天色渐暗，陆家庄废宅的火势已经熄灭，在蜀地湿热的气候下，废墟上冒着阵阵青烟，甚是刺鼻。然而这废墟周围却并不荒芜，灯影幢幢，人头攒动，废宅正门墙角下，两个身着同样服饰的青年，侧身贴在墙上，正在偷听墙内谈话。其中一个青年声音嗫喏，悄声道：“师姐，我们这样真的好么？要是让师傅知道我们偷了崆峒派的衣服，还打昏了崆峒派的弟子...会把我们按照门规处置的。”另一个青年敷衍道：“爹爹不会知道的，别说话！”说罢耳面贴墙，凝神细听起来。
这两个青年正是慕菡和顾钧。原来两人在去往陆家庄的路上，发现果真如客栈那人所说，各大门派均汇聚到了【成&都】府，其中便有慕菡爹爹带领的蓬莱阁。顾钧看到自家的师兄师姐，暗自雀跃，便要上前相认，却被慕菡拦了下来，也不说原因，转脸带他去偷了两套崆峒派的衣服，乔装打扮了一番，跑到陆家庄正门听墙根。
慕菡听了一会儿一无所获，入耳的只有嘈杂的人声，不禁暗自皱眉，脚一跺拉起顾钧，道：“墙太厚，什么都听不到，我们得想办法进去。走！”
顾钧听罢觉得不妥，便不肯随着慕菡性子，惶急道：“师姐，我们进去肯定会被师父发现的...师父未必会责罚与你，我肯定躲不过的，师姐你就饶了我吧。”
慕菡转头怒视顾钧半晌，突然平静下来，定定看着顾钧，道：“师弟，你可知咱们为何不能与师兄师姐们相认？”
顾钧听到慕菡喊他“师弟”，便知慕菡认为事态严重，于是不敢造作半分，正容答道：“师姐，顾钧不知。”
慕菡道：“来蜀地之前，爹爹和师兄师姐们比我们晚了几日出发？”
顾钧道：“师父当日让我们先上路，说师兄们尚需三日办理要事。如此算来，师父启程时间不会比我们晚于5日。”
慕菡道：“我们跟随陆大哥游山玩水，耽搁数十日之久，你认为应当是我们脚程快还是爹爹脚程快？”
顾钧道：“当然是师父脚程快。他们应当先于我们到达这【成&都】府。”
慕菡道：“不单单是咱们蓬莱阁先到了，看如今的阵仗，恐怕昆仑、峨眉、崆峒、桃源、少林、天山、南海、五岳各门各派都早就到达【成&都】府，不然怎的这一日功夫，各门各派都赶巧撞在一起？”
顾钧听到这里，神色一变，惊道：“师姐，那陆家庄昨夜才遭劫难，为何各门各派却没有出手相助？”
慕菡眼神闪烁，神情凝重，不复天真模样，缓缓道：“我也不知。但总和陆家庄覆灭脱不了干系...咱们与陆大哥游山玩水的事情都写在家书里了...爹爹很可能猜到陆大哥身份了，我不与爹爹相认，是怕…是怕真有什么干系，我们便永远得不到真相了。”
顾钧还未从震惊中回过神来，讷讷道：“可是，可是师父还是师父啊，他不会把我们怎么样的。”
慕菡心中泛起一股酸涩，道：“我没说爹爹会把我们怎么样，只是爹爹肯定会瞒天过海，不让我们接近真相。可是，我一定要知道，我要弄清楚陆大哥的下落！”慕菡握了握拳头，尚显稚嫩的脸上透出坚定，一双杏目似有火苗在燃烧，顾钧仿佛看到了慕菡不为人知的一面，不觉呆在那里，踟躇的眼神也变得坚定起来。
慕顾二人围着陆家庄大宅走了大半圈，终于发现一处砖墙坍塌，露出了一条仅容一人侧身通过的缝隙。慕菡谨慎，投了一块石头进去，并没有听到动静，才拉着顾钧从缝隙钻进了陆家大宅。进去之后是一个小的庭院，其中房屋尽毁，但从院中洗衣用的石槽来看，应是下人居住的地方，穿越这个小庭院外面是一道连廊，连廊两侧均是石壁堆砌，并未被大火烧毁，在连廊的尽头是一道洞门。慕顾二人走到这里却被挡住了去路，因为洞门已经被坍塌的建筑遮挡的严严实实，无怪乎他二人能顺利至此却未闻人声。
顾钧懊恼道：“怎么办师姐？没路了。”
慕菡也心感烦躁不堪，白了一眼顾钧，怄气道：“你就会问怎么办？你就不会自己想法子。”
顾钧脸一红，聂诺道：“我...我不是没有师姐聪明么？”慕菡觉得又好笑又好气，又无法反驳，干脆一跺脚，转过身不再理他。
慕菡抱头苦思，想了几个法子均不是很妥当，就在心乱如麻的档口，却听顾钧轻声叫道：“师姐...师姐。”慕菡回头怒目瞪视，刚要回嘴，却被顾钧伸手捂住，这才发现顾钧拿眼神示意她洞门的方向，同时拿手指了指耳朵。慕菡静下心来，果真听到洞门外面传来清晰可闻的谈话声，其中一个竟然是自己的爹爹。慕菡心头狂跳，想到要窥探自己爹爹的秘密，就感到一阵惊惧，又转念想到可能马上能知晓陆大哥的下落，又强自镇定下来，深呼一口气，静心听起来。
慕菡听到他爹爹略带轻蔑的嗤笑道：“我慕天泽向来明人不做暗事，桃源观也是浩气凛然，名满天下，却不知张真人把老夫带至这偏僻处做什么？”
那唤作张真人的声音道：“慕阁主莫要多心。如今乱世当道，江湖生变，各门各派人心涣散，早已不复当年盛景。如今陆家庄遭袭，各门派也都自觉危难当头，贫道找慕阁主正是商议应对之策。”
慕天泽讥讽道道：“商议对策？不嫌太迟么？”张真人没有生气，依然和气道：“我晓得慕阁主对昨夜各门派没有出手相助耿耿于怀。然依此前商议之计，我们在收到陆大公子的飞鸽传书方才出动，谁料想我们收到传书带领人马赶到陆家庄时，已然迟了呢？”
慕天泽冷冷道：“迟了？哼，为何会迟？张真人难道没有想过有人收了飞鸽传书却拖延不报么？”
那张真人沉默下来，没有再答话，慕天泽续道：“张真人若没什么话要说，慕某人就先告辞了。”
那张真人道：”慕阁主请留步，听贫道一言。阁主试想，即便有人拖延才酿此大祸，想必也不只是一门一派有这个胆量。各门派间相互勾结行事，你我二派又能奈何？况且慕阁主多少也知道，各门派不仅志在半年后的余崖会，同时也在觊觎御世经吧。”
慕天泽惊道：“御世经？难道陆家庄此遭劫难与这御世经也有干系？”
张真人道：“不错。你可知此次袭击陆家庄的是何人？据昨夜派出去的探子回报，这些贼子的武功路数与半年前那伙人出自一脉。”
慕天泽道：“半年前？张真人是说桃源、少林、峨眉联手追袭，却仍然让贼子溜走的那次？”
张真人道：“正是。半年前那伙人盗走的我桃源观镇观之宝，正是御世经的一部分。所以陆家庄惨遭灭门恐怕也与御世经有关呐。”
慕天泽没有说话，似乎仍处在震惊当中，良久才道：“张真人，“惨遭灭门”一词恐怕不妥吧，据我所知，陆家大公子昨夜已经逃了出去；二公子却是被那群贼子拿了带走了。”
张真人陪笑道：“慕阁主消息倒是灵通，这知晓昨夜真实战况的恐怕没几个人。如此是贫道言语夸张了，呵呵。只是那些贼人欺人太甚，恐怕日后还会作恶多端，当下不除，贫道实在心下难安呐。”
慕天泽沉吟道：“眼下陆家庄有难，同为武林正派，我慕某人倒是愿意相助。只是那些贼子如此厉害，张真人为何不集各门派之力共同应对，却单找我慕某来商议？”
张真人轻叹一声，道：“各门派派别繁杂，在乱世中立足，明面上摄于陆家庄威名，大家都和和气气，可背后多依附兵阀势力，所谓各事其主，如今陆家庄一倒，如何能协同作战？我桃源观地处东海之滨，贵岛蓬莱浮于东海之上，我们二派尚算是毗近之邻，贫道自然寻求与慕阁主相商。”
慕天泽道：“那张真人有何对策？”
张真人停顿半晌道：“数月前，有几位扶桑人士赴我桃源观做客。几番交谈相处，贫道深感扶桑人士谦卑礼让，崇武慕儒，颇有魏晋遗风。扶桑武士精通忍术，虽不及我族武术博大精深，却也自成一脉，倒是可为我一用，共同抵御那些贼人，或尚有夺回御世经之机也未可知。”
慕天泽声音骤冷，道：“哦？倭人凭何会为我们所用？他们可有何所求？”
张真人道：“慕阁主不必担心，他们所求甚少。扶桑崇武，阁主只需准许扶桑武士登岛蓬莱，共同研习武艺即可。”
只听慕天泽气极反笑，道：“研习武艺？届时我蓬莱怕是做了倭人觊觎我族的帮凶！张老道！你作为道家门生，满口崇武慕儒，无修无德，没得污了桃源黄仙人的一世英名！话不投机，就此别过！”只听那张老道也不如何恼怒，笑着追喊了一句：“恐怕还不能就此别过！今夜各派掌门聚集商议要事，贫道恭候慕阁主大驾...哈哈哈”
慕顾二人躲在门洞背后，大气也不敢出。这番对话当真是让人胆战心惊。两人平复许久，一直待到门洞外没了动静，才相互对视一眼，深深呼了口气。顾钧道：“师姐，你可知道御世经是什么事物？”慕菡轻轻抚了抚胸脯，道：“我也不知。待会儿我们问问爹爹，他一定知道。”顾钧楞了一下，道：“师姐，不是说不能跟师父相认么？”慕菡得知陆琰还活着的讯息，心情较之方才大为舒畅，笑道：“呆子，爹爹都说了明人不做暗事，我们还躲在暗处做什么？跟我走。”说着起身向来时的庭院走去，顾钧追道：“师姐，我们去哪里？”只见慕菡面若桃花，回眸一笑，道：“去找你的师父——我的爹爹。”
