入春后天气一天比一天温暖宜人,新人们争宠争艳,争宠闹剧一出接着一出好不热闹。而我既然身在后宫,自然不能置身于事外,也就要考虑今后的出路了。
我已22岁了。这年纪在后宫比起那些妙龄少女已是老女,当初姜朝晨主要是因为跟家族置气,为了所谓的自尊心才用尽手段挣得皇后之位。后来也是为了所谓的自尊心而无宠。
只有在康元元年九月初八礼成那一日,我与赵宣煜匆匆见到一面,之后的日子就再没见过。
每月初一十五他也不会按例来我宫里。而我又倔强,因着大婚之夜的折辱,从未向他低过头。每逢节庆,哪怕是太后生辰,只要有他在的场合我就定不出席!
当时只是大小姐脾气:你不想见我,我还不想见你呢!想想那时候也真是太过任性骄纵了,忘记自己的丈夫是皇帝,才让那黄令月钻了空子!
心中不由得想起阿房宫赋中触目惊心的那句话:有不得见者,三十六年!
不!我姜朝晨决不要那样无声无息的黯然老去,衰败??不论对错,这条路已经走到这里,不能回头了,我必须走下去。
如今我逐渐在太后跟前得宠,境遇也慢慢好转起来。
于淑容大概也为在宫中立足,意欲结盟伙伴,这日她在锦合堂设宴邀几位还算熟识的妃嫔小聚。我,周蕙人,白荣衣,田贵媛如约来到于淑容的锦合堂,只是戚御女依旧是卧病不能出席。
不管她真病假病,听闻她老家距京城最远,又是穷乡僻壤,她在这宫里过得也憋屈,连奴才都敢挤兑她,想必日子也不好过。
我觉得她也蛮可怜,便叫阿蔷悄悄给她送些节庆饮食和换季的时兴衣裙。我虽无宠,好在娘家富贵,衣食不缺。
田贵媛与于淑容曾经就极犯冲,田贵媛颇有心计,又擅长结势欺人,于淑容虽也不是省油的灯,却总是算计不过她处处落在下风。
太后也很为于淑容着想,特别吩咐于淑容住在太后宫中的锦合堂,这样即尽量避免与其他妃嫔发生冲突,又能常常有机会见到来慈宁宫给太后请安的皇帝。可听宫人私下说皇帝甚至不曾看她一眼。
即来到太后宫中,照例要先跟太后请安,太后歇息,没有见我们,但赐了精致可口的小菜和美酒与我们。
席间,田贵媛连说话的机会都不给于淑容,先入为主,倒把于淑容这个东道主晾在一边,连话都插不上,意图非常明显要拉拢新人,孤立于淑容。
田贵媛平时也很会巴结太后,太后知道她是怎样的为人,不算特别喜欢她但也不讨厌。她知道太后对于淑容的恩典不过是为报于家当年护驾之功,而对于淑容本人并无太大情分,所以才敢如此对待于淑容。
田贵媛虽然个性极要强不让人,却精明得很,她很知道什么人可以欺负,什么人不可以欺负。
当年盛宠的冷如烟住在她隔壁,不过是个侍妾,位分远远在她之下,仗着盛宠从不把她放在眼里,甚至有次出言顶撞,最后还是她主动设宴向冷如烟致歉。
我们不紧不慢的吃着,偶尔谈笑两句,气氛并不热络。
“朝晨是个美人坯子,就是性子太过沉静了,成天没个笑模样,这样子哪能行啊!”田贵媛边吃边看向我说。
入宫后,田贵媛对我一直淡淡的,我们不是一路人,其实相互都不太喜欢对方,但也从未有过不愉快,井水不犯河水罢了,但听得出她此言并非恶意,曾经一段日子我极低沉确是如此。
我放下酒杯笑了笑说:“田姐姐说的是,妹妹曾经竟没有想到过这些?”
“朝晨没事不要自己闷在房中,多出来与姐妹们走动走动!”于淑容忙抢过话。
田贵媛轻轻瞪了于淑容一眼,又换了个话题:“慧淑媛的酒量真是惊人,那天宫宴着实让大家开了眼界。她人生得美,嘴也乖巧。如今在宫里能同受太后,皇上,皇后三人青睐的也就她了。”
于淑容忙说:“听闻家宴那晚边关传来捷报,皇上龙颜大悦,还不止是给她一人赏赐了呢。”
说到这,却见周惠人忽而神情落寞起来,我正不解,田贵媛愤愤不平的接着说:“那个林佳人真是不简单,那日宫宴皇后力荐慧淑媛,皇上本是定了要去慧淑媛那里的,没想到家宴结束后,林佳人见皇上那晚兴致极好,她抢先一步去了御苑,并在那翩翩起舞,还拉上周惠人一起!谁不知道那是皇上的必经之路,皇上经过时遇见她跳舞,看了喜欢,当场就晋了从八品荣衣,直接去她宫里歇了!真是有心机啊!可怜周惠人活活成了她的陪衬??”
闻言周惠人一脸委屈的低下头,我安慰的拍了拍周惠人的手背,心中暗自可怜她被人利用,如果没有她陪同,林佳人可能还不敢走这步棋,就算拼一次,恐怕也没那么好的运气。
赵宣煜是个勤政的皇帝,若非节庆很少与后妃同宴同乐,类似御苑那种游玩之地平时也很少踏足,近日国事繁重又很少来后宫,妃嫔们想见皇帝一面是很不容易的。
林佳人无人举荐,又想上位,自然要把握这千载难逢的机会,可是对皇后她是畏惧的,这样明明地跟皇后举荐的人争宠,确实是一步险棋。
皇后的脾气她不是不知道,要治她个醉酒失仪,有亏宫嫔德行的罪名可就得不偿失了。可是错过这一次,谁知道下一次什么时候才有机会见到皇上,搞不好被皇帝忘记也说不定。
她很聪明,她拉上了周惠人。周惠人是皇室宗亲义亲王推荐的,有她一起跟着,皇后看在义亲王面子一定不会治罪;而周惠人的身材容貌跟自己完全比不了,只要皇帝不瞎,中意的还会是她林爽儿!
周惠人至今无宠,心里也巴不得吸引皇帝注意,很开心地答应了林佳人的邀请,还对她感恩戴德觉得她真是自己的好姐妹。殊不知这种得罪皇后的事情,换了别人都会拒绝的。
周惠人:“我没什么,慧淑媛姐姐才可怜,皇上都定了要去她宫里的,皇后还让她早早回宫准备侍驾,没想到皇上半路却改了主意……”
周惠人又喏喏地说:“我真的没有与慧淑媛姐姐争宠之意,林姐姐说只是想让皇上看到我们,记得宫中有我们姐妹俩就好、没想到??”
田贵媛又感叹道:“听说慧淑媛听到通传太监才来报此事时,竟然很平静,一笑了之,便回房看书了!慧淑媛果然不俗!怪不得太后皇上皇后都喜欢她。听说连太后得知此事后都颇为赞赏慧淑媛的涵养,还赐了赏加以安抚。”
周惠人又接过话:“要说得宠还属姣婉仪姐姐,皇上可是赐了椒房之宠呢,这可是天大的殊荣,听闻只有皇后当年才得过这样的荣宠呢!”
“这样啊?也是?姣婉仪貌比天仙么?”于淑容皮笑肉不笑地说。呵呵?若仔细论起来,她还算我的远房表妹呢!不过人家懒得理我这个不得势的姐姐…”
正聊着,白荣衣却突然站了起来:“嫔妾想是酒吃得多了,头昏得很,先告辞了!”
田贵媛示意她坐下:“妹妹,咱们姐妹几个难得一聚,再乐一会子!”
白荣衣勉强挤了一个笑:“姐姐,妹妹乏得很,怕乐不起来呢!”说罢福了个礼带着宫女回宫了。
于淑容看着田贵媛铁青的脸,不禁笑道:“咱们几个也真是的,在座几位姐妹只有白荣衣连皇上长什么模样都没见过,那些话题人家当然听了心烦……”说罢咯咯笑了起来。
为了不冷场,我也只好说两句打圆场:“白荣衣想必是真的乏了,都是姐妹也就不见外了。”
其实白荣衣的为人我早有耳闻,一入宫逢人便说她是太后的亲戚,且又懒又馋。一般没有侍寝过的低位宫嫔,无需晨昏定省但节庆之日则要在皇后太后殿外下拜请安。但白荣衣仗着太后基本没有去过,非常我行我素。
太后也很关照她,把她分到肃御妃的永寿宫中。肃御妃隐退自保,终日吃斋念佛,根本不管她,所以新进宫嫔中,白荣衣是过得最自在的,也渐渐养成了不看任何人脸色的习惯。
田贵媛撇了撇嘴,却突然来了一句:“林荣衣这个人,以后要注意!”
小聚不欢而散。
(梅花篇完结)