级？杜撰出拥有实际效应且需要耗费极为珍贵素材，最重要的是，复杂需要庞大计算和烂熟于心的融合物质，远远不是仅仅触摸到炼金门槛的白羽所能理解的。
对于他来说这些已经足够震撼人心。
不做过多迟疑，白羽搀扶着石榴婆婆，小心翼翼的登上石阶，走向黑暗中的石阶末端，那扇散发着昏黄色灯光的一栋窄门。
“有必要提醒你的是，关于炼金术，在如今的大陆规则下一直备受争议，它不同于奥术和魔法元素蜕变甚至是稀有禁咒那么简单，这背后牵扯极为复杂的政治因素，特别是关于权利的问题，我不知道说这些你能不够能够明白，简而言之，炼金术的运用是极为苛刻的，就好像是剑士手中的一把剑，用的好了斩杀巨龙不成问题，用得不好，你可能会被炼金所反噬，而且这样的反噬是极为容易和不易掌控的，若不是心如磐石，神志弥坚之人，炼金则会成为阻碍大陆文明发展最大的绊脚石，故此，包括卡洛斯和太阳帝国在内对于炼金术课程的开设一直都如履薄冰，小心翼翼。我刚才说的仅仅只是炼金术，可不是剥离出来的暗炼金术。”石榴婆婆八面玲珑，从刚才牛皮纸上的文字和这个年轻人所看见六芒星表现出来的神情，大致已经猜测到白羽对炼金术的渴望，就好像所有的灵魂工程师一样，额外多说了一点，“严格意义上来说，我研究的范围不包括炼金术，黑魔法和亡灵魔法才是我授业的方向，多说一点，它们有着不小的区别，并且有着非常微妙的制衡点，很重要的一条分界线便是傀儡和人偶。”
突然想到搀扶自己的年轻人同样执着于物种研究，兴致大发决定考几个问题，恰巧离寄宿密室还有一段距离，不急不缓的张口道，“你知道傀儡和人偶的区别在哪么？你的那本庞大的《物种谱》可是有所交待的。”
“根据《物种谱》中对于傀儡的的定义，是指既定的已经死亡，灵魂包括稀有的双灵魂被囚禁或者彻底消弭的物种，注解1交代如果灵魂消弭的话，将不存在傀儡的可能性。他们决定被制成傀儡的规则等同于货币交易，简而言之就是出卖灵魂，但他们是心甘情愿的，同时，注解2提醒，如果被制成傀儡将没有任何可能存在的思维。”白羽回忆那本繁琐晦暗的《物种谱》有点头疼的说道。
“其实，傀儡的意义就像世人接受的一样，并没有太出格的地方，而人偶，则要复杂的多，这其中牵扯到黑暗炼金的核心部分，也是历来被教廷视作异端的判断标准之一。”关于人偶在白羽的脑海中一片空白，其实一直以来盲目的研究遵循的规则白羽也不清不楚，基本已经被他泛滥的书籍对人偶的描述刻意的避而不谈，这也是他为什么决定去霞多丽，很大程度上他想走的更远。
其实白羽并不知道，他目前的研究是极为肤浅和无知的。
一阵苍老的笑声从旁边传来，石榴婆婆看起来心情不错，“年轻人，成长是需要代价的，获取既有的知识我从来不认可，也不排斥，这个世界如同一座宝藏需要像我们这样的人去发掘，根据可笑的边际递减效应。就像面包对饥饿的刺激，金钱对欲望的刺激，我们匍匐在书籍之下的人永远是第二个人，你要做的是如何成为第一个，你愿意吃我嚼烂的黑面包么？”
著作等身一类浮夸的辞藻甚至是上位者挥毫的正统币对于看透人性的“上帝左手”来说，如同一根从卡洛斯皇后区流传出的雪茄，香醇迷人之后却化为一堆云烟，带来的不是一时的舒缓和惬意，却余味痛苦。
正常情况下来说，已经隐居帝国二线不在参与帝国学术界研究的石榴婆婆，怎么也不可能和一个只有十七岁的年轻人谈论让教廷视作眼中钉和肉中刺的黑魔法和亡灵魔法，甚至是傀儡和人偶，这样触犯禁忌的对象却是被誉为“上帝左手”的石榴婆婆？更别提她是帝国首屈一指的黑魔法防御课程专家。
对于黑魔法嫉恶如仇的老妇人却在大陆的另一端，一个让人始料未及的地方蛊惑年轻人？
石榴婆婆突然悄声说到，脚下的步伐却没有死后的停滞，面容严肃，酝酿了半分钟的欲言又止，缓缓道，“孩子，人偶的根本，同样也是黑暗炼金术被叫停，视作异端的原因之一，其实是塑造灵魂，同样也是教廷和帝国处以死刑和那些被送上断头台的显赫人物的重要原因之一。”
白羽的脑海中如炸惊雷，眯起一双促狭的眸子有点不可置信的看着在瞳孔中逐渐被放大的枯槁面容，和一双特征鲜明的小眼睛。
“这并不是一个曾经帝国的老学究给你的启蒙，也不是一个信仰纯正的老妇人很好的建议，不过是一个已经病入膏肓祈求晚年不在孤独的老人的忠告。希望你不要误入歧途，否则囚困你一生的不仅仅是你身后这尊十二翼的枷锁。”
那双隐藏在圆形眼镜后面的小眼睛演出一股子让人颤栗的狠辣和冷冽。
白羽步履僵硬，眼神空洞而没有生气，并不是看似有着浓重威胁意味的警告，而是塑造灵魂这样晦涩苦拗的术语压的有点喘不过气。
台阶之上的窄门近在咫尺。
“好了，进来吧。”
一间小型的密室，石榴婆婆从旁边的红色架子上取出一间暗红色盒子，转过身子，递到白羽的手中道，“我无法否认你父亲曾经作为大陆巅峰让人恐惧的魔法和奥术，也不是因为奥纳西斯的存在让卡洛斯‘魔法侏儒’的名头彻底从大陆消失，就像无法释怀他曾经犯下的滔天罪孽一样，这里面有你父亲生前的一根魔杖和一双手套，对于这根魔杖以我的精神尚且探测出未知，而那双手套就不一样了，好了，东西我已经交在你手上了，一起回去吧，我还是不习惯这间密室，有机会换掉它吧。”
石榴婆婆伸出手臂，就好像平常带着眼镜一般，拉低神色，看着一脸茫然的白羽。
“想不想乘坐‘查令街84号’马车？那就把你的手搭上来，屏住呼吸，第一次感受响转术你会有点不适应的。”
白羽抬头有点疑惑的看着石榴婆婆，还是伸出了手臂轻轻搭在上面，一阵温凉粗糙的触感袭来，不等白羽反映，已经消失在黑暗的密室中。
留下扑落不尽的灰尘，洋洋洒洒。
下一秒已经重新站在寄存坊的白羽大口喘着气，一阵恶心涌上喉头，强行压下，胃里一阵翻江倒海，看着陌生又熟悉的房间，惊讶的看着微笑的石榴婆婆。
“一个‘小奥术’，响转术虽然比不得魔法的集大成者，却从来没人敢轻视它，以我的能力，也仅仅只是做到一百英尺范围内的自由响转。”
重新坐在沙发上将盒子收进袍子的白羽看着石榴婆婆，已经重新换了那张丑陋人皮的白羽遮蔽了锋芒，那张让帝国少女和贵族妇人们狂躁的脸庞再度消失，轻轻摸了下鼻子，有点尴尬的张口道，“请原谅我之前的无礼和冒犯，同时也感谢您的提点，不管是否还能在这条道路上走的更远。”白羽起身，觉的不管如何他需要一个拥抱来感谢只有一面之缘的‘巫婆’。
“没关系，孩子，我并不是一个拥有纯正信仰和精神寄托的老人。”突然从怀里拿出一个灰色的袋子，抓起白羽那双好看的手，塞进去，不待后者张口，面色骤然憔悴，感概道，“我突然明白以前和我一起搭档的老伙计都有了传承衣钵的弟子，总是嗤之以鼻，现在才明白这些根本都是次要的，内心恐惧的竟然是骨子里的孤独，收下我的礼物，如果你还想看到一个老太太还哭鼻子的话，尽管我们相处时间不长，更不是因为你特殊的身份，而是闲得无聊能够想起为你父亲保管了几十年物品的老婆子。”
她突然觉的白羽那双手像极了很多年以前在布鲁姆林宫的占星台上，挥毫魔杖，站在巅峰的年轻人，无人可撼。
看着面前老人的患得患失，白羽突然有种陪伴她走过暮年的荒唐想法。
已经打开房门即将离去的白羽突然听到石榴婆婆老苍的声音，“能告诉我你从那副画中看到了什么？”
白羽摇了摇头。
老人随即挥手示意离开。
“倒过来看。”
出了大门的白羽一阵毛骨悚然，原来根本就不是一幅画，而是一副占星师手法怪异的星罗图，按照黄金分割曲线将它颠倒过来，以鹅卵石和教堂背后的阳光为界限，所构成的轮廓恰巧是石榴婆婆的侧面肖像画。
