京城，大内皇宫，文渊阁内，当朝天子弘治皇帝正襟而坐。
弘治皇帝朱祐樘即位已经五年，他是宪宗皇帝第三子，母妃是土司罪女。因为身份与万贵妃阻挠，童年遭受大难，靠着太监婢女养活藏于深宫之中。被宪宗认子后，又受尽万贵妃欺压，险些被下毒至死。更是凭着泰山地震才坐稳了太子之位。
但这些并未影响他的性格，反而使他更加懂得感恩。他为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，言路大开，努力扭转前朝宪宗后期朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用正直大臣。一派贤主之风，即位五年来，一扫前朝遗留弊病，国立蒸蒸日上。
此时正值傍晚，皇帝刚用过晚膳，正在批阅奏折，忽听司礼太监启奏：“禀圣上，锦衣卫指挥使牟斌求见。”
弘治皇帝停笔抬头，道：“让他进来。”
司礼太监应声“遵旨”，向外喊道：“宣锦衣卫指挥使牟斌晋见。”
牟斌进来，跪拜皇帝道：“臣锦衣卫指挥使牟斌参见圣上，圣上万岁万安！”
弘治皇帝道：“起来说话，这个时辰，牟卿有何要事？”
牟斌起身，回道：“禀圣上，最近江湖武人仇杀不断。臣派人调查，得知是因天灵剑而起纷争。因江湖仇杀影响百姓安居，特来禀报，请圣上决断。”
弘治皇帝沉吟，问道：“天灵剑为何物？怎引起江湖仇杀？”
牟斌道：“圣上不知，这天灵剑是秦始皇帝所造之剑，传说其上藏有无上功法天灵术。此术炼至深处，有万夫不敌之力。臣翻阅典籍，有记载说此术为长生之术。臣以为，进来江湖仇杀多半因人想得天灵术引起。”
弘治皇帝大笑，道：“万夫不敌可信为真，朕见识过，牟卿功夫深厚，即为一例。但这长生之说飘渺无比，自古至今从未听过何人长生不死。这帮江湖武人，为此飘渺之说，也至仇杀不断？”
牟斌应道：“圣上英明！只是这武人分门分派，痴武成狂，为的是寻天灵术炼就更高武功，好压制他派，名动江湖。更有甚者，怕是心有大逆之图，借术造势是真。”
弘治皇帝略微思索，道：“江山永固，靠得是百姓心归，岂是一部天灵术就可决定？牟卿过滤了。”
牟斌道：“圣上明君！一部天灵决想撼动我大明江山，的确是痴心妄想！只是这仇杀益重，寻常百姓多受影响，不加制止，也不是办法。”
弘治皇帝道：“牟卿所言有理。只是有何方法制止？”
牟斌道：“臣下以为，一切纷争皆由天灵剑引起，治病寻根，应当缴了天灵剑，断了这帮武人念想，纷争便会日渐消了。”
弘治皇帝沉思良久，道：“朕允你所请，许你便宜行事。只是一切不可违了法度，更不了蓄意挑起江湖争斗，你可明白？”
牟斌道：“臣下明白！谨遵圣上旨意。”
弘治皇帝道：“去安排人手吧。”
牟斌行跪告退：“臣下告退！”
