“连续？！”宠渡闻说略惊，“道兄可知，那连续在此待了多久的？是何道行？”
黄客笑道：“老弟有所不知，连大道子三年前来墟海，以中境修为，夺了归元魂榜第一。据说只因所猎魂点过多，将魂简也撑碎了。此事轰动一时，至今犹传，你去坊市问问便知。”
“墟海有归元与玄丹两榜，依那猎魂阁小厮门清所言，但凡自认有两把刷子的，便想着来打榜，以显本事。连续既为首阳宗大道子，想必不会错过，来此也在情理之中，我本该早早料到才是。”
宠渡思虑百转，一时不言。
黄客惶恐自思：“观他模样，难不成与首阳宗有甚瓜葛？且问个仔细，再做打算，莫将自个儿搭进去！”正色道：“老弟当心！首阳宗护短，你切莫当面直呼道子名讳，免有祸事。”
宠渡挑眉笑言：“好生霸道，连名字也不许人叫么？”
黄客道：“老弟勿作玩笑待之。首阳宗传承久远，无人确知其起源，弟子修行有成之后，多不在门下留守听用，反出山另立宗派。
“故此，首阳宗与天下诸多宗派，总有千丝万缕的干系，其底蕴之深厚，远超你我料想。其余宗门，虽有万千，明面上却未有敢与之相对者。”
宠渡闻言，念及净妖宗，不免心惊：“横眉老道儿由来神秘，说不得便是首阳门下。乖乖！单单一个横眉便有元婴圆满境界，首阳宗岂非更加了得？！”
“听道兄之意，首阳宗虽说势大，但暗里却招人忌恨？”
黄客忖了片刻，道：“不瞒老弟，然谷大地之上，我道门中唯首阳独尊，难有宗门与其匹敌。但各门各派皆受其压制久矣，只奈何其底蕴非凡，均不愿招惹，但暗中怨怼却是免不了的。”
“敢问道兄，据小弟所知，他宗内有‘道子’之名者，非止一人，不知究竟有何区别？”
黄客笑言：“此不难理解。首阳宗内，能得‘道子’称号者，必是天纵之资，当中又以‘大道子’为最，实乃天之骄子。
“其修行所需，宗门皆备，故而无有旁骛，心之所系，唯增道行而已。真可谓得天独厚，受尽恩宠，强过我等何止千百倍！”
又道：“我看老弟直呼其名，可是与那连大道子有旧？”
宠渡心下直叹：“难怪那连续性子冷漠，总是高高在上的模样！如此看来，之前与他结下梁子在先，后又杀了他门中弟子，此番还真捅了马蜂窝，恐难善了！”
另想：“这黄客仗义相助，自不会害我。当早与他言明，免得彼时事发，连累于他。”
听他如实道来，黄客大惊曰：“老弟开罪谁不好，怎就与他有过节？！据我所知，那大道子地位尊崇，只怕首阳宗上下与老弟必不得干休。”
黄客如是说，心中不免惴惴：“这可不妙！我若与他深交，免不了惹祸上身，以我‘隐仙台’之力，焉能抗得住首阳这座大山？！”
宠渡见其神色闪烁，猜到他的疑虑，心道：“首阳宗不好招惹，只怕此人也有顾忌。若因此做不成道友，反为不美，我当打消他的顾虑才是。”
故而笑道：“有劳道兄相告。此乃杜某与他的私怨，与人无尤，终究需由我来了结此事。再谢道兄相救之情！”
“此言分明在说不假他人之手，是要叫我安心哩！”
听得他弦外之音，黄客却有一番自责：“黄客呀黄客，枉你自诩义气卓荦，交游遍天下！这杜冲也是豪爽之辈，你怎就惧首阳之威，不与他交好？岂非叫人笑话？”
心下直叹：“唉！只怪首阳宗太过强大，却不可将隐仙台牵扯进来。罢了、罢了！若他诚意相待，我不害他也就是了。”
复而笑对宠渡道：“老弟之意，我是晓得的。我看老弟不过归元初境，却修得此等肉身之力，想来上天眷顾，必是福缘深厚，假以时候定有一番作为。他日若有难处，不妨相告，但凡我力有所及，定当助你。”
“此人既知我惹下首阳宗，却肯与我结交，也不知是真心还是假意。路遥知马力，且先承了这份情，他日自见分晓。但他的来历，却需探听明白。”
宠渡思绪百转，拱手谢道：“此番情意，杜某感佩。说来惭愧，与道兄相识一场，尚不知黄兄居哪座山府？师承何处？”
黄客笑道：“老弟有此疑问也在情理之中，我也不必诓你。我乃隐仙台弟子，家师吕方鹤，道号‘玉顶散人’是也。”
“隐仙台？！我初来不久，只顾猎取魂点，却是未曾听过贵派大名，道兄见谅。说到此节，这墟海附近究竟有何宗派，敢请道兄指教。”
“你我何必如此拘礼！”
黄客娓娓道来，除却首阳宗，先后报了数宗之名，分是钧天道、昊然宗、犹龙庭、五行域及隐仙台。
“除此中州正道，尚有冥宗等诸般邪道歪门。至于中州之外、四方境内，或有别样修行之法，另得门道。但不论何处，在这然谷大地之上，皆奉首阳为尊。此次回了墟海，老弟定可一睹数宗风采。”
宠渡问曰：“这是何故？”
黄客笑言：“老弟当知，魂兽榜打榜之日将尽，再有旬月工夫，各大宗派齐聚墟海，争夺上榜散修。你我此番回去，正好赶上这等盛事，彼时另有热闹。”
“不知何人可得各宗青眼？”
黄客道：“上榜之修皆非凡俗之辈，尤以两榜前十最受青睐。
“便如归元魂榜，鬼武与朱费分列首位与第三，分属冥宗与首阳门下，从此乃宗内娇子也，自不必提。
“但那位庄公子身居第二，来头却无人晓得，想必定会引起各方争抢。”
宠渡作谢，别过黄客，入船屋歇下，盘算不停：“而今打榜止期已近，我却排位六十四，欲得通元增灵丹岂非白日说梦？如何是好！”
每念及此，大是郁郁，只急得踱步舱内、满头虚汗，兀自狠言道：“众妖王定下毒龙之计，想必有屠龙之心。此番回了坊市，定要筹备妥当，再入龙盘山，杀了蛟龙。那孽畜道行颇深，庶几可助我争得榜首，夺得增灵丹！
“连续三年前便是归元中境，只怕如今已是上境了！必得借增灵丹之力，早入中境。不然彼时叫他碰上，我肉身虽坚，只怕也难有生路！”
主意既定，心下稍安。
许是思绪急转，忽而福至心灵，讶道：“哎呀！难怪我觉着耳熟，那自在老道儿，不正是胡先生的师尊么？想不到竟在此间遇上！早知便将先生之事告与他知晓，眼下却何处觅其行踪？”
宠渡忖了半晌，自觉无法可施，便运了几遍功，出舱寻黄客吃酒，夜半方归。如此行了半月，与黄客言谈数番，对中州道门及各宗实更为熟稔。
那日过了望海峰，坊市已遥遥可见。宠渡抬首望去，长舒口气，叹道：“小爷终于回来了！”
