“这到底是怎么回事？”蝉鸣森看无人答话，忍不住追问尉山柱道。
“我是和竹姑娘一起斗申步归来着，”尉山柱道，“可是我被他一阵疾攻退到一边去了，看到竹姑娘被制，我正要上前相助，竹姑娘已经摆脱了他的控制，并且伤了他。”
“唉！”竹风两手用力一拍太师椅的两个扶手，“我们家可有大麻烦了！这可如何是好？”
众人听了，一时都没有主意。竹风挥挥手，大家不欢而散。
第二天吃过早饭，尉山柱和蝉鸣森正准备去街上看一看收获节的热闹，忽然听到前面院子里似乎很热闹，两个人赶到前院儿一看，只见院子里大厅前放了许多红绸包裹的箱子，一些家丁模样的人站在箱子旁边，一个个虎背熊腰，胸前绣一个“申”字。
“难道是申家的人？”尉山柱心里嘀咕道，“他们来这里干什么？找麻烦么？可为什么带这么多礼箱来？”
两个人走进大厅，只见一个衣衫华丽的二十岁左右的公子哥儿气乎乎的站在大厅中央，在胸前挎着左臂，左手不见了，左腕处用白布包裹着。鼻子上也用胶带贴着布，看起来十分狼狈、滑稽。竹风正抱拳当胸，陪着笑脸，竹曲和竹自馨一脸的愤怒，绷着嘴不说话。
尉山柱当然认得，这人正是昨天晚上偷窥蝉柳的卧房，被竹自馨踢断了鼻梁、砍下了左手的申步归。他心里不由得暗叹这申步归还算有骨气，伤成这样，还能上门找麻烦。
申步归侧目看到他进来，冷笑了两声，继续用失去了鼻音的声音对竹风说道：“竹叔叔，您别误会，小侄我没有丝毫恶意。家父让我来您这儿，是让我迎娶自馨妹妹的，他说，竹申两家联姻，无往不利，您说是不是？”
尉山柱听了心中一寒：这申步归真是歹毒，他恼竹自馨砍了他的左手，却要借着他爹的权势，把竹自馨留在身边，不但要毁了她一辈子的幸福，还要一辈子随心所欲的来折磨她。
竹风的脸色铁青，勉强陪着笑脸：“贤侄，先别着急，这婚姻大事，自然还是要跟你爹当面认真商酌。”
“是啊，申公子，这事急不得，”宋管家在一旁陪笑道，“我家主人一定会尽快去拜见申大人的。”
“商量什么！”申步归终于不耐烦，只见他双目圆睁，唾沫星子四溅，声音越发的沉闷，怒道，“竹自馨踢断了我的鼻梁，砍了我一只手，难道不该照顾我一辈子么？”
“这个，都怪老夫教导无方，改日——不，明天，我就去面见你爹，向他当面赔罪，任凭他发落。”
尉山柱心想，这竹风当父亲还算合格，并没有说要带女儿一起去陪罪，看来是想自己一力承担，保护自己的女儿。
“向我爹赔罪？”申步归有些气急败坏，用右手食指点着竹风的鼻子，“受伤害的可是我！问我爹干什么！再说了，我要的是你女儿，伤害我的是她！你赔罪顶个屁用！”
竹风被骂得脸色更加难看，但自己的女儿闯了祸，而且对方还是自己万万得罪不起的人物，他知道只能忍。
竹曲忍不住怒道：“要不是你出手狠毒，并且非礼我姐姐在先，我姐姐怎么会对你下狠手？”
“想打官司么？”申步归冷笑道，“那么，这些话还是留着在公堂上跟主审官说去吧。”
尉山柱实在忍不住，他走上两步，大声道：“我可以作证，你不但偷窥蝉姑娘，还想非礼竹姑娘。”
申步归冷笑道：“你们都是一伙儿的，你们以为主审官会采信你们吗？你们考虑清楚了，要么竹自馨现在就跟我走，要么咱们公堂上见。”
尉山柱一时语塞，众人都不知如何是好。
“我已经有男人了！”竹自馨突然说，声音有点儿小，但紧接着大起来，“我已经有男人了！请你不要再胡搅蛮缠！”
“我胡搅蛮缠？”申步归气极反笑，“有男人了？谁？”
尉山柱看到竹自馨向他们这边望过来，轻轻推了蝉鸣森一把，见他回过头来，便冲他使劲儿挤了挤眼睛，心想：看来要让这小子拣个便宜了！
竹自馨向他们这边走来，众人的目光也一起移过来，竹风也疑惑的看向这里。竹自馨围着尉山柱和蝉鸣森转了两圈，蝉鸣森低下头，目光看向自己的脚尖，身体微微颤抖。
尉山柱一边暗骂“胆小鬼”，一边赶紧让开。没想到竹自馨突然上前几步，用右臂挽住了他的左臂，大声道：“我早已经把身子给他了。他是我的夫君。”
这一下众人尽皆愕然。尉山柱更是吃惊，一时不知怎么办好。竹风当然知道女儿绝不至于主动失身给尉山柱，她这是无奈之举，想尽量把“损失”减到最小。申步归当然也马上想到了这是她在耍计谋，却气得一时说不出话来。
竹风心想，即使女儿嫁给这无权无势、不知从哪里来的尉山柱，也总好过一辈子受辱于心肠歹毒的申步归，而且，说不定女儿还可以留在竹家，让尉山柱“嫁”给她，再“娶”几个她中意的男人呢。想到这儿，他故意使劲儿咳嗽了一声，问道：“馨儿，你真的已经将身体交给他了？”
“是的，爹。”竹自馨眼睛里含着泪花，不知道是因为觉得羞耻还是激愤，浑身微微的颤抖，“他在山洞里救我的时候，我就已经将身体交给他了。”
申步归望着竹自馨，眼睛里充满了血丝。按照无上国的习俗，青年男女在自愿的情况下有了夫妻之实之后，外人和父母兄弟是不能干涉他们结合的。也正因为这样，他这次来，本来是想将蝉柳和竹自馨一起生米做起熟饭，凭着他爹的权威，他们两家绝不敢说什么，然后将这二美一同娶回家里，现在，竹自馨这样说，凭他申家的身份地位，自然是不能强抢一个失身了的竹自馨，那会被举国唾骂，天下不齿。他万万没想到这次不但塌了鼻梁，失了一只手，还竹篮打水一场空。
“你小子现在知道我是谁了！”申步归恶狠狠的瞪向尉山柱，恨不得一口吞了他，要不是这小子，自己说不定早已好事成双了，他忍不住大吼道，“老实说，她说的是不是真的？”
众人都把目光看向尉山柱，心悬到了嗓子眼，因为只要尉山柱一否定，申步归就可以继续发难，而且肯定会更加疯狂。
尉山柱这时已经清醒过来，知道竹家父女想拿自己当挡箭牌。自己什么时候尝过禁果了！？这种事也能拿来弄虚作假！一旦答应了，这申步归肯定更加痛恨自己，日后肯定会拿自己开刀。况且这竹自馨脾气火暴，下手残忍，真和她在一起，说不定哪天自己会比申步归更惨。有心不答应，回头看到竹自馨哀求的目光，又实在于心不忍。
“尉山柱，”竹曲忽然大声道，“男子汉大丈夫，敢作敢为，当断则断，有什么好犹豫的？”说着，两眼含着热切，含着企盼，望向尉山柱。
尉山柱看了看蝉鸣森，他仍然两眼在看向自己的脚尖。心想，也罢，先做完这场戏，日后的事情，日后再说。于是他大声道：“不错，在山洞里的时候，我们男欢女爱，已经有了夫妻之实。”
申步归瞪视了尉山柱好一会儿，嘶哑着声音道：“你小子会为今天的决定追悔莫及的！”然后冲手下挥挥手，怒喝一声：“咱们走！青山不改，绿水长流，走着瞧！”然后带着手下，抬着礼箱，向大门外走去。
竹风冲旁边的宋管家挥一挥手，宋管家赶紧带人陪着小心、送了出去。
待申步归走远，竹自馨松开挽着尉山柱的胳膊，竹曲却抢过来双手搂抱着尉山柱道：“谢谢你，山柱哥，不，应该叫你‘姐夫’。”
“曲儿，”竹风吩咐道，“先带你山柱哥下去，我和你姐有话要说。”又对左右吩咐道：“你们都下去。没有我的吩咐，都不许进来。”
待众人都走完了，竹风关上门，打开客厅内通向内室的小门，带竹自馨来到里面，自己坐在床上，看竹自馨坐在一旁的椅子上，轻轻叹了口气，问道：“馨儿，爹知道你和那个尉山柱没有夫妻之实，但还是想亲自印证一下。你跟爹说实话，爹猜得没错吧？”
竹自馨点了点头。
“爹虽然是文官，但这武术界的事，还是略知一二的，据说这申步归，在同龄人当中罕遇敌手，你怎么又会是他的对手的？而且还砍了他的手？”
“我也不知道，”竹自馨回忆起当时的情景，不觉脸又红了，道，“本来那姓申的右臂卡住了我的喉咙，左手来抓我的左胸，我当时动弹不得，只有任他宰割的份儿，可是，突然感觉他手臂一松，我就借势踢断了他的鼻梁，转过身来，又砍掉了他的左手。”她本来想说出申步归那硬邦邦的东西曾从背后顶着她的下面，但终于羞于启齿。
竹风沉吟了一下，继续问道：“当时现场除了申步归，只有你们俩？没有第三个人了？”
竹自馨摇了摇头，道：“天色那么黑，树林里有没有藏着别人，我也不知道，但能看见的只有我和那小子。”
“好吧，”竹风的神色严肃起来，“你觉得尉山柱这个人怎么样？”
“什么？”竹自馨差点儿又哭了出来，眼睛里闪着泪花，“爹，您不是真的想让女儿嫁给他吧！？”
