上一章说道，徐望月自缢后了了下葬，只留下一块手帕和一句：定要这世上所有负心的男子不得善终。
而林辅被父林展摄所迫，终须见不得楚儿。回到家中暗暗发誓，定要努力习武将来有一身本领找到楚儿，乎其一身周全。而林展摄得到消息，张天雷命人寻当晚的林辅，想是怕事情败露。
这日张府管家上前来报：当晚那个小子正式城西保盛镖局镖师林展摄之子林辅。张天雷听后若有所思，不一会儿便道：钟士启拿了钱财自是不会生事，何况平日里胆小怕事。那钟士启之子还小，话不足以信。但这林展摄武艺了得，虽只为一镖师，但为人正直，此事依管家之见。说罢看了眼管家。管家作揖回道：若是有法将林展摄一家逐出城去，便是上上之策。张天雷点了点头便吩咐道：带上银两，管家你亲自前去。怎么说你应该明白。管家应了。
林展摄终究还是应了，收下了银两，投奔京城亲戚去了。只和林辅说京城亲戚那里有新的安排，更利于林辅以后的习武之路。走时林辅虽有不舍，但是又不知楚儿身在何处。也罢，待到京城出头之日，再来寻找。于是伤心不舍的上了马车。
再说这钟士启，伤心不过几日，便拿着银两和三两好友又去了赌场。赌得眼红便是输的精光，又欠下了一屁股赌债，这才消停。最为要好的不过是一起赌钱靠在城隍庙卖糖人为生的光棍蒋松尧。此人非赌即嫖，最好喝花酒。有点钱不是赌钱便是去那青楼。
这一日一早蒋松尧从城里的青楼丽春院出来，顿时觉得内急，便来到了丽春院的后门准备小解，只见后门口站着一个年过半百的男生领着一破瓜年华的女子。蒋松尧觉得事有蹊跷，便躲在一旁偷看。只见后门嘎吱一声打开，现实出来四个壮士两两一边站着，气势很是压人。再一看先是出来一女子，看装扮穿着花信年华，这女子先是低头伸手扶着一个半老徐娘的女人出来。蒋松尧虽不常来但也见过，这正是立春院的老鸨子朱妈妈。扶着的女子便是她的贴身丫鬟犹凤儿。
说到这便要说说这丽春院。这云良城最大的两座青楼便是这对门迎客的丽春院和春丽堂。丽春院老鸨子是云良知县朱广权妹妹朱广卿。而春丽堂的老鸨子则是云良知府吏房的近亲。两家素来井水不犯河水，再说这世道官官相护乃是生存之道。再说偌大的云良城只有这两家青楼，生意本就是做不完的。况且这青楼本不是唯一的勾当，掩人耳目罢了。
再说这年过半百的男人见了朱广卿立马作揖道了声朱妈妈好，还未起身，犹凤儿上了前去，对着旁边破瓜年华的女子上下打量一番便问道：老魏头儿，这就是你女儿。老魏头赶紧回道：犹姑娘，这正是我女儿环环。老魏头看了一眼女儿又说道：环环，见过犹姑娘，朱妈妈。这魏环环有些害怕的行了个礼。犹凤儿一脸不屑的走道朱广卿跟前道：妈妈，这姑娘姿色一般。
倒也不是魏环环姿色一般，只是这一身朴素，虽干净利索但总是寒酸些的，再说平日里下地干活，洗衣做饭的难免粗糙了些。朱广卿打远的望了一眼，直说：八十两银子。犹凤儿准备掏出钱袋时老魏头急忙说道：先前与犹姑娘说好的一百两银子，这会儿功夫就少了二十两，这对我这个穷苦人家不是小数目啊朱妈妈。只见犹凤儿将银两往老魏头手里一扔说道：这八十两够你家老婆子看病的了，往后这日子也能好过了不少。不说你女儿姿色一般光这形体皮肤要花费多少精力教养着，你若是找的到更好的人家，你便去好了。
这会儿魏环环赶紧拉着老魏头的手说道：娘看病要紧，快去请个好点的大夫，抓点好药。说着泪不禁落下：女儿以后不能在身旁照料，不过放心，女儿以后有了机会定会去看望爹娘。老魏头无奈的走了。
八十两，八十两…这一切看在眼里的蒋松尧满嘴的念叨着走了。刚一到街上，边碰见了被打的鼻青脸肿路都走不太稳的钟士启。你这是怎么了？蒋松尧问道。钟士启拉着蒋松尧衣袖面色愁苦，像是要哭了似的说道：蒋兄定要帮我，张家赌庄那伙人让我三天内凑足了债，如是没有便要打断我的腿。蒋松尧见状直摇了摇头，无奈道：钟弟啊。你这是又欠了多少？输完了便不再赌了就是了，偏要问张家借，哎！钟士启还哪里听的了这些，想起了便是害怕，哀求道：二十两，二十两啊蒋兄。蒋松尧听罢直说：我哪有那些个钱，罢了我先送你回家，在想办法。
刚到钟家门口，只见楚儿开门，见此情此景倒也不为奇怪，更是气不打一出来。而这蒋松尧见着楚儿却先是惊叹，再是惊喜，打趣夸赞道：许久未见楚儿，这脸蛋俊俏的比丽春院的姑娘都漂亮。楚儿只让了一下没说话，蒋松尧将钟士启扶了进屋坐在了床上。对着随后进来的楚儿说道：楚儿，去打盆热水，这淤青要热敷才散的快些。楚儿便出了去。
钟士启又疼又气的说道：楚儿这小犊子真是没有良心，自从他母亲去世便没一天好脸子。如今我满身是伤也未见一句关心，他母亲是自缢又不是我杀的，想想我都是一肚子气。蒋松尧听到这番话，心里盘算了一下说道：钟弟，我有一法子不但可以让你还了赌债，还能发笔小财，只是…蒋松尧故欲言又止。钟士启赶忙追问：这时候了，蒋兄有话便直说。蒋松尧便将一早遇见的事告诉了钟士启。钟士启听罢：可这事…蒋兄是何用意？蒋松尧直说：楚儿貌似美人，面若芙蓉，见过的人没有不惊叹的。若是让楚儿袭一身女装，稍加打扮，定是分不出来男女，一百两都是少的。
这一切被躲在门外的楚儿听的一清二楚，更让楚儿绝望的是钟士启居然答应了。不过想着跟如此之人生活在一个屋檐之下，本就让自己彻夜难眠，祸害母亲一事历历在目。目前临终前交代自己要离开钟家，自己且不能也不想去京城寻找生父。
当天晚上钟士启来到楚儿的房间，端来了一些吃的，满脸殷勤的说道：楚儿，我知道你母亲之死你还怪着父亲。可…话还没说完，楚儿冷冷的都没看钟士启一眼的说道：你不配是我父亲，你不是我父亲。钟士启想着楚儿还在怄气，便又转笑为哭，装作一副可怜的样子说道：楚儿，我又在赌庄欠了赌债，怕是再也养活不了你了，赌庄要债的说了，三日不还便要打断我的腿。跟着我你也是没过上一天好日子，但我还是心里为你着想，托人在城里给你找了一个大户人家，送你进去享福。说着钟士启便哭了声出来，偷偷的瞧着楚儿，楚儿淡淡的说了一句：我去，要怎么做你说便是了。钟士启万万没想到楚儿如此干脆利索。
钟士启让楚儿在屋里等着，就回了自己的屋子。蒋松尧上前问道：如何？钟士启笑道：楚儿应了。蒋松尧甚是开心，交代着要钟士启准备着要穿的衣服并让楚儿打扮梳妆的事。自己便速去了城里想法子找犹凤儿。
钟士启想着徐望月下葬匆忙，衣物并未全部随葬烧掉，便翻箱倒柜的找了一身。又将徐望月平时梳妆用的盒子都搬到了楚儿屋子。楚儿坐在镜子前，淡淡的看着镜中的自己，对忙忙碌碌的钟士启毫不在乎。钟士启搬来了所有要用的东西和衣服，直说道：你穿上这身，打扮得漂亮些，一切妥当后我带你过去，早些休息。楚儿没有应。这时候再是有更荒唐无理的条件，楚儿都会答应，只要能离开这个地方，不用看见眼前的这个人便是最好的了。
钟士启回了房间，楚儿见搬来的东西衣物都是母亲生前留下的遗物，捧着那身绣着兰花的衣服在床上睡了去，眼角还含着泪。
转天起来，蒋松尧一早到了钟家，笑意盈盈的跟钟士启说：今晚亥时，我说了最少一百五十两，否则不卖。钟士启一听不禁又有些害怕：蒋兄，这事被发现了我们可是要吃不了兜着走的。这丽春院势力也不小，找上门来定是容易的很。蒋松尧笑笑说：你我二人家中可还有人？你虽有些许良田，但你何时过问。等我们拿到了钱，即刻出城，这些钱够咱俩在新城找个铺子做些买卖的了，依我看张家赌庄的钱也不必还了，得个一身轻松，咱哥俩从头开始。钟士启想了好一会儿，点了点头。
淡妆扫蛾眉，口脂印红唇，姹紫嫣红话胭脂，青丝鬓角簪步摇。楚儿踏出房门，步步生莲，酉时。蒋松尧见了真是下巴都快掉了下来，直称赞道：绝了，真的是绝了！钟士启又跟楚儿交代了一番：尽量别说话，非要说话，定要细着声说，问起来且说是受了风寒坏了嗓子。
亥时前到了丽春院后门，路过前门时楚儿确实看见了门庭若市，富丽堂皇。亥时到，后门咯吱一声开了，如那日先是出来的壮士，犹凤儿扶着朱妈妈出了来。蒋钟二人一前一后的作揖问了声朱妈妈好。犹凤儿上前打量着楚儿，梳妆打扮后的楚儿，虽没有男儿身那么惊艳，那股子天生的妖媚劲儿全在那一双狐狸眼里。楚儿冲着犹凤儿微微一笑。这倒是头一回见到的，便回到朱广卿耳边悄摸的说了些什么。
朱广卿打远一瞧，这身段，这相貌果然是不错的，看着都有些入了神。楚儿见朱广卿如此看着自己，行了个礼并未说话。朱广卿嘴角一扬又赶紧收回了。这时蒋松尧赶紧说道：朱妈妈，一百五十两，少了我便是要去春丽堂找秦妈妈的。朱广卿听罢，直说道：凤儿，给备着吧。这一切都比想象的顺利多了。蒋松尧与钟士启接过银两，愣是没没和楚儿说一句话，倒是和朱广卿道了个别，匆忙走了。
朱广卿袖子一挥，两边的壮士先是进去迎了门，犹凤儿扶着，转过头对楚儿说了句：走吧。
楚儿跟着前头，心里还是有少许忐忑，也在心中默默的想着法子。自己是男儿之身瞒不了多久。刚一进后门，偌大的院子，假山盆栽映入眼帘好是气派。左绕右绕的过了假山群，一个圆形拱门透着里面灯火阑珊。刚一出拱门两边站着四个守卫，岔开了一左一右的走廊。正前方是一池春水，假山耸立水中，睡莲水草萦绕，那偶尔波动的鱼群，像是要换个姿势才能睡好觉。池子的对面高耸这一座四层高的富丽堂皇的建筑，一格格窗景有明有暗。左边走廊的尽头，一座三层楼姹紫嫣红，走廊望池中延伸的有四五座亭子，里面坐着嬉笑怒骂的男男女女，莺莺燕燕。听的清除那三层楼高的里头热闹非凡，相比丽春院的正门正在那里。楚儿走的是右边的走廊，走廊上挂着各式各样画工精细的灯笼，照的夜色明亮。走到尽头便是一座二层小楼，楼层虽是最矮，不过这门庭摆设，楼木雕刻一气呵成，一派精致而不失大气。一进大堂更是有条有理，鎏金贵气。
朱广卿正坐，犹凤儿在旁，壮士留在门外，丫鬟送茶端水。楚儿站在厅中，朱广卿刚端起茶正要喝。只见楚儿将步摇轻轻一扯，青丝如柳，鬓角如纱，散下来的头发有些遮住了楚儿的脸颊，楚儿香肩一耸，玉手一播，露出了如花的脸蛋。丫鬟家丁无不诧异，犹凤儿直问道：为何披头散发？朱广卿虽顿了一下，见此景又喝完了那口茶，缓缓放下茶栈。
楚儿什么话都没说，瞬间泪眼朦胧，双手扯着裙摆跪了下去，那发丝顺势扬起，不甚撩人。在场的人都很惊奇，只朱妈妈一人面不改色，淡淡的说了句：这是为何？楚儿公子。这话一出连楚儿自己都着实吓了一跳。犹凤儿不觉发问：楚儿公子，妈妈这是为何？朱广卿只看着楚儿一人说道：怎么样，楚儿，是你来说还是我来说？楚儿战战兢兢，双手攥的裙摆起皱，慢慢抬起头来看着朱广卿，此时楚儿已泪滴如珠，慢慢的说道：楚儿本是男儿身，奈何养父不仁害死母亲大人，如今欠下赌债无力偿还，便求楚儿今梳红妆，颠鸾倒凤只为骗取钱财。楚儿答应不是可怜养父，确实恨之怨之不愿此生再见。串通合谋之罪，我愿承担，请朱妈妈治罪。说罢缓缓叩头，悉听尊便。
犹凤儿先是暴跳如雷大怒：那两个不知死活的东西，骗到丽春院来了，定是不知道厉害。说罢朝着门外喊道：来人啊！门口四个壮士立刻上前双手抱起道：是。犹凤儿刚要开口，朱广卿一挥衣袖道：慢着，你们都退下吧。四个壮士听罢又站回去了。朱广卿又吩咐道：明嫂，带楚儿下去沐浴更衣，住御香阁。于是过来一个三十左右的妇人，将楚儿搀扶着出了去。
犹凤儿刚要问还没开口，朱广卿说道：你去看看藏香楼里面忙完了没有。将四个公子请来，还有花爷。
犹凤儿便没再问了，这就去了藏香楼。
待续
