洛阳城外，唐军营地大帐正在进行一次激烈的争吵，争吵的原因和洛阳城内传出一份情报有关。
唐军总管刘弘基向坐在主帅位置的李二拱拱手：“我军只需依计划行事，逐步攻占洛阳周围郑军的据点即可，何必节外生枝？况且王世充困守孤城，现在巴不得要寻找与我军决战的机会，李玄邃前车之鉴不远，请殿下三思。”
他这番话一说完，帐内的瓦岗旧将李世绩罗士信秦琼程咬金等人都是面有异色，这些人都是在那一战中失败的，虽然刘弘基说的是是事实，但他们心中却充满了不服。很多人私下讨论过，如果李密行事再稳妥一些，不要急功近利，骄兵自满，那一战的成败还两说。
李世绩首先站了出来：“俗话说此一时也彼一时也，当日虽然与今时有许多共同之处，但也有很多不同。那一战瓦岗军当时已经围困洛阳数月，再加上宇文化及北上之前围困洛阳的时日，实际上那时洛阳城已经被围了半年之久，城中大饥，这才导致王世充急于决战，当时瓦岗军占据着几大粮仓，并不缺粮，魏公若能采取稳妥之策，自然是上上之选。
但我军不同，自七月从关中出兵以来，已经过去近半年时光，又赶上冬日黄河渭水等水路结冰，粮草已然出现短缺，士兵连番苦战，思归心切，拖得越久虽然拿下洛阳的机会越大，但我军损失必然也会加大。
据说王世充已经派兵向河北窦建德求援，现在夏军虽然没有异动，但难保窦建德不会趁机出兵，坐收渔利，因此我军还当速战，不宜拖延。”
李世民点点头，看向下首的杜如晦，杜如晦心领神会，起身说道：“若是真能如情报中所言，不失为一个趁机攻城的大好实际；若情报有误或是城内因故无法发动，此刻出兵与郑军交战，乃是下下之策。”
“但是如何保证城内真能如情报所言，会对我军的攻城进行策应？听说那个王小麦只是一介书生，又无兵权，恐怕难以成事。”老帅屈突通担忧的说。他倒不是担心情报的真假，听说洛阳为了送这份情报出城，被捣毁了一个大联络点，损失很是惨重。
这番话却也说到了李二的心坎上，他最不放心的也是这一点，虽然手下的瓦岗旧将对王小麦都很是推崇，但此人之前在瓦岗却基本上籍籍无名，并无单独领兵的经验，俗话说秀才造反三年不成，没见过他本人的能力，始终让人不放心。
但是自从元日那天洛阳城门被上万百姓冲击之后，出城限制的更严了，恐怕此后情报很难再送出城来，也不知道他们准备的怎么样了，这期间有没有变故发生。
李二好奇的看着魏征，往日他都是比较活跃，今天却一反常态的没有说过一个字，便开口询问道：“魏参军一言不发，可有心中早有计略？”
魏征摇摇头：“我与王小麦有旧，自然需要避讳，殿下不必征询我的意见。”
“无妨，”李二摇摇头，“军中谁不知你魏玄成铁面无私，自然不会有人对此有所非议。”
“那在下就直言了。”魏征说道，“王小麦此人胸中颇有韬略，做事从不拘泥于常理，对事情的切入方向与常人大大不同，在下斗胆向秦王殿下进言，应当依情报所言全力配合他在城中的行动。”
他这一番话又与别人不同，其他人无论赞同与否，都是以唐军为主，城内为辅。而魏征却仔细看过那份情报，情报上的要求是城外唐军配合城内的行动，虽然不知道为何王小麦会提出这样的要求，但是魏征凭直觉却觉得王小麦一定有一个非常完备的大计划将要施行，因此才提醒李二要重视起王小麦来。
“不可，”魏征刚一说完，诸将纷纷表示反对，“我军岂可将成败寄希望于一个外人之手？”
就连与王小麦交情不错的秦琼等人也是摇摇头：“王小麦虽然有才干，但是城内无粮无兵，至多在我军进攻之时制造一些混乱，恐怕难有很大的作为。”
“不然，”魏玄成继续说道，“信中言之凿凿，要我军配合他在城内的行动，恐怕并不是制造一些混乱如此而已。”
李世民皱着眉头：“但是现在我军与洛阳城内的联系不畅，也难以知晓他们到底在城中有何行动……”
“殿下以为，即便我军按照计划进行，对洛阳城正式发动进攻还需多少时日？”魏征突然问道。
“这……”李二思索了一会儿，“按照目前的进展，还需一月才能完成对洛阳的合围……”
众将纷纷点头，这已经是最乐观的估计。
“那攻破洛阳需要多久？”魏征继续问道。
“本王……唉……”李世民摇摇头，即便他对此战信心满满，但是看到洛阳这座天下第一坚城之后，也是对唐军短期拿下洛阳不报希望。
魏征又转身看着帐内的众人：“诸位都是当世名将，若是强攻洛阳，需要多少兵力，耗费多少时日，即便拿下洛阳，我军又有多少损失？你们心中可有计较？”
众人都是低头思索他的问题，帐内一时之间陷入了沉默。
“杨广营建东都之后，洛阳经历过两次大战，其一是杨玄感叛乱，围困洛阳数月不克；其二是瓦岗，本来已经胜券在握，魏公却急于决战，导致败亡。我军劳师远征，只有八万人，还分散在中原各地，诸位以为我军何时能攻破洛阳？”魏征的话在帐内响起，竟然没有一人反驳。
“报！长安八百里加急。”帐外突然响起的报令声打破了帐内的宁静。
李世民忙急忙召见来人进帐，一个满身大汗，步履蹒跚的士兵呈上了一份贴着三根鸡毛的信件。李二拆开一看，表情瞬间凝重了几分，帐内的众人纷纷互相对视，不知道信里的写了些什么内容。
“传令三军……”李世民站起身，终于下达了最后的决断。
洛阳北城，楚王王世伟站在洛水桥上做着最后的动员：“北市暴民作乱多日，奉陛下旨意，将所有北市之人迁往郭城，如有违命者，格杀勿论。”说完大手一挥，三千士卒分批进入北城进行挨家挨户的搜查。
“叔父，此次北市暴民作乱，必然与唐军细作分不开关系，父亲提醒我们此次务必要将唐军细作清除干净，以防后患。”太子王玄应看着开入北城的士兵说道。
“太子放心，”王世伟胸有成竹的说，“北市不足为虑，大军所到之处，那些手无寸铁的暴民只能跪地求饶，到时候把所有人押到郭城，唐军的细作自然是无处藏身。”
“但是……”王玄应担心的说，“这些暴民胆子越来越大，竟然开始公然抗拒搜捕的武侯，我只怕三千人力有不逮。”
“张继就是个废物，”王世伟骂道，“亏陛下信任他，将右武侯府一府兵马交他调遣，没想到短短几天，竟然被一帮暴民打的屁股尿流，真是丢尽朝廷脸面，对待那些暴民，就该雷厉风行，不能让他们有可趁之机，我已经下达了死命令，那些暴民胆敢有异动者，立刻就地格杀，只要多杀几个人，他们就会老老实实了。”
“叔父明鉴！”
北市上林坊内，几个人趴在屋顶上看着郑军的一举一动，不停的向下面传送着消息：“来了来了来了来了……已经进了坊门……”
“准备！”坊门两侧的院子已经藏好了不少人，每人手里都提着一桶滚烫的热油。
“开门！”院子响起急促的叩门声。
院门两侧的两人对视一眼，点了点头，同时使劲把院子门迅速的打开。身后提着桶的人果断的把桶里的热油朝门口泼了出去，瞬间就听到门口传来无数声撕心裂肺的惨叫声。
“怎么了？”身后不知情的军士顿时一滞，纷纷踮着脚朝前方看去。
“头顶！”不知道谁喊了一声。众人仰起头一看，只见围墙上不知道何时已经站满了提着木桶的人。
“啊……”滚烫的热油浇在密集的队伍里，顿时响起一片哀嚎，不少人捂着脸上身上开始满地打滚。
“放火！”墙头传来的声音让刚庆幸没挨到油泼的士兵心凉到了底，只间墙头飞过来无数只火把，瞬间引燃了沾染了满身热油的士卒身上的衣服，这些士卒看到身上着火，顿时更加混乱，争相朝坊外逃，想跳进坊外的洛水里灭火。但哪还来得及，曲巷里堆积的干茶此时已经被引燃，窄窄的道路上已经是火海一片。
还未进坊的士卒吓得面如白纸，纷纷朝外面逃去。
“扔石头！”院子里再次传来命令。
话音刚落，墙内两侧又飞出无数的石头瓦砾，遮天蔽日一般，巷子里没来得及逃走的士兵纷纷拿胳膊抵挡，但哪能挡得住，不一会儿头上就中了好几下，被砸的脑浆迸裂。
看到巷子里再也没有活人，墙头上的众人高兴地纷纷呐喊出声，不一会儿，各处的院子里也都传出胜利的欢呼。
“打扫战场，收缴武器。”屋顶传来了新的命令。
