刘祥走进凌烟阁的大堂，见三人在喝酒说话。一个年纪在五十多岁的黑脸汉子说：“二哥，四弟，你说说，这家伙，哎呀，太惨了，三百多人哪，听说刘家烧锅老酒爷一家，一个人伢都没能逃脱呀，全让日本人给炸飞了。”一个满脸络腮胡子的有些报不平的说：“一个烧酒的，害他日本人啥事了，二哥，三哥，你说说，他日本人做事也太绝了点，冤有头，债有主，有事找对头说去，至于全给收拾净了吗？”第三个开口说话的是个六十多岁的老头，他说：“腰粗说话气就足哇，还是有啥事和日本人顶牛了吧？日本人是拿他们震虎别人。你还别说，老酒爷这一大家子还真没孬种。”听了这几句对话，刘祥顾不得再听和再问了，折转身跑出门，打马就消失在夜色之中。
范酒海和赵老全、关友贤、郑前洋四人四骑，飞马紧奔，一路上马蹄子踏在石子路上，火星子直冒，在离刘家烧锅约摸还有四五里路的地方，看见一大群人灯笼火把的走着，看上去虽然火龙似的，可没有一个说话的。范酒海他们看见这么一大群人，觉得奇怪，都勒住了马。“老郑，你过去问一下，咋回事？”“范头，你等着。”郑前洋两腿一搕，那马就窜了出去，来到人群中，下了马边跟着走边问到：“爷们，黑灯瞎火的，这么多人，啥事啊？”“啥事？好事能轮到咱吗？埋人。”“哪有黑天埋人的，埋谁呀？”“埋半天了，三百八十三个，才埋完。”“大黑天的，竟说白话，咋死了这么多？”“这日本人，简直是驴日的，真狠，都是肉泥了。”“是刘家吗？”“响马，逃亡的，再就是刘家，凑一块了。”“杀了这么多，为啥呀？”“你小子有能耐，上刘家坟圈子问去，再就去问日本人吧。你这个老弟，说句不中听的，你也是找死吧，哪伙的？你不知道吧，三十多个日本骑兵，正在抓呢。”他俩正在你一句，他一句的搭话呢，旁边的人发话了：“老张，少跟外人说话，你知道他是干啥的？你可别虱子往屁股眼里爬，找着挨崩？”
刘祥在夜色中骑马狂奔，一路泪流不止。想到听来的消息，不知是真是假，让他心急如焚。如果当真是全家遇难，这个结果难以承受，让他心似油煎。想着想着，他又恍然大悟，一父一师遣他外出，原来是有意让他躲难，保留刘室根苗。想到这，他的心，比用刀绞还难受。马在夜中奔，人在马上哭，不注意间，马已经把刘祥驮回到了刘家烧锅。第一眼，刘祥没有看到原来偌大个家院的一丁点影子，他的心，忽闪一下子就紧缩到了一块。再仔细定睛一看，两堆篝火旁有十几个人影在走动。他的两个脚后跟一搕马肚子，那马嗖的一下窜了过去，他张开嘴刚想打个招呼问一声，这时候他看清楚了，那是日本军人，旁边还有一溜马拴着呢。火堆旁的十几个日本骑兵，没想到会有人敢闯到他们跟前，立即呼喊起来，接着是拿枪的，抽刀的，跑过去解马缰绳的，忙做一团。刘祥见事不好，急摧马转过头跑回来路，紧接着后面就是一阵枪声，随着枪声响过，马蹄声又响起，一声紧似一声的追了过来。
范酒海哥几个想问问情况，没人敢细告诉他们，想看看朱林山等众弟兄的身首，如今只能去刘家坟圈子。他们摸黑来到刘家坟圈子就傻了，一眼看去，黑黝黝一大片，全是坟包，而且是坟前一无碑石，二无牌位，分不清谁是谁。正在为难呢，就听到有一种声音，高一声低一调的传过来：“呼啊哈，呼啊哈。”仔细一听，是一个人的鼾声。他们寻声找过去，看到一个人倒在一棵大松树下还在睡呢。赵老全上前踢了踢那个人的脚：“别睡了，起来。”那个人被叫醒后，吓了一跳：“啊？是人是鬼？”赵老全接着说：“你这胆子，就不怕这几百号的屈死鬼缠磨你？”“我怕啥呀？我是做好事，这三百八十三个都是我给拼凑的。”范酒海接过话头：“不瞒你说，我们想找一个人，他叫朱林山，哪个坟是？”“你这人说的轻巧，还找有名有姓的，告诉你，人都没样了，再说，一个脑袋两个胳膊两条腿都凑不全呢，模模糊糊的，就是平时的熟人也难认出来呀。要不是众乡邻出钱求我给这些屈死鬼守守夜，我还不知道回家喝壶热酒舒服哇。”
刘祥的马跑了一白天，接着又跑了小半夜，啥样的好马，也架不住这样折腾，马要是会说话，准保已经多少次抗议了，这腿都要跑耍圈了。要不说这马呢，忠诚啊，主人让跑就不能停。再说了，马通人性，这马知道主人遇大事了，不然不能这样。现在更得跑了，后面追得紧，慢了，主人的性命就有忧了。这马虽然在拼命的跑，可和追上来的日本骑兵的马不一样，人家那是纯专业。耳听着声音越来越近，眼看着黑影越来越真，刘祥骑的那马急得直打响鼻。马不给他动静，刘祥也非常清楚，后面的追兵，最近的三个，距离他也就是十几丈远了。
在危难之中，身处险境的刘祥，突然就想起了他妈白媛，还是她老人家有眼光，看得远哪，要不是他妈白媛从小教他一个脱身绝技，他刘祥再用不了一刻钟，就会被日本骑兵打倒抓去。想到这，刘祥不慌不忙从衣裳口袋中摸出了三个东西，那是缝麻袋用的铁穿针，各个针鼻儿都系了一段细麻经绳。刘祥用右手抓住细麻经绳的末尾，在空中绕了起来，轮圆了，照准最前面的一松手：“着家伙，”那根铁穿针带着细麻经绳毫无声息的直奔来人的印堂，针到人倒。转眼之间，三个前面的日本骑兵在马的奔驰中摔下马去。刘祥见前面三个没影了，心中松了一口气，可没成想前面三个刚下去，后面又窜出来五个。刘祥伸手又去摸穿针，一摸，口袋空的。他想起来了，就带三根哪，没了。这时的刘祥真后悔呀，多带几根穿针不就好了吗。人没远虑必有近忧，可人生这样的境遇必竟是极个别的，不能因为这个就整天背一大兜子穿针吧。
现在，刘祥没有别的办法，只能跑，能跑脱算命大，跑不脱那就是命里该然。想归想，马可是肉长的，这一大天到现在，就没闲着。马已经尽力了，把他对主人的忠诚的所有的力量毫无保留的全都使出来了。跑着跑着，眼看着快跑到一个屯子了，那个屯子已经模模糊糊的能看出模样来了，就在这时，只听他一声哀鸣，扑通一声摔了下去。等刘祥爬起来蹲到马的跟前看那马时，马满眼流泪，伸出舌头舔了舔刘祥伸过来的手，四腿蹬了蹬，闭上了眼睛。
这个节骨眼儿上的刘祥，再心疼他的马也不行，要活命还得跑。他站起身来，想往屯里跑，又一想不行，往屯里跑，进哪家也是连累人家。再说，生人进屯，狗咬吵吵，那不是明摆着让人抓吗。想到这，他主意已定，千万不能进屯。往哪跑呢？他定了定神，这时他才看明白，这不是四台沟吗，过了沟里的河，再往前就是他们刘家的山了，刘家坟圈子就在山上的黑松林里。
刘祥精神一振，抬腿就想往山上跑，可他一动，才明白了，自己摔得不轻啊，动哪哪疼，他知道不能停，也不能在附近藏，必须上山，山上情况他太熟了，知道哪里能藏住他。只有到了山上，他才能有希望躲过这一劫，才有活下去的希望，只有活下去，才能有报仇的机会。
夜色中，不知什么鸟，动静比夜猫子的声大多了，冷不丁就“嘎”的叫唤一声，沉寂一会，冷不防又“嘎”的叫唤一声，给本来就不平静的夜带来许多阴森和恐怖。刘祥在夜色中绕过四台沟，向山上走去。只见他一脚深、一脚浅，左颠右颤，前失后顿，荡荡晃晃，迈不是迈，走不是走，移不是移的前斜过来，又歪过去的挪动着。刘祥的声响虽然很轻，只是那么一点点，可静夜中那十几个日本骑兵的马蹄声，动静可就大多了，再加上四台沟屯儿里的狗突然的叫了起来，而且那声一声比一声响，越来越多。
