那朱雀堂弟子名叫丁薇，原来也是滇东倾城剑派的弟子，年纪比陈如风沈若华她们还要小很多，只有十四岁。这丫头算是根骨最适合练朱雀门轻功的人了，也深得苏浣纱的喜爱，在她的悉心指导下，这个秀气小巧的丫头已经颇有些根基。
小丫头丁薇来到书房门口，看到里面一屋子的当家，便有些怯怯的站在了那里。
苏浣纱便朝她招了招手道：“进来呀，怕什么呢？”
丁薇低着头走进屋子里，来到苏浣纱面前，将一个信封递给了她。苏浣纱看了看封面，转手交给郑诗络道：“大哥，中原铁虎帮拜帖。”
郑诗络接过那信封，看了看封面的字迹，笑道：“好一笔刚健峥嵘的行楷，小丫头，人呢？”
苏浣纱问道：“大哥，不看看再说？”
郑诗络将拜帖交给晁苍梧，晁苍梧一看，呵呵笑道：“字是不错，不过剑拔弩张，看起来比区区在下还要张狂。铁虎帮似乎是中原一个新近崛起的帮会，帮主古苍茫练得一手好开碑掌，不过已经年过半百，来拜山的，想必是他们家少帮主吧。二当家，没事，这种人向来直来直去，咱们也直接面谈最好。”
苏浣纱点点头道：“薇薇，去把人请来吧。”
郑诗络站起来，摆摆手道：“我去看看吧。”他不是江湖上那些成名多年的龙头老大，也不喜欢拿什么架子。外面大雪纷飞，别人远来是客，主人家自己躲在屋子里烤火，只叫一个小姑娘去带路，未免太怠慢人家了。他出门时听见关若飞在问，十一哥，听你开的盘口，你似乎最看好烟波岛的李四小姐啊，有什么缘由？孙云龙道，问那么多干嘛，有钱下注，没钱一边玩去。
郑诗络有些哭笑不得，这些家伙，真把他当赌具了。听着身后一阵吵吵嚷嚷的讨论之声，不禁连连摇头。这种事，那些姑娘家好奇猜测便也罢了，没想到孙云龙晁苍梧这些爷儿们也这么鸡婆。
他跟着丁薇来到改名为红叶楼的归园客栈，看到一个二十出头的青年坐在大厅的方桌前大口大口的喝酒吃肉，只穿着一件薄棉衣，似乎也不冷。青年身后还站着两个武士，都是黑色的披风，头上戴着的斗笠上还满是积雪。青年听见有脚步声，抬起头来，一张方脸棱角分明，眉眼线条干净简洁，整个人看上去充满了英武之气。
郑诗络抱拳道：“在下郑诗络，这位铁虎帮的朋友不知怎么称呼？”
那青年放下碗来，起身抱拳还礼道：“没想到郑当家的亲自来见，在下铁虎帮少帮主古道，这厢有礼了。”
郑诗络对掌柜挥了挥手，道：“提一坛醉红尘上来，怎么有客人来，你们不知道用咱们最好的酒招待么？”
掌柜点头答应了，心中却有些叫冤。“醉红尘”是八当家晁苍梧亲手酿制的美酒，红叶楼里也只有几坛存货，没有这些当家点头，他们哪敢随便把这宝贝拿出来招呼客人？
“醉红尘？”古道笑道：“听起来定是人间难得的美酒。郑当家真是爽快！”
郑诗络道：“古兄弟不必客气。在下见了古兄弟的字，再见到古兄弟的人，便知古道热肠这四个字，兄弟定然当之无愧。找到我红叶集来，想必也是为了别人的事情吧。”
古道看着郑诗络，连连点头，笑道：“郑当家的快人快语，在下佩服之至。不错，眼下是有这么一桩事情，我们铁虎帮不便出手，想请红叶岭仗义相助。”
这时店小二抱了一坛醉红尘上来，郑诗络便在古道对面坐下了，倒了两碗酒，自己端起一碗，道：“天寒地冻，先喝一杯暖暖身子再说。”
古道毫不迟疑的端起酒碗，举杯道：“好，谢郑当家美意！”
两人仰头将酒喝了。古道咂了咂嘴，赞了一声好酒，又道：“实不相瞒，家父创建铁虎帮之前，原是长风帮下属一个分舵的舵主。因为和长风帮帮主铁马在很多事情上见解不同，所谓道不同不相为谋，便带着自己的弟兄出来自立门户。本帮虽然自立门户了，但家父和长风帮诸多舵主长老都是多年的兄弟，关系并未因此而断，彼此间也时常互通有无。本帮就一个地头，落在古都开封。家父和长风帮洛阳分舵的舵主田汗青曾是生死之交，两边相隔既近，彼此的联系就更是紧密。”
古道说到这里，突然又话锋一转，道：“郑当家的想必也听说过河间鹤立山庄吧？昔日的武林六大世家，如今只剩下河间鹤立山庄和庐山潜龙山庄，而鹤立山庄人丁稀少，声势也早就不比当年。两年前鹤立山庄庄主季玄成和武当剑宗高手李青云李道长比武落败，郁郁而终，留下了一个女儿执掌门户。季小姐闺名氤氲，年方十七，剑法在正道年轻一代当中也算相当出众的。只是年纪太小，又是女流，鹤立山庄的人便更加挽留不住，眼下差不多便只剩下一个虚名了。”
古道也不过是一个青年，说到这里时，却不禁嘘嘘，显是颇为感慨。遥想当年，武林四大门派，六大世家纵横江湖，留下不知多少佳话。不过十数年的工夫，六大世家便有四家为鬼教所灭，鹤立山庄这一名存实亡，庐山的潜龙庄就是硕果仅存的了。郑诗络又倒了两碗酒，两人仰头喝了。他却也并不去问古道后面的事，只是静静的等他说下去。
古道微微叹了一口气，道：“事情多来也简单，鹤立山庄在洛阳有一块地，位置极佳，前面开了两间商铺，生意倒还红火。后面连着一个很大的庄园，总的盘算下来，也能值不少银子。长风帮的田舵主看中了这块地，更看中了季家小姐。但是他已经年过不惑，有多有姬妾，季小姐怎么可能委身下嫁于他？田舵主仗着长风帮的威势，想要硬逼季小姐就范。季庄主在世之时，和家父有过一面之缘。季小姐此时孤苦无依，无路可投，便找到了本帮的门下。”他叹了一口气，自己给自己倒了一碗酒，一口喝干了，拍桌子道：“这件事，不论说到哪去，都是长风帮田舵主理亏。要是依得在下的意思，咱们就应该帮季小姐出面，解决这件事情。只是，只是，家父说，这件事，却又好生为难。”
郑诗络这时候已经完全明白了古道的意思。他想代人出头，但是他铁虎帮和长风帮关系密切，虽然明知理亏，他父亲却不肯为此和自己的老兄弟撕破脸皮。事实上，以铁虎帮和长风帮的关系，季小姐这么找上他们的门去，和自投罗网也相去不远了。铁虎帮没有为难她已经是十分难得，又怎么会出手帮她呢？
郑诗络便问道：“古兄想我怎么做？”
古道脸上已经有了一些酒气，红着脸道：“洛阳是长风帮的地盘，鹤立山庄那块地想要保住那是不切实际。但是在下斗胆请郑当家出手相助，第一，保护季小姐免于落入田汗青那老贼的污手，第二，出手教训他一顿，逼他以高出市价一倍的银两买下季家的那块地。季小姐拿了这笔钱，就算丢了地，也好过于人财尽失。就算不能重振鹤立山庄，也够她找个好人家嫁了，衣食无忧的过完这辈子。”他先前尊称田汗青为田舵主，这时酒气上涌，义愤填膺，便直呼其为“老贼”了。
古道把话说完，见郑诗络久久没有表态，便道：“我知道这件事十分棘手。郑当家若不愿出手，在下也没有什么好说的。”
郑诗络道：“古兄远道而来，今晚就暂且在红叶楼歇息。这事，明**会给你一个答复。”说罢，又敬了古道一杯，起身告辞了。
