“刘大兄弟！”
才出了演武场，大饼脸眯眯眼的鬼脸儿杜兴正等在那里，刘宏微有些惊讶，脸上一喜上前拱手道：“我家主人叫唤正要过去，怎敢劳烦杜总管在此相候？”
杜兴却是不由分说纳头一拜，刘宏吃了一惊，急忙上前相扶：“杜总管怎敢如此，这不是生生折杀小人了？”
杜兴道：“这一次若不是有刘大兄弟在，必让那贼人劫了我家主人亲眷，此间后果难料，刘大兄弟于我家有如此大恩，杜兴不拜刘大兄弟，却去拜谁？”
刘宏道：“路见不平自当拔刀相助，何况乡邻？小人不过尽着本分，杜总管这般拜我，反是生分了！”
“不这般，杜兴此心难安！”说着话，杜兴笑着站起来，又是道了声歉：“我家主人本是要亲着过来与刘大兄弟道谢的，只是一时不便，这才由杜兴先过来相候，此是我家主人心不自安处，刘大兄弟原谅则个！”
刘宏笑道：“李大官人客气了，小人如何敢当李大官人一个‘谢’字？杜总管也勿要再这般客套了，否则小人但只有掉头跑路了！”
又是谦让了一番，杜兴不由分说，一定要刘宏走在前头，他自己在后相陪，刘宏推辞不过只好允了，不多时就来到了祝家大院，远远看着刘宏过来，正与祝朝奉说话的扑天雕李应大笑着起身相迎，祝朝奉亦也站了起来，祝氏三杰只有老大祝龙在。
李应不等刘宏上前拜见便就迎上前来，亲切的握着刘宏的手，大笑赞道：“前日听杜总管说祝家庄刘大兄弟一身好本事，小可还犹不信，今日一见果然是响当当的好汉子，几棒子就打得那矮脚虎落荒而逃，也是祝老哥教的好子弟！”
祝朝奉道：“老朽如何敢居功？此是栾廷玉兄弟教得好！”
李应笑道：“若是小可庄内可没有这等人材！”
祝朝奉又请李应坐下吃茶，李应拉着刘宏同坐，刘宏推辞道：“主人与李大官人当前哪有小人的位子？”
祝朝奉指了指李应身后一个椅子道：“李家贤弟抬举你，坐下又何妨？”
“小人不敢！”刘宏退后一步，躬身道。
祝龙不悦道：“都说你刘大是我祝家庄一条好汉，让你坐便坐就是，连番推三阻四，想要告知别人我祝家庄不爱信好汉么？”
一席话惹得李应老大的尴尬，祝朝奉瞪视着祝龙一眼，与李应呵呵笑道：“粗夯坯子，让李家贤弟笑话了，刘大自小就在我祝家庄，犹似老朽的子侄一般，他能为我祝家庄，为我们独龙岗祝、李、扈三家出力拿杀贼匪，老朽心内欢喜，只是不敢娇纵了他，非是吝啬那区区的两句‘好’！”
李应也笑道：“老哥处事公允，小可是一向钦服的。”
祝朝奉手拈长须笑了笑，又吩咐祝龙道：“李家贤弟也是使的好枪棒的，你自去请栾廷玉贤弟过来，正好与李家贤弟一同吃酒！”
祝龙应是，李应大喜笑道：“栾教师一身好本事，小可一向佩服得紧，只是无缘讨教，今日必要借老哥的演武场与栾教师好好比划比划！”
祝朝奉笑道：“你我两家左右不过小半个时辰的路，贤弟只管每日过来，我祝家庄虽然不是十分富有，每日管贤弟茶酒吃饱还是尽能的。”
李应大笑。
说着话宾主又落座，刘宏也在边上一个位子挨着杜兴坐下，祝朝奉与李应自说着些话，李应在郓州府各地也广有生意，与祝家庄虽免不了有些竞争，更多的却是守望相助，又说了些李应故去父亲与祝朝奉往昔的交情，以及祝家祖上与李家祖上百年相处，以及扈家祖上三家人荜路蓝缕，几代艰辛努力，共同经营得这独龙岗这般兴旺……
这自然是没刘宏什么事的，只有静静旁听的份儿，不一会栾廷玉也过来了，祝龙祝虎祝彪在栾廷玉身后相陪，刘宏赶忙起身，李应也笑着上前相迎，又是一番客套，祝朝奉因道李家贤弟钦慕栾廷玉贤弟好本事，何不趁着今日大好光景共同讨教一二？
“只怕扰了栾教师不太好看？”李应笑道。
栾廷玉拱手道：“小人早听闻李大官人也使得好枪棒，若是能得李大官人赐教一二，小人感激不尽！”
一旁祝彪叫道：“老师已有多日未曾施展本事了，今日正好与李庄主一同耍耍，李庄主可莫要推托？”
“求之不得，还推托个甚什么？”李应笑道，“只差了我那大枪没带来。”
“我家别的没有，若是好枪，尽有的是！”祝彪欢喜大叫道，当先抢了出去，“包李庄主拣一条称手的大枪使！”
李应大笑，又与祝朝奉，栾廷玉谦让一番，一同往演武场去。鬼脸儿杜兴与刘宏并肩而行，低头看刘宏怀中有一卷书，十分的诧异，刘宏取了出来递与杜兴，笑道：“小人是闲不住的性子，那日进城便去买了几本书来，闲时翻看。”
杜兴随手翻开看了几页，脸色更是古怪：“刘大兄弟喜欢看这等书？”
杜兴本生得与众不同，这一个声音又大了些，一时竟引了许多人驻目，旁边一个俊俏的后生正走过，望着杜兴手中书低低的念道：“挟太山以超北海，语人曰，我不能……”
这人刘宏是不认得的，又看他身后跟着两个清秀小厮，猜想他大概就是祝龙的妻弟，祝家的表亲，微微躬身致意，正要与杜兴一同离去，不意那人抬头看来，问道：“你就是那小书僮刘大么？”
此人声音清澈，一双乌黑晶亮大眼睛看得刘宏一阵莫名的心悸，眼睛不觉瞥向这俊俏后生咽喉处，随即垂了眼睑下来，在后生胸、腰，臀迅速扫过，拱手躬身一揖道：“小人刘大，见过表少爷！”
那“后生”俊脸竟是微微一红，也是抱起一双莹如白玉的小手平施一礼，道：“小生在祝家庄多日一向少见外人，不想尊兄竟知得是我！”
刘宏道：“庄内大小老少，小人都认得，因而幸或不会错认了表少爷。”
表“少爷”指着杜兴手中的书，道：“小生在祝家庄连日闲散，厚颜与尊兄讨一本书来读，不知可否？”
“小人乐意至极，只恐下人粗劣家什，不能入了贵人尊目！”刘宏心内古怪，祝家庄内祝龙三兄弟虽然不会读书，这几本通俗读物却不会没有的，嘴上却自然应了下来，鬼脸儿杜兴闷着脸将书交还与刘宏，刘宏双手奉上。
表“少爷”双手接过书去，微微一笑道：“圣贤遗训，纵是载之泥瓦粗陶也自香怡醉人，尊兄心怀仁善，身居陋居而矢志向学，小生在尊兄面前，何敢当一个‘贵’字？”
这话说得刘宏禁不住的也要老脸发红，连道愧不敢当，杜兴远远的听得那边李应与栾廷玉已到了演武场，这边一个莫名蹦出来的“少爷”却还酸来酸去个没完，不禁的心内焦躁，瞪视着这弱不禁风的表少爷便有些目光不善了起来，连连咳嗽了几声。
表“少爷”闻音知意，便有些不好意思了，俊脸微微一红，与刘宏拱手道：“庄内有盛会小生不敢再多相扰，尊兄且自便，小生他日再行登门拜谢！”
说罢又是躬身一揖，带着两个贴身“小厮”往内院自去了。
