书接上回,若苏厄率领的以色列营队胜利的消息很快传遍约旦河西岸的平原山岗,北边直至黎巴嫩,这些地区的统治者们想联合起来共同对付以色列营队。主要有赫特人、阿摩黎人、客纳罕人、培黎齐人、希未人、耶步斯人的王。
统治基贝红的希未王却另有所图,决定用欺骗的办法和以色列人签订和约。希未王派出一些使者,拿着破旧的口袋和打着补丁的皮酒袋,装着霉烂的饼和变味的酒,驮在驴子上,穿着破破烂烂的衣服,来到以色列营队驻扎的基耳加耳,拜见了若苏厄。他们对若苏厄和以色列人说:“我们从很远的地方来,想和你们签订和约。”以色列人问道:“你们咋样证明你们是从远方来的呢?”他们回答说:“我们从很远的地方来,听说了你们的上帝在约旦河东为你们说做的神迹。我们的王派我们来拜见你们,你们请看,我们带在路上吃的饼都发霉变干了,酒也变味了,衣服和鞋也因长途跋涉而磨烂了。”以色列人听信了他们的话,答应不杀他们,同他们签订了友好条约。
以色列人和他们签订和约三天后,才知道基贝红就在附近,若苏厄派人把基贝红的使者带来,问他们为何要欺骗,他们回答:“害怕被以色列营队杀害,才想出这个办法。”由于以色列营队首领都已经发过誓不杀他们,所以现在也就不能伤害他们。因此若苏厄说:“因为你们的欺骗,你们应该受惩罚。你们只能永远做我们的奴隶,在我们上帝的祭坛前劈柴挑水!”基贝红的使者满口答应,以色列人答应保护他们。
耶路撒冷王亚多尼洗德听到以色列营队攻克耶里哥和哈依二座城池,实力雄厚的基贝红人也与以色列人签订和约,心里十分恐惧,就与赫贝仑、耶末、拉基士、厄革隆的王结成五王联盟,共同攻打叛逆的基贝红。基贝红人只得向以色列人求救。
若苏厄亲率大军,赶到基贝红。上帝对若苏厄说:“不要害怕他们,没有任何人能打败你的!”上帝使得五王联军在以色列营队前乱作一团,溃不成军,望风而逃。以色列营队一路追杀,五王联军逃到贝特曷龙山谷口时,上帝降下很大的冰雹打击敌人,被冰雹砸死的敌人比被以色列士兵杀死的还要多。这时,太阳已经偏西,若苏厄请求上帝,让太阳停留下来,不要西坠。上帝答应了,以色列营队大获全胜。
那五个王在逃跑途中,躲在玛刻达的一个山洞里,若苏厄知道后,命令士兵用一块大石头把洞口堵住,派兵把守,严防五个王逃走。
随后,若苏厄活捉了五个王,杀死他们,分挂在五颗树上示众。最后把五个王的尸体丢进他们藏过身的山洞,用几块大石头堵住了洞口。
若苏厄率领的以色列营队攻下玛刻达,杀了全城的人。接着又攻下里贝纳、拉基士、厄革隆、赫特隆、德彼尔等城市,杀了所有的人。至此以色列人征服了从南面的卡士德到北面的基贝红的广大土地。
以色列营队经过七年征战,占领了许多土地。以色列的疆土北面到黎巴嫩的巴力迦得,南面到色依尔的哈拉山。
若苏厄按照上帝的旨意,把约旦河西得来的土地分给十二支派中尚没有土地的各支派。因勒乌本支派、加得支派和半个默纳舍支派在梅瑟临终前已经在约旦河东岸得到了土地,故不参与这次分配土地。
若苏厄和祭司厄肋阿匝尔在上帝的会幕前,让以色列各支派的首领来抓阄分地,他们都得到了自己支派的土地。土地分配就绪后,按照上帝的旨意,把提默纳赫勒斯给了若苏厄,若苏厄就在那里度过晚年。
若苏厄还按照上帝的旨意,建设了一些庇护城。使那些因过失而误杀人者,可以逃到庇护城里避难,躲避仇家追杀报复。这些人先要向设在城门的负责审判的长老说明情况,得到许可便可进城居住。假如那仇家追到了该城,该城人不得交出那人,而要庇护他,因为他并非故意杀人。这些人可居住到公开审判后,或者当年收留他的大祭司去世以后才可以回家乡。
若苏厄治理多年,他的德高望重成为以色列民族团结的基石。分散在客纳罕各地的以色列人都无条件服从若苏厄的领导,舍根的神殿也是以色列人共同承认的上帝所在的圣地。若苏厄已经年高老迈,一直没有选好合适的接班人,担心自己死后由于缺乏有力的领导核心,以色列人会各自为政,以色列民族会分崩离析。若苏厄把以色列众长老、首领都召集到舍根,若苏厄把梅瑟的遗训向他们重新宣读,要求他们宣誓,何时何地都要只信奉上帝,绝不信奉上帝之外的神!若苏厄就与民立约,把制定的律法、典章写进上帝的律法书中,又上帝圣所旁边的一棵大橡树下,立起一块巨石,若苏厄大声的喊道:“如果你们背叛上帝,这块巨石就是见证!”
若苏厄在完成这一切之后便安详的离开这个世界,享年一百一十岁,安葬在提默纳赫勒斯。他率领以色列民众进入上帝赐给他们的福地。
不久,亚郎之子,大祭司厄肋阿匝尔也去世了,安葬在厄佛辣因的一座小山上面。
欲知后事如何,且听下回分解。