卓然侧面萧峰，右手伸出，左手负于身后，看样子打算以单手跟萧峰交手，正合了他先前那句话，只需一半实力。
看到卓然如此小觑萧峰，不远处的辽军众将士纷纷出言喝骂，城墙上的宋军将士也十分担忧卓然托大，唯有萧峰明白，卓然不是托大，而是开始认真了，此时的卓然与先前截然不同。
一般人交手，只能用肉眼观察对手，耳力极佳的还可以听声辩位，至于再往上，境界到一定地步，可以凭借气机锁定对手，能达此境界者通常都是绝顶高手。绝顶高手出招和变招速度都很快，单凭肉眼很难跟上，唯有气机牢牢锁定，才能及时应对。
普通高手修为不到家，无法领悟气机，面对绝顶高手，气机一旦被锁定，出招后很难闪避，唯有硬接，再加上功力差距，胜算极低。
绝顶高手可以锁定对手气机，同时也可以隐藏自己气机，但二者不可兼得，只有气机才能锁定气机，锁定对方的同时，自己也会暴露，所以绝顶高手交战，通常有进无退。
先前萧峰可以锁定卓然，当然，他也被卓然锁定，所以两人避无可避对上一掌，但如今，若非肉眼还能看见，萧峰完全感觉不到卓然，根本无法锁定其气机。若仅仅如此也就罢了，说明卓然刻意收敛，他需要等待时机，但此时他却清晰感到自己被卓然牢牢锁定。
是自己感觉出错？不，这种感觉他以前曾经历过，是在刚踏入江湖的时候，面对那些实力远高于自己的对手，便是这种感觉，卓然所言非虚，他的隐藏实力绝对远在自己之上，卓然已经到达一个前所未有的全新境界。
今时今日的卓然，绝对是萧峰生平所遇最强之人，尚未出手，萧峰已经完全没有把握。不过他天生神武，处境越不利，越能激发潜力，既然气机无法锁定，那就凭眼睛去看，用耳朵去听。
风停了，声止了，空气也仿佛变得凝固，两人都未出手。卓然身上全是破绽，然而萧峰明白，肉眼所见，绝非真实，越是明显的破绽，对高手而言通常越危险，尤其他已失去卓然气机，一旦失手，将再无还手之力。
“大哥再不出手，小弟可要先出了！”等了许久也不见萧峰动静，卓然开口道。
“二弟很擅长后发制人，以他耐心，绝不至于按耐不住，肯定是想引我出手。”萧峰心思急转，最终依旧不动。
卓然上身不动，足下一片虚幻，顷刻间来到萧峰身前，萧峰气机无法锁定，肉眼所见只觉视野中的卓然瞬间放大，一掌朝自己按来，如同一只擎天巨掌，将他完全覆盖。
气机被卓然锁定，萧峰避无可避，左腿微屈，右臂内弯，右掌一个回旋，左掌也一个半圈，双掌同时拍出，正是降龙十八掌中的第一招亢龙有悔，双掌擎天，自下而上接住卓然这一掌。
“什么？”双掌拍出，萧峰没有感到半分阻挡，仿佛直接打空，降龙十八掌招招伴随龙吟，通常声势浩大，如今这一掌，萧峰已是全力施为，却无半点动静，就如同初学者一般，空有花架，全然不见力道。
“出力三分，留力七分，厉害。”卓然赞道。
听到卓然所言，萧峰再次大惊，他这一掌确实如卓然所言，出力三分，留力七分，如此才能有余不尽，卓然能看出他留力也就罢了，通过先前一掌，萧峰相信卓然也应该悟出类似道理，但没想到卓然连他保留多少也一清二楚。
萧峰深知卓然借力打力功夫极为高明，但这借力打力，顶多将他发出的力量打回，他还留力七分，绝对胜过打出的三分，可事实上，无论打出的力道还是留存的力道，此刻都已消失不见。
“再来！”卓然道，依旧是先出手，气机牢牢锁定萧峰，萧峰唯有不断硬接，但每一次萧峰都直接打空，打到后面，萧峰不再一味应对，主动出手，可无论他怎么攻击，都逃不过卓然右手，卓然也不反击，只是简洁明了的一击将其攻击化解。
两人交手，落在其他人眼里，有攻有守，打得难分难解，不分上下，但在萧峰心里，卓然身影不断放大，好似一片天，无论他怎么努力，也不可能打破这片天。
“你这什么武功？”萧峰终于停手，卓然这招他以前从未见过，也从未听过世上有类似武功，看卓然样子也没怎么用力，实在匪夷所思。
“化龙有道，这个名字如何？可是我专门为你起的，专门克你的降龙十八掌。”卓然笑道。
一般武功，只需破解招式便能将其破解，但降龙十八掌不重招式，纯粹凭借强大力量，所以根本无从破起，以前卓然也无法破解，但自从三年前与天山童姥那一战，卓然终于想到破解之法。
所谓化龙有道，正是根据天山童姥从生死符中悟出的那套武学至理变化而来，阴柔阳刚，相生相克，内力如此，外力也是如此。
一个化字，蕴含多重含义。天山折梅手化尽天下，是将所有武功招式融入其中。北冥神功，化他人内力为己用。两者一外一内，卓然对化字的理解远超他人，如今又到了一个新的地步。无论天山折梅手还是北冥神功，都是化来，相当于从一方转移到另一方，而化龙有道，则是化空，无论招式还是内力，通通化的一干二净。
萧峰一身武功之精华主要集中在降龙十八掌，而卓然刚好也懂，招式完全知晓，想要破解很容易，难就难在力道。通过第一掌，卓然彻底掌握萧峰掌力，之后的交手，就如同后发制人，无论萧峰如何变化掌力，卓然只需以相应掌力抵消，招式被破，力道也被抵消，降龙十八掌自然也就破的干干净净。
“好一个化龙有道，数百年来，能与降龙十八掌一较高下的武功不少，但能将其完全破解的，也只有二弟你这一招。”萧峰道。
“大哥可要认输？看在兄弟一场的份上，只要大哥退兵，我绝不为难与你。”三年来，萧峰武功进步极大，完全超出卓然预期，但卓然进步更大。论资质，两人皆是当世绝顶，卓然也不比萧峰高出多少，只是卓然擅长内功，萧峰擅长外功。内外有别，外功入门容易，但路越走越窄。内功入门很难，但路越走越宽。同样资质，不同道路，三年前两人差距不大，但如今，差距已经彻底拉开，可以预见，以后差距只会越大。
“二弟若是肯放了陛下，我自当认输。”此话也就相当于他已承认武功不及卓然。
“看来大哥还想继续，大哥可知道我刚刚用了几成功力？”卓然道。
五成？不对，卓然至今未用左手，单凭右手，也不像拿出全力，一半的一半，只怕不到三成。先前卓然已经明言，只用五成功力就足以将萧峰完全击败，但事实上三成未到，萧峰已经看不到任何赢的可能，没有人比萧峰更明白此时的卓然有多强。
“纵然不敌，我也要尽力。二弟你也不用留手，身为习武之人，能死于你这等高手掌下，也算死得其所了。”萧峰眼神一凝，已然萌生死志。
“你知道，我是不可能杀你的，也罢，你尽管出手，等你累到筋疲力尽，不需要我出手，你也无力再战。”卓然道。
“那可别怪为兄占你便宜了。”卓然武功远在萧峰之上，萧峰很难伤到他，而卓然也不会对萧峰下死手，萧峰再无任何顾忌，尽展生平所学，两军之中有不少习武之人，看到萧峰武功，无不震惊佩服，在辽国，萧峰早已被誉为第一高手，而在中原，北乔峰之名更是名传江湖、经久未绝，如果不是此战，恐怕任谁都会觉得天下第一高手，非萧峰莫属！然而即使强如萧峰，此刻也远不是卓然对手。
辽军众将士心里焦虑，此战不仅关乎耶律洪基安危，更关乎两族荣耀，契丹人一直瞧不起汉人，觉得他们孱弱无能，即使中原高手辈出，也改变不了这一印象。萧峰早已是名震天下的契丹高手，如果连他也输给卓然，岂非表示契丹人不如汉人？
宋军众将士心里自豪，先是大败辽国十万大军，如今又看到卓然力克萧峰，被辽国欺压已久，他们终于可以扬眉吐气说一句，汉人比契丹人更强！
耶律洪基站在城墙上，下方战斗看得一清二楚，他虽不算什么高手，但也看出萧峰赢不了卓然，继续下去，萧峰必输无疑。他已输了，如果萧峰再输，辽国将彻底一蹶不振，与辽国兴衰相比，他个人安危早已不再重要。
“好兄弟，你绝不可以输！”耶律洪基忽然大声叫道，“我的生死无关紧要，你不需要再为我拼命，你的命应该属于整个契丹，从今往后，你就是契丹的王！”
萧峰心里猛的一震，目光看向耶律洪基，只见耶律洪基说完这番话，整个人直接从城墙上跳了下来，墙高数丈，对江湖高手而言没什么，但耶律洪基只是普通人，这么高，足以要了他的命！
再也顾不得与卓然交手，萧峰立刻飞奔向耶律洪基，可惜距离城墙太远，耶律洪基终究还是先一步坠落，整个人摔得头破血流，奄奄一息！
“陛下！”萧峰连忙想救耶律洪基，但他不通医术，耶律洪基又受伤太重，根本束手无策。
“好兄弟……先前是我对不住你……如果听了你的话，也不会落得今日下场。”耶律洪基道。
“陛下你别再说了，我立刻找人救你。”萧峰急道。
“不用白费力气……即使……我能活着回去，也没脸……再活下去。”耶律洪基道，“我的孩子……早已被耶律重元那个老东西杀光，你是我兄弟，你的儿子……也是我的儿子，我死之后，皇位由你继承，一定要好好守护……整个契丹，契丹以后就交给你了……”
说完最后一句，耶律洪基直接咽气！
“不，陛下，你醒醒，你不可以死！”萧峰不停叫喊，然而无论怎么叫喊，耶律洪基也没有睁开眼！
“看来我们之间不用打了！”卓然走到萧峰身旁，看了看耶律洪基，立刻断定耶律洪基真的已死，“尸体你可以带回去！”
萧峰没有回答，抱起耶律洪基尸体，径直返回辽军阵营，辽军众将士看到耶律洪基已死，纷纷下跪哀悼！
“大王，只要你下令，我们立刻攻城，那个人武功再高，难道还能挡住整个大军不成？我们一起上，和他们拼了，为陛下报仇！”一名将领道。
“陛下尸骨未寒，当务之急，应该先送陛下回去！”另一名将领道，几名将领意见不一，顿时争吵起来。
“闭嘴！”耳边传来萧峰一声暴喝，所有人纷纷住嘴。将耶律洪基尸体放到马背上，萧峰下令返回南京。耶律洪基自杀，就是不希望契丹再有所损失，如果这五万大军也折在这里，契丹就真完了。
望着萧峰离去背影，卓然嘴角微微扬起。
国不可一日无君，耶律洪基下葬之后，辽国上下立刻有不少人对皇位虎视眈眈。耶律洪基的儿女虽然在当年南院大王叛乱中全部被杀，但他还有一个同胞兄弟，耶律和鲁斡。原本耶律和鲁斡最可能继承皇位，但耶律洪基自杀，临死前指名萧峰继位，众目睽睽之下，两军将士都曾听到，萧峰在辽国极具威望，上至军中将领，下至平民百姓，都很希望萧峰继位，但朝中大臣却意见不一。
辽国有两大姓氏，耶律氏和萧氏，两大氏族从部落时代开始就经常联姻，当辽国建立，这个习俗依然保留，耶律族得到皇权，成为皇族，他的皇后基本就是萧族，所以萧族又被称为后族，耶律洪基的生母就姓萧。
萧族在辽国的势力仅次于耶律族，尤其经历上次南院大王叛乱，耶律族实力大幅度削弱，如果不是耶律洪基在位，只怕已远不如萧族。如今耶律洪基去世，萧族又出了萧峰这等人物，而且被耶律洪基指名继位，如此大好机会，萧族再也忍不住，纷纷出来支持萧峰。
有萧族大力支持，尤其萧太后发话，耶律和鲁斡也是萧太后的亲生儿子，对其十分敬畏，耶律和鲁斡实力与萧峰相去甚远，终于不敢再与萧峰争，朝中声音渐渐统一，两族血脉交融，早已不分彼此，萧峰体内一半血是耶律族的，也算半个耶律族人，只不过耶律族有个要求，萧峰必须娶一名耶律族的女子为妻，以后立她为后，对于这一点，所有人都觉得没什么，但没想到被萧峰拒绝。
萧峰心里只有阿朱，即使成为南院大王，也不曾有其他任何姬妾，如何肯为皇位再娶他人？除此之外，萧峰本身也不愿继位。萧峰率军前去救耶律洪基，结果非但没有救出，反而害其自杀，对此早已深深自责，觉得对不起耶律洪基，若再继承其皇位，和见利忘义有何区别？任凭其他人如何劝说，萧峰也坚决反对继位。
